對這樣的結果，巴羅什阿伯爵談不上有多麽滿意。這些天來，他可謂是苦心孤詣、忍辱負重，終於將克萊頓人引入了他精心布設的圈套。

　最終在收網的時候卻出了意外，最心愛的女兒被朱利安俘虜，足足九個得力部屬竟然接連敗在了朱利安的手下，逼得他都要親自披掛上陣，而且還沒有必勝的把握。

　不過，即便他佔據了再大的優勢，也不能真的把索姆貝拉等人一口吃下——因為他還沒有那麽好的胃口，就算吃下去，費朗斯林特公爵也不可能任由他的勢力膨脹那麽快，總要讓他再吐出來。

　到頭來能拿到一萬個基尼只是算有所收獲，沒有白忙活一場。而且這些錢還是從他的死對頭口袋裡掏出來，等於是雙倍的收獲了。

　只是這付款期限太長了一些。三年才能付清，天曉得三年後這個世界會變成什麽樣子了。

　對索姆貝拉伯爵來說，這無疑是一場悲劇。不過值得慶幸的是，總算逃脫了淪為俘虜的厄運，為自己、為所有的封臣;為克萊頓保留了一絲顏面。

　和克林奇人的談判雖然結束，但是他面臨的局面依然險惡。那八千個基尼的賠款當然不可能由他一個人出，其中的一大部分肯定要治下的八大家族分攤。至於誰分攤多少，隻好等到回去慢慢再說了。

　朱利安也想到了這一層。他又想到，如果不是自己大發神威，打得克林奇人沒了半點脾氣，索姆貝拉伯爵只花了八千基尼就想脫身?

　這些錢再怎麽攤也攤不到自己家族的頭上，現在的問題就是索總會如何獎勵自己了。

　反正不管怎麽說，事情總算是暫時告一段落，無論是克林奇人，還是克萊頓人，人們的神情放松了下來，話也漸漸地多了起來，一張張原本繃得緊緊的臉，甚至開始露出了笑容。

　就在朱利安懷疑這幫家夥會不會開上幾瓶紅酒慶祝一下的時候，外面又傳來急驟的馬蹄聲。

　這次人還沒到，騎馬的人就已經叫喚開了。

　“伯爵，伯爵大人，大事不好了！”

　索姆貝拉和巴羅什阿的臉同時沉了下來——這是在叫哪個伯爵呢?

　轉眼間，來人已經到了門外，然後發出撲通一聲，也不知道是馬上跳下來的還是摔下來的。

　緊接著一個人影連滾帶爬地衝了進來，一頭栽到索姆貝拉伯爵的身前。

　“伯爵大人，大事不好了！”

　巴羅什阿伯爵暗地裡松了口氣，不動神色地和大事不好的索姆貝拉伯爵拉開了距離。

　“不要急！”難得索總到這時候還沉得住氣，不過無論是神情還是語氣都相當的不善，“我還沒死，天也沒塌！有什麽事慢慢說。”

　來者稍微鎮定了些，一口氣說道:“克裡斯普人大舉進犯，現在已經包圍了聖克魯斯城堡！”他終於還是做不到像索總那麽鎮靜，險些哭了出來，“伯爵大人，您再不回去，索姆亞當爵士就危險了！”

　索姆貝拉的臉色變得無比難看，“克裡斯普人以什麽名義侵犯我的領地?”

　“他們聲稱我們有逃亡農奴流竄到克裡斯普境內作亂……”

　“好借口。”索姆貝拉竟然還笑得出來，“他們乾脆連個像樣的借口都懶得找。這個官司有得打了……”

　跟這邊的情形不同。索姆貝拉和巴羅什阿同屬費朗斯林特公爵的封臣，相互之間總要講點規矩，還會有所顧忌。而克裡斯普市隸屬於蘭開夏郡，兩邊各不統屬，各自的封君都管不到對方，真要打起官司來，只能一路捅到薩克森親王那裡去。

　當然，現在索總先要考慮的不是該如何打官司，而是怎麽打好這一仗。

　“他們來了多少人，由誰率領?”

　“至少兩千，由伊斯特拉侯爵親自率領。從旗號上看，他麾下的封臣差不多全來了。”

　“索姆亞當爵士手下也有差不多兩千人馬，怎麽就被包圍了呢?”問話的是索姆朗子爵，這話問得就有些外行了。

　果然，使者露出了哭笑不得的神情，“我們那兩千人大多是臨時招募的農夫，哪裡是克裡斯普精銳兵馬的對手?一看到他們的旗號就先跑了一大半，只有肯塔基當地人和一些來自佐治亞的農兵還算像點樣子……”

　“史蒂夫和朱湯達兩位男爵呢?”索姆貝拉問道。

　“史蒂夫男爵受了傷，僥幸逃回城堡。”使者偷偷看了看朱利昂的臉色，吞吞吐吐地說道，“朱湯達……朱湯達男爵被俘！”

　朱利安和兄長聽到這話，全跳了起來。如果是被別人俘虜了還好，可是他清楚地記得，前任克裡斯普侯爵的弟弟，也就是現任侯爵的叔叔，二十年前是死在了老爺子的手下啊！

　“你們不用太擔心。”索總看出了朱氏兄弟的焦慮，說道，“事情畢竟已經過去二十年了，當時的伊斯特拉還是個小孩子，對你們的父親不會有太大的仇恨……”

　“這可難說哦。 ”巴羅什阿冷笑道，“二十年前，我的年紀也不大，可是當年我父親遭受你克萊頓大軍的侵略時，所表現出來的悲憤，直到現在我還記得清清楚楚。”

　巴羅什阿此時的心情頗為矛盾。一方面他遺憾這個消息沒有早點送到，要不然就可以趁火打劫，照著索姆貝拉痛宰一刀;而另一方面，他和索姆貝拉同殿為臣，雖然相互之間宿怨頗深，但是遭到外敵入侵的時候，又有義務守望相助。

　“你們快點回去吧。而且我會派人協助你們。”巴羅什阿有些不情願地說道，“不過，該怎麽行動由他們自信決定，不接受你的號令。”

　“傷員先留在這裡。他們三天之內就可以複原。你們知道我為了買那些麻藥用在你們身上花了多少錢嗎?”巴羅什阿不知是在炫耀，還是在抱怨，“整整兩千個基尼啊！”

　他看著索總，疼惜地搖了搖頭，“還有，為了和我的鄰居搞好關系，免得他們給我添亂，你們知道我花了多大的代價嗎?欠下了多少人情嗎?像你這樣?呵呵，仗不是這麽打的！”
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