周茂雖有些遺憾，覺得三年一度的鄉試不參加有些可惜，但想想陸爍所說的話也不無道理。

他此時年齡尚小，不過十一歲罷了，與其現在就心急的去考試，倒不如仔細沉澱，積養學識，三年後一擊即中，比貿然參加以致成績不佳要好多了。

越想周茂越覺得是這個理兒，也就跟著點頭，不再提這個話題

倒是袁文季沉默了下來。

他想到了弟弟袁文林。

袁文林此時雖然已經有了秀才功名，但年齡卻也不小了。

但他可不比陸爍，學問差上一些不說，心也不靜，一直無法沉下心到書裡去。

這樣一來，倒不如讓他下場試試，若是有幸考上還好，若是考不上，讓他受些挫折，知道自己不足之處在哪，說不定會對讀書舉業一事有所增益。

這樣想著，袁文季就下定決心，回去後就與袁仲道商量，務必要勸說袁文林參加這次的鄉試。

很快就到了下半節課，眾人又仔細聽袁仲道說了一通，這才散了。

……

袁文季是個說乾就乾的個性，當晚就與袁仲道說了此事。

袁仲道也有此意，兩人一拍即合，都同意讓袁文林今年赴考的提議。

這事就這樣定下來。

且不提袁文季如何勸說弟弟，袁文林又是如何尋機拒絕……經過一段時間的努力，袁文林總算磨不過袁文季的懇切訓導，終於答應了下場一試。

這邊袁文季得償所願，另一邊，袁仲道寄往滄州的信件也總算有了回音。

這回信的不是別人，正是隱居在玉羅山的唐老太傅。

當晚在茅屋中商議將衛釗送往何處最合適時，陸爍和袁文信一致說的就是唐老太傅。

原因無他，細數東西南北，親戚故舊，最適合收容衛釗的，就是唐老太傅。

一來，唐老太傅乃三朝元老，即便回歸鄉野已久，但名聲仍在。別說一個小小的晉王，便是惠崇帝也不敢輕易對他動手。

再者滄州距晉州並不近，且這般出其不意的地方，若非特意探究，根本沒人會想到此處去。

二來，唐老太傅雖閑雲野鶴慣了，對朝局卻不可謂不關心，雖處江湖之遠卻依舊憂其君。

衛釗這個落難皇子，此時可以說是孤立無援，旁人或許不願意接受這樣的麻煩，唐老太傅卻不一定了。

最重要的一點，唐老太傅地位崇高，衛釗拜他為師，日後再由他為衛釗正名，也更有說服力。

當時三人將這幾點全都仔細考慮了個遍，覺得唐老太傅就是最好的選擇，遂書信一封，將衛釗身世、經歷全都告知了一通，忐忑的等待了半個月之久，誰料竟然收到回信了。

袁仲道和陸爍一東一西對坐在書房內，原本正一個講一個聽，趁閑暇緩緩開著小灶，誰料袁管事竟突然敲門，說是滄州有了回信，兩人立刻驚的站起，顧不得繼續講課，趕忙開了門，拿了信。

袁仲道刷的一下拆開書信，一目十行往下看。

一旁的陸爍仔細盯著他的表情看。

就見他先是一愣，接著面上笑意加深，等到最後，竟有了些激動地神色。

“……唐老丈說什麽了?”

見袁仲道看完了信，卻依舊緊緊盯著上面山，面上激動未消，陸爍忍不住問了起來。

“老太傅高德！”

袁仲道激動地讚揚了一句。

“……他老人家已經同意了。”

說著他就將信遞給了陸爍，示意他自己看，只不過他臉上的表情卻是愈發複雜。

這位授業恩師，高德仍在，然而當年共同拜在他門下的袁魏高三同窗，

卻是生死富貴各異，讓人忍不住慨歎時光荏苒、流年易變。陸爍卻沒有注意到袁仲道的變化，他一門心思都在手中的信上。

很快他就看完了，而此時袁仲道也終於恢復了正常。

“太好了，外公！”

陸爍笑著說道:“我看謝裴那裡可以慢慢準備了，等時機一到，就立刻將人送過去……”

袁仲道複雜的神色掩去，轉而換上了愉悅之色，他笑著點點頭，道:“好！一會兒就讓袁管事傳信過去……”

這事半妥了一半，兩人都松了口氣。

……

春去夏至，轉眼七月流火，天氣日漸涼爽，颯颯青葉染上深綠，潺潺溪流綿延不息，一年之秋將近了。

聒噪的蟬聲停了，忐忑準備了三年的考生們也終於上路赴考。

魏州隸屬京畿路關內道，雖治所在鳳翔府，但因有著京師這一特別的存在，故而歷年來， 整個關內道的鄉試也都是在京師的彀文書院內進行。

魏州距離京師並不遠，加之又有陸昀夫妻在京師照應著，因此袁仲道對於袁文林此次的赴考倒是沒什麽擔心的，備好馬車理好要帶的書籍，袁文林就在幾個家丁的護衛下赴京了。

與此同時，一山之隔的晉州那邊，晉王也終於緊隨著動身。

陳皇后既是國母，又是各皇子嫡母，聖上為陳皇后舉辦千秋會，晉王雖不受待見，但他為人子，入京為母慶賀卻是必須的。

這也是自幾年前被貶斥到晉州以來，晉王頭一次光明正大的帶人出晉州。

晉王一走，桃山書院這邊立刻就得了信。

陸爍和袁仲道等人沒有露面，他們目標太大，並不適合親自出面。

畢竟，前次逃走一個刺客的余波還在，以至於他們這幾個月與謝裴聯系時，也都是遮遮掩掩的，唯恐暴露了。

眼下臨門一腳，更不能出差錯。

因而，袁仲道只派了袁管事喬裝打扮去了桃山北坡，讓他按照事先安排好的計劃行事。

桃山北坡那裡，衛釗已好得差不多了。

他原先身上傷的集中，舊傷未好，又添新傷，一層摞一層，雖沒傷到根本卻也不輕，好在袁家珍奇藥丸藥粉不少，內服兼外塗，如今他已與常人無異。

袁管事很快帶著人與衛釗謝裴回合，趁著黑夜將衛釗送到了涇河旁。

涇河由北向南而流，在同州處匯入黃河，向東一片通途，水運極快，袁仲道提前安排好了船隻，扮作運糧船向河北道行進，而衛釗則被喬裝扮成運糧的河工，由眾多侍衛扮成的河工護衛著往滄州去。