劉謹春先找趙晟熙是有思量的:　　一則，趙晟熙本身是蹴鞠高手，在京城這一輩中數一數二的。

　　二則，趙晟熙有號召力，能拉來好手助陣。

　　三則，最重要的是，趙晟熙會排兵布陣，且熟知京城裡玩蹴鞠的根底。

　　四則，趙晟熙沒有門第高低之分，自己的老爹還隻是個閑散官的時候，趙晟熙也沒瞧不起他。

　　趙晟熙聽了緣由，不置可否。隻說先把人召集齊了再說。

　　見天色已晚，劉謹春隻好先回家等消息。

　　那邊早有密報傳給了劉建。劉瑾春才進家門，管事的就來傳他，說是老爺在書房等他。劉謹春心道:誰這麽嘴快……

　　劉建問了緣由，兩下都對得上，心想:賭賽之事常有，這也不算什麽。打發管家去帳上支了五十兩紋銀交給劉謹春:“雖說是賭賽，還是顧全些皇族體面。那彩頭算爹爹我的。”

　　劉謹春一聽，這個不是讓自己認輸麽?雖然口上一一應了，心裡卻想:那吳炬要肯討饒，我就讓讓他也無妨。

　　戌時三刻，去尋人的兩個小廝才回來:要尋的那幾位，有三位有事不能來。有兩位沒見到人，隻好留了口信。

　　當晚，消息就在京城裡傳開了。

　　第二天，劉謹春下了學，才出司成館，就有好些位找他要求加入明天的賽事。劉謹春一看，這些人蹴鞠技藝都還不錯，就商定了九位。

　　在劉謹春心中，上場的位置肯定有一個是留給趙晟熙的。至於先前讓小廝去尋的那兩位能不能來，劉謹春拿不定，隻好先湊足人數再說。

　　但是劉謹春沒注意到的是:他這一隊全都是京城裡官員的少爺。

　　這時，趙晟熙已經拿到了吳炬的人選名單。趙晟熙交遊甚廣，托個吳炬的好友打聽一下不是什麽難事。

　　這份名單上十人，全是皇親國戚的子侄。

　　按說劉家也算是國戚了。劉謹春的姐姐去年應選入宮，得皇上的寵愛日盛，雖說是個嬪位，但近日傳出有孕了。若這胎是男，自是會晉位份，但宮裡的事沒個準……

　　因此，那些正牌皇親國戚還未將劉家視作同列。劉家也沒腆著臉自認國戚，劉謹春也沒敢把國舅爺掛在嘴邊。皇上的老丈人多了去了。

　　趙晟熙邊想邊折起名單，輕輕地拍打著左手掌，發出輕輕的卟卟聲。暗忖:這名單看著，有些棘手，若摻和進去，不是很妥。再者，自己也快去羅浮山了。

　　這時，王管事匆匆來報:宮裡來人，有皇上口諭要傳給大少爺。

　　趙晟熙趕緊收起名單，進屋換了衣裳，忙地跟著王管事來到恆德堂。進門一看，認識！來傳口諭的是崔太監。

　　瞄了一眼崔太監的表情，趙晟熙心裡稍稍安定了些。

　　香案早已擺好。等趙晟熙跪下，崔太監正正衣衫，端好架勢:“奉皇上口諭:著趙晟熙明日午時到禦花園，陪太子殿下蹴鞠。”

　　趙晟熙聽了口諭，心裡輕松了一些。行禮接旨後，趙晟熙起身請崔太監喝茶。

　　崔太監謙讓了幾句，就要往外走:“不得空啊。還得跑幾家那。”

　　趙晟熙從懷裡摸出個薄薄錦袋塞給崔太監:“崔公公辛苦了。敢問還有誰被宣召啊?”

　　崔太監手裡輕輕一捏，一掂重量:指頭大的珍珠。崔太監很是喜歡，這麽大的珍珠可不多見。見趙晟熙問的這事也不是什麽不能說的，就告訴了他。

　　趙晟熙也不敢久留，恭送崔太監出門。

　　送走了崔太監，趙晟熙沒回書房，立在前院裡就沉思了起來:這口諭來得有些蹊蹺啊，明日午時?！這是玩的哪一出啊?。

　　這份口諭，還得從太子吳煜說起。也不知道誰把吳炬和劉謹春賭賽的事傳進了太子吳煜的耳朵裡。太子吳煜就找皇后，央求著非要和堂兄一起蹴鞠。經了正月裡的事，皇后哪裡敢允許太子出宮玩蹴鞠。太子吳煜隻能無奈放棄。

　　也不知道誰給太子吳煜出了個主意說，既然不能出去，就召人進宮來玩就是了。吳炬那邊玩，太子這邊玩，這不正兩下都好麽?

　　太子吳煜聽了大以為然，就又去找皇后央求。皇后覺得這個還使得，請示了皇上。皇上允了。這才有了這份口諭傳召。

　　默默地在心裡將那幾位被傳召入宮蹴鞠的人細細盤算了一下，趙晟熙似乎明白了什麽，嘿嘿一笑，暗道:“真會挑人啊！難道隻是為了保證吳炬贏得臉面麽?”

　　被召入宮中陪太子蹴鞠的，一共六人。三位是朝臣的公子，三位是皇親國戚家的子孫。六人都是年青一輩中數得上的蹴鞠高手。隻不過，朝臣公子這邊的三位都是可能會去參加吳劉賭賽的，而皇親國戚的那三位，跟吳炬不親近，肯定是不會去的。

　　趙晟熙揮手招來小廝，打發去尋劉謹春到怡春樓二樓包間會面。

　　劉謹春進了怡春茶樓包間，見面就問:“趙大哥，可是被召入宮中了?”

　　趙晟熙點了點頭。劉謹春心中最後一絲希望破滅了。因為他已經接到小廝回報說，去請的那兩位高手來不了了，被召入宮中了。

　　趙晟熙看著劉謹春垂頭喪氣的樣子，笑道:“謹春莫喪氣！雙門八人場戶， 最講排兵布陣，相互配合，個人能力反而在其次了。你把你的人選名單給我看看。”

　　劉謹春拿出了名單，趙晟熙看過，沉思了一會道:“雖然我不能去，但是這幾位的技藝也是不錯的。我來排一下陣，告訴你一些關節之處。就是對方有高手，也是不怕的。”如此這般，這般如此，說了一番。劉謹春又有了些把握，不免高興了起來，連忙道謝。

　　二人談完就要分手，走在門口，趙晟熙猶豫了一下，還是開口說道:“謹春啊，吳炬他們畢竟是皇族，比賽之時還是謙讓些，給留些顏面比較好。”

　　趙晟熙不敢說出他想明白的一切。因為，趙晟熙感覺到這場賭賽，已經不是簡單的少年意氣之爭了。

　　劉謹春得了指教，就告辭回去安排操練去了。

　　第二日，午時剛過，禁軍校場又熱鬧了起來。城裡的貴少、大媳婦、小姑娘能來的都來了。有助陣的，有看球的，有看人的，有趁機來見相好的，不一而足。

　　待得人員到齊，即刻燃了計時香，鳴笛擂鼓開賽。

　　劉謹春一眼瞥見自己心儀的姑娘也來觀看，更是賣力。得著機會便使出“轉乾坤”、“燕歸巢”、“佛頂珠”等花樣，引得眾人叫好，場間休息也收了些小廝丫鬟送來的帕子汗巾，很是有些得意。

　　雖然吳炬那一隊有兩位高手，但劉謹春這隊按照趙晟熙的布置，有效的限制了高手的進攻。雙方比分交錯上升。圍觀眾人情緒激昂，呐喊震天。

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