“嬤嬤唉聲歎氣做什麽?這些人一天不找回人皮畫，就一天不會消停。”　　謝薑由妝匣子裡挑了支玉簪子，待往發髻上別妥了，便拍拍衣裳站起來往外走:“何況小魚小蝦跑了，這才能引來大魚。”

　　“夫人說的是。”韓嬤嬤緊兩步上前掀了珠簾子，等謝薑過去，這才放了簾子隨在身後道:“北鬥……快給夫人倒水。”

　　其實不消老婦人說，看見謝薑出來，北鬥便一溜小跑拎了茶壺，拿了銅盆子往裡倒:“剛才奴婢就想著夫人該醒了，壺裡隻裝了熱水，夫人試試看……。”

　　茶壺口小肚大，足足倒岀來小半盆兒熱水。

　　謝薑走過去，伸手試試熱熱的正好，便就著盆兒洗了手臉，洗罷，這邊兒新月掏了乾淨帕子遞過來，她便接了布帕子擦手。

　　待擦淨了手，謝薑便又將帕子遞給新月，自己走到桌子邊坐下，看見桌上上白餅鹹菜絲兒，這才想起來昨晚上沒有吃飯。

　　昨晚上到今早上兩頓沒有吃，況且白餅就拌了麻油的鹹菜絲兒，又是謝薑最愛吃的。

　　謝薑便抬手拿了筷子，又扭臉吩咐道:“北鬥，再去盛碗粥，你家夫人可是餓的很了。”

　　……廊外踏踏腳步聲響，聽聲音，像是兩三個人，且前往的方向仿佛就是這裡。

　　謝薑手勢一頓，轉眸去看門外。

　　須臾，果然有個穿了箭袖短衣的年輕男子在門口停下來，對了謝薑揖禮道:“夫人……剛才有個丫頭說是從穎河來尋夫人，主上命卑職將她送來了。”

　　穎河過來的丫頭?那會是誰?

　　再說穎河田莊現在一不收糧二不種田，加之內院有玉京暮雨兩個丫頭管理雜事兒，外有春光監督管帳，大事上又有王盎坐鎮，什麽要緊事，丫頭會一路找到黃花鎮?

　　謝薑眉頭一蹙，放下筷子，向北鬥抬抬下頜道:“看看是誰。”

　　房門本來就虛掩著，北鬥上前拉了往邊上一搡。

　　門扇兒一開，屋子裡幾個人均是一怔。

　　驕陽本是低眉垂瞼，房門“吱呀”一響，她便抬了頭，待看見謝薑，慌忙屈膝施禮，歡喜道:“奴婢還怕問錯了，沒有想到真是夫人。奴婢給夫人見禮，夫人安好……。”

　　送她來的男子見幾人果然熟識，便向謝薑抬手一揖，道:“另有一事……主上吩咐卑職來問夫人，半個時辰之後起程，可行否?”

　　謝薑心裡疑惑，隻壓下來先不理會驕陽，看了門外男子道:“好……介時本夫人自會收拾妥貼東西。”

　　“如此……卑職告退。”

　　得了她給過準話兒，男子便又抬手一揖，轉身大歩離去。

　　等腳步聲遠了，謝薑這才招手讓驕陽過來，低聲問:“你怎麽來了?田莊裡出了什麽事?”

　　驕陽抬眼看謝薑，看了一眼，忙又垂下眼瞼，小聲道:“田莊裡沒有什麽事，只是九公子命人從河外送了信，奴婢想著夫人或許……奴婢便送來了。”

　　黃花鎮在穎河以北，離穎河田莊約有二百多地。

　　要說驕陽怕九公子有急事，緊趕上來送信，倒也合乎常理。

　　只是驕陽一個年輕娘子，既沒有仆役護送，話語裡又不提請示過王盎，或是得了春光應允，隻自己孤身一人猛不丁攆了來，謝薑總覺得哪裡怪怪的。

　　這種怪異念頭絲絲縷縷，在心頭一閃而過。

　　謝薑眉尖兒微挑，抬眸看了驕陽道:“信呢?”

　　驕陽怯怯去掏衣襟，

掏了半晌，拿了火漆封口的信袋，雙手捧了道:“九公子命烏鐵山送去主院，因夫人不在，奴婢便作主收了。”　　聽她提及烏鐵山，謝薑幾不可察地……一挑眉稍眉稍。

　　王九去河外時，因馮關高陽鑄幾人有事去了卷地，謝薑怕他長途跋涉身邊護侍太少，便派烏鐵山領了烏十四……十五……十六隨行護侍。

　　旁人不知道，隻謝薑與王九之間但凡相互傳信，必定有個不明說的規矩，那就是不管是誰送，信件必得親手交於本人。

　　貼身跟了四五年，這個規矩，烏鐵山不可能不知道。

　　知道這個……還將信交給驕陽?

　　心裡瞬間轉了幾轉，謝薑接了信紙，順手往袖袋裡一塞，看了驕陽，和顏悅色道:“你趕路累了罷?。”問了這句，不等她答話，便眸子一轉，落在北鬥臉上，吩咐道:“領驕陽下去用些飯食，再找套乾衣裳給她。”

　　“是，夫人。”

　　北鬥倒是沒有想其他，屈膝施了禮，轉回身便拉了驕陽往外走:“苞廚裡有白餅……還有粥……你是先換衣裳還是先吃飯?”

　　“我還沒有同夫人……。”驕陽待要回身施禮，奈何這小丫頭兩手不松，只顧拖了她出門。

　　韓嬤嬤仿似順腳跟了，眼看兩人親親熱熱拐過迥廊，這才縮回身子，在門口一頓，轉身回來，低聲問:“驕陽攆過來送信……莫不是九公子有甚急事?”

　　謝薑抬手拿了張白餅， 咬了口餅，又挾了根鹹菜，津津有味地吃。

　　她一派老神在在，沒有半點拆開來看信的意思……

　　韓嬤嬤便皺眉，過了一會兒，忽然老眼一亮道:“難道夫人知道這封信寫了甚?”

　　再不說恐怕這頓飯都吃不安生。

　　謝薑用筷子頭戳戳鹹菜碟子，道:“但凡九郎給我傳信，嬤嬤什麽時候見過有人可以代收?”

　　韓嬤嬤一怔，皺眉想了片刻，不由問:“夫人以為這封信是假的?”

　　“信不會是假的，我只是有點奇怪。”

　　謝薑乾脆放下筷子，掏了帕子抹嘴。待擦了嘴，重將布帕塞進袖子，這才看了韓嬤嬤道:“左右不過是小事，烏鐵山一時疏忽也說不定。嬤嬤快吃罷，吃完了收拾東西咱走。”

　　主子分明擺出不想再談這個話題的態勢……

　　韓嬤嬤就算還有疑惑，便也隻好就此打住。

　　等用過了飯，又收拾妥貼東西，幾個人便坐在屋子裡等候。

　　雨勢漸漸小了下來。

　　到底是深秋季節，一場秋雨一場涼。

　　等留白過來叫幾人起程的時候，韓嬤嬤便翻出來件茱萸錦兔毛披風，給謝薑披了。

　　新月給謝薑撐了傘，後頭北鬥扶了韓嬤嬤。

　　又驕陽拎著兩個衣裳包袱，幾人便穿過大堂，一徑出了“仙居似海”客棧。

　　映著客棧大門，一溜停了四輛黑漆平頭馬車。

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