蘇三醒將“飛虎鏢局”一行人送到出了永寧郡北界，確認“神刀堂”不會來找麻煩，便向孫興祖告辭原路折返。

　　他騎的這匹寶馬“照夜白”奔走如風，雖然愛惜馬力沒有加緊趕路，大半天的時間也走出百多裡路程，在入夜後趕到了騰N縣境內。

　　估摸著這個時刻城門已經關閉，蘇三醒便沒有入城。他記得去皇曾縣路經此地時曾在城郊十多裡外見到了一座廢棄的古廟。那廟雖然殿宇殘破，兩邊的廂房倒還大致完整，勉強也能遮風擋雨，應該足以棲身。

　　做了決定之後，他驅馬趕到那座古廟，見裡面空蕩蕩並無他人，便去將左邊最完整的一間廂房收拾了一下，然後拆了些殘破窗欞生了一堆火，拿出白天買的乾糧熏肉用樹枝穿了放在火上滿滿烘烤。

　　不多時等到那乾糧烤成金黃顏色，熏肉也滋滋輕響著滴出油脂，取了過來，就著多半葫蘆美酒邊吃邊喝，倒也頗感愜意。

　　正吃喝得快活之際，忽地又一陣急驟的馬蹄聲由遠而近。蘇三醒神色一凜，以他的耳力，輕易便判斷出來的還是先前在路上見到的那四匹“烏雲蓋雪”。一日之間，兩度相遇，按說世上不該有這麽巧合的事情罷?

　　不過此刻也來不及抹乾淨所有的痕跡躲開，隻能以不變應萬變，看一看那四名騎士究竟是何方神聖。

　　馬蹄聲霎時便到了廟門以外，便聽到一個渾厚的聲音喝道:“二公子，廟裡有人?”

　　隨即一個清朗的聲音道:“不僅有人，還是個熟人，你不記得今天在路邊見過的那匹‘照夜白’了嗎?”

　　蘇三醒聽到對方在匆匆先前一顧之間竟也關注到自己，索性開口相邀道:“一日之內兩次相見，也算得有緣分。諸位似也是過路之人，何不請進來小憩片刻?”

　　那清朗的聲音笑道:“如此便叨擾兄台。”

　　不多時，那四個人便魚貫而入走進了蘇三醒所在的廂房。

　　蘇三醒見四人已經除去了鬥笠，從四人之間的舉止神色來推測，其中那青年顯然是主人，陰鷙老者似是客卿供奉一類，兩個中年人則多半是隨從護衛一類。此外，他隱隱地從四人身上感應到一股尚未消散的殺氣，似是剛剛大開殺戒的樣子，心中在判斷對方應該不是為了自己而來，卻仍暗自提高了警惕。

　　兩個中年人稱青年為“二公子”，稱老者為“陰老”，請他們兩個先在火堆便坐下，然後也從行囊中取出吃食，在火上煨熱了奉上。

　　青年讓兩個中年人一起坐下，四人也不交談，更如蘇三醒沒有邀請他們共進飲食般也沒有邀請蘇三醒，五個人隻是默默的吃喝，氣氛頗有些古怪。

　　“火中有毒，小輩好膽！”

　　那老者忽地毫無征兆地發出一聲冷厲暴喝，起手一掌向著蘇三醒擊來，掌尚未至，掌心已經透出一片冰寒刺骨冷氣，將兩人之間的火焰都壓得伏低下去。

　　“先天罡牛　彼杖雁と歡蕁

　　武道修行講究的是煉精化氣，煉氣化神，煉神還虛，煉虛合道。煉精化氣這一階段又分成後天與先天兩大境界。

　　後天之境的要旨是煉化儲存與人體各大竅穴之內的精元為真氣，再以真氣貫通奇經八脈與生死玄關。

　　由體內精元轉化而來的真氣雖因人而異，卻大體不過有陰陽剛柔之分。

　　等到破開生死玄關晉入先天之境，便可以煉化天地精氣與體內真氣相融化合為罡擰8莞鋈說奶逯省⒐Ψǖ牟钜斕紉蛩兀

罡懦嗽侗日嫫分猓滌姓嫫瘓弑傅某閎取⒈⒎嬡瘛⒑裰氐仁糶裕鄙肆υ對謖嫫稀　　蘇三醒雖然本能地感覺到這老者極為危險，卻沒有料到他竟是一個已經凝練成罡諾南忍旄呤幀

　　於此同時，那青年和兩個中年人都是大為愕然，他們一直都暗中警惕對方，卻都沒有察覺到絲毫異樣，為何老者會說出“火中有毒”?

　　蘇三醒的身體仍保持著坐姿，卻似一片沒有重量的羽毛般隨著老者的冰寒掌風飄了出去，在丈余外站定身形，擺手喝道:“且慢動手，其中怕有些誤會……”

　　便在他試圖辯解幾句的時候，那老者卻忽地做出令所有人意料不到的舉動。

　　此刻那兩名中年人雖然仍有些迷茫，但老者既然有所發現，對面這胖青年必然有問題無疑。何況他們今天做的事情原也不能泄露出去，一早便已有了滅口的打算，現在索性直接翻臉動手。

　　兩人各自從腰間拔出一柄鋒刃上仍隱隱散發出血腥氣息的長劍。一個左手持劍，一個右手持劍，分從兩側向蘇三醒逼了過去。看他們持劍的姿態與行走的步法，分明是修習了一種聯手合擊的劍術。

　　孰料這兩個人尚未來得及向蘇三醒出劍，他們身後的老者臉上忽地閃過一抹冷厲殺機，兩隻凝結了一層潔白冰霜的乾枯手掌無聲無息地印在他們的後心。

　　那兩人完全沒有想到同伴會向自己驟下殺手，毫無防備地受了這兩掌，同時噴出一口混合著冰渣和內髒碎片的鮮血，帶著滿肚子大驚疑不解撲倒在地上，身上霎時凝出一層白霜。

　　“陰九泉，你想做什麽?”

　　那青年霎時間已明白老者先前的一番舉動都是裝模作樣，目的便是分散眾人的精力以突施殺手擊斃自己這兩名心腹護衛。

　　“‘冰獄鬼使’陰九泉?”聽青年喝出老者的姓名，蘇三醒立時便想到在北辰郡武林魁首“天龍派”中擔任護法長老、凶名昭著的怪物，同時也猜到那青年的身份。死掉的兩人稱他為二公子，相比他便是“天龍派”掌門陶宗徽的次子、在北辰郡武林中有“飛龍劍客”之稱的陶子銘。

　　“倒霉，我怎地便蘇饊痘腖　泵靼琢嗣媲爸說納矸鶯螅杖咽鞘值夭輝敢飩梁徒矍暗氖慮椋恰疤熗傘鋇氖盜Ω凇扒づ傘敝希排芍薪魷忍旄呤直閿釁呷耍潑擰熬畔衷屏碧兆諢嶄竅忍灬鄯宓ぞ吃猜目植廊宋铩W約荷硨蟮摹疤擰庇脛啾齲蛑比縲竊略頗嘀稹

　　“兩位，”盡管明知道不可能，但蘇三醒還是要做一下最後的努力，向著面前劍拔弩張遙相對峙的兩人乾笑道，“你們做什麽事情在下不想干涉，隻是不管誰勝誰負，能否便當做從來沒見過在下?”