“聽說了嗎?這次新弟子招收五百五十人才錄取了八十八人，比往屆少了一半多！”

　　“這有什麽，你是不知道這次主考官是誰。”

　　“誰啊?不是玄組第一的喬遠風麽?”

　　“他哪有那個資格，不過是掛個名頭充當院衛罷了。我告訴你，這次考核第二關和第三關的主考先生乃是丹堂的甘清長老！”

　　“啊?竟然是甘清長老！那就怪不得了，我早就聽說上上界也是甘清長老主考，同樣五百多人，最後隻錄取了五十幾人！”

　　“那可不是，甘清長老是出了名的慧眼如炬，上上界的五十幾人，現在可都進了星院的，其中就包括星組第一人鐵心男和第二人拓跋玉。還有風門老大風九歌，秦盟老大秦毅！”

　　“這樣子說來，這屆的那八十幾個新弟子都將不是省油的燈咯?”

　　“甘清長老身為丹堂宗師，他看中人當然不會差，所以我們得加倍努力，不然讓這批新弟子比我們早一步進入星院，那我們也可以不用再混下去了！”

　　“唉！我看甘清長老這也是沒辦法，這幾界新招收的弟子，資質下降的可怕。就拿上界說，唯一一個打下完美根基的，結果卻成了個廢脈。還有，我還聽說，這界新弟子除了三合黨的那三兄弟之外，當中竟然有一個玉骨。”

　　“什麽?玉骨……是誰啊，叫什麽名字?”

　　“這我沒打聽清楚，不過聽說他原先是雜院的一個養馬童，自身連調息都不懂，在第三關毅力考核的時候……嘿嘿，說來也好笑，竟然當場昏了過去！”

　　“那還當真是朵奇葩，一個擁有白玉之資的養馬童，不懂調息之法，這樣的事怎麽會發生在一個人的身上……”

　　距離新弟子招收已經過去了一天，眾弟子除了感歎甘老的嚴苛之外，議論最多的便是那個默默無聞被測出玉骨的雜院養馬童。

　　此時天院。

　　院長木有道和甘老坐在一顆梧桐樹下，黑白對弈。

　　“這屆有沒有什麽好苗子?”木有道執白子，突然問道。

　　甘老一笑道:“有倒是有那麽幾個，不過你也知道，再好的苗子，還不都是幫那些人培養！”

　　木有道在甘老說話的間隙，手中的白子已落下，甘老看去，棋盤的白子首尾相連，自己則大勢已去。

　　不由耍賴道:“這局不算，你是故意分散我的注意力。”

　　木有道搖頭失笑:“你這個人齲裁炊己茫閌敲看蝸縷迨淞碩家醫榪誆緩謾！

　　甘老反駁:“別隻說我，也不知道上一盤是誰故意把茶杯掉到棋盤上。”

　　“我那是不小心。”

　　“你每次輸了都不小心。”

　　二人吹胡子瞪眼，半晌，同時哈哈一笑。

　　甘老說:“不過說實話，這次我倒真發現一個好苗子。”

　　“哦?”

　　看著木有道故作好奇的模樣，甘老沒好氣地說道:“你少在我面前裝模作樣，我不相信你不知道我說的是誰。”

　　被好友說穿，木有道也不尷尬，說道:“我雖然聽過，但還沒見過，再說，別人說得哪有你說得可信。所以，你還是說說，你對他的評價到底怎麽樣?”

　　甘老說道:“十二個字;資質絕佳，心智近妖，毅力過人。最重要他的勢力背景乾淨，唯一可惜的一點，他十二歲卻連調息之法都不懂。”

　　“這不能怪他，反而該怪我們自己。一顆好苗子，也需要有一顆大樹遮陽，

所幸，我們發現的還不算太晚。”　　“我也是這樣想的，雖然他起步比許多人晚了兩年，但通過努力和我們的幫助也不是沒有可能補回來的。我現在擔心的，那些個人會不會又……”

　　木有道抬手阻止甘老繼續說下去，道:“這都是不可避免，但我還是第一次聽你對一個人評價這麽高。你不是已經送給他一顆上品補氣丹，何不妨再多送他幾顆，老夫相信一個丹道宗師想要拉攏一個人的心，絕對比我這個院長來的輕巧。”

　　“你倒是會做甩手掌櫃。”

　　木有道起身歎了口氣:“我這也是沒辦法，我隻想好好的盡好自己的本分，為大疆多培養一些人才。可是，賊人害我之心不止。三千院乃師尊臨終之時托付給我的，在沒有找到下一個人選之前，我是絕不會眼睜睜的看著它墮落的。”

　　甘老同樣起身，面露憤色道:“我倆六十年的好友，你的心思，我怎會不知。如果你早聽我一言，不讓哪些人進入天院，爾今你也不會走到這一步。”

　　“天院這塊香餑餑，就算我不放他們的人進來，遲早也會被他們瓜分。隻是手段不同罷了！至少這樣，不至於連累哪些無辜的人。”

　　“你這個人，表面鐵面無私，內心卻軟如棉糖。你的性格要是肯改改，又怎輪得到外人放肆。”

　　甘老不無指責地道:“罷了，誰叫我和你是四十年的好友，我不幫你誰又能幫你。天院內部的中堅力量，是該換一次血了。只希望，情況莫要比我們想象中的糟糕……”

　　※※※※※

　　星院。

　　溪水亭畔。

　　一個白衣俊少與一個紫衫少女坐於亭中飲茶。

　　突然，一個皮膚黑黃的少年從旁邊跳出，黑少年眼睛細長如狼，泛著冷光，對白衣俊少拱手叫道，“老大。”

　　白衣俊少撇首道:“事情查的怎麽樣?”

　　“一切如老大所料，那個小鬼順利通過了三關考核，且……他在第一關被測出了白玉骨。”

　　“喔！”這點顯然令白衣俊少吃了一驚，旋即扯嘴道，“看來他身上果然有秘密，喬遠風這次倒做了件對事。”

　　黑少年道:“既然如此，需不需要我找個機會將他捆來，讓他把所有的東西都交出來?”

　　白衣俊少說道:“不，就算他身上真的還有其它東西，我還不缺那點東西。倒是白玉之資，這可不是幾顆極品洗髓丹比得了的。”

　　黑少年道:“老大的意思是?”

　　白衣俊少說道:“告訴喬遠風，盡量和他交好，一切等他完成築基後再做決定。”

　　“我明白。”

　　黑少年離開。

　　白衣俊少端起茶杯，對著紫衫少女微笑道:“晶晶，你說這燕紅茶葉，是第一道好喝，還是第二道好喝?”

　　“自然第二道。”

　　“為何?”

　　“因為第一道太苦，人家喜歡喝甜的。”

　　“哈哈哈哈……”白衣俊少大笑，“人生如茶，每一道都有不同的滋味。嘗不了第一道的苦，就別想嘗第二道的甜。所以，我們在做事的時候，必須要有耐性……”