八月中旬的一天，皇太極召集文武大臣，在盛京皇宮的崇政殿舉行朝會。此時的皇太極，因他心愛的宸妃之死過於悲傷，憂鬱成疾，已經病了一年多，這是他半個月來首次上朝。歷史上的他，在下個月就會猝死於盛京后宮。

　　在大殿中，滿八旗和投降的漢人大臣皆有。滿人大臣中，有多爾袞、多鐸、阿濟格，豪格、代善、嶽托、濟爾哈郎、阿巴泰等;漢人大臣中，有范文程、洪承疇、孔有德、耿仲明、尚可喜、祖大壽等。

　　皇太極示意一下，大漢奸范文程首先說道:“皇上，根據咱們大清在南京的眼線傳來的消息，有個叫蘇伯東的漢人，他有種很特別水稻種子，種植出來的水稻，產量十分高，他第一批耕種的一萬多畝的耕地，水稻畝產有近千斤。平常在肥沃的耕地中，水稻畝產也就是三百斤左右，要是貧瘠一些的土地，還達不到這收成。在江南第二季水稻中，南直隸一帶已經有大約一百萬畝的土地使用蘇伯東的種子來種植水稻。”

　　范文程的說話，讓在場的文武大臣嘩然，畝產近千斤太不可思議了。雖然此時的東北很少人種植水稻，但是關內水稻畝產量大部分人還是知道的。昨天晚上，負責情報工作的范文程，得到這個消息後，馬上進宮稟報皇太極，其他大臣是現在才知道。

　　范文程繼續說道:“不僅僅如此，在風靡江南的那些日用品、化妝品、食品，咱們在江南的眼線，已經查出是由蘇伯東分別供貨給三大商家出售的。他還有稀世藥品，給人治愈過一些絕症，只是藥品沒有公開出售而已。”

　　這些現代的產品，有不少唯利是圖的商人先從商家買下來，再偷偷運送到東北出售，現場的文武大臣，絕大部分都使用過。大臣們更加震驚，蘇伯東竟然掌握了如此之多新玩意。

　　“眾位愛卿，你們以為如何?”精明的皇太極看著大臣們的反應，他不急於表態，而是要了解大臣們的意見。

　　多爾袞說道:“皇上，蘇伯東此人掌握著如此之多他人沒有的東西，能量一定很大，臣覺得如果不能為我大清所用，就要派人將之解決掉。”

　　范文程說道:“皇上，臣覺拉攏成功的可能性比較大，商人都是唯利是圖，早在十幾年前，山茜的八大商家，就開始跟我大清合作，只要皇上肯有所許諾，臣覺得他應該會跟咱大清效力。”

　　洪承疇說道:“皇上，臣十分了解明國內部情況，即使是到了那一百畝土地豐收的時候，明國能夠征繳的稅收對象，絕對不會超過十萬畝地。明國的那些藩王、功勳大臣後代等許多人都可以免稅，很多地主把名下土地掛靠到免稅之人名下，不會給崇禎增加多大的賦稅。”

　　皇太極問道:“如何對付蘇伯東，眾卿家暢所欲言。”

　　范文程說道:“皇上，臣認為存在三種可能性。第一，蘇伯東願意為咱大清效力;第二，他暫時不願意為大清效力，但亦不會反清，如果是這樣，日後如果誰奪得天下，自然是為誰效力;第三，投靠除大清以外的其他勢力。皇上，咱們要爭取第一種可能性。”

　　皇太極說道:“咱們的眼線傳來的消息不是說了嗎，蘇伯東聲稱由他提供的種子種植的水稻，長出來稻谷不能直接用來做種子，否則長不出稻穗。換言之，只有他提供的種子才能有高收成，這的確匪夷所思。有少數的地主、農戶不相信他的話，收購蘇伯東佃戶的稻谷用來做種子，蘇伯東所言是真是假，

兩個月後便可知曉。　　如果他所言是真的，以後天下農戶的糧食收成，就掌控在蘇伯東的手中。如果真的是這樣，只要他肯為我大清效力，朕當然不吝嗇賞賜，待朕奪取天下後，封他為‘天下第一商’，並親自為他題字。只要是人，就一定有他的喜好、弱點，無外乎是財富、美色、名聲、地位、情義這幾種，盡快調查清楚蘇伯東的情況，針對他的喜好、弱點來進行拉攏。萬一確定他不能為大清所用，就要果斷鏟除。

　　還有一點，蘇伯東的這些貨物，是從何而來?難道是從天上掉下來的不成，此問題一定要盡快查清楚。”

　　范文程說道:“皇上，還有一點非常奇怪，在南京外城，蘇伯東存放貨物的地方，從來沒有看到有人運進貨物，只有貨物運出。”

　　皇太極說道:“范愛卿，刺探情報的工作是由你負責，要盡快把這一切調查清楚，這兩三個月暫時不要動蘇伯東，先看看是不是只有他提供的水稻種子才能長出高收成的糧食。”

　　范文程說道:“遵旨。”

　　多爾袞說道:“前日裡我們大家都已經知曉，崇禎這個昏君又逼著在陝茜的孫傳庭出戰，現在明國只剩下這點家當了，只要孫傳庭再敗，崇禎就再也沒有抗衡李自成的本錢。”

　　皇太極眼裡散發出精光，入關奪取明政權是他畢生的夙願，他為此一直努力著。皇太極在即位之後進行大刀闊斧的封建化改革，加強中央集權;在戰略上定先征服朝鮮和蒙古，以解除攻明後顧之憂的戰略方針。對明則采納漢族降官建議，確立“講和與自固之策”，重用漢將，削弱明朝實力，這些都是為入主中原打基礎。

　　這二十年來，明朝官場腐敗，百姓民不聊生，內亂不止，而崇禎雖然極為勤政，但性格急躁、剛愎自用、刻薄寡恩，被他逼死、殺死的忠臣、能臣實在太多了，皇太極覺得離自己入主中原這個終極目標越來越近。可惜他心愛的宸妃已離他而去，皇太極長期鬱鬱寡歡，他不知道自己是否還能撐到入主中原的那一天。

　　皇太極說道:“那麽眾卿家以為，即將到來的孫傳庭和李自成的大戰，誰的勝算大?洪愛卿，你對明國最了解，你以為如何?”

　　洪承疇說道:“啟稟皇上，臣覺得勝負之數，雙方都是五五開，雖然孫傳庭現在兵力不如李自成，但他極善於統兵，雙方勝負之數還真不好說。如果……”他心裡似乎在思索著。

　　皇太極問道:“如果什麽?”

　　洪承疇說道:“由於何南境內赤地千裡，缺少糧草，一旦孫傳庭的軍隊進入HN地區，即使攻佔下來一些地盤，也難以就地獲得補給。如果天公不作美，長時間下大雨，道路泥濘，孫傳庭軍隊的糧食補給就會出現問題，將會處於不利的境地，李自成一定會趁機出擊。所以勝負之數，天氣也是一個關鍵。”

　　多爾袞說道:“漢人之間內部相鬥，不管誰勝誰負，咱們大清都可以坐收漁翁之利，臣相信離大清入主中原的時機不遠了。”

　　皇太極說道:“這一天朕等了太久，八旗勇士們也等了太久，朕覺得，入關的最佳時機，將會在一年內出現。”

　　在這天，那些滿清八旗武將，紛紛說些如何入主中原，滅大明、李自成，奪取漢人江山之類的話。皇太極隱隱覺得，自己似乎等不到那一天了。