春妹想想有道理，健康是革命的本錢嘛。

可看到小李同志這麽賣力地替她開荒，又覺得過意不去。

“小李哥，我今天的任務就是這壟地，你鋤完就回來。我回去煮薑茶，一會兒你來喝一碗再下山。”

“好。”小李揚了揚唇角。

……

山下，向九興匆匆地來盈芳家捎口信:“沿江清魚塘了，你們有要換的嗎?要的話現在就去，不然就是挑剩的了。”

“去！”盈芳二話不說，去廚房拿水桶。

沿江公社的魚塘，每年入冬都清塘，除了拇指大小的魚苗，大的都會捕撈上來，刨掉上交的、留足分配的，剩下要還有的多，會酌情賣給外村人。

換得的錢、票再按工分分給社員，也算是變相地給社員弄點年終福利。

這和雁棲公社組織手藝人走街串巷掙外快一個道理。只不過魚塘是沿江公社獨有的，魚塘收益也是額外收益。

這也是沿江公社一直以來都比江北其他幾個公社來得富裕的原因。

只是這會兒家裡沒男人，翁婿倆上山砍柴還沒回，小李被薑心柔醉翁之意不在酒地派去山上還籮筐。

“要不我和福嫂去。重的話，兩個人抬總能抬回來吧?”薑心柔提議。

盈芳說:“還是我去吧。媽你路不熟。”

“路不熟可以跟著阿九啊。阿九也要去的吧?”

向九點點頭:“我回家拿個桶就走。”

“那不就結了，我和福嫂去！你在家看孩子。晚飯晚點開……”

正說著，蕭三爺挑著柴擔回來了，順口接腔:“晚飯為什麽要晚點開?老子現在就已經肚子餓了。”

“來得正好。”薑心柔笑起來，“阿九說，沿江公社的魚塘今兒個清塘，魚蝦蟹什麽的都有，要的拿錢、票去換。這不你們沒回來，乖囡要看寶貝蛋，我準備和福嫂一起去，晚飯可不得延後了?”

向剛聽了馬上說:“我和阿九去吧。”

開玩笑，哪能讓丈母娘受累。

“我也去。”蕭三爺心說老子的媳婦兒老子自個疼。

回屋灌了口茶，抓了兩個早上剩下的冷饅頭，一個扔給女婿，“魚塘裡的魚耐養，多換點，過年不愁魚吃了。”

翁婿倆一人一個水桶，和向九一起去沿江公社。

公社一收到消息，就傳開了。向九因跑了趟向剛家，再回自個家拿水桶，一來一去耽擱了不少時間。這不落在大部隊後頭了。

“剛子也來了?這陣子部隊裡不忙?”有村民看到向剛，笑著打了個招呼。

“嗯，才忙過一陣，上頭給放了幾天假。”

村民們還不知曉向剛上前線的事。隻道他一直都在山上訓練。

向剛也沒說，保家衛國對軍人而言就是本職工作。沒什麽好宣揚的。

可也有管不住自個嘴巴的婆娘，拿這個事在背後竊竊私語，明裡暗裡地譏諷盈芳是個守活寡的命。

“你們不知道，那向剛啊，著實有半年沒回家了。好幾次碰到向剛媳婦，我問她男人怎麽沒回來，她每次都說在部隊訓練。切！騙鬼呢！不就在山上訓練麽。又不是在省城。擱以前在省城部隊，那是有可能啦，可調到本地，離家那麽近，哪有人半年不回的。是個男人都受不了吧?要不就是窩囊，鬥不過丈母娘，就畏畏縮縮躲在山裡，借口訓練，其實是不想回家吧……”

“可不是，我也發現了。搞不好倆口子鬧別扭了。向剛媳婦把娘家人安置在家裡，日子短還好，日子一長，誰受得了啊！做點啥事都要看丈人、丈母娘眼色。這又不是上門女婿，依我看，

這個家遲早會散。”“對對對！我還和向二媳婦提過這個事，她還不耐煩我來著。說什麽向剛媳婦的娘家人都是知書達理的，之所以住在一起，是為了照顧三胞胎。嘖，這什麽話！知書達理的就能長期霸佔別人家了?要照顧，丈母娘一個人搬來不就行了，怎還拖家帶口的……”

“不過聽說隔壁那戶的房子是向剛媳婦的娘家掏錢買的。”

“切！要是沒有向剛和他媳婦，他們想來咱們村買，也不會給他們買的，說來說去，還不是借了女兒、女婿的臉。”

“照這樣下去，建軍留下的房子，怕是也要改姓了。”

“舒老太人品是不怎地，但好賴是建軍親娘。早知當初咱們就幫她把房子奪回來了。本以為建軍那閨女是個好的，咱還費勁口舌替她保住了家。如今看來，養父母總歸比不上親爹媽，養不熟的白眼狼！”

婆娘們越說越大聲，被後頭跟著的馮美芹聽去了。

捧著大肚子憤憤道:“我說你們管得可真寬，連別人家家務事都要管。盈芳和剛子哥感情好得很，剛子哥對他丈人、丈母娘也很敬重，哪有你們說的這些醃臢事！哦，你們是盼著他們倆口子感情不和，然後鬧離婚，你們好把家裡嫁不出去的閨女、小姑可勁塞給剛子哥是不是?”

“你、你……”

“我啥呀?就許你們說別人，不許別人說你們了?真好笑！”

馮美芹自打懷了孕，脾氣比小姑娘時更火爆，上來就嗆聲，完全不給人面子。

這些婆娘論年紀，都要比馮美芹大一輩，哪受得了被小輩這麽懟，當即爆發了口角大戰。

馮美芹也是個鬼靈精怪的，吵得沒意思了，挺著大肚子哎喲喲喊:“艾瑪啊，誰推我啊?肚子好疼……”

圍著她唾沫橫飛的婆娘們見狀嚇壞了，一邊散開一邊道:“少冤枉人！我們可沒推你！”

“怎麽了怎麽了?”美芹娘圍裙沒來得及摘，匆匆跑過來，“說好下工就來家裡吃飯的，這不都開飯了，還沒見你來。走個路這麽慢……哎喲，臉色怎這麽難看，美芹你別嚇娘！別不是傷著我寶貝外孫了?”

對美芹娘來說，啥人啥事都不及美芹肚子裡的金外孫重要，朝那幾個婆娘撂狠話:“回頭檢查出來要是有個什麽事，你們一個個都別想好過！”

婆娘們見圍攏過來看熱鬧的村民越來越多，原先話題的主角——向剛和他丈人也從後頭走上前來了，不覺心虛，魚也不去換了，撒丫子擠出人群往家跑。

“方才鬧什麽呀?”向九興衝衝地擠上來問熟人。

那熟人沒發現後頭的向剛和蕭三爺，正愁八卦沒地兒說，拉著向九一通嘮，完了拍拍向九的肩，語重心長道:“聽聽就好，別和剛子說啊，交頭接耳嘮八卦，那是長舌婦乾的事兒……”

說完瀟灑地提著水桶走了。

留下向九在冷風中瑟瑟發抖。真想打自個倆嘴巴！你說你那麽好奇幹啥！好奇心害死貓不知道啊?還有前頭那位大哥，你站住！曉得是八卦還拉我說那麽多！沒見正主兒就在後頭，臥槽！剛子丈人的臉色好難看，這下慘了！好想撞牆。

向剛看丈人:“爸，有些人的話就當放屁，別放在心上。”

“用你說！”蕭三爺丟了個白眼給他，“這事回去再說。有沒有近道啊?跟在這幫人屁股後頭走到啥時候去?”

看他們窸窸窣窣交頭接耳嗎?蕭三爺覺得煩。

近道是有，就是路難走了點。因為不是村道，有些路段泥濘旮旯、有些路段窄得要從石頭上爬過去。

不過這難不倒爺倆。

一人一個桶，快步選了條最近的道。

向九看看前面的大部隊，當機立斷也跟了上去。

這麽一來，到沿江公社居然是最早的一撥。

沿江公社的書記，因為杜迎娣冒充薑春妹的事，早認識蕭三爺了，又從縣革委那邊打聽到，這家的老爺子，是京都來的高官，早年鬧革命的時候，還和元首平起平坐。如今雖說退下來了，但也不是他們能得罪的。瘦死的駱駝還比馬大呢。

看他們手裡拎著桶，就知是來換魚的，書記笑呵呵地迎上前，並讓手底下的社員，把大魚盆抬過來，方便蕭三爺挑揀。

其他人來可沒挑的份兒，給啥就是啥。只有蕭三爺有這福利。

蕭三爺也不客氣。客氣啥?他客氣了，佔便宜的就是隨後來的大部隊村民了。本來是無所謂，可一刻鍾前聽了一耳朵八卦，把他惹惱了。

當即往自己以及女婿水桶裡扒拉大魚。

其實吧，所謂的大魚也不算很大。畢竟被篩過兩遍了。充其量就是矮個子裡拔高個。

翁婿倆眼明手快，一下把矮個裡的高個挑了出來。連帶著向九也跟著沾了不少光。

除了魚，他們還換了幾斤蝦、蟹、螺。自然都是挑大的揀。

當然，蕭三爺也沒讓沿江公社書記失望，他給的票是去縣裡托關系都未必能搞到自行車票和收音機票。

書記一高興，額外又送了他們兩條汪刺。

剛要走，雁棲公社的大部隊也開到了。

看到向家桶裡的魚蝦蟹，再看看挑剩下的，不禁一陣失望。這麽點又這麽小，哪夠他們分啊。

話說——

“剛子你們先前不是還在咱們後頭嗎?啥時候趕到前面來的?”

向剛面不改色:“哦，我抄的近道。”

“……”

又有人酸不溜丟問蕭三爺:“三爺，你家人口也不是很多，換這麽多吃的完嗎?要不分些給咱，你掏的啥票?我這有幾尺布票還有工業券……”

“三爺掏的是自行車票和收音機票。”沿江公社的書記插了一嘴。

這話一出，底下一片寂靜。

半晌，又七嘴八舌地議論開了。

“就這點魚蝦蟹，用得著拿自行車票和收音機票換?去縣裡黑市，少說能換十幾斤的白條、龍魚了。江鮮怎麽滴都比河魚好吃吧?”

“誰知道，人傻錢多唄！”

竊竊私語聲雖小，但蕭三爺什麽耳力，當即冷著臉，拎起水桶催女婿快走:“老子餓死了！”

向剛瞟了眾人一眼，礙於此刻是在沿江公社的地盤，秉著“家醜不外揚”的原則，嘴上沒說，心裡卻有了一番計較。

書記送走蕭三爺，折回來傲嬌地哼道:“要換趁早，不換拉倒。”

“換換換！”

兩三指寬的小雜魚，換個三五條湊一碗，那也比沒得吃強。

……

回去不像來時路上那麽急匆匆，蕭三爺總算有時間吐槽了。

“一群白眼狼！幫他們的時候一口一聲‘三爺’喊得不要太甜，涉及自身利益，就擺出敵對姿態來了，差沒把老子當階級敵人鬥。”

又對女婿說:“越想越不出氣。你明明是去前線打仗，到他們嘴上倒好，把你編排成啥樣了！什麽窩囊地縮在山坳坳裡……不行！這事兒不處理好，老子心裡不爽！”

向剛想了想道:“夏爺爺和我說，上頭的表彰文件已經下來了，本想敲鑼打鼓給我送來，順便熱鬧熱鬧，我覺得沒啥好宣揚的，身為軍人，保家衛國、上陣殺敵是咱們應該的， 就沒讓他這麽做。可既然大家對我有誤會，那不如打開天窗把話說敞亮了。”

蕭三爺眼睛一亮，停下腳步，等女婿走到身邊，用力拍了拍他肩膀:“這話我愛聽！憑啥你們在前線拚死拚活拋頭顱灑熱血，無知的人卻窩在家裡享受安逸的生活，反過來還要編排你們的不是。走！就這麽辦！讓他們睜大眼睛好好瞅瞅，我蕭延武的女婿，豈是那等庸庸碌碌無能之輩。咱不是大肚不計較，而是沒工夫和他們嘰歪。”

翁婿倆邊走邊商量，一路跟在後頭的向九聽傻了眼。

啥?

向剛去前線打仗了?而且已經打贏回來了?啥時候的事?怎麽他們都不知道?

“知道了又怎樣?聽你們歌功頌德嗎?軍人早出晚歸的訓練、演練，不就為了這一天嗎?保家衛國，那才是他們的本職，又不是第一天才知道。哦，也有眼皮子淺只看重軍人福利的。”蕭三爺沒好氣地哼哼。

女婿上前線的事，就自家人知道。就連閨女的師傅師娘還有向二叔倆口子，也以為他只是出普通任務，並不曉得是上戰場殺敵去了。

向九乾笑兩聲:“三爺，我肯定不屬於眼皮子淺的那撥人。不過剛子去前線這事兒，我還真不知道。剛子人沒事吧?聽收音機裡播報，這次和越國打仗，咱們解放軍大獲全勝，我還興奮了好幾天，沒想到英雄就在我身邊……”

“少拍馬屁！趕緊回家吧！”蕭三爺沒好氣地踹了向九一腳，“真崇拜英雄，明兒跟我去趟縣裡。”

“三爺您盡管吩咐，小的保管隨叫隨到！”

“出息！”

“……”