燈光下，宋江細看戴宗帶來的石子，只見它是用花崗石打磨而成，圓潤光滑，外形就像時下頗為流行的象棋子，大小適手又有足夠的重量遠擲，宋江頗為動心，此少郎有異才，若能將他招募上山，就算找不到扈誠，也不枉他們千裡迢迢跑這一趟。

　　這時戴宗心有余悸說:“對方打石十分精準，我被他打中兩石，李黑炭估計也是被打中了，摔下圍牆。”

　　旁邊阮小二冷冷道:“他已經手下留情了，若是用弓箭，你還有命嗎?”

　　宋江沉思不語，他也知道李延慶已手下留情，莫說弓箭，就是用飛刀，戴宗也非死即傷，他沉思良久，問道:“現在什麽時辰了?”

　　“已經四更了！”

　　宋江點點頭，這件事不能拖到天亮，天亮後村裡人報了官，把李逵帶走，事情就麻煩了。

　　他當即道:“我們去李文村！”

　　阮氏兄弟對望一眼，心中無奈，隻得跟隨宋江去了。

　　這次宋江主要是來勸說扈誠入夥，所以隻帶了四個兄弟，沒想到扈誠沒有見到，半路倒殺出一個少年李延慶，把他們打得狼狽不堪，為了救李逵，宋江不得不親自出面，再次去和李延慶談判。

　　很快，他們便趕到了李延慶家的後院外，宋江怕地上有暗算，倒不敢靠得太近，這時，戴宗忽然一指屋頂，“大哥，他在那裡！”

　　宋江也看見了，一個人坐在屋頂上，身材雖高，身量卻不足，應該就是李延慶。

　　他催馬上前幾步喊道:“李少郎，我們能否談一談?”

　　“有什麽好談的！”

　　李延慶站在屋頂上冷冷道:“你們私闖民宅，企圖殺人越貨，虧我還高看你們一眼，以為你們真的替天行道，現在看來，你們和下三濫的蟊賊有什麽區別?”

　　阮小二滿臉羞愧，隻恨不得轉身就走，宋江卻絲毫不為所動，心中倒有點驚訝，這少年居然也深諳談判之術，先在大義上壓倒對方，佔據心理優勢，然後再討價還價。

　　宋江繼續道:“我們並無惡意，也不想招惹是非，李少郎就直說吧！怎麽才肯放了我兄弟?”

　　“不錯，你兄弟現在就在我手上，你若有誠意，我們可以談，若你沒有誠意，那我隻好等天亮報官了。”

　　“不知李少郎想要什麽樣的誠意?”

　　李延慶高聲道:“我要你折箭發誓，在李逵獲釋後立刻離開相州，不得再來騷擾我，更不準傷害我的家人，這就是我要的誠意！”

　　宋江頓時為難了，折箭發誓可不是那麽隨便做的事情，若讓天下人知道他宋江栽在一個少年手中，還有誰願意再跟隨他，這個折箭立誓他做不出。

　　“李少郎，我可以答應你，你放了我的人，我就立刻就走，絕不再為難你和家人，有阮氏兄弟作證，你還信不過我的承諾嗎?”

　　李延慶冷笑一聲說:“我相信你現在辦得到，但一年半載後呢?你宋江吃了今天這個虧，你會咽下這口氣?我不相信你，除非你折箭立誓！”

　　宋江沒想到對方這麽精明，竟然看透了自己的心思，他是想先認栽，回頭再派人來收拾李延慶，可對方卻不給他任何漏洞，宋江心中漸漸起了殺機，他可以折箭立誓，但要天下人不知此事，他只能屠了這座村莊。

　　就在這時，只聽旁邊不遠處傳來一個洪亮的聲音，“老夫來做個居間如何?”

　　宋江大吃一驚，他沒想到旁邊竟然還藏有外人，他策馬向後退了幾步，

盯著黑暗處問道:“是什麽人?”　　李延慶卻大喜過望，他聽出這個聲音正是下午春社中見過一次的周侗，他以為周侗已經回去，卻沒想到他在這時出現了。

　　只見一個高大魁梧的身影從一株大樹上跳下，儼如一隻巨鳥落地，悄無聲息，他拱手高聲道:“在下陝西周侗，久仰山東宋江之名，幸會了！”

　　周侗那日在路上見李延慶使劍，便一直念念不忘，後來又聽說李延慶在五年前曾奪童子會魁首，他對李延慶更加感興趣。

　　時逢春社，他去湯陰各地遊玩，便信步來到了鹿山鎮，不料正好遇到李延慶和阮氏兄弟賭箭，周侗當然知道梁山好漢，他的徒弟林衝便混跡其中。

　　周侗著實不放心，便藏身在李延慶家附近暗中觀察，親眼目睹李延慶以飛石擊敗戴宗，活擒李逵，直到宋江到來，他才終於露面了。

　　宋江愣住了，半晌問道:“可是鐵臂膀周大俠?”

　　“大俠不敢當，老夫正是周侗！”

　　周侗久歷人世，他知道李延慶解決不了今天的難題，以宋江之名，怎麽可能向一個鄉間少年認栽，就算宋江一時服軟，也一定會強烈報復，只有自己出面調解，才能幫李延慶解脫此患。

　　周侗笑道:“老夫願做居間，調解今天的糾紛，宋公明可願接受?”

　　宋江當然願意，有周侗出面，他便可以保住名聲，不用再折箭立誓，他立刻抱拳道:“願接受周大俠調解！”

　　周侗又回頭對李延慶笑道:“李少郎，我是新任縣學周教頭，可願給我這個面子?”

　　李延慶點點頭，“周師傅出面，延慶怎能不從?”

　　“好！既然雙方都接受，我就勉為其難了。”

　　周侗笑道:“兩位請先說一說，是為何事起糾紛?”

　　宋江便將他們尋找扈誠之事簡單說了一遍，最後道:“宋江和扈誠無冤無仇，只是仰慕其名，想邀請他入夥，沒有別的意思。”

　　李延慶也道:“扈大叔曾被方臘騷擾才逃離此地，他隻想平靜過日子，不願再介入江湖糾紛。”

　　周侗心中暗暗吃驚，原來名震天下的鐵手扈誠藏身在這裡，難怪啊！周侗看了一眼李延慶，他這才明白李延慶為什麽小小年紀就如此身手了得，原來是得到了扈誠的傳授。

　　周侗又笑道:“原來是為了扈誠，此人我曾有一面之緣，確實是個武藝極高的豪爽漢子，不在我之下，李少郎一定知道他的下落吧！”

　　李延慶沉默片刻，便點點頭道:“我確實知道！”

　　“既然如此，我出兩個折中方案，首先宋老弟的屬下夜闖民宅， 無禮在先，李少郎反擊傷人情有可原，李少郎放人，宋老弟保證不再追究，此事了結，雙方可同意?”

　　宋江欣然道，“周大俠的面子我不能不給，我同意！”

　　李延慶原本不相信宋江，不過有周侗在此，諒宋江也不敢輕易得罪，他也答應道:“我可以放人！”

　　周侗見兩人都答應，便又道:“宋老弟想見扈誠，但李少郎又不願外人去打擾，確實有點難辦，這樣吧！李少郎把扈誠的藏身之處告訴我，宋老弟再寫一封信，老夫就辛苦跑一趟，把這封信交到扈誠手上，李少郎既沒有違背道義，宋老弟也有攬才的機會，至於扈誠願不願意入夥，那就是他個人的決定了，你們覺得如何?”

　　這個方案非常絕妙，發生了今晚的意外，宋江原本就不指望能繼續招攬到扈誠，周侗卻又給了他一個機會，他當然願意，只要自己在信中言辭懇切，扈誠未必不會動心，他當即答應了。

　　周侗又問李延慶，“少郎願意嗎?”

　　李延慶卻堅決搖頭，“很抱歉，扈大叔的下落我不會告訴任何人。”

　　周侗一怔，看了李延慶片刻，隻得苦笑道:“好吧！我另想辦法打聽！”

　　周侗又對宋江道:“我保證把信送到扈誠手中，宋公明可先回客棧寫信，我等會兒就把人質送回來。”

　　宋江見李延慶堅決不出賣扈誠，倒也佩服他的人品，便點了點頭，對戴宗和阮氏兄弟喝道:“我們走！”

　　四人策馬而走，不多時身影便消失在樹林深處，周侗笑道:“李少郎，我們談一談吧！”