洗澡換上新衣服的趙芷若，看上去更加靚麗。像按摩揉背這類服務，在現代的那些沐足、保健之類的店鋪都有，蘇伯東倒要試試她的手法跟現代的人相比，有什麽不同。

　　蘇伯東坐在沒有背靠的椅子上，趙芷若那細長的纖纖玉指搭在他的肩上，開始按摩起來。

　　哇！趙芷若的按摩手法還真不耐，忙綠了一天的蘇伯東，頓感身體舒暢。她在按摩的同時，還詢問蘇伯東力度是否合適。趙芷若從蘇伯東的雙肩到背部，每一個部位的每個動作，似乎都是經過專業的學習。動作、力度都十分到位。

　　“芷若，你的按摩手法，是從何學來的?”

　　“回老爺，芷若八歲那年，跟著一個大娘學習，以後就常給父母按摩，可惜我再也不能替他們按摩了。”

　　“別去想那些傷心事，以後好好過日子。你只要好好乾，蘇府是會善待每一位丫鬟的。”

　　“嗯！芷若以後一定好好服侍老爺、夫人。”

　　經過近一小時的按摩，原本有些疲憊的蘇伯東，全身都舒服很多，晚上跟趙小悅房事的時候更加有精神。

　　七月中旬，紅娘子正在中原一帶跟清兵作戰，此時的李自成，已經逃往西安，清兵正向山茜和何南同時進攻。

　　這天，紅娘子正在軍營裡，她在昨天領兵跟清軍作戰中，取得了一個小小的勝利。但李自成猜忌心越來越重，事情正向蘇伯東所說的方向發展著，就算是再大的勝利，紅娘子也開心不起來。

　　紅娘子這個名字是很多人對她的別稱，她原本是耍雜技賣藝的女賣藝人，因賣藝時身著紅裝而得名，她的真實名字叫梅劇雪。

　　這時，她派去送信給蘇伯東的人回來了，這人叫巴石田，是紅娘子的親兵，幾年前就跟隨她一起殺官造反，是她絕對信得過的人。

　　“將軍，這是蘇公子的回信。”

　　紅娘子打開書信，蘇伯東在信中說，李自成是必敗無疑，很有可能會在明年死於湖廣，希望她能夠成功勸諫大哥離開李自成。他在南京已經當上了京營總督，現在江南地區全部稻田都種上高收成的水稻，以後百姓再無饑荒，並且遠離戰火，隨時可以過來南京找他。

　　紅娘子看完書信後，更加憂心忡忡，她已經多次勸李岩離開李自成，可李岩就是不聽。

　　巴石田說道:“將軍，此次屬下去南京送信，一路上看到的水稻，一串串的稻穗長得又長又密實，耕種的莊稼能有這麽好的收成，真讓人羨慕。”

　　紅娘子坐在營帳的椅子上，說道:“哎！但願夫君他能夠平安無事。”

　　“梅將軍，大事不好啦！”

　　就在這時，一個斥候快馬向這邊奔來，當他還在遠處的時候，就大喊著。聽到斥候的叫喊，紅娘子似乎是有不好的預感。

　　斥候下得馬來，匆忙跑進營帳。

　　“梅將軍，不好啦！”說話的時候還氣喘籲籲，神情悲憤。

　　“到底發生何事?”

　　“李將軍他…他被牛金星殺了。”

　　悲劇終究還是避免不了，紅娘子渾身劇震，似乎就要昏倒。

　　“李自成這個混蛋，殘害忠良。”巴石田恨得咬牙切齒。紅娘子勸諫李岩的時候，有一次他就在場，對於李岩的被害，他跟紅娘子一樣，大體上有所預知。

　　紅娘子呆呆地坐在椅子上，兩眼無神、面如死灰。

　　過了許多，她霍地站起，說道:“傳令下去，把所有兵士都叫過來，我有話跟大家說。

”此時，她沒有悲傷、痛哭，內心是無比的堅韌。　　紅娘子的部下現在有六千多人，有一部分是四五年前，在信陽雞公山一同跟她起義的雜技藝人、貧苦農民，雖其中有一千多是女兵。

　　“弟兄姐妹們，有個不幸的消息，我的丈夫，李岩將軍，三日前被李自成殺害，他忠心耿耿，卻落得這般下場。”

　　聽到這個消息，在場的六千多人十分震驚，眾人都是義憤填膺。

　　巴石田大聲吼道:“李岩將軍忠心為主，李自成卻殘害忠良，我們要為李將軍報仇。”

　　紅娘子的部下紛紛響應起來。

　　紅娘子朗聲說道:“既然是李自成不仁，就不能怪我們不義，從今以後，李自成不再是我們的主人，而是仇人，我們一定要為李將軍報仇。”

　　她的部下都高呼著報仇的口號，此後這支隊伍的處境變得更加艱難，既要與李自成為敵，同時又要跟滿清作戰。

　　7月22日這天，蘇伯東正在京營總督官署裡辦公，侍衛來報，張煌言前來報到。

　　在十天前，馬士英按照蘇伯東的要求，通過兵部和吏部，征調一批人前來南京。這些人包括張煌言、閻應元、邵康公、宋應星等，除了宋應星屬於科學家兼文人，其他都是歷史上的抗清名將。

　　“張煌言參見總督大人。”

　　“免禮吧。”

　　張煌言，子玄著，是鄞縣(今ZJ寧波)人，今年24歲，是歷史上的抗清名將。

　　“張煌言，本官是久聞你的大名呀。”

　　“玄著只是鄞縣一個小吏，不知大人何以得知我的大名?”

　　“你在崇禎九年參加縣試，並考察騎射，你連射三箭皆中靶，與你一起應試的人沒有不驚歎的，崇禎十五年，你考中舉人，是也不是?”

　　“大人所言沒錯，玄著只是一介小吏，大人何以這般看得起我?”

　　“本官身為京營總督，責任重大，滿清遲早要揮軍南下，要抓緊時間練兵，為抵抗韃子提前做好準備。軍隊裡需要人才，本官自然會注意參加過武科考試的人，征召你前來南京，希望你能從軍，在軍中任職，你可願意?”

　　張煌言本來就有意從軍，沒想到蘇伯東這麽看得起他，感激道:“謝總督大人，玄著願投筆從戎，為朝廷效力，聽從大人的調遣。”

　　蘇伯東笑道:“好，本官的練兵方法，跟其他武將有所不同，你既然從軍，首先要接受軍事訓練，訓練通過後，才能根據各自的能力安排具體軍職。”

　　張煌言說道:“屬下聽從大人安排。”

　　蘇伯東安排他跟隨馬發真一起進行訓練。

　　兩天后，閻應元和邵康公一起前來報到。

　　閻應元四十多歲，是歷史上的抗清三公之一，任江陰典史期間，率十萬義民，面對二十四萬清軍鐵騎，兩百余門重炮，困守孤城八十一天，使清軍連折三王十八將，死七萬五千人。(史稱江陰八十一日)城破之日，義民無一降者，幸存者僅老幼五十三口。

　　邵康公三十多歲，長得十分魁偉，武藝純熟，在歷史上的江陰八十一日，他是抗清的重要人物。

　　閻應元說道:“總督大人，我和邵康公接到兵部征召令後，本應立即趕來，只是家中母親有病在身，所以延誤了幾日。”

　　蘇伯東說道:“無妨，現正值亂世，滿清入關，不知多少漢人死在韃子的屠刀之下，本官敢肯定，明年滿清一定會南下。你們都是有能力之人，所以征召你們過來，一同抗擊滿清韃子，保衛我漢人的江山。凡是從軍者，一律要先進行軍事訓練，有沒有問題?”

　　閻應元說道:“我願誓死效力，服從大人安排。”

　　蘇伯東把他們兩個安排下去。閻應元雖然已經四十多歲，身體素質卻保持得很好，在軍事訓練中，絲毫不差於年輕的新兵。邵康公武藝純熟，就更加不在話下了。