在兗州跟李岩、紅娘子離別的時候,李岩把送書信給他的方法跟蘇伯東說了,現在蘇伯東在南京初步站穩了腳跟,想要寫信給李岩,這可難倒他了,他不會寫毛筆字。
明朝的文字是繁體字,不僅僅是從右至左豎著寫,而且沒有標點符號,蘇伯東剛剛穿越過來的時候,雖然大體上能看懂,但是很不習慣,現在雖然逐步習慣了,但是沒有學過毛筆字,不會寫。
自己不會寫,只能由老婆代寫了。趙小悅的父親是讀書人,曾經中過明朝的進士,她的寫字和文化水平自然也不會差,蘇伯東把內容說出來,由她代寫著,並且加上標點符號。
“夫君,你真是有頭腦,竟然發明出這些標點符號。有了這些標點符號,更加容易看懂詞句的意思。”
蘇伯東沒有否認不是自己發明的,二十世紀發明的東西,在這個時代被他“無恥”地竊取發明專利。
在這個時代裡,無論是朝廷部門還是民間,都有專門送信的人。官府部門是無法給敵對方送書信的,但是民間的人可以,只要肯出錢。
蘇伯東找來送信人,先支付三成酬勞給他,當他把李岩的回信送到自己手中的時候,再把另外七成酬勞給他。李岩的回信不好冒充,首先要核對筆跡,另外還要蓋上李岩的印鑒,甚至還有暗語。
接下來幾天稍微有時間,蘇伯東要麽就是學習毛筆字,要麽就是習練騎馬和兵器功夫。
雪是冬天的使者,潔白的象征,它以自己獨有的身姿裝點著大地。像玉一樣潔,像煙一樣輕,像柳絮一樣柔。新年雖然是象征著春天的到來,但嚴寒並未遠離。大年初十,氣溫再度下降,雪花從天空中紛紛揚揚的飄落,把南京城裝點得“銀裝素裹,分外妖嬈”。
下午三四點的時候,騎著駿馬的馬靈兒出現在蘇府,她下馬直接跑進來。
“蘇大哥,我爹爹和兄長回來了。”
正在庭院中習練槍法的蘇伯東,聽見馬靈兒的聲音從大門傳來,忙收起兵器。跑進庭院的馬靈兒,滿懷笑意,秀發和衣服上都還有片片的雪花。
“蘇大哥,我爹爹和兄長一回來,我就騎馬過來通知你了。”
“多謝馬姑娘。”
“你是現在就去找他們,還是明日再去找?”
“我現在就過去。”
蘇伯東也騎上自己的駿馬,跟馬靈兒一起來到她家。
“蘇賢弟呀,我和父親剛回來,靈兒就把好消息告訴我了。你現在有大量的洗發水、沐浴露、洗面奶,那咱們就趕緊著手處理出售的事,賺錢要緊。”
“我也是這麽想,不過我可是花了大價錢進貨的,供貨給你賣出去後再進行結算太麻煩了。我看不如這樣,我在進貨價的基礎上,上浮2成的價格供貨給你,一手交錢一手交貨,你覺得如何?”
“沒問題,那我每樣先要100瓶先嘗試出售,銷量好的話再一次拿貨多一些。”
第二天,蘇伯東雇人把貨物送到馬府,馬鑒清點貨物,當場交付854兩銀子。他告訴蘇伯東,已經買下三間新的店鋪,計劃在元宵節的時候正式出售。馬士英這天已經啟程回鳳陽府,他是鳳陽府總督,必須回去任職的地方處理公務。
終端售貨的事情不用蘇伯東負責,他隻管等著這方面的好消息。隨著蘇伯東的資金越來越雄厚,實施對府邸和倉庫的護衛越來越有必要性,也要為以後發展武裝力量打好基礎,他決定過了元宵後組建一批家丁護衛。
元宵節當天,馬府在南京的店鋪,開始出售洗發水、沐浴露、洗面奶,開始的時候就有人前來購買,因為馬鑒本身有一定的人脈,跟不少富戶有交往,在元宵節前先把小瓶裝的日用品免費送給十家富戶使用。
只要是正常的人,使用過後肯定知道現代日用品的效果,明末雖然朝廷窮的叮當響,但是民間的富豪卻十分多,富戶們在使用過日用品後覺得很好,就算價格昂貴,只要經濟條件許可照樣舍得花錢購買。每個富戶又有自己的人脈圈,覺得好用自然會介紹給他人。
元宵節店鋪一開張,富戶們就把當天就把馬府的存貨搶購了七成。價格這麽昂貴,在這個時代是屬於奢侈品,普通老百姓是消費不起的。
馬鑒當晚派人通知蘇伯東要貨,1月16日,蘇伯東把在木屋的全部日用品都送過來給馬鑒,當天所得7686兩銀子。
1月17日,蘇伯東開始招募家丁了,第一期的家丁打算招募一百人。這天,在一個重要的地方,貼出招募家丁護院的告示,並且聘請了一個解說人在場宣讀解說。
蘇伯東給出的待遇是一個月2兩銀子,如果武藝突出的俸祿還可以適當增加。雖然南京城富戶很多,但窮人也很多,也有不少在北方生活困苦的百姓遷徙到江南地區。月薪2兩銀子這個待遇這個時代中是極為優厚的,有錢能使鬼推磨,告示一經發出,就吸引很多符合16-25歲年齡要求的男人應聘。
蘇伯東當場對應聘人員進行初步篩,能識字的優先,太瘦的不要,殘疾的不要,選出400人第二天進行能力測試。招募的家丁作為蘇伯東武裝力量的最基礎班底,要按照軍隊的要求進行篩選。
應聘家丁的大部分是窮苦人家出身,有許多人平常都吃不飽。第二天,蘇伯東先準備好飯菜,讓400人先飽吃一頓,然後聚集在外城的一處空曠地。首先對他們進行五公裡越野測試,要限時跑至目的地,由自己帶頭跑步。
雖然這些應聘的人平常勞作慣了,算是比較有力氣,但是作為一個軍人,僅僅只有蠻力是不行的,有差不多一半的人,一開始就全力狂奔,表面看起來他們速度比留有余力的人還快,但結果隻跑了幾千米,體力就透支完畢跑不動了。那些只出了八成力道的人,包括蘇伯東在內則繼續奔跑著。一萬米跑下來,有296人達標。那104個不達標的人十分沮喪,灰溜溜地走了。
由於奔跑一萬米會消耗大量的體力,蘇伯東讓通過長跑考核的人飽吃一頓後回去,第二天繼續進行其余項目的測試。
第二天,測試繼續進行。第二個項目,是以舉重的方式進行力量測試,有32人不達標。
第三個項目,是以200米短跑的方式進行速度方面的測試,結果又有57人不達標。剩下的207人,將在明天接受思想、忠誠度方面的測試。
忠誠度方面的測試,蘇伯東是參照現代一些大企業,對應聘的人先進行一系列問答題,從而對這個人在性格、情商等方面進行一定的了解。
第三天,207人在此聚集在一起,蘇伯東坐在遠處,讓自己聘請過來的人逐一單獨對207進行提問,蘇伯東登記成績,同時也留意他們回答問題時的反應。回答完問題的人要集中到另外的地方,不得再返回原地,以免把問題泄露給其他未進行測試的人。
整整花了一天的功夫,終於把207都測試完,有37人不達標。剩下的170人,需要蘇伯東花時間親自訓練,他在外城臨時租了房舍讓他們集中居住,包吃包住,每餐都有肉吃,夥食特別好。
在現代,很多工廠、餐飲類都不好招人,只要身體不殘疾的人不懶惰,肯定不會餓肚子。但是在這個時代,許多人的田地被豪強用各種手段兼並,而各種手工業、商業提供的工作崗位的數量,遠遠滿足不了失去土地農民的就業需求,許多沒有活路的人跟著李自成、張獻忠一起造反。
普通百姓生活不易,僅僅夥食就這麽好,每個月還有2兩銀子,足夠養活三四個人了,這170人都熱切期盼自己能夠最終留下來,充當蘇府的家丁護院。