五台山腳下有一片碧波蕩漾的湖水，每到秋天魚肥水美，景色更是怡人心脾。山南水北之處，坐落著大大小小幾十座紅磚青瓦的民房。

　　清晨時分，炊煙嫋嫋，混著碧水青山構成一幅迷人眼眸的畫卷，這個風景寫意，水美山綠的村子被層層楊柳環抱，因此得名藝柳林村。

　　村西一角有戶人家，三間瓦房一座大院，看不出來富裕也絕不貧窮。這家的老家公去世得早，剩下一個婦人好不容易把兩個兒子拉扯成人。

　　廖氏兄弟一武一文，大哥廖正子承父業，從小練習雜耍。二弟廖叢識文斷字，考得個秀才在村子裡當起了教書先生。二人先後娶親，均是村中大戶柳家的閨女，沒出兩年，廖忠出生，一家子六口人其樂融融。

　　可惜好日子沒過多久，小廖忠就出了天花，保住了性命可卻失了語，廖正的妻子柳氏也是鬱鬱而終，撒手人寰。從那以後，這個家裡就沒有了歡聲笑語，取而代之的是沉默和壓抑。

　　廖正帶著兒子走南闖北，一去就是二年多，因掛念家中老母，現在也是日夜兼程地往家趕去。

　　父子二人駕駛木船，順水推舟地一路向南，船上還帶著可憐的孟娘和永樂，這對被廖正誤以為母子關系的兩個人。

　　“忠子，過了前面那道彎，就能看見村裡的綠柳林啦！兩年了，終於快到家啦！”

　　永樂一路呆呆地坐著，孟娘則是渾渾噩噩，口中一直都是胡話。永樂望著平靜的河水，心中若有所思。自己現在就是想不通也得接收現實了，不管怎樣自己還保存著那些美好的記憶。前路漫漫，自己也只能靠著這弱小的身軀在這片陌生的土地繼續前行。

　　“孩子，我們快到家了，等到了家，找個郎中好好給你娘看病，別擔心。”

　　永樂正在發呆，耳邊傳來了暖心的聲音。廖正父子二人這兩天對她們可是關心備至，以至於永樂一時有些迷惑不解。開始以小人之心度君子之腹，懷疑他們有什麽不軌之事。

　　可看著爺倆兒溫暖的笑容，一定是從心底發出才能那麽令人感同身受。不管怎樣，要是沒有他們，自己和美女可能會被官兵當流民抓去，也許早就餓死在某個無人的地方。

　　滴水之恩當湧泉相報，何況是救命之恩情，永樂無以為報，只有會心的笑笑。

　　永樂不知道，她人雖小可她的笑容就像一縷和煦的微風，輕撫著對方的全身，感覺無比舒爽。像余音繞梁的仙樂，撥弄著人的心弦，讓人如癡如醉。

　　廖正一個中年漢子看著永樂的笑臉，都感覺氣血翻湧，莫名其妙。更何況邊上小廖忠，臉早就紅彤彤的，蘋果熟透了。

　　小船順水而下，不一會兒就遠遠地看見藝柳林村在一片深深的綠色中若隱若現。

　　“廖正?真是廖正，哎呀，你可回來了！”

　　“老張叔，好久不見啊，身體還好吧，看上去很硬朗嘛。”

　　船剛到岸邊，就有一位準備出湖打魚的老漁夫認出了廖正。

　　“嗨！你可回來了，廖正你就別說我了，趕緊回家吧，你家出事了！”

　　喜悅的心情，美好的氣氛被老漁夫一句話就給攪亂了。廖正也顧不上寒暄，撇下廖忠撒腿就往家裡跑，全然忘了船裡還有一對兒母子在那可憐兮兮的。

　　“娘！兒回來晚啦！娘啊！”

　　一聲痛苦的哭喊響徹在村莊上空，廖正遠遠就看見家裡滿堂縞素，明明是在辦喪事。急得廖正連滾帶爬地回到了家中，

見到了母親的靈位，猶如晴天霹靂，當頭被重重打了一棒。　　“大哥?大哥！你怎麽才回來啊！”

　　說話的一位面容白皙的中年人，苦中帶淚，看上去十分憔悴。老母已去世多日，臨死的時候一直掛念著自己的大兒子，可惜到最後陰陽相隔，也沒能見上最後一面。

　　廖叢忍著傷悲和內人一起操辦母親的喪事，山村小戶大操大辦消費不起，只能簡樸地半個還算體面的儀式。找人打了口硬木棺材，將母親下葬了。

　　算算時日剛好是七七四十九天。平常人家沒錢支付起那麽多講究，喪事也花費了廖叢兩口子不少積蓄，本打算今天最後一天祭拜一番，喪期就結束了，可是這節骨眼上一直在外漂泊地大哥居然回家了。

　　骨肉相見，分外情深，老母西去廖正沒能盡到一點孝心，讓這位忠厚老實的大孝子心裡擰巴得快碎了。

　　“娘！兒子不孝！沒能見你老人家最後一眼啊！兒子混蛋啊！”

　　廖正捶胸頓足，痛哭流涕，嚎啕大哭的聲音瞬間就將街坊四鄰引了過來，見是廖家老大回來，不免也都唏噓不已。

　　“哥，娘的身子一直不好，這幾年也是每況愈下，她老人家走的那天，嘴裡說不出話，可我能看出來，她眼裡算是你的影子啊！”

　　“自從你走以後，娘每天晚上都到湖邊望著遠山，一有木船經過，娘就會激動地落淚。哥，你這一走兩年多，你上哪去了?”

　　弟弟的每一句話，字字都像匕首一樣劃刻著他的心，自己當年因為兒子廖忠受村子裡閑人碎語排擠欺負，心裡別扭，就一賭氣帶著忠子遠走他鄉，靠賣藝雜耍過活。心裡也是一直惦記著老母，他至今忘不了離開家的那一刻，母親臉上的淚水在落日的余暉下倒映在湖水上，好像夜晚閃亮的星星，在時刻伴著他平安，盼著他歸來。

　　弟妹柳氏從頭到尾沒說話，跟著一直掉眼淚，兄弟倆抱頭痛哭，她在一旁也別提多難受了。自己的親姐姐早逝，留下一個年幼的孩子還失語成了殘疾。自己肚子一直不爭氣，沒能再給廖家續上香火。

　　“可憐的忠兒，他奶奶最後也沒有見到她的寶貝孫子，兩年多不見，也不知道這孩子長高了沒有?嗯?忠兒呢?”

　　柳氏自己在那胡思亂想，忽發現光大哥一個人在那痛哭，可孩子呢?

　　“大哥，當家的，你們可別哭了，忠兒呢?忠兒哪去了?”

　　廖氏兄弟哭得昏天黑地，柳氏一聲響雷把他倆驚得一身冷汗。廖正這才想起兒子還在岸邊的船上，還有那可憐的母子倆呢。正欲回去尋找，就看見院外不遠處老張叔一手拉著一個孩子，背上還背著一個。這奇異的造型引來村民們異樣的目光。

　　“忠子，快點給奶奶磕頭！”

　　廖正第一時間讓兒子給去世的奶奶磕頭，可弟弟和弟妹的注意力已被這對兒陌生的母子所吸引。

　　“哥，他們是?”

　　“二弟，說來話長了，等祭拜完母親再和你細說。”

　　傍晚，夜色已經爬上山頭，村子裡飄起炊煙，飯口到了。柳氏壓抑著心中的好奇，準備著晚飯。一雙靈動的大眼睛正不時投過來好奇的目光。

　　“這位大姐，晚飯吃什麽啊?我可餓了一路了，都前胸貼後背了，拜托，拜托，我想吃肉。”

　　“大哥，你這是胡鬧，隨便在路上撿回來兩個人，這是什麽事啊?我開始還以為你在外面又續弦了呢。”

　　“二弟，話可不能這麽說，娘在世時常教育我們。路見不平事，能幫則幫。這事你就別管了，我自己的事我自己負責。”

　　“得，得，得。你是大哥你說了算，從小你就愛管些閑事，我不說什麽了。”

　　這是永樂記憶中吃得罪尷尬最沉悶的一頓飯，兄弟倆低頭不語，各自吃著。柳氏也發揮著傳統女性的美德，夫唱婦隨。不過她時不時夾些菜葉給廖忠吃。

　　看著碗裡的豆飯，桌子上綠油油的一片菜葉，一點兒葷腥和油水都沒有， 還不如前兩天有魚吃呢。

　　“肉，我的肉肉，我心愛的肉肉。唉，陳永樂你就知足吧，有口吃得餓不死就不錯了。”

　　永樂此時心中莫名出現兩個小人，一個天使和魔鬼在不住地對話。

　　“孩子，你叫什麽名字啊?”

　　突然一聲疑問嚇了永樂一跳，原來廖叢終於憋不住心中的鬱悶，不敢跟哥哥發作，便想問問這個看著瘦小枯乾但長得跟俊的小孩。當然了，唯有一雙水汪汪的大眼睛做了無聲的回答。

　　“二弟，忘了和你說，這孩子也可憐的很，與忠子同病相憐。”

　　噗！廖叢一大口飯一點兒沒浪費全噴永樂臉上了，氣氛瞬間就尷尬了。

　　“我說大哥你真是個大好人，大大的好人呐！哼！”

　　說罷，廖叢絕塵離去，留下一桌呆坐的人。特別是永樂，滿臉剩飯殘渣，無辜地望著前方。

　　“好惡心，我還沒吃飽呢。”

　　永樂忍不住胃中翻滾，不住地想嘔，正欲嘔吐之時，一隻小手伸了過來，輕輕地幫她擦去臉上的飯渣，永樂突然愣住了。

　　她突然感覺身體裡湧現出一股暖流，迅速轉遍全身，這是她蘇醒以來第一次感到溫暖。這種感覺好像奶奶，在失去父母后的日日夜夜，每晚都會準時來到自己的身邊，輕拍著自己進入夢鄉。

　　“永樂睡吧！睡吧！睡著了就不會流淚了，睡著了就不會思念了，睡著了就都會忘了。”

　　永樂望著對面的廖忠，感受著他溫暖的手，眼裡突然有一滴淚湧出，掉落在小村寒夜的月光裡。