鈍悶的“銼銼”聲響了幾響，謝薑心裡忽然一動，手勢停了下來。

她想起蕭儀的秋意田莊。

田莊周圍丘陵連綿，再加之雜樹灌木叢生，既少有莊戶人家，更沒有多少田可種。當時自家就疑心它不是種田屯糧的用途。

及至後來蕭儀一出手便是兩千人馬，那時她便知這些人必是養在田莊裡。

那這畫上所繪的窮山僻壤之地，會了會亦是陳元膺圈養兵馬之處?

思及此，謝薑眸中冷意一閃，食指指尖兒由桌面上一劃，轉而指了人皮畫上的房舍屋簷，展眉道:“即刻挑幾十個好手出來，我眀日要用。”

貼身跟了幾年，烏六自是聽出來謝薑腔調先是略有遲疑，及至一句話說到一半兒，語氣便全然成了篤定。

烏六心下一凜，忙將人皮畫折過去交給新月，自己抬了手揖禮:“是，仆即刻下去挑人。”

既然是即刻，自然是越快越好。

這漢子應了諾轉身便要出廳，隻他將將走到門邊時，謝薑又道:“這些人要眼明心亮，隻講性子謹慎不需講武技高低。”

這句話聲調有些沉。

顯見的是特意叮囑。

“是，仆定謹記。”烏六神情一肅，回身向謝薑再施一禮，這才掀了簾子出去。

門簾一掀一合間，冷風席卷而入。

謝薑微微眯了眯眼，轉而看了新月道:“將這兩副也送去內室。”

新月低聲應了，應著話，便利利落落卷上畫，隨後又拿了桌子上的青布包裹一起送去內室。

看見烏六出來，又聽得內室簾子響，韓嬤嬤這才命小丫頭往廳裡揣熱水。

等謝薑沐浴罷出來，屋子裡已燃了燈。

謝薑見外廳桌案上擺了飯食，且湯水菜碟仿似隻一個人的量，便細聲問:“公子不回來用飯麽?”邊問，邊過去在桌前坐下。

韓嬤嬤正拿了杓子舀粥，待舀了大半碗，便將粥捧了放在桌沿上，這才微側了臉道:“方才夫人沐浴時，九公子令遠山前來傳了話，說是出莊兩天。”

雖說陳元膺走了，陳王退不退兵，王宮裡那位又是什麽想法做派，總得預先知道些消息，而後再依椐這些做出相應的布署。

謝薑知道接下來九公子必定要忙，便也不再問。隻拿了小銀匙舀粥喝。

待用過飯，她便吩咐了晚間由新月北鬥服侍。

當夜，正房的燈直至午時才熄。

到了第二天，天色大亮時，烏六烏十四各帶了十幾人出莊。兩方人待上大路，立時一路往南，一路策馬匆匆往西去。

第四天下午晌，謝薑用過飯食便出門遛彎兒。正遛到後宛池塘邊上，聽得“踏踏”腳步聲，由石徑盡頭不緊不慢，漸踱漸近。

謝薑便回過頭去。

正見九公子一手虛握置於腰腹間，一手負於身後，腳下悠哉悠哉，無比閑適安逸看過來。

謝薑鼓了鼓雙頰。

九公子唇角一挑，加快步子，待走到謝薑身前，溫聲問:“聽嬤嬤說阿薑晚食用的少了，可是身子不適麽?”

甚麽身子不適！是心裡不適！

這人身量高挑，就算略微俯身亦比她高出大半頭來。謝薑抬眼，眸子自他臉上一掃，轉而又斜視遠處。

這分明是想嘔氣的架勢！

九公子不由“哧”地笑出聲來，隻聲音將出，眼見謝薑眉尖兒一擰，心裡便覺“要糟”！

這種念頭剛剛恍惚一閃，九公子就見謝薑抬手抓住胸襟，另隻手食指指尖兒直戳過來:“九郎這兩天在外頭忙夠了?不是說兩個小的要回來，原來都是誑我！”

“哪裡會……。”九公子一手蓋了胸前小手，

另隻手握住戳在下頜上那根手指，柔聲道:“陳王不肯退兵，國內又有些人“蠢蠢欲動”，他倆行在路上未必妥貼……。”說到妥貽時，九公子聲調兒一拖，輕輕捏了捏謝薑手指。

就算坐在家裡不出門，陳王退不退兵，又陳元膺走到邊境時又突然消失，這些烏鐵山每日兩報，謝薑又豈會不知道?

謝薑哼了一聲，撇開這個話碴，轉而問:“九郎是擔心小陳候進了陳國軍營罷?”

這句話雖然是個問句，然而謝薑說話時語氣閑適隨意，因此就不像是問，倒像是敘述。

九公子捏了她食指，抬起來在自家下頜上刮了幾刮，垂瞼看了她道:“有何想法，不妨說來聽聽。”

這人聲音低醇輕緩，似乎隱隱還帶了絲笑意。

就像哄小兒時用的腔調。

算了，這人總會將自家與兩個小兒歸去一類……謝薑心裡暗暗嘀咕，嘴上卻道:“陳元膺在陳國經營多年，要說一夕之間勢力便被陳王連根拔起，陳王還沒有那麽大的本事。”

這句話的意思，明顯陳元膺是與邊境陳軍搭上了線。亦就是此時此刻，他必定在陳國軍中。

九公子皺了眉，露出沉思之色。

既然開了頭，謝薑細聲又道:“昨晚收到消息，說是他在離刁地三百余裡時失了蹤跡，那時……我便認為他不是進了軍營，便是去了刁城。”

“嗯。”九公子攬了她，兩人沿石徑閑閑往回走。

謝薑細聲道:“依照情形來看，陳元膺一則是攏住兵馬攻楚，將楚做為他的立足之地;二來是集兵返陳……直接逼迫陳王讓位。”說到這裡，腳下一頓，抬頭看了九公子:“這兩種各佔五五之數。”

其時夜暮垂掩，寒意漸濃。

九公子將謝薑往懷裡攬了攬，低聲歎道:“我知。”

就算九公子不明說，謝薑心裡也是有數，陳元膺野心頗大，若是逼的陳王讓位，只是一握大權，介時必會集兵犯境。

好在……哈！

謝薑乾脆停下來，轉身看了九公子道:“現下陳元膺手裡二十五萬兵馬，若是後繼既無兵力補充，又無糧草兵器馬匹……他還敢攻哪個城?嗯?”

聽她問的奇怪，且未尾那個“嗯”，又似帶了絲俏皮笑意，九公子眸子裡光彩一閃，俯身看了她問:“阿薑……已探出那三張畫上所標何物了?”

“嗯。”謝薑仰頭，見他點漆般的眸珠在暮色裡燿燿發亮，不由抿嘴一笑，抬手戳戳他胸前:“一張是屯於梁國之馬匹，一張是藏於大齊的刀兵器具，另一張是糧草珠寶。”

這些物什，想是陳元膺為了備戰時所用。

隻與他是大用，與這方卻是……燙手山芋！

這些東西握在手裡，若是走露半點風聲，琅琊王氏必是一個反叛謀反的滅族大罪。

九公子微微眯了眯眼。

謝薑見他眉峰微皺，仿似正思忖怎麽處置“這塊山芋”妥當，不由“咭咭”笑出聲來:“九郎毋急，我已有了應對之策，正想與九郎商議。”

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