就在同一天，京師紫禁城的崇禎，也在舉行著朝會，內閣大臣齊集在崇文殿，商議著跟闖軍作戰事宜。

　　崇禎從17歲即位，至今已經在位16年。盡管他志向遠大、勵精圖治、宵衣旰食、事必親躬，但他既無治國之謀，又無任人之術，加上他嚴苛、猜忌、多疑，對大臣動輒怒斥、問罪、砍頭、凌遲，其殘忍和冷酷與魏忠賢相比，有過之而無不及。

　　十多來年為國事披肝瀝膽，此時的崇禎，已經有不少白發。

　　兵部尚書張國維說道:“皇上，孫督師已遵從聖意，統率總兵白廣恩、高傑、牛成虎等部十萬眾東出潼關。”

　　崇禎說道:“朕知道了，隨時奏報軍情。從南直隸傳來的消息，在南京應天府，有個叫蘇伯東的人，他有高收成的水稻種子，用這種種子種植出來的水稻，一畝收成達到近千斤。此種水稻，南直隸第一季種植了1.3萬畝，第二季估計耕種了100萬畝。倪愛卿，能增加朝廷多少賦稅?”

　　戶部尚書倪元璐說道:“啟稟皇上，根據南直隸戶部的統計，耕種此種水稻的耕地，土地的擁有者大部分屬於朝廷免稅范圍，能夠收取賦稅的不到一成。”

　　崇禎大怒，喝道:“朝廷的軍隊長期缺乏糧餉，你們就一點辦法也沒有嗎?”

　　一眾大臣噤若寒蟬，誰都不敢開口說話，皇帝在怒火之中，要是誰說出的話不符合聖意，輕則罷官，重則入獄、殺頭。

　　崇禎喝道:“你們說，有何辦法?陳演，你是內閣首輔，你來說。”

　　內閣首輔陳演唯唯諾諾地說道:“皇上，臣以為，孫傳庭孫督師一定會剿滅闖賊，確保我大明江山無憂。”

　　崇禎怒道:“一幫廢物。”

　　他從龍椅上站起來，拂袖離開崇文殿，眾大臣慌忙下跪。

　　八月下旬的一天，南京城內的好幾個地方，張貼著高薪招募懂火銃、鳥銃技術的工匠，由於工匠們很多不識字，在每個張貼地點，還另外一個解說人，不斷在解說著招募招募告示上的內容。

　　這個招募告示是蘇伯東派人張貼的，雖然他現在自己還沒有正式的軍隊，但也要向掌握好槍械的製造技術和設備。在歷史上，1635年，燧發槍就由畢懋康研究出來，在以後的武裝人員中，燧發槍將作為主要裝備，只要戰法訓練得當，完全可以克制騎兵。

　　在傳送之門所在磚石大屋的旁邊，已經建成另外一個大屋，這個大屋轉來用來研究、製造燧發槍。在蘇伯東的設想中，在明年要開建的小城堡中，裡面將會有多棟建築物，傳送點的大屋是最重要的一棟，研究、製造燧發槍的屋子是其中一棟。小城堡由於面積過大，暫時不方便建造，但各類的磚結構屋子，可以先建造出來，這棟屋子就是其中之一。

　　在明朝，並沒有禁錮科技的發展，民間不乏懂得火器技術的工匠，南京的工部也有相關技術人員。雖然他們隻懂點落後的火繩槍、火銃技術，沒有掌握燧發槍技術，但蘇伯東可以在技術方面進行提點，加上又高薪鼓勵，古代的工匠們智慧不見得會低，把燧發槍研究、製造出來只是時間問題。

　　由於高薪吸引，應聘人員足足有好幾百人，蘇伯東抽時間一一面試，面試的時候是單獨把人叫進一個屋子，要他對火器技術進行解說，是否有真材實料很快就知道，有不少人是想來渾水摸魚的。

　　花了三天時間終於全部面試完，蘇伯東確定了有五個人技術不錯，

適合搞技術研究，有一百多人適合做技術工人。蘇伯東在確定五個技術人員技術水平後，再給予相應的薪水。由於現在還沒有開始製造槍械，暫時沒有要那一百多名工人，跟他們說明年可能需要製造槍械，到時候再招募。　　8月26日，蘇伯東將五個技術人員召集起來，把畫有燧發槍具體結構的布匹展示出來，掛在牆上。這張布匹，是在蘇伯東穿越回現代的時候，查閱相關資料後，再加上他本身就槍械有結構有一定的了解，把燧發槍結構圖畫在原本身穿的漢服上，穿越到古代以後，再把衣服剪成一塊布。另外，來到古代後，再用紙張寫好詳細的解說。蘇伯東現在的毛筆字，雖然還不熟練，但寫字已經完全沒問題了。

　　“各位，你們能看出此類是什麽火器嗎?”

　　工匠們都圍在一起，大部分對此類新式火器稱奇。

　　“蘇公子，圖畫上的是自生火銃，我看過畢懋康大人的《軍器圖說》，這自生火銃在書中載有詳細的說明，但蘇公子畫上的自生火銃，跟《軍器圖說》中所載似乎有些區別。”

　　蘇伯東眼前一亮，此人年近五十，衣著極為樸素，頭髮已經花白了三四成。

　　我國歷史上，第一個發明燧發槍的是畢懋康，在他的著作《軍器圖說》裡，羅列了各種火器，圖文並舉，敘說軍器之製造，使用與威力等。那本書載有的“自生火銃””，就是一種燧發槍，這是中國有文字記載的最早的燧發槍。中國的燧發槍發明時間大致與歐洲屬同一時期，然而並未得到及時的推廣，明朝就滅亡了，只是在清初康熙年間將它作為皇帝的禦用獵槍。

　　蘇伯東竟然招募到了看過這著作的工匠，自己畫出來的燧發槍結構圖，比燧發槍剛剛發明出來的時候，還有一定程度的改進。他在現代本身就當過兵，對槍械技術有不錯的了解。在現代，就報道過很多次被警察查獲過地下兵工廠這類的新聞，現代有些人能夠製造出現代的步槍，蘇伯東要對初級的燧發槍進行技術上的改進，並不是什麽難事。

　　“你如何稱呼?”

　　“蘇公子，老朽姓高名德農，家裡世代都是工匠，喜好研究各類火器，崇禎八年，《軍器圖說》此書刊印後，老朽花了三年的收入買下一本。可惜朝廷在不重視自生火銃，老朽無用武之地。”

　　蘇伯東大喜，說道:“那你能否把自生火銃製造出來?”

　　高德農說道:“老朽已經研究了好幾年，只要製造自生火銃所要之物齊全，老朽在幾日內便可製造出來。”

　　蘇伯東說道:“好，製造材料我已經準備好，你們每一個人都可以在製造場地用材料來製造。現在來個比賽，如果誰能製造出第一把自生火銃，我獎勵他100兩銀子，第二名獎勵50兩銀子，第三名20兩。”

　　此言一出，五人都震驚了，製造出自生火銃就獎勵100兩銀子，加上蘇伯東給工匠的待遇是其他人所不及的，感覺到自己是第一次受到重視，大家心裡都很感激。

　　在明朝，工匠屬於賤民的行列，地位還不如農民，收入很低，大多數生活困苦，蘇伯東給他們好的待遇，他們心裡感激也就不奇怪了。

　　在建造成生產燧發槍的大屋後，蘇伯東就馬上命人去準備製造材料，製造燧發槍所需要的零件、材料，比現代的槍械簡單很多，只要有錢，進行收集、采購並不難，只要有懂得此類技術的人，馬上就可以進行生產。

　　8月27日，五個人便在屋子裡製造起來，他們詳細看了燧發槍結構圖後，大概能掌握這種技術，只是每個人技術水平高低不同，把燧發槍製造出來的時間不一樣而已。由於有蘇伯東承諾的獎勵，五個人都迸發出極大的熱情，在屋裡動手製造起來。

　　9月1日，高德農第一把燧發槍製造出來了。

　　蘇伯東來到生產場地，拿起這把燧發槍，很快就摸透了它的原理，裝進幾個彈丸，向大約五十米外的一顆大樹上射擊。

　　“砰”的一聲想起，彈丸射入大樹的樹乾上。 又再扣動扳機，向一百米外的大樹上射去，雖然是射中了，但威力已經減弱了不少。又再向一百五十米左右的樹上射擊，還沒有射中目標，彈丸在離樹乾二十多米處掉落下來。

　　根據估計，製造出來的第一把燧發槍，有效射中也就是一百米左右，沒有達到解說中的技術要求，不過這只是製造出來的第一把，性能不是很好是很正常的事情，只要根據技術缺陷不斷改進，性能就能逐步提高。

　　“高師傅，你製造出的第一把自生火銃，雖然在性能上還不是很好，但已經很不錯了，以後繼續研究改進。我說過，第一個把自生火銃製造出來的人，獎勵100兩銀子。”

　　蘇伯東親自把100兩銀子給高德農，從來沒有人這麽重視工匠，高德農十分感激，下跪感謝他，表示會繼續努力，不會辜負蘇伯東的期望。

　　有眼見為實，這五個技術人員更加賣力地研究。在9月3號和4號，第二把和第三把燧發槍製造出來了，蘇伯東分別給予50兩和20兩銀子的獎勵。

　　高德農在五人中技術水平最高，蘇伯東給予他每個月月薪是30兩銀子，其他人是15兩銀子。

　　燧發槍的技術需要嚴格保密，五個人都跟蘇伯東簽訂了技術保密書，按指紋畫押。蘇伯東把他們嚴格管控起來，每日起居、飲食、工作都有相應固定的地方，在五年內不得回家，可以在蘇伯東指定的地方跟家屬見面，在見面的時候，由蘇伯東的家丁監視著，確保技術不外泄。由於蘇伯東支付高薪，五人受到前所未有的重視，都願意接受這種安排。