七國為了開闊疆土，吞並其余六國，一統天下，於臘月中旬紛紛前往當時作為縱橫家發源地的兩座奇山，浪滄峰和鬼谷峰，拜求當時兩門的兩位掌門即同為謀師三階的浪滄派掌門龐葉和鬼谷派掌門言焱，希望得到他們其中的一位下山輔佐自己。

　　雖然七國都派出特使快馬加鞭的趕去兩峰，但天下的目光卻焦集在薑國和胡國。因為浪滄峰位於並州境內的雲中郡，鬼谷峰位於徐州境內的泰山郡，而這兩州又分別是胡國和薑國的領土，所以薑國和胡國自然近水樓台先得月。至於其他五國也趕著去兩峰，則多多少少有點撞運氣的感覺了，不試試怎麽知道呢?

　　果然地理上的優勢不是可以憑借運氣輕易改變的，薑國特使和胡國特使幾乎在同一天登上了鬼谷峰和浪滄峰。兩派掌門都友善的接待了特使，把他們迎進了國家使臣的貴賓專屬座談室。

　　所謂貴賓座談室，即是兩派專門為皇室設立的接待室，這也從側面體現了兩派對天下大勢的重視。

　　接下來就是特使和兩派掌門長達三天不眠不休的長談，由於貴賓室談論的都是天下機密之事，沒有兩派掌門的同意一般人是不能進入其中的，所以這三天三夜沒有人知道他們談論的內容。

　　只知道三天后胡國特使從浪滄峰高高興興的帶走了一個蒙面人，這個蒙面人雖然沒有顯露出面容，但從兩鬢和髯須可以看出大概是位四十出頭的男子，在蒙面人走後，浪滄峰的山門也被牢牢的關住了，好像要與世隔絕一般。

　　和胡國特使不同的是，薑國特使沒有從鬼谷峰帶走任何的東西，還是來時的儀仗，一個特使十個親衛，從從容容地離開了鬼谷峰。

　　薑國國都徐州

　　徐州作為北上中原南下揚州的交通樞紐地帶，自古以來就是兵家的必爭之地，曾有中原第一雄關之稱。而且徐州自古就是齊魯文明的沉澱所在，幾百年前中原混戰，徐州卻不曾卷入其中，因而中原的士大夫家族及各方儒學名流紛紛躲入徐州，以求短暫的偏安自保。

　　一百年前，薑國開國皇帝逐鹿中原，由於疆土綿延萬裡，囊括天下六州，為了便於加強統治，薑國皇帝選擇了徐州這個處於疆域正中心的城市建都。由於統治者的宏觀調控，加上千百年來形成的文化積澱，使得徐州成為了天下最繁榮的大都市，沒有之一。

　　大大小小的街道鱗次櫛比，作坊酒肆星羅棋布，來往商人絡繹不絕，儼然一幅盛世的畫卷。在這繁榮的都市中心有一座格外亮眼的建築，這就是薑國的皇宮。

　　宮門前的玉階兩旁是兩條金燦燦的雕龍，龍眼光彩奪人，懾人魂膽，就像這個國家一樣，傲視天下，無人不服。

　　皇宮中央的龍椅上平靜地坐著一個人，他頭戴玉龍冠，身著通黃的龍袍，玉龍冠兩邊的金黃絲帶自然地垂落在耳邊伴著雙鬢隨風飄動，整個人看上去很是精神。

　　他看著台下跪拜的特使露出了滿意的笑容道:“蕭愛卿，這次的鬼谷峰一行，你做的非常好，這樣天下也會保持長久的安寧了，你辛苦了，先站起來吧”。

　　“是，陛下”，蕭景用手輕輕地牽著官袍下的裙擺緩緩地站了起來，他的雙眼異常的澄澈，感覺能夠折射出一個老臣對世態炎涼，人生滄桑的感悟，他的雙手齊平開始微微向上抬起，馬上卻又放了回去，嘴角時張時合，似有難言之隱。

　　“怎麽?蕭愛卿，有話要說?”作為人主，這點觀人察物的能力還是有的。

蕭景抬起齊平的雙手道:“陛下，雖然我們和鬼谷峰的掌門，謀師三階的言焱達成了協議，但是胡國的特使卻從浪滄峰帶走了一個神秘的蒙面人，我擔心這其中會另有玄機。　　這些年來陛下勵精圖治把薑國發展壯大為天下第一大國，希望各國都能夠擯棄前仇，和睦相處，讓七國不再互相攻伐，協力發展，但是胡國可能並不會買帳，因為一來胡國以武立國，世代崇尚戰鬥，沒有哪個戰鬥的民族會主動放棄戰爭，放棄戰鬥也就意味著臣服，二來胡國是外域胡人入侵中原建立的政權，他們受到中原千百年的教化本來就不夠，而且一心將中原各國納入其版圖，因此......”

　　薑帝緩緩地從龍椅前站起來，踱著那沉重的步伐在案前來回走動，突然他的目光驚愕起來起來，“你是說胡國可能已經得到了浪滄派謀師三階的龐葉?”

　　“應該不是，陛下有所不知，五年前鬼谷派掌門言焱和浪滄派掌門龐葉比試了一場，龐葉慘敗，答應了言焱不會出山的要求，這個蒙面人想必不是龐葉，但是我們卻又不得不防，胡國狡詐，怕有不軌的舉動啊”蕭景說著聲音已經顯得略微低沉。

　　的確，薑國和胡國接壤，胡國要想有進一步的發展，就必須突破薑國的遏製，加之浪滄派與鬼谷派歷來水火不容，並一心想把鬼谷派吞並，而鬼谷派又位於薑國國都徐州境內。若是胡國真的得到了浪滄派人的幫助，作為浪滄派的一員蒙面人一定會建議胡國國君出兵攻打薑國。

　　“嗯......，愛卿所言甚是有理，隻是現在戰爭尚未爆發，我們也不好直言胡國不軌舉動，要是胡國本來沒有那樣的想法，倒是咱們對其過度抵禦恐怕適得其反，逼得胡國狗急跳牆啊”薑帝說著慢慢走下玉階來到蕭景面前，伸出右手在蕭景的肩膀上輕輕地拍了拍道:“蕭愛卿，可有兩全之策?”

　　“老臣惶恐！”蕭景突地又跪立在地上道:“陛下，老臣倒是有一先禮後兵之計”。“哦?愛卿不必緊張起身來說說看看”薑帝一聽有辦法立即來了興趣，躬腰將蕭景從地上扶起。蕭景頷了頷首道:“陛下可以修書一封，讓一膽大的使者攜帶陛下的手書前往胡國，就說是帶來陛下為了促進天下和平，關於未來聯合發展的設想方案，當然要在書信中言明各國團結發展的重要性。

　　試試胡國國君的態度，同時使者趁在胡國逗留的這段時間，悄悄前往胡國各邊防軍區，看看胡國是否有整頓兵馬，集合將士的跡象，如果胡國有不軌之舉定然無法逃出使者的眼睛，屆時陛下也可快速的集合兵馬進行防禦”

　　“妙計，妙計啊！蕭愛卿你真是寡人的肱股之臣啊”薑帝連連拍手，“呃，臣惶恐”蕭景又是深深一禮。“啊，蕭愛卿，你就退下吧，寡人馬上就按你的想法給胡國國君書信一封”薑帝激動地回到了案前，開始書寫信件。

　　蕭景拜退了薑帝就邁著輕快的步伐向家中奔去，不單是自己剛才解決了薑帝的煩惱使得步伐飛快，更重要的是今天臘月十六，是自己家裡那猴孩子六歲的生日。

　　人家都說家是快樂溫暖的城堡，這句話用在蕭景身上真是一點兒也沒錯，對於一個朝廷重臣天天上朝就是面對皇帝和各朝臣們關於這樣那樣的種種國事的谘詢，有時遇到緊急的事情要處理的話還真是無法從中抽身去陪陪自己的孩子，到了這個年齡，有時蕭景真的在想自己為國事忙碌了半輩子是時候回家享受天倫了。

　　蕭景作為朝廷重臣，在當今皇帝還沒在位的時候蕭景就開始輔佐他了，放開君臣之禮不談，薑帝和蕭景應該是患難與共的創業好夥伴。因為蕭景的忠心追隨使現在的薑帝成功地登上了帝位，薑帝為了嘉獎他，在離皇宮不遠的徐州城的中心地段為蕭景選了一處豪華的府邸，這裡距離皇宮不遠僅有一條街道之隔，這也方便一有緊急政事薑帝可以迅速的傳召蕭景。

　　在距離蕭府幾百步的商業街的一個攤位前， 一個氣象森嚴，端莊得體的長者將蕭景的注意力吸引了過去。這是一處十分平常的攤位，按理說並不會引起一個位極人臣的蕭景的注意，隻是因為這攤位的主人，也就是這位長者，這位不同尋常的人，這位穿著得體，儼然一副得道高人的樣子卻站在攤位前像一般商人一樣售賣書籍的人。

　　蕭景穿過擁擠的人群向書攤走去，由於蕭景身上穿著朝服，有見地的老百姓都快速的避開了蕭景，因此蕭景很容易的就走到了書攤前。這個書攤並不是很大，可以說和其他的書攤相比這樣規模的書攤簡直都不能被稱作是書攤，因為它太小，小得讓人基本忽視了它的存在，除非是蕭景這樣的有見識之人。

　　書攤雖小但是這個攤上的書種類倒是挺齊全，有關於農作物的，有關於經商的，有關於野史小說的等等應有盡有。蕭景隨意地拿起一些書翻開了幾頁，看這些紙張已是十分的陳舊，但蕭景的興趣並不在這些書上，而是眼前這個不同尋常的長者，長者通身穿著青布絲衣，隻有領口和袖口顯露出白色，頭髮和髯須皆是銀白色，但細看他的面容卻又如童顏一般，唇紅齒白，脊背也挺得筆直絲毫沒有糟老頭子的感覺相反顯得很有神采斐然，氣韻逼人。

　　不管蕭景怎樣的翻書，那長者總是面容淡定，微眯著雙眼，卻也不看蕭景一眼。蕭景篤定這位長者絕對不是一般人，因為在他那端莊的儀表下，蕭景感覺到了一股強烈的正氣，這股正氣不容他人隨意侵犯，是一種威嚴之氣，是一種俯視芸芸眾生的傲氣。