“娘哩，怎還是個王子，范老哥你去了趟江底龍宮不成。”

　　這落水青年正是姬期，他無意中駿馬換老驢，之後路程苦不堪言，災民人多秩序混亂，燒殺搶掠數不勝數，然他自詡天子子嗣，不能作盜匪之流。

　　於是，姬期一天天瘦下來，最終不得不將老驢殺掉充饑，可沒等他吃一口，路過災民一哄而上，骨頭都不剩一根。

　　天真的他以為行軍造飯，選了個前後通暢的顯眼山坡，豈不是給人送食物。

　　最後的食物沒了，姬期不得不低下驕傲的頭顱去搶，可他餓的形銷骨瘦，哪裡有半點力氣搶。

　　幸好他是個好讀書的人，荒野山林裡有不少能充饑的植物供他采集。

　　靠著野菜充饑，姬期終於來到宜陽，本想著見他舅舅司馬防，可宜陽城封鎖不讓進，他隻好到軍營碰碰運氣，希冀能遇見司馬防。

　　到了大霉掉進溝渠，撞了大運被范行看中當食物撈起來。貪婪謹慎范行一路上扛著他走，上下顛簸卻將他肺裡的水倒了出來。

　　吃人倒成了救人，范行五味雜陳，姬期的談吐給他種上位者的威壓，不由有納頭參拜的衝動。

　　“殿下因太子加害逃出洛邑，但小人一路上並未看到海捕文書，是否殿下誤會了，抑或是”

　　抑或是腦子壞掉了，范行沒有說出來，不過對郭淮暗使眼色，準備著將姬期打昏。

　　死掉的人與野獸無異，然殺活人食之，人人得而誅之。郭淮操著棍子的手有些發抖，示意范行再試探，萬一真是九王子呢。

　　“殿下一路顛沛，為何要來宜陽?”

　　姬期餓的頭軟腳軟，沒說幾句話倒在地上，嘴巴一張一合，喉嚨裡似有顆石頭，細若蚊嚀。

　　“司馬防大帥是您的親娘舅！”

　　“咣啷”，郭淮也扔掉木棒，耳朵探到姬期嘴邊，聽著他重複訴說自己與司馬防的關系。

　　“發了，發達了。”

　　郭淮使勁搖晃著呆滯的范行道，“司馬大帥坐鎮宜陽，手握二十萬精兵，可謂一方諸侯。

　　整個宜陽，只有兵營一日三頓，炊煙不絕，若是你我能將殿下送給司馬大帥，還用擔憂餓肚子。”

　　“嗯！”

　　范行從呆滯恢復，相通前後道理，重重頓了下頭。眼下他還算是逃犯，雖然不知後來官府有無下海捕文書。若是進入司馬防的邊軍，手握刀把子再戰幾年，立下的功勳不愁換份榮華富貴。

　　說乾就乾，兩人費勁九牛二虎之力打了一隻野兔，又尋個破瓦罐熬湯。肉食入肚，姬期總算恢復些許氣色。

　　范行又尋來一套錦袍，郭淮削了個木冠，兩人一通忙活，姬期總算有些王子氣概。

　　“端得天子貴種，這般英雄氣逼得某不敢直視。”

　　范行咧嘴笑著低下頭，一嘴黃板牙中間缺了一顆，十分可笑，姬期揖手掩笑，真誠一躬道:“姬期還未寫過兩位大哥救命之恩，否則姬期此時早不知被野狼啃成幾塊。”

　　“不敢當，小人也是順手而為，說來也是天意。”

　　郭淮與范行同時撓頭笑道，他們豈能讓姬衝知道，所謂救他是為了吃他的屍身。

　　閑話少敘，卻說三人打點完畢，一路上姬期在前，范行、郭淮侍立左右，鼻尖朝天，端著張揚跋扈。

　　路上行人指點紛紛，看不清三人趾高氣昂為哪般，而且看方向是向宜陽城，殊不知那裡是禁地，災民靠近百米便會被射殺。

　　“城上的弟兄們聽著，這位是當今天子的九王子，奉命來宜陽察訪民情，還請打開城門，告之太守大人迎接。”

　　范行扯著嗓門喊，喊完出了一身虛汗，沒吃過幾頓飽飯，又走了老遠路，他體力有些不支。

　　“嗖”

　　回答他們的是一支長近半丈的大弩箭。

　　城頭士卒不知聽過多少虛張聲勢的人，有些人稱自己是太守親戚，有的乾脆說是太守子嗣。

　　但無一例外被弓弩嚇退，今日竟有人冒充王子騙門，還囂張地要太守出門親迎。

　　於是，一支巨大弩箭呼嘯插入地面，如同一杆標槍，深深震撼著附近看熱鬧的災民。

　　“好大的弩箭，這是射殺軍馬的狼毒箭”，懂行的人解釋道，“狼毒箭箭頭有暗槽，用來儲存毒液，最遠可射兩裡遠。

　　相傳對面虎狼秦國的一任先王，便是與我大周交戰時死於此箭下。那三個呆子被這樣警告，這份談資足以換來一天糧食。”

　　眾人皆點頭附和，沒人相信大周九王子會微服私訪體察民意，一場大災徹底暴露成周貴族的禮義廉恥。

　　逃生在前，搶奪平民百姓的船隻車馬，動輒以貴族身份相壓，一路上鬧得天怒人怨，不知多少貴族未知死亡。

　　“你們快看，他們沒走，反而更靠近了。”

　　眾人順著看去，姬期等人越過方才哪弩箭，往前走了三四丈，城頭上終於有了聲音。

　　“城下的漢子，大家都是大周好兒郎，我等適才留情，莫要得寸進尺，誤了自己性命。”

　　“咯吱吱”

　　一陣上弦的聲音傳來，郭淮跳腳罵道:“我弄你個沒眼力的娘，站在你們面前的乃是九王子期，你們不但不出門迎接，還敢殺了俺們不成。”

　　“嗖”

　　一支羽箭擦著郭淮耳朵飛過。

　　“去你娘的九王子期，老子們沒日沒夜守在城頭上，還不是你們這些沒卵子的騙子害的。

　　前幾日冒充太守的親戚，今日倒敢冒充王子殿下，還是與我們大帥有親的九王子殿下。

　　弄你們娘的破落災民， 都是有手有腳的漢子，鑽進山裡怎麽不能找到吃的，偏要用騙。”

　　“你”

　　范行正要罵回去，忽然想起自己不再是一個人，而是姬期的親隨，自然地問了姬期的意思。

　　“走吧，跟我去秦國吧，那裡會有人給我們吃的喝的。”

　　范行和郭淮相互對視一眼，默默跟在姬期身後，他們行伍時的習慣，使他們不得不遵從姬期的命令。

　　日上三杆，姬期離開時司馬防剛剛躺下，用罷一碗米粥，三天前他接到姬期到達河北郡的消息。

　　宜陽城一座客棧，大門緊緊關閉，後門打開縫隙，一個瘦下無比的漢子走出，四處看了看迅速消失

。

　　客棧裡，一個男裝打扮的女子正提筆素描，按照方才送來的情報上的描述，勾勒出一個俊秀青年。

　　“九王子，他怎麽會來這裡。”

　　旁邊磨墨的丫鬟撅著嘴道:“小婉姐，咱們隻管按照國主的計策行使，管甚九王子。”

　　“你錯了”，被稱作小婉的女子搖搖頭，“國主的計劃自然要照辦，但國主的親弟弟咱們也要救。

　　而且，說不準，這位九王子能幫咱們完美掩蓋行蹤呢。”