“為的是什麽?”朱利安笑了，“當然是為了打響我的名氣，以便於在將來在離開佐治亞，甚至是離開克萊頓之後，在外面能夠謀到一個更好的位置啊。”

盡管心裡已經有所準備，但是親耳聽到朱利安說出這話，索姆艾娃還是呆住了。

“你……你真是這樣想的?”

“當然是了。”朱利安笑道，“難道您願意看到我和大哥，為了爭奪一個區區佐治亞男爵的寶座而兄弟反目嗎?”

“當然不願意了！”那種場面，索姆艾娃之前想都沒去想過，現在突然被朱利安提起來，莫名地感到了一陣恐懼。但是看到朱利安那清明的眼神，隨之又覺得心安。

“但是，你也不用當著那麽多人的面，弄得我大哥下不來台啊！”索姆艾娃畢竟是從貴族圈子摸爬滾打出來，當時就眯起了眼睛，“難道說……”

“難道說，我對克萊頓伯爵的寶座，都起了覬覦之心?”朱利安捂住了嘴巴，免得笑聲太大，“您可真會想啊。”

索姆艾娃自己也覺得好笑，頓時泄了氣。隨即又是一聲長歎，“可是我的那個大哥，也太不爭氣了。”

“您別想這麽多了。”朱利安隻好繼續開導，“也許過段時間，他就會明白過來呢?再說了，等到伯爵大人回來，自然會教訓他的。”

索姆艾娃搖了搖頭，娟秀的臉上又流露出了婉傷。

“其實，我和我的那位大嫂的關系並不好……”

“知道，貝氏家族的小狐狸精嘛。”朱利安微笑著說道。

索姆艾娃訝異地瞪大了眼睛，“好啊你，多久以前我說的話，你居然還記得。”

朱利安也察覺到了自己的失言，連忙說道，“這麽精彩的話語，我怎麽可能不記得?”

索姆艾娃也笑了，那笑容一現即逝，“可是看著她這麽年紀輕輕的，就被我大哥拋到了一邊，成天的以淚洗面，我的心裡也真不是滋味。”

她用更加嚴肅的眼神凝視著朱利安，“你說，將來你大哥會不會……”

“不會！絕對不會！”朱利安認真地說道，“你看我家都窮成這樣了，他就算有那個心，也沒那份力啊！”

索姆艾娃愣了愣，然後又笑了，“說得也是。我大哥為了娶這個什麽‘如夫人’，先是向教會交了三百個基尼的‘贖身費’……”

“這麽便宜?”朱利安忍不住問道。

索姆艾娃白了小叔子一眼，“他跟你一樣，不過是個爵士罷了。就算是三級騎士，又要得了多少錢?”

看來，這事兒還得趁早呢。朱利安心下暗想。

“不過貝氏家族可就沒有教會那麽好說話咯。”索姆艾娃悠悠說道，“貝克爾子爵可是敲了他整整一千個基尼呢，才許他娶那個來路不明的女人過門——這個敗家的玩意兒！”

在罵過自己的大哥之後，艾娃又將目光投向了朱利安，“一個子爵的女兒，都要一千個基尼。你說，將來你大哥要是想娶‘如夫人’，我要他三千基尼，不算過分吧?”

“何止是不過分，簡直是太少了。”朱利安忙道，“您別想這麽多了。以我大哥的為人，您這輩子是休想賺到那個錢了。”

“但願如此吧。”艾娃感覺和小叔子一番交談下來，心情居然舒暢了許多。她用一種戲謔的眼神看著朱利安，一隻手輕輕拍打著已然熟睡的兒子，悠悠說道，“那麽，你又是什麽樣的為人呢?你和羅麗絲那鬼丫頭的事情，已經成了全縣皆知的秘密。如今的行情已經在這兒了，將來你又打算付給你的妻子多少錢呢?”

平平淡淡的一句話，

猶如一記悶棍，狠狠地敲在了朱利安的腦門上。子爵的女兒是一千——果然是名副其實的千金大小姐呢！而伯爵的小姐是三千，那麽，公爵小姐呢?還不等朱利安從絕望中回過神來，此時馬車離開縣城已經很遠了，道路變得愈發坎坷。為了保證那兩匹老馬還能拉得動車子，更為了車子不被顛散架，朱利安隻得下了車，騎上自己的寶馬。

這匹寶馬也是人家送的——朱利安往往是只有騎上馬或是穿上鎧甲或是拿起佩劍的那一刹那，才會想到自己的妻子。

此時他的心裡愈發不安。隨著他對這個世界的物價行情已經是越來越了解，那種不安的情緒就越來越強烈。

想想看，一把受眾面有限的“瑞克撒特的挽歌”可以賣一千二百個基尼，甚至連一把譜不靠譜調不著調的所謂“艾爾薩斯的毀滅”都可以賣三千。那麽，自己的那把“金麥爾的錐子”作為騎士標配的雙手大劍，並且威力早已得到了證明，又可以賣多少錢呢?

還有座下的寶馬、身上的鎧甲……

朱利安不由得看向北方——那位公爵殿下究竟是多麽的富有，才會對素未謀面的女婿如此的大方呢?

※※※

此時的阿頗頓城。

費朗捷琳娜在整整一晚上的“輾轉難眠，夙夜憂歎”之後，終於寫出了一封回信，交到了喬裡的手上。

公爵夫人自然也在場，她看著喬裡離去的背影，歎息著說道，“女兒啊，你還是決定再給那個混蛋一次機會麽?”

“母親大人，請您以後別再這麽稱呼他了。”捷琳娜柔腸百結，低著頭說道，“我和他之間，總這麽下去也不是辦法。”

“唉，算了。”公爵夫人也認命了，“不管怎麽說，一個早上三點就起來練劍的家夥，總比一個下午三點才起來要強得多。”

“媽媽……”捷琳娜忽然漲紅了臉，輕輕依偎在繼母的懷裡。

“怎麽了?”公爵夫人見女兒換改了對自己的稱呼，就知道她肯定是有體己話要向自己吐露了。

“沒事的，媽媽在這兒呢。”薩瑟輕輕攬著女兒的肩膀，“有什麽事情盡管跟媽媽說。”

“您所說的，卻正是我擔心的。”捷琳娜將臉藏在母親的懷裡，呢喃著說道，“您說，他那麽……那麽的……我好怕……”

“怕什麽?”公爵夫人一時轉不過這個彎來。

“怕我到時候受不了他！”捷琳娜都不知道自己怎麽會說出這話，羞得直往母親的懷裡拱……

“不用怕。”薩瑟強忍著笑意，開導著這個不開竅的女兒，“我跟你說啊，這世上啊，只有累死的牛，沒有耕壞的田。我們女人呢，看似柔弱……”

“行了行了，您不用說了。”捷琳娜立刻就明白了這話裡的意思，慌忙說道。

她又抬起頭，用一張紅布的臉蛋對著母親，眼神中又帶著期望。

“您說，他每天累成了那樣，應該……應該不會去碰其他的女人吧?”

這可未必！公爵夫人心想，你父親平時也非常的勤奮，可還不是一邊跟我生了四個女兒，一邊在外面拈花惹草?

“不會的，你放心好了。”薩瑟愛憐地看著女兒，“我不是跟你說了嗎?像他那樣個弄法，鐵打的人也受不了……”