大家都很默契地沉下心思，優先安排好秋收的事情，而新來的乾將、東皋公、常老都是只聽不語。

　　伍子胥又特意招來幾個領有差事的匠人，造紙、製鋸、優化紡車的養玉、探采鐵礦的林安、乾將、洪牛、張靜進書房相商，當然這是能夠信任伍子胥的小小班底。

　　蘇大力說道:“公子鐵質太脆了，鋸子要在薄薄的鐵條上開齒，一磕就烈、一碰就斷，百煉鋼又太過寶貴，公子要造的千把矛頭都要用熟鐵打造，再過十年蘇大力才有把握做成！”

　　伍子胥拉起蘇大力粗厚的手笑道:“這次去銅陵是專門去接乾將去了，來我介紹大家認識，這就是越國國匠歐治子的徒弟乾將，以後鐵器的製作大哥乾將負責，大哥這幾個月不會靠近煉爐，有問題尋大哥……”

　　蘇大力恭恭敬敬的行過大禮，治煉的事情交給乾將是不會有錯的，伍子胥存的幾萬塊耐火磚，無數木炭馬上會有用了！

　　在他最信任的人中乾將莫邪不在父母大哥之下，是可以托付性命的兄弟。

　　製紙三月，黃褐色的皺紙遞到伍子胥面前的時候，他差點高興跳起來，這是紙沒錯，雖然色呈黃褐、厚薄不一，是紙無疑，伍子胥慢慢的翻動十數張黃紙，笑道:“黃帝之時倉頡造字，流傳千古，炎帝製耒耜，種五谷，後人祭祀，今天王匠造紙，承載文明，記載禮儀，後人不會忘記你的功勞，三百畝地契會在秋收前放到你的案前，請大匠盡快造出白色的紙張！”

　　“善”

　　“秋收之後椒人老弱治田，男子都要接受軍訓，匹夫無罪，懷璧其罪，椒邑富足，就像執金小童行走在鬧市之中！”

　　當然這道理大家都是明白的，都點頭同意。

　　伍子胥又道:“明年會有大旱，多開荒，多興水利，椒邑才能大興，椒邑四戰之地，吳楚兩國在這裡血流成河，浮屍塞川，北上的商隊會在鄭、宋兩國建立瓷器鋪子，大災之時會收攏流民沿著穎河往南就食椒邑，椒邑東邊有無數荒澤，只要清通溝渠，興修水利，這些長滿蘆葦的沼澤都是肥沃的上田，可以耕種的土地千萬畝，大家都知道稻子一畝能打三百多斤，這是如此大的財富，只要能保住這一片土地，子孫後代百世受益，州來就在東邊一百裡外，被吳國攻破的慘像大家都知道，楚軍不可靠，擁有自己的力量才能立足亂世，災民來時就是椒邑築城之日，不是有人覺得磚頭燒的太多了麽，堆積如山的青磚會用來築城！”

　　他等眾人消化這一消息之後說道:“周室東遷之後，諸候相攻，淮夷、群舒、英、六、桐附楚國尾翼，楚國東西近萬裡，跟吳國在這裡相爭，十戰九敗，這次我去了一趟吳國，仁而好禮的季子讓國，好戰的王子僚快要上位了，吳國武人攜弓帶劍，梅裡武人無算，將不會停歇對楚地的攻打，吳王僚急需戰功，吳人明年不來，後年難道還不來麽，高築牆，廣積糧，多練兵吧！”

　　張靜哈哈大笑:“好了，我等都知道公子的心意了！”

　　“謝過張公”

　　大家聊的投機，敲訂下負責的事情，入了深夜，窗外月光皎潔，是啊快到八月中旬了，依周禮一年有四季，一季三月分孟、仲、季，仲秋就是中秋，後天就是八月十五，是祭祀周武成王的日子，沒有後世那麽盛行，也不知道郢都之中父母大哥是否平安。

　　伍子胥起身相送，把大家一一送回住處，月光美極了，椒邑還只是夯土矮牆圍成的大村子罷了，防衛約等於零，城牆之上只能單人獨行，高只有五米，梯子、飛索、攻城錘哪樣不是一鼓而下，只是東邊州來、壽春兩城吸引了太多吳兵罷了。

　　四十椒兵有點樣子了，是應該開爐煉鐵，打造兵器，生鐵千擊萬錘之後會變成熟鐵，生鐵中的雜質太多會很脆，蓼邑的鐵礦已經找到，銅礦是用銅斧開采，而鐵礦石太硬，只能用鐵釺配合燒山裂石的方法慢慢開采，成本極高，如果不是需要大量的熟鐵，伍子胥不會貿然煉鐵，魏武卒是重甲步兵，鐵質兵器，鐵甲鐵盔，都要用到無數的鐵，一斤鐵錠比二十斤稻谷還貴，全身披掛外加鐵刀鐵箭要多少錢，生鐵打成精鐵又有六成以上的損耗，甲是很貴的，楚王為了討伐吳國，舉國三年隻製成了三百重甲，三千厚實的皮甲。

　　土高爐煉鐵，砌成兩人高的的中空煉爐，把廢鐵、鐵礦石、煤、石灰石稱好，從上方進料口投進磚石砌成的窯腹，雙人才能拉動的鼓風機拚命鼓風，燒上三天三夜，用上無數木材、炭、煤才有可能燒出鐵水，一爐鐵水連幾把鋤頭都打不成，鐵跟銅不一樣，爐溫要求差了近五百度，土高爐煉銅跟玩一樣，而鐵不行，鋼更是想法太多了，土高爐煉一次鐵，爐身就廢掉了，一畝山藥產了一百二十萬斤，你信不信！真正應該建的是小高爐，耐用結實，可以不停的在上方投料，只要木炭、鐵礦、石灰石不停的按照比例投進去，爐火終日不滅，下方能周期性的出鐵水，爐渣磨碎拌上生石灰直接可以當水泥用，耐火磚伍子胥存了十幾萬塊，鐵礦石兩萬斤，還源源不斷的從蓼邑運過來，木炭也是堆積如山，只是可憐大別山中的老虎了，聽說砍伐樹木的洪濤遠說，山中居然住著大象，還有獨角犀牛出沒，合用的瓷管已經燒好，鐵皮製的風箱都製好了，風力越大爐溫越高，是時候開始修建了小高爐了，伍子胥坐小船拐進一條小河溝，這條水道連著五百多畝的湖泊，周圍是成片的沼澤，只有漁夫會來這裡，很安全。湖中有一塊六畝大的小山包，難得地下是堅硬的石頭。

　　小高爐就像啤酒瓶一樣，耐火磚鋪的厚底，用鹽封的縫隙，明代用白鹽築爐煉鐵，現代用耐火磚修爐壁，也有用磷酸鹽類搗炭當爐壁，先砌半米厚的爐基，再築起近七米高的爐身，當然爐身修了多高，送料坡就砌多高，內裡三層耐火磚，外間粘土夯實，再包上普通青磚，接近爐底有出鐵水的小口，也有出爐渣的出渣口，稍高處有三處進風口，都是用耐火磚砌成，再接上陶管連上三具風箱，風箱總會有個換氣的時候，但是這風箱是牛拉雙動式活塞風箱，推跟拉都能出風，讓爐火燒旺燒化鐵水。

　　今天是最後一次進爐查看，直接從爐頂進料口爬梯子下來，如果伍子胥跟乾將二人確認，就有十數人背著淘選過的礦石、木炭倒進爐內，小高爐伍子胥負責修建，出鐵水後的事情就是乾將的了，五十多人修建了近十五天，鐵礦石在椒邑用水洗選，挑出白褐色的雜質，蓼邑鐵礦埋藏很淺，露天就能開采。

　　乾將笑著道:“桐陵煉銅最大的火爐也只有兩人高，一天出銅水三百斤，公子這麽高的煉爐，我在越國、吳國、楚國都沒見過，我相信一天數千斤鐵水是真的能辦到，公子走吧，投料畢後吉時點火，後天祭祀神農氏開始秋收了！”

　　伍子胥拿著木棍敲敲內爐說道:“秋天了，你就乖乖的去東皋公那去吧，等到洶湧的鐵水湧出還要五天，爐外的一切都是大哥布置的，我也要去主持祭祀收割第一批秋糧了！”

　　十月得交田稅了，現在是九月初了，宋國商人的換烈酒的糧食也快運送來了吧?用壽春陳糧釀酒，用新糧換陳糧，能多上半成也是好的。去北方的商隊兩個多月了，沒有回來，也沒有消息，中原比南方危險四伏的楚地安全太多了，連年的戰爭中原也是盜賊盛行了麽?伍子胥很擔心，商隊護衛的家屬、麥種、豆種、馬種都很重要，說不得要走一次中原國度。

　　“社”為土神，“稷”為谷神，王族要用太牢——三牲祭祀，椒邑很小，伍子胥隻同意巫祝用鮮魚、臘肉、雞三種血食進行社稷祭，楚人尚火赤，社壇是用紅色土鋪就的小小土台，封土為壇，這紅色的土壤有一小把是從郢都楚王社稷壇中取過來的，祖父伍舉封於椒邑，移除陳國建立的祭壇，從郢都取赤色土築台為社，周封楚“子男”之爵，西周之時爵位有公、候、伯、子、男五級，楚人封的男爵是最低的了，楚王社稷壇中的赤土由周天子親賜，當然只是一小撮罷了，巫祝主持祭祀，椒人載歌載舞，一千九百多椒人一起參加，從今天之後，參加祭祀的水災災民都成了地地道道的椒人。

　　伍子胥對三巫說道:“巫老，巫祠好久沒有修整過了，我準備派遣水災的災民去修建高大的巫祠，劃出三百畝巫祠邊的田地做為巫祠的供奉，可以麽?”

　　洪巫說道:“稷時，我等會賜流離家園的椒人祭品！”也就是說祭祀完成之後，把祭品分給所有椒人，準許災民參加社稷，與椒人一起分食祭品，從法理宗族上承認，災民同為椒人。

　　“……曾孫來止，以其婦子。饁彼南畝，田畯至喜。攘其左右，嘗其旨否。禾易長畝，終善且有。曾孫不怒，農夫克敏。“

　　“曾孫之稼，如茨如梁。曾孫之庾，如坻如京。乃求千斯倉，乃求萬斯箱。黍稷稻粱，農夫之慶。報以介福，萬壽無疆……”

　　這是周王祭祀農神的樂章，巫祝唱畢，親手奉上一把銅製的小刀，伍子胥恭敬的接過，起身跪拜天地，割取第一條稻穗，供奉在巫祠之中，象征著秋收的開始，不分老少男女都會挑選最粗壯的稻穗送進巫祠，做為明年春耕祭祀的種子。

　　種子的訓化就是這麽來的，每年都會挑選最好的稻穗，最好的種子存進巫祠，不管災年還是豐年，巫祠中的種子是供奉九天厚土，餓死也不能動。

　　巫祝有才能，知道農時歷法，祭祀天地，會看病辨藥，保存種子，見識廣博，但是他們又事鬼神而親之，再富足也不足以供奉諸天萬神，三川、土地、山鬼、野神、天鬼、五帝等等，有無數的神明需要祭祀，有無數的野鬼要用血食供奉，非所當祭而祭之，名日淫祀，淫祀無福，甚至用活人殉葬，楚人墓中埋葬了太多太多鑄造兵器的紅銅了，有些大墓，有紅銅鑄的禮器兩萬斤，二百年後秦國攻破郢都，掘楚王墓，收獲無數！定都幾百年的郢都被攻破，城外紀山、荊山中的無數楚墓都被秦兵挖了，伍子胥攻破郢都掘出楚平王屍體，墓中重逾千斤的編鍾、銅鼎近百件，更有珠玉寶器無數，伍子胥鞭屍三百，無取陰財，好友申包胥去秦國求來的五百乘救兵，退吳救楚，二百年後秦軍把楚王歷代王墓都掘了出來，還得算上無數楚國貴族士大夫，楚人紛紛東遷，不願意留在故土，輾轉幾千裡遷都壽春，在那幾千裡的逃亡路上，楚人發出了楚雖三戶，亡秦必楚的的呐喊。

　　所以伍子胥要限制巫祝的權力，移其居是第一步，把巫祠從椒人身旁搬走，遠離椒邑的地方修上高大的巫祠，分其權是第二步，伍府會專門組織人手收集稻種。

　　祭祀農神之時伍子胥中規中矩，鐵製鐮刀很管用，以前收割莊稼手握銳利的石頭隻取稻穗，再一把火燒了滿地禾杆，伍子胥不許，養牛要用稻杆，伍子胥吩咐齊根割斷，捆扎起來進行脫粒，脫粒之後在田野上鋪上一張張竹製的寬大長席，曬谷七天才可以去掉水氣，收進儲存糧食的木桶、木櫃、陶甕、木箱，存儲稻種不同，不能摔打脫粒，會傷到谷子影響發芽，要等到來年春耕，才能用手搓稻穗手工脫粒，要捆扎起來，一把把懸掛在房梁之上，防蟲、防蛀、防老鼠、防爆曬、防風吹雨侵，為什麽尋常人家不能保存種子，原因就在這裡，椒邑最高大結實的建築是巫祠，與尋常椒人居住的草廬木屋不同，可以很好的保存種子。

　　祭禮完成，成年男子手持鐮刀割斷稻子，後方的婦人負責捆扎成一把把堆在一起，孩子撿拾落下的稻穗、抖落的谷子，老人負責尋找最壯實的稻穗，隨割、隨打、隨曬，椒邑一派興興向榮。

　　伍子胥這時正跟著大家一起稱量一畝地能產多少水谷，這時糧食的單位是體積，升、鬥、石(斛)、鍾都是十進製，楚製還要再加上五升四為一筲，量升用截好的竹節，裝滿為一升即可，特製的木鬥裝滿為一鬥，一石糧食十鬥重約二十七斤，楚平王為抓住伍子胥開出的五萬石糧食，合五千鍾，實際上是一百三十五萬斤。

　　“公子，一畝地水谷十七石三鬥……”洪牛哈哈大笑，諸人也是喜笑顏開。

　　他笑著點頭，捧起一把谷子問道:“今年的谷子跟上年比如何，可別全是扁谷！”說完“呼”的一聲向手心的稻子吹去。

　　稻谷紋絲不動引來眾人的哈哈大笑。

　　在邊上摔打稻稈的老農笑道:“公子你看，木板圍成的稻圍，越邊上的谷粒越扁，公子在中間捧起和稻谷肯定是最飽實的，可怎麽吹的動喲！”

　　伍子胥在心裡思量水谷曬乾，去掉扁谷，會有三百多斤重，收成很不錯了！一人一天要吃掉一斤半米，椒邑今年近近二千人，一天就是近三千斤，一天就要吃掉十畝地的收成，兩萬畝稻子，除掉椒人的口糧會存下很多很多糧食，還能再養活六千人，再加上今年的冬麥，明年的收成，可以收攏近三萬災民，這還不算上今年跟明年上半年開墾的荒地。

　　如今，椒邑豐收，不管伍子胥的五千畝田地，還是分出去的每人十畝今年剛開墾的田地，厚厚的一層草木灰，再經過椒人辛苦的精耕細作，收獲不會少，早播種的二三百斤都會有，後種的近五千畝要到十一月才能收割，相信一百來斤的收成還是能有的。

　　伍子胥躺在打谷場邊的稻草剁上，仰望星空，今夜無雨，如山的稻谷從鎮外曬谷場上搬回來堆在這裡，真的好多好多，脫粒的事還在進行，用木板圍成的打谷場上，稻杆摔打在石頭上，一大片刷刷的敲打聲傳過來，鎮外點起火把，私卒正在四處巡視，防止被居住在周邊荒野之中的群舒、淮夷盜割，更要驅趕野豬、麅子，莊稼未曾開始收割時，鳥雀不會大量的啄食稻子，只有田鼠把一個個稻穗拖進自己的洞穴，一窩老鼠會拖走十數斤重的稻穗，開始收割了，那麽鳥雀也就成群結隊的來了，幾天之內就能啄完那些最飽滿的稻谷，所以椒邑要連夜收割，哪裡黃了，派老人孩子不分晝夜拿著竹竿在田間趕鳥，直到收割完成為止，等到收割完成還要挖開老鼠的洞穴，搶回拖進去的無數稻穗，老鼠難得的美味，也吃了，這就是一場戰爭！

　　春種一粒粟，秋收萬顆子！

　　“公子，螃蟹蒸好了，這長腳毛腳的要怎麽吃呢?”小菏端過來一大盆螃蟹走過來。

　　“啊！又躺稻草堆裡了，你這人怎麽這樣?癢人的，晚上怎麽睡得著覺！”養玉跟在後面驚叫道。

　　“好了，好了，不要鬼叫了，還有沒有淑女的樣子了?”他抓過一隻螃蟹說道:“來教你吃螃蟹，秋蟹最肥，鮮美無比，別看長的惡行惡狀的，比郢都賣的龜鱉可好吃多了，咦薑未呢?”

　　“今晚誰還睡覺，拿著，大鉗子最是好吃，晚上除了老人孩子，全椒人都在收糧食，巫祝說了，三天之內要收好這先黃的五千畝稻子，三天后天氣就沒這麽好了！”伍子胥吃著蟹黃唔唔說道。

　　楚人只要能下口的東西都會吃，南方水裡有很多惡蛟，也就是揚子鱷，有專門的捕鱷人撐著小船撲殺數米長的鱷魚，肉拿來製成魚乾，皮拿來出售，動物的皮毛是楚地的物產，楚軍會收，中原客商也會要，伍子胥在江夏就看到過，捕鱷人牙齒咬著利刃，撲擊幾百上千斤的鱷魚，把鱷魚壓在身下，一手飛快的取刀從頸部刺下，刺斷脊柱，一擊斃命，上山能搏虎，下水能殺蛟是楚地勇武過人的最低要求。

　　深夜， 小菏帶著椒邑的婦人做上吃的，紛紛端到打谷場中讓眾人食用，谷堆是逾發的高了，歡聲笑語不絕於耳，

　　今天就是小高爐點火的時候，上萬斤的精選鐵礦、木炭都投進爐身了，蓼邑有很多椒人在開采鐵礦，不管燒山裂石，還是鐵鎬、鐵釺進行開采，有三十多人深入大別山建了數個木炭場，樹杆運回椒邑，樹枝什麽的建炭爐就地燒炭，五天一爐幾千上萬斤上好木炭就能燒成，沿河用船直接運到椒邑，蓼邑的椒人有一百多了，挖瓷石、砍伐樹木、開采石灰石、鐵礦、運輸等等。

　　可以說，伍子胥點燃小高爐，青銅時代就將加速終結，鐵製武器、農具將大行其道，乾將是早早打發了去陪莫邪去了。

　　等到爐內的炭火發紅，伍子胥下令讓風箱鼓風，牛拉的臣大風箱，轟轟的巨響，爐頂冒出陣陣黑煙，這可不是後世幾千容積的煉鐵高爐，點火之後下方能夠不停的出鐵水，上方不停的投料，這只是一個容積十幾立方的小高爐罷了，煉的都是含炭量極高的極脆的生鐵，要進行二次融煉，炒鋼也好，百鍛也好，有大量的生鐵鐵錠才是基礎。

　　事實上按伍子胥估算，要燒上很久才能出鐵水，一千七百度的高溫才能煉出鐵水，還要加上生石灰，讓爐渣化成流狀從出渣口出來。

　　要是此次煉鐵不順，那麽整個小高爐都會燒結成一團巨大的鐵塊，伍子胥做的準備都廢掉了，要是爐壁耐不住一千七百度的高溫，而出現裂紋，大量的鐵水就可能沿著裂紋洶湧而出，既使有一米深的水溝防護也是白搭，鐵水碰到水是會炸的！