克萊頓人準備的糧食本來就不多，在山楂城堡外又被燒掉了一半，不過他們從一開始便打定了“就食於敵”的如意算盤，當時也沒有特別在意。

　結果進入克林奇境內快兩天了，一粒糧食都沒有弄到。

　普通士兵還好辦，吃點乾糧還能應付，像朱利安這樣的高端戰力，飯量和力量是同樣的驚人，光吃硬麵包和風乾肉也難免餓得慌。

　不管怎麽說，人的胃口終究是有限的。牲口的食量卻比人又要大得多了。

　是的，牲口可以吃草，可草裡面能有多少營養?光靠吃草的話，一天到晚也就只剩下吃了，還怎麽行軍打仗呢?

　上午佔領皮托德裡城堡的時候，克萊頓人發現城堡裡糧食固然是搬空了，馬廄裡卻留下了一堆草料。隻當敵人走得匆忙，竟然把如此重要的戰略物資留了下來，於是高高興興地用來喂馬。

　萬沒想到，草料裡居然被下了瀉藥，吃過這些草的十多匹戰馬一下子全趴下了。

　還有讓克萊頓人生氣的事情，對方似乎是算準了他們的行程。當他們從皮托德裡城堡出發的時候，邊上的村子雖然空蕩蕩的，房屋還是完好無損。現在他們打算宿營了，周圍的房子窩棚就被燒了個精光，跟昨天的情形一樣。

　除了糧食和營地，水也成了問題，克林奇境內的每一口水井，要麽被土填了起來，要麽被扔了死了的牲畜下去，總之是沒法用了。

　地表水當然也可以喝，但畢竟沒有井水來得乾淨，直接飲用的話很可能會得病。這個常識不僅僅是來自地球的朱利安知道，當地土著也知道。

　知道歸知道，可是昨天晚上沒有休息，今天又奔波了整整一天。騎士倒是有侍從伺候，疲憊不堪的士兵哪裡顧得上那麽多，見河水還算清澈，舀起來就喝——到明天不知有多少人會拉肚子。

　朱利安財大氣粗，身邊帶了六個跟班。安頓下來後，跟班們各司其職配合默契，打柴的打柴，打水的打水，做飯的做飯，還有人平整場地，搭起帳篷，什麽事情都用不著他操心。

　帳篷搭好後，蕭文也和好了豬食——哦，不對，是做好了晚飯。蕭文廚藝不行，竟然也知道換點花樣，不知用什麽材料再加了點草藥，做了一碗糊糊。

　朱利安把糊糊端在手裡，聞著想吐，吃著想死，可是在蕭文那犀利而威嚴的目光注視下，又不能不吃。

　“大人……”波隆站在帳篷外面，一手拿著塊皮子，一手拿著針線，正在縫補上面被克林奇人的火箭燒出來的破洞。他從破洞裡看到了朱利安的晚飯，心下不忍，開口說道，“夏戈逮了隻兔子，現在正烤著，等下我給您拿半邊來……”

　波隆在消失一晚後，昨天早上就回到了朱利安的身邊。見朱利安並沒有將消息上報，而是選擇了坐觀其變渾水摸魚，他也沒有表現出絲毫的驚訝或是不滿，而是繼續跟著朱利安，賺那每天三個銀幣的薪水。

　他跟著朱利安也打了這麽久的工，從沒見他拿劍砍人，現在倒露了一手針線活兒……

　“大人受了傷，不能亂吃東西。”蕭文立刻說道。

　朱利安暗自吞了下口水，不敢再說什麽。

　外面傳來爭吵的聲音。

　昨天晚上發生在山楂城堡的醜事，還是被拆穿了。正如朱利安所料，在報送虛假消息糊弄了一番之後。留守那裡的騎士們，又先後派來了使者，向各自的領主報告了實情。

　說是實情，其中還是免不了要為自己推卸責任，將過錯推到別人的身上。

　一開始的時候，兩家騎士內部還算團結，統一了口徑，試圖將責任推到另一家身上。

　到後來，各家內部也開始分裂了，變成了各自為戰，七八個留守騎士各執一詞，相互指責攻訐，發展成為了一場混戰。

　索姆朗和科比特起初還想遮掩，但是頻繁往來的使者終於引起了其他人的注意，很快就把蓋子給掀開，露出裡面不堪入目的真相。

　索姆貝拉伯爵早在朱利安之前，便看穿了一切，所以對此既不意外也不生氣;其他家族是抱著看笑話的心思;真正無法接受這個殘酷真相的恰恰是西弗吉尼亞和賓夕法尼亞兩家。

　現在他們兩家的矛盾，已經取代了朱氏家族和貝氏家族，上升為克萊頓各大家族之間的主要矛盾。非但是兩大家族之間吵成了一團，其內部也因為和當事人的關系親疏而分成了若乾派系。

　眼下除了索總的威望之外，能夠讓他們繼續並肩戰鬥的動力，也只有克林奇人的子女金帛了……

　聽著別人的吵架，朱利安覺得碗裡的糊糊似乎也沒那麽難吃了。

　可受傷的胳膊還是難受，雖然遠沒有昨天疼得那麽厲害，卻又癢得厲害。綁著夾板裹著繃帶的，抓又抓不到，更加難受了。

　或許是自己做出來的緣故，也或許是味蕾還沒有發育完全，蕭文吃那糊糊竟然是吃得津津有味。

　“不要亂動，好好吃飯！”蕭文瞪了朱利安一眼，“癢是正常的，說明你的骨頭正在愈合。”

　“好癢。 ”朱利安抱怨道。

　“唉，好了好了。吃完了飯我給你看看。”

　不一會兒，蕭文放下了舔得乾乾淨淨的空碗，見朱利安也吃得差不多了，便衝外面喊了一聲，“喬裡，拿碗去洗。”

　喬裡從外面伸了個腦袋進來，看了看他們兩個面前的空碗，小心翼翼地問道:“你們，吃完了?”

　這麽明擺著的事都要問，蕭文懶得搭理他，朱利安卻看出了異常，“怎麽了?”

　“剛才，有斥候從上遊巡邏回來。”喬裡咽了口唾沫，神情古怪地說道，“聽他們說，上遊不遠的地方，就是那片樹林後面，克林奇人往河裡扔了許多已經腐爛好的牲口，有好幾十頭。還有數不清的的家禽……當然，也全部都是死了爛掉了的，也不知道……不知道在河裡浸了多久……”

　聽著喬裡的描述，聯想起那幅畫面，再想到自己剛剛才喝了河裡的水，並且用河裡的水煮了晚飯。朱利安和蕭文同時一陣反胃，忍不住捂住了嘴巴。