夕陽西下，逐鹿城城牆之上，太陽鳥旗幟隨飄揚。

　　這是一座山城，唐帝國時期，南彝人就在此修建堡寨，以後不斷擴建，至帝國分裂之時已經是一座頗具規模，防禦體系完備的山城。

　　百年前，蜀國從南越人手上搶奪了逐鹿城。三十年前，蜀國淪陷，不少蜀人遷居至此，憑借居高臨下的險要地勢，由此成為蜀國復國的希望之城。

　　整個城市分為內外二城，內城構築於山上，利用峰頂周圍的天然陡坡和懸崖，加築巨石構造城牆，前後各有三關門。城內居住著遺蜀王朝的門閥和王室，也有集市與居民區。

　　外城是內城牆延伸至山前的一道石溝城牆，外城牆的南北兩側依據地形建有三重門的防禦設施。外城和內城之間，是庶民和落魄貴族生活區。

　　險要是逐鹿城的唯一特質，這也意味著此地並不具備成為大城市的條件。逐鹿城建在山上，坡地土地貧瘠產糧不多，山下倒是有些水稻良田，可那是屬於南越的土地，購糧需要花錢。若是南越人不賣糧，逐鹿城的日子就艱難了。

　　好在逐鹿城所在山區有一處鐵礦，每年產量頗豐，構築了這座城市的經濟命脈。

　　不過要命的是，幾十年間，從蜀地遷徙而來的蜀人，有接近五萬人眾，這是小小的逐鹿城難以承載的。正因如此，面對食腐禿鷲般的南越國王皮志安，公孫克唯有俯首稱臣，並對外宣稱逐鹿城是南越土地，蜀國隻是客居，待有朝一日光複故土，逐鹿城便歸還南越。

　　對遼帝國來說，逐鹿城就像雞肋，食之無味，棄之可惜。三十年來進攻過幾次逐鹿城，最終都無功而返。八年前的那次城下之戰雖是慘烈，但遼帝國出動的是不在精銳軍團序列的嶺西兵團，戰爭也隻持續了了半個月，最終毫無建樹的嶺西軍團選擇了撤兵。

　　蜀王歸來，內外城門大開，車隊緩緩駛入。

　　內城最高之處是蜀王府，此刻，頂樓正站立著一個曼妙身影。

　　那女子明眸皓齒，顧盼之姿有一番清雅高華的氣質。這種氣質談不上高貴，但讓人如沐春風。高樓上的風讓她衣衫飄動，當看見車隊由近及遠駛來時，她雙手環臂，眼神裡的期待變成欣喜。

　　入了蜀王府，公孫克來不及休息，就把自流仙觀而來的道士一一分配到軍中。

　　馬不停蹄，他又召集內閣成員商討要事。蜀王離開的這些天，逐鹿城的並不安寧，先是城中糧倉竟在冬日裡鬧起了鼠患，接著礦區又出了事故，死了一百多位可憐的礦工。

　　“那些老鼠似是用巫術變異過的，不僅不畏寒冷，還比一般老鼠大，若是不砍到頭，還不能一擊斃命。幸好發現的早，如今鼠患已除，存糧損失不大。”蜀國大將軍李竹春向蜀王匯報道。

　　“眼前的小問題是礦工的安撫。事故發生在除夕夜前兩天，按例要休假，可我為了趕工延後了假期，現在庶民那邊民情有些激憤，需要平定。”年邁的國相陳旭面露愧意道。

　　蜀王公孫克安慰道:“國相莫要自責，趕工無非為了多蓄些錢財，以籌備復國之戰。這些都是小事，明日我備些東西，去安慰那些庶民家庭吧。”接著他又道:“這次在流仙觀遇襲後，我覺得該處理和破風軍以及皮志安的關系了。”

　　公孫克沒提南越國王皮志安要公孫宇去做質子的事，這件事在他內心早已否決。

　　“咱們要的是復國，破風軍要的是立足之地。對南越來說，喪家之犬破風軍的威脅肯定比我們大。

如今之計，是派出一名得力使者，破壞二者聯姻之事。”陳旭服侍了三代蜀國國君，歷經蜀國滅國之災，在內政上的才略有目共睹，如今老了，也是不待揚鞭自奮蹄，言語之中，透露出自己要做使者的意圖。　　…………

　　公孫宇回到逐鹿城，只在府中呆了片刻。得知礦區出事，礦工遇難的事後，沒向王兄稟報，便急忙備了些東西，輕裝簡隨去了外城庶民區。

　　入夜的庶民區聚集地一團漆黑。雖說夜色剛剛降臨，但人聲已近絕跡。房屋裡燈光稀薄，大部分人家早早就寢。

　　聚集區的道路上多是泥濘，不習慣走在這兒的公孫宇，深一腳淺一腳濺了一腿汙泥。

　　礦區坍塌事故已經過了好幾天，這裡依舊充滿悲傷的味道。公孫宇來到的這道胡同更是如此，連一聲狗吠都沒有。

　　這條胡同居住著百戶家庭，此次礦區坍塌事故死掉的一百多人中，有四十二人都是這條胡同的居民。隨著服兵役和勞役，胡同人口本來已經所剩不多，大部分為留守的老人和婦孺。

　　在一個亮著燈的住戶裡，昏暗的燈光下，一個老頭往爐子裡加煤，老伴則忙著剪紙做的元寶，已經折了慢慢一筐，為的是在正月十五那天，為死去的兒子祈福。過年了，老兩口難得吃了頓肉，沒忘了在幾個靈牌前供上幾碗。

　　這個家庭的故事讓公孫宇感到很心酸。老頭有四個兒子，現如今全死了，老大死於逐鹿城保衛戰，登上城牆的遼人一刀把他釘在牆上，死的時候還怒盯著雙眼。老二和老三後來也當了兵，在三年前的復國之戰中馬革裹屍。

　　老四成了家裡頂梁柱，免了兵役，就去礦區務工，要掙錢養活全家，沒料到命喪礦洞。

　　老四的媳婦本來是老二的媳婦，老二死了過繼給了老四。老四死了沒幾天，媳婦就丟下三個孩子跑了。

　　公孫宇給了老頭一些吃穿用度的東西，又自掏腰包給了些銀子。老頭用地道的蜀語說著感謝的話，讓公孫宇眼眶很快就濕潤了。

　　在幾萬人聚集庶民區，散落著許多像老頭這樣的家庭。年輕人去要麽去當兵，要麽是做礦工。庶民區這片黑壓壓的平房習慣了默默無聞，習慣了夜晚的黑和寧靜。

　　然而，蜀王唯一的弟弟公孫宇的到來，讓這裡就像鴉雀無聲的課堂，正在沉睡的它忽然被人點名。

　　以前，公孫宇也經常在庶民區走動，可這一次，他每走一步都覺得異常沉重，對業已成年的他來說，現實的殘酷讓人始料未及。

　　公孫宇一夜未眠，腳步不歇的走了幾十戶人家。漸漸地，庶民們紛紛過來一睹公孫宇的模樣。

　　三十年前的滅蜀之戰慘烈異常，讓王室公孫家幾乎滅族，隻余下公孫克一脈退守逐鹿城。公孫克三十有二，卻始終無子，公孫宇在庶民眼中就是繼承之人。

　　退守逐鹿城三十年，公孫克繼承其父遺志，在復國之路上，始終厚待逐鹿城的百姓，公孫宇更是自小宅心仁厚，深得人心。

　　公孫宇夜訪庶民區安撫礦難家屬的消息迅速傳開，一時間緩解了激憤的民情。

　　…………

　　一直忙到深夜，公孫克才從議事廳返回居所。

　　“傷勢如何?”下午在蜀王府張望蜀王歸來的女子，正是蜀王后徐春曉，從下午等到晚上，她一直在居所裡等王歸來。

　　公孫克笑道:“不礙事，你擔心了。倒是宇兒，他情急之下施展了秘術，今年的修煉怕是要白費了。我在武學上天資平平，宇兒天資卓越，真是可惜呀。”

　　“宇兒長大了，你更應該關心自己，復國為大，可身體更重要。”徐春曉幫著公孫克脫下外袍，深情地說。

　　公孫克歎了口氣，脫了外袍後順勢摟住妻子道:“這些年，辛苦你了。”

　　“你雖貴為王后，可嫁的是我這個亡國之君， 城池不過一座，領民區區幾萬，這些年也未曾給你錦衣玉食，我又顧著復國大業，難有時間陪伴你，想來滿心愧疚。”四目相對，公孫宇說道。

　　徐春曉輕聲道:“患難自是見真情，你看東土七國，除你之外，哪個國君不是三宮六院鶯鶯燕燕，能獨得君上恩寵，已讓誠惶誠恐，切莫說些這樣的話，自讓我羞愧難當。”

　　小別勝新婚，一番雲雨之後，蜀王摟著妻子道出了煩心事:“歸來途中遇見了胖子皮老四，他說皮志安要讓宇兒去做質子，被我當場否決。如今北伐之事尚未敲定，後院已是危機四伏。”

　　徐春曉沒有接話，反而講起了故事:“在我兒時，奶媽給我講過一個故事。某天一隻母雞撿到一隻鷹蛋，把蛋帶回去和自己的蛋一起孵，小雞和鷹一起成長，雞媽媽待它視同己出。一天，一獵人經過，一眼就看出了那隻鷹，那隻鷹走路和覓食的神態已經和小雞差不多了，連飛都飛不了。宇兒已經成年了，他是鷹，你若再這麽護著他，不是好事。”

　　其實故事講到一半，公孫克就猜到徐春曉要後面的話，可他沒有打斷，而是耐心地聽著。

　　“並不是我護著他。皮志安就是個瘋子，宇兒去了怕是難再返。”公孫克依舊固執的說。

　　徐春曉依舊用不徐不疾的語調道:“聽說破風軍有意和南越聯姻，要讓他們的副統領娶皮志安的外孫女。宇兒也長大了，該給他安排門婚事了，不如讓他去南越娶了那皮志安的外孫女，攪了破風軍的聯合之計。”

　　蜀王聽完，一臉驚訝地望著王后。