今夜月色深濃，但卻沒有星，月光灑落下來，映照在水波之上，使得涇河如同一條綴滿黑點的白練，時不時跳躍著光輝，遠遠看去，如同一顆顆閃爍著的寶石。

衛釗負手站在涇河旁，身後跟著三兩個一言不發的侍從，做著一樣的打扮，都是一身粗麻製成的布衣，看著髒兮兮的。

這是黃河旁十分常見的河工打扮。

盡管如此，明月清輝下這負手而立的男子，卻仍舊有一種慨然正氣透露出來，讓人無法忽視他的光華。

遠遠地，水上傳來一陣時高時低號子的聲響，是船只要靠岸了。

終於到了離開此處的時間！

衛釗專注的看著眼前翻騰的河水，那水影兒裡似乎映照著這十余年發生的一幕幕。

看著看著，他心中逐漸五味陳雜，到最後，那些雜陳的情感卻都匯聚到一處，使得他的眼神變得銳利起來。

“……爺，船上都已經準備好了！是時候上去了……”

正當衛釗陷入沉思之時，一旁突然走上來一人，輕輕在他身旁叫了一句。

衛釗回過神來，看了那人一眼。

是袁管事。

“那就直接上船吧！”

衛釗也不多言，直接點點頭，就帶著身後幾人，跟著袁管事一步步走向碼頭。

邊走，袁管事邊低聲交代著:“滄州那邊，早已安排好了接應的人，三皮是認得的，您到時按照他的安排上玉羅山就是了……”

諸如此類雲雲。

幾人腳程極快，不一會兒就到了碼頭處。

此時夜雖然已經深了，碼頭停靠的船隻卻不少，一艘挨著一艘，幾人很快就走到了他們要乘坐的大船前頭。

這是隻運糧的船隻，船上裝著糧米，顯得格外的擁擠，但衛釗看著上頭亂糟糟的環境和時不時走動的河工，卻放下心來。

這船很像那麽回事！加上人多隱蔽處也多，倒是很適合藏人。

“先生費心了！”

衛釗聲音雖有些冷，但裡頭的感激之意卻很是明顯。

袁管事什麽也沒說，卻深深作了個揖，表明了他的態度。

衛釗也就不再多說，直接提著衣服下擺上了船，身後的幾個隨從也隨後跟上。

袁管事依舊作著揖禮，頭微垂，一時間只聽得到噔噔噔腳踩木板的聲音。

不一會兒，這聲音卻停了。

袁管事有些詫異，正要抬頭，就聽衛釗聲音微微低沉，言道:“大恩不言謝，守常記住了，還請袁叔幫忙帶到……”

守常，正是袁仲道親自為衛釗取的字！

要帶給什麽人，袁管事自然是知道的。

他抬頭正要回上一句，那噔噔噔的聲音就又響了起來。

卻是衛釗帶人走遠了。

……

半月之後，護送著衛釗往滄州去的家丁才終於回來，言說那邊一切均已安排妥當。

袁仲道和陸爍祖孫倆這才安下心來。

袁仲道又仔細問了那邊的情況。

這才知道，自衛釗到滄州之後，唐老太傅就徹底隱居到了玉羅山深處，那裡極為隱蔽，環境卻清幽，衛釗每日跟著唐老太傅讀書論道，一老一少朝夕相伴，倒也頗為自得。

這已是最好的結果了，一切都與先前預想的一樣。

至於接下來會如何，就要看朝局和衛釗的造化了。

想及此，祖孫倆也就不再惦念此事。

授課聽課，一切都按照原先的軌道運行著，但此時桃山書院裡的眾人，卻更多的將目光放到了剛結束不久的鄉試上。

桃山書院學子眾多，雖多數是舉人，但秀才卻也不少，相應的，今年下場博前程的也不再少數。

科舉，這可是關乎學子一生的大事，尤其鄉試還是科舉的一道重要門檻！

跨過這道坎，就是正經的舉人了，哪怕不再往上考，有了這個功名，做官也好，在小地方為官紳也罷，都是受人尊敬的。

與秀才功名又是不同！

故而，隨著放榜日期將近，此事就漸漸成了書院裡的熱門話題。

由於袁文林也在應舉之列，陸爍自然也對這次的鄉試投注了關切。

這日，從學堂回蘸雪齋的路上，陸爍就與周茂說起此事。

“……昨日就放榜了，也不知消息什麽時候能傳到書院來！”

說著，陸爍皺起眉頭，苦著一張臉看著前頭。

“急什麽！”

周茂笑著搖搖頭，“咱們書院考生眾多，往年放榜之後，書院都是整個魏州最先知道考情的！按時間來算，今日消息就該到了……”

說罷，他又拍拍陸爍肩膀，打趣道:“不知道的，還以為是你考試呢！哈哈，你跟文林那小子關系倒是親厚！”

兩人一邊說著，一邊往前走，剛拐了個彎兒，走上大道，遠遠就聽到遠處傳來一聲嘈雜的人聲響動， 以及噔噔噔敲鑼打鼓的聲音。

不是吧！

說曹操，曹操就到啊！

兩人對望一眼，來不及驚訝，急忙跟著人群往聲源處走去。

走了一段路，兩人終於看清了前頭的景象。

果然是三名官差報喜來了！

外頭敲鑼打鼓了一陣，嘈雜的聲音方才停了，領頭的那個官差就一個個，按照名次將在京師考上的學子名號報了出來。

陸爍豎起耳朵仔細去聽，等聽到末尾的時候，總算聽到了袁文林的名字。

雖然吊著車尾，但一下子就考中了，倒也算得上是驚喜了。

更加令陸爍感到驚奇的是，今年赴考的六十余名關內道戶籍的考生，竟然有五十二名都考中了。

這個比例，不可謂不驚人了！

怪不得桃山書院這麽受人推崇，簡直是個官員孕育基地啊！

周茂連道恭喜，兩人激動著說話時，那官差就一左一右將榜單張貼到了書院照壁空白處。

陸爍遠遠看到那榜單密密麻麻的，正有些迷惑，周茂就在一旁釋疑道:“往年鄉試時，官差會將整個京師考生的名次都張貼出來，也不知今年前三甲都是誰！師弟，要不要一同去看看……”

陸爍點點頭。

據他所知，他認識的那幾個熟人裡頭，參加今年鄉試的倒挺多的，也不知這些人都是什麽名次。

這樣想著，陸爍就跟著周茂往前走，剛湊近人群，正要踮腳往上看，就聽前頭突然一陣驚呼。

“嚇！”

這聲音很是高昂！

“蘇成?解元是蘇成……這是什麽人?以前怎麽從未聽說過……”