北陽鎮的衙門大堂內，冷冷清清的。高大寬闊的大廳，紅色的內牆，空蕩蕩的府衙裡隻擺著一些刑具和一張大型的桌子，桌子的正上方，掛著一塊大型的牌匾，上面龍飛鳳舞地寫了四個大字:“公正廉明”。

　瘦瘦的朱縣令就坐在那張桌子的後面，翹起二郎腿，撚著他那撮細小的胡須，眯住小眼睛望著衙門外面;而他的下屬唐師爺則坐在下，桌面上筆墨紙硯等一應俱全，擺開了記錄的架勢;堂下還站著八個衙役，站無站相的，七倒八歪地倚著刑杖打瞌睡。

　他們全都在等人，等一個重要的“犯人”，只要人到齊了，今天的好戲就可以開鑼啦。

　就在他快要望穿“秋水”的時候，勞捕頭一溜小跑的回來了:“大人，人帶來了！”

　“好！”朱縣令頓時來了精神，扶正頭上歪掉的帽子，整個人正襟危坐，擺出一副正經樣子:“勞捕頭，我的帽子沒歪吧?”

　“很好，大人這樣最有威嚴了，不愧是北陽鎮的青天大老爺！”勞捕頭趁機大拍馬屁，用無比崇拜的神情望著他。

　“嗯！”朱縣令滿意地直點頭，抬眼看見那些衙役們的不良站相，急忙拿起驚堂木用力一拍。“睡什麽睡?人都帶來了，快給我站好，一會記得先給他來個下馬威瞧瞧！”驚堂木一響，嚇得那些衙役急忙站直腰身，扶住刑杖，勉強打起精神來迎接那個重要的“犯人”。

　幾乎是在他們剛站穩的一瞬間。一陣沉穩的腳步就傳了過來。聽到腳步聲，堂內地衙役立即快地以杖點地，大聲喊出:“威--武--”氣勢磅礴，果然有點嚇人。

　但卻嚇不了那個“犯人”。

　邁著有條不紊的步子。背負的雙手，臉上掛著似笑非笑的表情，目光有神，在衙役們刻意製造地緊張氣氛中，陳一維緩緩走進公堂。徑直走到朱縣令的面前，雙手作揖行禮:“草民陳一維參見縣官大老爺。”

　“大膽刁民。見了下官因何不跪?”朱縣令一拍驚堂木，厲聲問道，已經準備要先給陳一維來個杖責三十的懲罰了。

　“草民並無過錯。因何要下跪?”

　“有膽子說你沒錯?來人。把狀師和原告都請上來。”哼哼。一會我一定要往死裡打你。誰叫你不把那個天仙般地小妹嫁給我。朱縣令心裡如是想著。

　勞捕頭很快地跑下去。將一個秀才和一個畏畏尾地男人帶到公堂上來。

　走在前面地葛狀師是衙門裡地專職狀師。陳一維見過地。倒是後面跟著地那個男人。陳一維對他並沒有印象。而且看他地穿著打扮。粗魯地外貌。應該不是什麽富裕人家。不知道朱縣令是在哪裡找來這樣地人。

　朱縣令裝模作樣地開始審問了:“堂下之人可是原告。有何冤屈。向下官稟告上來。”

　“青天大老爺。請為草民作主--”那個男人猛地跪了下來。聲淚俱下地控訴起陳一維地罪行。“福伯是陳府裡地一個老仆人。而在下則是福伯地遠房親戚。論輩份。他應該算得上是我地堂伯。三個月前。這位陳家大少爺無故將草民地堂伯遣退回家。還扣了他老人家地一個月地月錢。本來以為他老人家回家後就沒事了。想不到陳大少爺在事後還不肯放過他。竟派人到堂伯地居住地。下毒將他毒死了。大老爺。您一定要為我作主啊……”說完後他不停地用力磕頭。以額觸地。磕得地板“咚咚”作響。看起來地確是悲痛異常。

　旁邊站立著的葛狀師也適時地將一張狀紙呈上去，在那張紙上洋洋灑灑地寫滿了字。

　陳一維冷眼看著那個男人唱作俱佳的表演，不由得心生佩服。想不到他連供詞都背得這麽熟了，雖然從一個粗魯的男人口中吐出那麽斯文有條理的句式，實在是不怎麽和諧。但有心想要為難的人，自然不會將這些破綻放在眼裡。

　朱縣令一臉同情地示意那人起來:“快起來，快起來，下官自當為你作主！”然後轉向陳一維:“你有何話說?”

　“在下無話可說！”陳一維搖頭。

　“那就是認罪伏法了?來人，將他拿下！”朱縣令見陳一維輕易認罪了，不由得心中狂喜，下令就要捉人了。

　一聲令下，早有準備的兩個衙役立即拿著刑具上前，就要往陳一維的脖子上套。陳一維也不反抗，只是乖乖地任由他們將自己上枷鎖，上腳鏈手銬。

　“等等！”斜地裡一個清潤的嗓音製止了那兩個衙役的動作，隨後一個手拿折扇的人慢慢晃上了公堂，出現在眾人面前。

　“端兒?你上來做什麽?”朱縣令一看見那人，臉色大變，不由得厲聲問了出來。

　來人雙手作揖行禮，嘻嘻一笑:“大伯，近來身體可好啊?”他赫然就是那個喜歡裝腔作勢的朱博弈，也叫朱文端！

　“公堂之上，不許亂叫！去去去，你愛上哪玩就上哪玩去，別來妨礙我審案。”朱縣令急忙擺手，示意他出去。

　雖然他很想擺出一副公正的嘴臉，可惜朱博弈不吃他這一套，直接跳到他的身邊，附在他的耳朵上輕聲說道:“大伯，我可是好心來救你的！”

　“救個屁，誰要你救了?”朱縣令也壓低了嗓音說話，可見他對這個侄兒還是很喜愛的。

　“不相信侄兒的話，侄兒也沒辦法，不過你一定捉不住這個陳大當家的，最好趁早死了這份

　“怎麽說?”

　“因為我要來當他的狀師。哈哈哈哈……”大笑出聲，朱博弈又跳到陳一維地面前，衝陳一維和朱縣令兩個擠擠眼。

　陳一維和朱縣令同時瞪了他兩眼，心思各異地轉過頭去。不肯看朱博弈那副嘻皮笑臉的樣子。

　一想到昨天晚上看見的那一幕，陳一維就覺得酸味直往喉嚨處湧，如果現在不是在公堂之上，他真想親手捏死眼前這個色魔。

　眼見得自己的侄兒胳膊肘竟然往外拐，朱縣令也是氣結:“你--你可有狀師資格?”

　“有地。在你上任的第二年，小小不才就考取了狀師資格。這對我來說，不過是信手拈來的事情。”

　“你……你……你……”現在的朱縣令也和陳一維有著同樣的想法，想要親手捏死這個一心向外地侄子。

　朱博弈對他們的憤恨視而不見，恍然不知在這公堂之上。至少有兩個人是想要捏死他地，還在那裡搖頭晃腦地問問題:“嗯哼，縣官大人，這個原告是上哪找來的?”

　“什麽上哪找來的?他自己上門告狀的。不懂就不要在這裡瞎攪和，快出去。”朱縣令一心一意想把他趕出去。

　陳一維竟然也與朱縣令想法相同，不願意讓朱博弈幫忙，上前低聲威脅他:“滾出我地視線。我的事不用你插手。更不需要你的幫忙！”

　“我不是幫你，是幫我的大伯而已。這一點請你一定要明白。”朱博弈笑臉不變，嘴巴不動的小聲回應他。

　“你……”

　朱博弈在最短的時間內。就得罪了處於對立面的兩個人。陳一維和朱縣令地意見意外地達成一致，就是都想要把朱博弈趕出去，或者直接掐死他。

　看著陳一維和朱縣令地臉色乍青乍白又乍紅，變幻萬千，朱博弈笑得更得意了，自顧地自地開始說話:“來，來，來，讓我來簡單述說一下吧。你……”他指了指跪在堂下的那個原告。“要狀告陳一維派人謀殺你地遠房堂伯，是因為他……”他又指了指陳一維。“有著不可告人的秘密，所以才要殺人滅口。那麽這個秘密是什麽，我暫時不能說，但我只知道一件事，那個福伯，根本就沒有所謂地遠房親戚，因為他是個孤兒，所以才會被賣斷終身進的陳府，那個家鄉只是壽伯的家鄉，所以你……”他又指了指那個原告。“是假冒的！”

　跪在地上的“原告”被嚇得臉色立即變得死灰色，如同秋風中的落葉，瑟瑟抖個不停。

　朱縣令見他揭了自己的底牌，氣得再也顧不上什麽親戚的面子，趕緊把他請出去才是正理。一拍驚堂木，大聲說道:“端兒，你到底在胡說些什麽?來人，把他送出去--”

　“是！”那些衙役就想上前趕人了。

　朱博弈靈活地閃開衙役們伸過來的手，往後一跳，縮到陳一維的身後，不讓那些衙役碰到他:“別亂來，我現在可是陳大當家的狀師，誰能趕我出去?”

　“我沒有叫你來！”陳一維立即加以否認。

　“你就是想被捉起來，然後被判刑，不是嗎?”朱博弈湊近陳一維的耳朵，用旁人聽不到的聲音說道。

　陳一維臉色一變:“你……”朱博弈是怎麽知道他的想法的?

　“嘿嘿嘿嘿……”朱博弈又沒頭沒腦地傻笑起來，笑了一會兒才揚高聲音說話。“縣令大人，可否容在下與陳大當家的說幾句話?”

　“如果我不批呢?”

　朱博弈又跳到他的耳朵輕聲說:“我就不會告訴你，怎麽樣才能見上知歌姑娘一面……”

　“你，你。你……快去，快去！”朱縣令立即改變了主意。

　這幾天朱縣令迷上了醉紅樓的清倌知歌姑娘，迷得不得了。他不求可以做知歌姑娘的入幕之賓，因為知歌姑娘是他的頂頭上司早就定下的人，只要能見上一面他就滿足了，可惜每一次去醉紅樓都是碰壁而歸，全鎮的人，只有朱博弈可以接近她。

　朱博弈得到準許。立即把陳一維拉到公堂的一側，小聲嘀咕起來:“陳大當家，如果我所料沒錯，你的手下現在已經在趕往京城地路上了吧?”

　陳一維立即裝糊塗:“我不懂你在說些什麽！”

　“嘿嘿。你不懂沒關系，在下繼續說，你負責聽就行了。如果你被捉起來，而且定下死罪，被關進大牢。大伯就必須把你的案子上報朝廷。據在下估計，你至少得背負兩條人命。所以這案子必須等候刑部最後的批示。”

　“哪兩條?”陳一維雖然表面上不動聲色，但其實內心已經震驚不已，因為朱博弈說得一點也不差。

　“哎呀，你就少裝了。自然就是福伯還有那位帳房先生，在下可否說錯了?”朱博弈以手肘捅了捅陳一維的手臂，頗有哥兒倆好地感覺。

　陳一維眉頭輕揚，不置可否地輕哼一聲:“哼！”

　“只要你被定罪，你就有理由告到紀王爺那裡，將大伯以及涉及此案的一乾人等全都捉起來，不知在下可否猜對?在下相信。在你的手中已經掌握了充分的證據。就等著被關進大牢裡，等到將來上京城的時候。將會以大伯為官糊塗、處事不公、錯判冤案，甚至是誣陷於你為由。讓他鋃鐺入獄，還會把你在獄中所受地罪過一並加以懲罰，在下猜得沒錯吧?”

　“你?”陳一維眯起了眼睛，他不明白自己的這個計劃是怎麽被朱博弈知曉地，難道是有人泄露了秘密?

　“別用這種眼神盯人，沒人泄露秘密給在下聽，在下可是有眼睛的，對不對?還記得在下交還於你的那件紅色物件嗎?那可是此案的關鍵證據，有了它，此案地審理才能連接得上。”

　陳一維忽然來了興致，雙手抱胸，好整以暇地望著朱博弈:“哦?你倒是說說看?”

　“如果在下沒猜錯的話，這事得從五年前說起，就是祝家千金自盡一事說起了，對不對?”朱博弈見陳一維來了興致，自然更加賣力地演說起來。“嗯，陳大當家的事，在北陽鎮可是家喻戶曉了，這些事都是出了名的，特別是已經放到了大伯的案頭之上，可見這些事是極有利用價值的，再加上在下之前交還於你的那件紅色肚兜，很容易就將事情串連了起來。”

　“繼續！”陳一維對朱博弈是越來越佩服了，他怎麽能知道這麽多事情?

　“雖然在下不清楚那些事情地真相是如何地，但依在下看到的案卷來猜測，應當說成是陳大當家有著不可告人之秘密，才會將祝家千金逼死。隨後你為了避免秘密外泄，進而逼走福伯，最後是殺人滅口。所以那件足以證明陳大當家所有秘密地肚兜，就成為本案的關鍵，不知在下可猜對了?”

　“聽起來有點道理。”

　“那是自然，至於那個秘密是什麽，陳大當家心裡清楚，傳出去之後可是不利你地名聲，是以在下認為還是不要傳出去為妙。至於帳房先生一案，大伯可推說成是他也知道了陳大當家的秘密，才會招致殺身之禍，兩罪並罰，陳大當家自然是難逃法網。”一口氣說這麽多，真是喘得可以。朱博弈不由得打開折扇猛搖，心裡叫苦不迭。如果不是為了救大伯，他何苦站在這裡說這麽多話?說話也是力氣活來的。

　陳一維深思地望著朱博弈，沒有說話。

　朱博弈潤潤嘴唇，又繼續說下去:“可惜的是，肚兜卻叫在下提前偷出來，交還於你。如此一來，大伯就失去了這個關鍵的證據，也就無從證明你是否有著不可告人之秘密，他們就沒辦法入你的罪，你後面的計劃也就不必實施了，對不對?這樣的做法，既省去了你名聲被毀的麻煩，也省去了你的牢獄之災，更是救了自家的大伯，在下何樂而不為呢?”

　見朱博弈分析得頭頭是道，而且還分析得很準確，陳一維不由得讚道:“看不出來，你倒真是個聰明人！”

　“嘿嘿，好說好說，彼此彼此！”朱博弈倒是一點也不謙虛，完全接收了陳一維的讚美之詞。“在下如此做來，是百利而無一害的。既然大伯定不了陳大當家的罪，不知陳大當家可否放過在下的大伯?”

　“原來，你當初交還那件東西，是出於這樣的目的。”陳一維終於明白他的真正心意了。

　在陳一維精光閃閃的眸中， 朱博弈終於露出了一絲不自在:“他怎麽說也是在下的大伯，不可能看著他鋃鐺入獄吧?”

　陳一維暗自思忖起來。既然最關鍵的證物已經落在他的手上，那麽朱縣令他們也的確是興不起什麽風浪了。如果事情鬧大了，只會讓北陽鎮的人們以為他陳一維是個有著龍陽之癖，又或者是有特別愛好的人，這樣對他的名聲的確不利。反正朱博弈已經給出了這麽大的台階，他也就送個順水人情吧。

　思及此，陳一維終於面露微笑，輕快地說道:“既然如此，那就如你所願吧，但如果他繼續要對陳某不利，陳某也不會放過他的。”

　“這個自然，多謝陳大當家手下留情！”朱博弈也笑了，送還陳一維一個大大的笑容，輕快地走向朱縣令，拉著朱縣令咬起耳朵來。

　他們在桌子後面小聲地說話，朱博弈越說，朱縣令的臉色越白，還很不安的望向陳一維，希望會從陳一維平板的臉上看出什麽結果來。到了最後，朱縣令已經開始抖個不停，臉也變成了死灰色。

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