秦鍾與下屬們來到一家依然開著門的酒樓裡坐下，隨意點了些小菜，望著窗外的雪景，說著閑話。

　　店裡的掌櫃小二和幾桌閑散的客人們，紛紛把好奇的目光投向那名坐在靠窗位置的千戶大人，心裡感慨，想來這位，便是那個傳說中的秦鍾。

　　涪陵閣裡暴起殺人，皇家園林舍身救二位殿下，宮內軍演博得頭籌，這麽風雲人物，就這麽出現在了自己這些人面前，怎麽能不多看兩眼。

　　果然名不虛傳，長得比扶搖花船裡最紅的女人還要好看一些。

　　只是把秦千戶比作女人，這種話，掌櫃和客人們，是萬萬不敢拿出來當面說的。

　　李進為秦鍾倒了杯酒，這段時間，他一直領著下屬四處奔波，無時不刻不在留意皇家園林的案子，見四周安靜，這才小聲說道:“昨夜，那個南梁刺客死了。”

　　這間客棧自己釀的桂花酒一直都是熱賣的好玩意兒，平日裡鮮少能嘗到，即便秦鍾不貪杯，此刻也多喝了幾口，聽到李進的話後，秦鍾也不意外，笑道:“最後的作用都沒了，死也正常。”

　　眾位百戶皆默然，原本皇家園林的案子，從南梁世子回國後便開始變了味道，長寧侯肆意殺人，正好讓陛下收回了他的兵權，廣寧城外那幾千顆人頭，也足以告慰那些死了兒女的大臣們。

　　“有人想要把西齊扯進來，具體是誰，根本查不到。”

　　李進小聲說道:“大人，這個案子如今連宮裡都已經停了調查，現在的偵緝權在南鎮撫司，我北鎮撫司，根本沒權限介入，要不是如此，也不會有扶搖花船上的調查。”

　　秦鍾笑了笑，說道:“誰都知道扶搖花船到底是幹什麽用的，可知道的人裝作不知道，南鎮撫司想要討好陛下，就去搜查一番，原本應該還會有更大的動靜，可惜卻被我橫插一腳，你們說....為什麽會有人想要促成這件事?”

　　按理來講，西齊如今被大明佔據了兩座藩鎮，無論如何，此刻都應該安安分分的等待使團談判的結果，皇帝陛下的意圖也是如此，但很顯然有人並不想看見兩國之間達成某種程度上來說，算是和解的協議。

　　所以才會有扶搖花船的搜查，和那名南梁刺客的供詞。

　　甚至，他們也了解了宰父旻的行蹤，想要在這裡徹底抓住西齊公主的把柄。

　　可惜，千算萬算，誰也沒想到秦鍾會出現在那裡，胡攪蠻纏，讓扶搖花船提前做好了準備，犧牲胭脂，讓宰父旻逃脫。

　　這些複雜，甚至會牽扯許多大人物的事情，秦鍾根本懶得摻和進去，他放下酒杯，製止了李進要再次倒酒的舉動，看著眼前幾位下屬笑著問道:“馬上就要過年了，過完年，咱們這些人就都要去燕京城，都跟家裡說過了麽。”

　　自己麾下的這十二名百戶，其中有一半已經成家，膝下有子的也有幾個，這趟去北方，名義上錦衣衛的組建是督戰營，可徐太歷硬扛著壓力把秦鍾升為千戶，又默許了錦衣衛分割，此次督戰營的構建，全部由金陵城和全國各地衛所挑選忠勇之士組成，這樣的大手筆，錦衣衛的意圖，怎麽可能只是督戰。

　　他們是去打仗的，打仗啊，可是會死人的。

　　百戶當中年紀最小的何無憂笑嘻嘻說道:“我家那老頭，自我生下來，就天天跟我說當年在戰場上如何如何，每次看到他那副得意勁我就來氣，他說他這輩子殺了二十三個蠻子和四十幾個倭寇，也就比指揮使大人差了些，

怎麽著，我也不能比他差。”　　何無憂的父親，乃江南千戶所的千戶大人，曾與徐太歷指揮使並肩作戰，那時在江南，還是一介總旗官的何千戶，就敢在鎮南軍還未抵達時，領著麾下十余名校尉在山林間與倭寇打遊擊，十幾年間，他已是江南那等富庶之地的錦衣衛頭子，誰都知道，這是何千戶靠著渾身鐵膽與傷疤換來的功績。

　　這個年輕的百戶軍官啃完一根雞腿，舔了舔油膩的手指，笑道:“我家兄弟姐妹多，死我一個，爹娘也有人養老送終，怕個球。”

　　何無憂有個哥哥，還有兩個姐妹，皆已成家，也就只有他選擇進入了錦衣衛，即便背靠大樹好乘涼，對於秦鍾這個年紀人當自己的上司，也沒有絲毫的抱怨。

　　最為憨厚的吳春習慣性的撓了撓頭，嘿嘿笑道:“我已經有兩個兒子了，長得都壯實，不像是短命的模樣，我要是真死了，你們活下來的今後當了大官，可要記住幫我照料家裡的孤兒寡母。”

　　“你丫的，這都還沒去你就開始算計自己什麽時候死，晦氣。”

　　鮑凌大著嗓門，不屑說道:“咱們這些哥幾個，也就是我能跟大人過上幾招，到時候上了戰場，你們這群廢物跟我跟緊點兒，方便活命。”

　　說到這，鮑凌忽然停了下來，湊到吳春身邊有些諂媚道:“兄弟，我還沒兒子呢，要真死了，你行行好，過繼一個到我家裡來，今後我老爹老娘也有人送終。”

　　都是真正的男人。

　　都是想要靠戰功來搏個前程的男人，只是他們對戰場的渴望越大，秦鍾肩上的擔子便會重上幾分，徐太歷把近一千人的身家性命就這麽交托給自己，到底能不能成，實在是沒有把握的事情。

　　見秦鍾沉默不語，何無憂殷勤的給他倒了杯酒，說道:“大人，咱們這趟去啊，說白了就是給以後的王八蛋們鋪路，就算咱們這一千號兄弟拚光了死光了也沒事，只要有了功績，咱們天子親軍的帽子，才能戴的名正言順。”

　　“但活著也很重要。”

　　秦鍾端起酒杯，看著身邊下屬們說道:“殺人歸殺人，建功歸建功，我們盡量都完完整整的回來。”

　　下屬們紛紛端起酒杯，看著秦鍾齊聲道:“祝大人前程似錦，早日封侯。”

　　......

　　自那日從涪陵閣回來後，禦瓏淇便病了，冬雨太傷身體，這兩日禦瓏淇一直高燒不退，被隴國公強行灌了碗苦到流淚的藥水，又沉沉睡了幾個時辰後，再次醒來已是深夜。

　　高燒是退了，人也輕松了不少，除了還有些頭暈之外也沒了什麽不適，裹著棉衣倒了杯水喝下，禦瓏淇又重新躺上了床，望著床頂，卻怎麽也睡不著了。

　　聽說他被抓去了南鎮撫司，也不知道現在怎麽樣了。

　　葉培那小子真是不知道好歹，每天死纏爛打，怎麽就看不出來自己一點兒都不喜歡他這個粗魯的漢子?

　　還是秦鍾好，長得漂亮，也會說話，一點兒都沒外面那些臭男人看女人時候那種居高臨下的狗樣子。

　　就在這時，禦瓏淇隻覺得渾身一冷，閨房的窗戶悄無聲息的打開，冷風灌了進來，隨即便發出一陣輕微的聲音，窗戶又再次迅速的合上。

　　沒人敢夜闖隴國公府，也沒什麽人能夠在府裡那些侍衛們的看守下，不動聲色的走進自己的房間。

　　除了他以外。

　　一身風雪的秦鍾墊手墊腳的走到禦瓏淇床邊，使勁兒搓了搓手，正準備摸摸她的額頭，卻發現床上的姑娘忽然睜開了眼睛，正望著自己。

　　屋裡的爐子燒著熱水，火盆裡的碳紅彤彤的，把整間屋子烘得暖洋洋，卻沒有一絲異味。

　　見禦瓏淇沒睡，秦鍾蹲下身子，有些難為情說道:“怎麽沒睡?”

　　“睡了一整天了，現在都不困。”禦瓏淇眨了眨眼睛，見秦鍾殷勤的為自己掖被角，笑著問道，“事情都解決了嗎?”

　　“差不多吧。”

　　秦鍾坐下床邊，攥著禦瓏淇的手小聲說道:“反正不會有太大的麻煩。”

　　看著秦鍾身上那件暗黃色的千戶官服，禦瓏淇抿嘴樂道:“我也聽母親說了，你現在當了千戶，手底下管著一千來號人呢，可把爹爹氣壞了，說錦衣衛的那位指揮使大人摘桃子，沒義氣。”

　　“我厲害吧?”

　　秦鍾煞有其事的向禦瓏淇顯擺了下千戶官袍:“這可是量身定製，料子都跟別人的不一樣，身份的象征呢。”

　　還在生病的禦瓏淇沒有平日裡的囂張跋扈，身子還很虛弱，嘴唇煞白，根本沒有和秦鍾鬥嘴的力氣，看著情郎孩子氣的模樣，除了苦笑，也實在說不上話來。

　　見狀，秦鍾有些心疼說道:“肯定是那天晚上著的涼。”

　　“知道就好。”

　　禦瓏淇瞥了眼秦鍾，不喜道:“你在外面耀武揚威的，肯定有很多人恭維你吧，把我一個人留在這裡受苦，你也算是個男人?”

　　對於禦瓏淇的嘲諷，秦鍾只能坦然接受，因為就算是他，都實在挑不出禦瓏淇話裡的毛病，看著禦瓏淇憔悴的模樣，秦鍾忽然說道:“要不我抱抱你吧?”

　　還不等禦瓏淇反應過來，已經被暖爐烘熱身子的秦鍾便脫下軍靴，鑽進了禦瓏淇的被窩裡。

　　國公府大小姐的床什麽時候被男人給上過，禦瓏淇頓時紅了臉，卻任由秦鍾把自己攬在懷裡，秦鍾的身子要被暖和的被窩還要熱，禦瓏淇躲在裡面，覺得十分舒服。

　　嗅著禦瓏淇身上淡淡的香氣，秦鍾小聲說道:“日子定下來了，初十走。”

　　“我知道，爹爹說過了。”

　　禦瓏淇沒有感覺意外，靠在秦鍾肩膀上輕聲道:“母親已經開始為爹爹納起了鞋墊，估計等你們走的時候，母親納的鞋墊，足夠爹爹用上一整年。”

　　說到這，禦瓏淇忽然轉過身從枕頭下抽出一雙不怎麽好看的鞋墊， 紅著臉說道:“我也給你納了一雙。”

　　秦鍾接過鞋墊，看上那面那兩隻不倫不類的水鴨子，心裡泛起了漣漪，柔聲道:“這兩隻鴨子真可愛，淇淇，你真是心靈手巧。”

　　“這是鴛鴦。”

　　“哦.....”

　　禦瓏淇錘了秦鍾一下，有些難為情:“雖然不好看，但很實用，你摸摸看，可厚實了.....北邊的天要到四月才會漸漸熱起來，你可千萬別被凍著了。”

　　秦鍾把鞋墊塞進懷裡藏好，抱著禦瓏淇說道:“我記得那會在涪陵閣，第一次看見你穿襦裙，淡粉色的那件，特別好看，那天你還畫了妝，就跟天上來的仙子似的。”

　　“你說我名字是情有獨鍾的意思，其實不是.....”

　　“我之所叫這個名字，是我爹去村口的破廟裡祈福時，看見裡面的破鍾才起的名字。”

　　秦鍾笑著解釋了一遍，看著禦瓏淇說道:“不過我喜歡你的解釋，聽起來就很美。”

　　禦瓏淇輕輕咳嗽了聲，抿著嘴唇說道:“我以後不調皮了。”

　　“為什麽?”

　　“積德，怕你死在外面。”

　　秦鍾眨了眨眼睛，剛想說你這丫頭也太實在了點兒，卻被禦瓏淇提著右手，伸進了素衣裡面。

　　右手穿過衣襟，透過裡面的肚兜，握住了團白嫩柔軟。

　　“我知道你喜歡，喜歡就多摸幾次。”

　　禦瓏淇不敢去看秦鍾的眼睛，忍著秦鍾不安分的手指在自己身上亂動，咬牙說道:“反正等去了北方，你想摸都沒人給你摸。”