西齊使團到金陵城住了也有些日子了，那兩座藩鎮的問題依舊沒有解決，但卻不知道為何，興許是覺得這金陵城裡的日子過得愜意，無論是氣候還是陽光，都要比西齊京好上許多，這些時日以來，大塚宰也不追著禮部尚書章西凡詢問邊境事宜，反倒是和宰父旻，經常跟著朝中達官顯貴出城遊玩，甚至還讓皇后娘娘做了回東。

　　或許西齊使團認定，大明朝如今必須最先解決的是北方蠻子，兩鎮之地終歸是要還回來的，便也不急著要結果。

　　今天是金陵城中的一年一度軍隊操演的日子，但凡京中數得上號的隊伍，都要前往皇城，向皇帝陛下軍演。

　　禦林軍，京衛指揮使司，兵部，乃至錦衣衛，都在名單之上。

　　皇帝陛下甚至邀請了西齊的長公主殿下與大塚宰一同觀賞，各部衙門心中清楚陛下的意思，自然是枕戈待旦，不敢含糊。

　　現如今錦衣衛能征善戰的驍勇之士都在秦鍾麾下，這項重任，自然落在了他的頭上，徐太歷早已入宮陪同，數支隊伍浩浩蕩蕩的從各部出來，匯集於朱雀大道，一時間金陵城內的百姓全部走出了家門，站在街邊，好奇的看著這些英姿勃發的軍人們。

　　披著鮮紅鬥篷的禦林軍，長矛如林，邁著整齊的步伐從西城出發，湧入皇宮，上次皇家園林一事，禦林軍統領被發配，如今換了位頭子，無論如何，他們也要在這次軍演中，重新證明自己在大明軍隊中的地位。

　　兵部統轄全國軍政，自然也要派出代表團來，那些從全國各地衛所匯集而來的青年將軍們，騎著高頭大馬，耀武揚威的看著同行們，瀟灑而過。

　　看著這些為大明朝拋頭顱灑熱血的漢子們，金陵城的百姓毫不吝嗇的送上了掌聲與呼喊，也有大膽的姑娘向那些俊朗的軍人們送上自己的手絹與香囊，含情脈脈看著他們離開。

　　“那幫人也來了！”

　　不知是誰喊了一嗓子，熱熱鬧鬧的金陵城街頭忽然安靜了下來，北鎮撫司方向裡走出了一隊穿著飛魚服的錦衣衛，為首的是一名俊美的百戶軍官，身後近百名錦衣衛沉默的前行，隊伍中的校尉神情嚴肅，目不斜視的邁著步伐。

　　街邊的百姓停止了歡呼，冷漠且畏懼的看著這支隊伍走向皇宮。

　　錦衣衛的凶名可不是空穴來風，是多少年來行抄家滅戶，斷人香火之事積蓄而成的陰狠氣息，即便徐太歷上任以來，想要改變民間對於錦衣衛的看法，卻依然沒有什麽效果。

　　秦鍾騎著馬，看著兩邊沉默的群眾，向其中一位長相頗為俏皮可愛的姑娘笑了笑，見她臉頰緋紅，用秀扇遮住面龐後，不禁歎了口氣。

　　“都說大明朝軍隊頗受百姓愛戴，怎麽到了我們這，一個個就跟看見了鬼似的?”

　　秦鍾身後的總旗官與校尉們早就習以為常，聽了自家大人的話，跟在後頭的吳春上前說道:“遭人白眼這事，咱們從進了錦衣衛開始就沒停過，大人，習慣就好了。”

　　“那可不行。”

　　秦鍾不滿說道:“作為錦衣衛的門面，我必須有改變錦衣衛風貌的覺悟，小的們，別這麽嚴肅，衝可愛的群眾們笑笑，這可都是咱們的衣食父母啊。”

　　上官發令，校尉們不敢含糊，可平日裡出去執行任務，這群人恨不得把凶神惡煞四個字刻在腦門上，好像稍微溫和些都對不起自己這身飛魚服，近百名錦衣衛咧開嘴，皮笑肉不笑的看向街邊百姓，這幅場景怎麽看都很詭異。

　　當下便有孩童的啼哭聲響起，母親一邊安慰一邊偷偷瞪了那幫丘八一眼，然後抱著孩子快速離開。

　　這就很尷尬了。

　　秦鍾撓了撓頭，帶著下屬灰溜溜的進了皇宮。

　　奉天殿前的廣場之上已經匯集了近千名將士，從鎧甲樣式看，甚至還有龍驤鐵騎與鎮南軍派來的代表團，也不知道皇帝陛下是怎麽想的，這兩支軍隊剛剛跟西齊人打了仗，雙方正是眼熱的時候，現在把他們叫過來，不是成心要氣西齊人們。

　　不過，氣氣宰父旻那個不知天高地厚的女人，聽起來也不錯。

　　秦鍾也是頭一回看見大明朝的王牌軍隊，龍驤鐵騎，那區區數十騎騎兵，個個身披黑甲，兩臂護肩上各紋了條黑龍，彰顯他們對自己國家所作出的貢獻，冰冷的面甲折射著陽光，幾十個人硬生生的產生了衝天的殺氣，胯下軍馬安靜無比，顯然訓練有素。

　　龍驤鐵騎邊上便是鎮南軍，一百二十名紅衣黑甲的將士靜靜站在那裡，紋絲不動猶如雕塑，他們手持霍明渡將軍設計的長戟，目不斜視，仿佛天地之間只有他們的存在。

　　不愧是大明朝兩位軍神親手培養出的鐵血軍隊，即便靠的距離很遠，秦鍾都能感受到這幫人身上的鐵血肅殺，那是只有在戰場之上才能夠蓄養而出的氣息，這一點，養尊處優的禦林軍與京衛指揮使司，都比不得分毫。

　　奉天殿，各部主官站在玉石砌成的欄杆邊上，注視著這些大明朝兒郎，隴國公頗為自得摸著胡須，聽著身邊人的奉承，此次參演的兒郎，是跟隨西齊使團一並入城的軍士，隴國公特意把他們留下，就是為了在今日軍演上，大放異彩。

　　最主要的，是要強壓鎮南軍一頭。

　　聽聞鎮南軍此次的主將就是那個叫柳欽言的小子，他軍籍尚在，參與進來也是意料之中的事情。

　　隴國公特意挑選了一名麾下沙場經驗豐富的年輕將領，之所以沒挑選秦鍾，是因為他害怕這臭小子關鍵時刻掉鏈子，丟了自己的臉。

　　在場的錦衣衛們都清楚的很，這種軍演，歷年以來北鎮撫司都是陪跑的角色，他們平日裡緝捕犯人，刺探情報是好手，可要輪沙場對決，可不是這些正規軍的對手。

　　錦衣衛叱吒戰場，那都是兩百年前的事情了，誰還會記得?

　　時辰一到，禮炮響徹皇城，皇帝陛下與皇后娘娘攜手走出奉天殿，依次坐下後，與身邊的西齊大塚宰與長公主殿下親切交談，其余大人們和隨行的家眷拱衛左右。

　　太子邸朗不安生的坐著，脖子伸的老長，一個勁嘟囔:“秦鍾那小子呢，不是說今天錦衣衛也會來麽?”

　　含山公主跟著自己的哥哥站了起來，見周圍熱鬧，小姑娘也不禁有些興奮，指著隊伍末尾的錦衣衛們說道:“哥哥，在那呢，我都看到秦鍾了。”

　　“哈，我也看見了。”

　　邸朗拍了拍手，這才安穩的坐下，看著含山說道:“妹妹，你說今日秦鍾能否博得頭籌，如若不行啊，本太子便親自下場，讓這幫軍士好好看看，我有多麽厲害。”

　　“哥哥。”

　　含山白了邸朗一眼，扯了扯太子的衣袖小聲說道:“母后今天可是把各府小姐們都請來了，你稍微老實些，別讓人看了笑話。”

　　邸朗看也不去看角落裡的那群特意打扮過的大小閨秀們，無所謂道:“反正趙姑娘也沒來，我管她們作甚。”

　　含山公主拿自己這個頑劣的哥哥沒辦法，今日不知為何，就連禦瓏淇都沒有來，憑含山對自己這個閨蜜的了解，是哪裡有熱鬧，她跑得可是最快的那個，今日是怎麽了，聽說一個人窩在府裡都好幾天了，就是不肯出門。

　　含山公主撐著下顎，看著隊伍末端那個穿著飛魚服的俊美少年，嘴角忽然揚了起來。

　　平日裡，他也沒有個正形，也不知道今日會如何?

　　大明朝軍演的習俗，是太宗陛下時候定的，大抵上分兩項，個人勇武與兩軍對陣，今日參演的軍隊頗多，所以便簡化了不少，一名小太監站出來，尖著嗓子叫道:“第一項，各部自行選人，上擂台。”

　　這便是個人勇武，按照太宗陛下的意思，知恥而後勇，擂台之上最終能夠站著的只有一個人，便是勝出者，而剩下的人，便需在對陣時，傾盡全力一雪前恥，有了前面的失敗，這些軍隊裡爭強好勝的將軍們，怎麽可能放過先前勝過自己的人?

　　所以往常裡，沒幾個人喜歡當這擂台第一。

　　因為很容易在對陣時，被群起而攻之。

　　但今日不同，皇帝陛下與皇后娘娘親臨，文武百官齊聚，更有不少美麗的女眷正睜著大眼睛，好奇看著下面那些威風的將士們，更為重要的，西齊使團也在。

　　這些大明朝的軍人，要讓西齊那位長公主知道，大明軍人，才是這個世上無敵的存在。

　　無一例外的，從軍伍之中走出來的都是各自統領，共計六人。

　　軍旗之下，六名大明朝最有前途的軍官，接受皇帝陛下的審閱，秦鍾都能感受到這邊那個來自龍驤鐵騎的年輕將軍沉重的呼吸聲，看著他漲得通紅的臉，待皇帝陛下講完話，那人便扯著嗓子吼道:“誓死效忠陛下！”

　　秦鍾頓時覺得耳朵生疼，小聲問道:“這位將軍，您嗓子疼不疼?”

　　那名年輕的統領看了秦鍾一眼，冷哼聲後便走上了擂台，留秦鍾一個人在那裡百思不得其解， 他發誓自己從未招惹過這人，怎麽看樣子，這位將軍對自己的意見很大?

　　“那位將軍叫葉培，是葉集老將軍的孫子，如今在龍驤鐵騎裡擔任一營主將，作戰驍勇，即便在龍驤鐵騎裡，也是有數的高手。”

　　正當秦鍾疑惑時，一名穿著鎮南軍製式盔甲的年輕人向他走來，微笑解釋道:“秦兄您雖未去過北大營，但名氣早就傳了過去，誰不知道隴國公大人準備悉心培養你，這些龍驤鐵騎裡的年輕將軍們，當然會不服氣了。”

　　說完，這名年輕人才欠身行禮道:“在下柳欽言，見過秦兄。”

　　柳欽言.....就是那個霍明渡將軍親自推薦到兵部的好苗子，傳說中鎮南軍的繼承人?

　　不久前隴國公火急火燎的讓秦鍾學排兵布陣，好像就是因為聽聞這個柳欽言資質不俗，是個難得一見的軍事天才。

　　這個所謂的競爭對手，給秦鍾的第一印象相當不錯。

　　“在下秦鍾，見過柳兄。”

　　兩名備受矚目的軍官，此刻竟然行士子之禮，兵部尚書劉元尚遠遠看著，十分欣慰笑道:“這都是我大明朝將來的軍中柱石，能文能武，好，真好。”

　　擂台之上，秦鍾抽出隔世劍，微笑看著身邊的幾位將軍。

　　除了柳欽言以外，所有人在看見秦鍾手裡那柄鏽跡斑斑的鐵劍後，都流露出了一絲不屑，這錦衣衛，堂堂天子親軍，真是一代不如一代，什麽時候已經淪落到連百戶都只能用這種廢鐵了?

　　秦鍾俊朗的臉上洋溢著微笑，鐵劍隨意垂下，說道:“各位一起上吧。”