……

　　公主遠嫁楚國，秦國陪嫁宗室之女有十八人，又有正使宗老一名，費無忌連夜進入王師護衛的余皇號王船，這是當世第三大船，齊君海船“龍舟”長一百二十步，吳君座艦長一百一十五步，楚王座艦第三，也是艘水師戰艦，耗時三載，錢百萬，銅六千斤製成。

　　費無忌直入秦國宗老所在艙室，敲開秦景公同母弟，孟贏堂叔後子針的艙門。

　　“少傅，連夜來訪可是把公主送回來了?”後子針性喜奢華，羽衣華服，佩珠戴玉，秦國巨商，是邊秦交流中原的重要紐帶，十四年前，有人向秦景公誣陷子針裡通晉國，後子針知道秦國國庫空虛，要殺他過年，帶著千余車財貨東逃晉國，子針逃亡晉國，知道秦國獨力抗晉不智，子針效仿宋國執政華元調解秦晉兩國，對峙八十多年的兩國締結盟約，兩國罷戰，撤黃河兩岸士兵，休養生息，十年前大哥秦景公死後秦衰公繼位，子針帶著無數財貨從晉國回返，將半數財貨進獻秦公，一時傳為佳話。

　　“子針公，公主已入章華宮，大王甚喜，願意親娶公主，子針公請再尋一宗女孟贏，讓我送去太子府與太子相會！”

　　“楚國如此折辱秦國麽，羋氏與贏氏商時交好，到現在上千年了，周王東征，遷秦入苦寒西域，與西蠻爭命，楚入漢水荊地，世世代代為周王抵禦南夷，百年之前兩國連姻共抗晉國，秦無背約，楚無背盟，兩國先祖之盟難道要斷送在楚王手中?”子針寒聲怒喝。

　　“子針公請聽我一言，秦晉雖盟，晉國國力不用南顧，陳兵河東，秦國苦寒，上年有饑，無力抗衡，失去楚國秦國危險了，大王承諾只要孟贏為大王誕下王子，必立公主為王后，更立太子繼承大統，大王正值壯年，等到二十年後大王老矣，王子也加冠成年，楚國必不負秦國，楚國有立少子的傳統，等到楚王與秦公百年之後，兩國國君血脈淵源，互為兄弟，永不背盟！”

　　“哈哈，你這小人，太子建何在，太子建賢明，何人不知?”

　　“子針公，你隻知有一不知有二，大王壯年，太子已經年十五了，等到太子加冠，讓大王如何自處，兩年前王上立下太子，只是為安國人之心，王后又是鄖女，早年私奔平王，無德，無寵，無依，無靠，公主外有強秦，內修德行，名正言順，王后之位手到擒來啊！”

　　“嘿嘿，少傅啊少傅，真的是巧舌如簧，你說的都是百年後的事情，與秦國何乾，與我子針何乾?”

　　“我會勸說大王恢復秦國與楚國的互貿，靈王之時秦國用羽尾、毛皮、玉石換取楚國銅錠、桐油已經斷了兩年了！您這次來不就是遞上國書恢復兩國邊貿的麽，秦國商事半數在您手上，斷了漢水商路，您損失無數，秦國缺銅天下皆知，除了楚國還有誰會向秦國輸銅?”

　　“銅……”

　　“對就是國之重器——銅，楚國銅多，楚王冥器數以萬計，十萬斤，秦國曾經應楚王之邀出兵萬裡，聯手伐吳，事後楚國贈送秦國三千斤銅錠，現在楚國將要開放兩國的邊貿，子針公還有什麽可想的?”

　　“我要帶回五千斤銅錠……”

　　“可”

　　當晚“孟贏”被送入離宮，楚王大笑而歡，第二日賞賜費無忌玉璧一雙！費氏嫡子費無極被送上去吳國梅裡的商船。

　　太子與陪嫁的宮女“公主秦贏”依周禮成婚，郢都楚人舉城相慶，伍子胥與好友申包胥家合辦的酒肆，不管烈酒，還是隻得半點酒味的酒漿，都賣的斷貨，數次去城南莊子裡拉酒，大掙了一筆。

　　就在當日，吳王病死宮中，推讓不願意成為吳王的季禮，還是沒有回到吳都梅裡，吳都的貴族士大夫都說季禮賢明，病重的王上夷昧數次相招讓他坐上王位，季禮都推讓不願坐上王位，那麽兄終弟及之後，就讓夷昧的兒子公子僚當國君吧，季子讓國，公子僚將要繼承大統。

　　季子是孔子的老師，與孔子齊名的聖人，孔子最尊敬的聖人，稱為“南季北孔”第一位儒學大師，又稱“南方第一聖人”。

　　留在六城養傷的商隊護衛，傷好的十五人來到椒邑，投奔伍子胥，順便帶回了吳王夷昧病重，季子推不受王，夷昧子僚即將上位的消息，此時已經是六月中旬了。

　　椒人已經開墾了四千畝土地，都按伍子胥的吩咐，不再直接撒上稻種，而是插秧。那些瓷胚乾後，更加潔白細膩，捺水洗去瓷胚上的塵土，用鐵刀修整器形，再放到陽光底下曬乾。

　　畫胚伍子胥可不會，畫隻馬都能讓幼兒園老師誇獎，小碰友大象畫的真好的家夥，是萬萬不成的。

　　猶記得他來到這裡睜開眼睛，第一眼就看到小菏在床前刺繡，她繡的鳳凰非常漂亮，想必小菏畫畫的天賦是極高的，楚人尊鳳崇鳳，在瓷胚上畫上鳳凰還能差到哪去?

　　“小菏，等下飯菜讓養玉去送可好，公子有事讓你幫忙?”小菏與養玉整天帶著眾弟弟們去鎮外給開荒的隊伍送去飯菜，中午快到了她正在忙著指揮眾人清洗碗筷，整理飯菜，她可比自家公子勤快多了……。

　　“公子，您不是什麽都會麽，早上都不用小菏服侍穿衣了，小菏可忙了，還要給李大叔那隊人送飯去呢，可不敢耽擱，養玉快把筷子拿好，走了……”說完又進了廚房催促養玉去了。

　　伍子胥悻悻而回，看著滿屋子的瓷胚，思量著怎麽辦才好，畫隻四不像麽，陳人陶工只會畫幾種簡單的圖像罷了，而且這五位陶工也只是製陶的陶工，只有大匠才會熟悉各種手段。晚上就要開始試燒那些裂開的瓷胚了，成的話可就要用好胚製瓷了。那些自己配的顏色，也要試用。

　　沒法子吃午飯時再去找小菏吧。

　　“小菏，下午跟公子去陶窯去一趟，公子還等著陶器賣錢換來買米糧，小菏不要淘氣這是正事，不是說好萬事聽我的麽！”依周禮食不言寢不語，小菏這丫頭也是不能同案進餐的，伍子胥慢慢改變周圍眾人的習慣，放置餐具的條案極高，雖然還是叫案，跟桌子沒有區別了。

　　“公子，真有事，公子常說小菏笨的要死，我看公子還是找別人吧。小菏連服侍公子穿衣都笨手笨腳的了，主母還讓小菏照顧好公子的！”小菏委屈的眼淚都快出來了，不行不行得快快挽回自己的形象才好。

　　“小菏，我的好小菏，公子六月初生的，都二十歲了，哪有哪家公子長這麽大還不會自己穿衣的！”伍子胥輕輕一咳，用眼神向坐在邊上的養玉使示意。

　　“小菏，不要理他，吃完飯我們就去繡花，早幾天不是想學斜針麽?”養玉假裝沒發現伍子胥的眼神。

　　“公子，小菏笨手笨腳的，製陶又怎麽會，陳新大叔他們不是會製陶麽，可不能讓人知道公子對幾位大叔不滿！”小菏俯身過來輕輕說道，她還是那麽善解人意。

　　“你想哪去了，郢都賣的那些精美陶器，不是有好多花紋、鳥獸麽，公子只是讓你去用竹枝毛筆各畫上各種花紋文字，哪有你想的這些事，陳叔他們哪會這些東西。”伍子胥急聲說道。

　　“那讓養玉姐姐也去吧，她繡的東西可比小菏美多了，公子?”小菏輕聲說道，對於誤解自家公子臉都紅了。

　　“二妹，下午跟小菏一起過去，你叔叔田宇走時，可是把你托付給我了，言道一切都聽我的。”

　　養玉抬起頭來，目光炯炯地看著他:“什麽時候放我與弟弟去養地，你這人可答應過我大哥，你要小心啊！”

　　“哈哈，田宇說好的箭術教頭呢！說好的等伍七加冠呢?二妹外面兵荒馬亂，可不是亂晃，我會擇機去一趟養國舊都！”

　　屋內眾人也是齊聲大笑，公子跟養玉仿佛天生不太對付天天拌嘴。

　　吃完飯，伍府眾人紛紛散去，小菏早就被他拉著去北邊的陶窯。

　　“公子，這要怎麽畫啊。小菏只會繡花，這毛筆要怎麽用?”

　　伍子胥拿起潔白的瓷胚:“小菏，你看這碗，你只要用這毛筆蘸點這木碗中的鐵繡，對就是鐵繡，二妹啊，不別瞪眼，眼都快紅了，大哥吩咐的事二妹聽著就好，在這碗內畫上鳳凰，碗外再畫一隻，簡單吧?”

　　“當然也不全畫上鳳凰，這呢鐵繡是畫的是紅，另一個木碗裡放的這黑綠的東西呢，畫的綠色，畫朵小花配綠葉啊什麽的，這另外幾個碗裡從左到右都是紅、小紅、淺紅、淡紅、綠、小綠、淺綠、淡綠、黑……。小菏你兩，只要把這一百來隻開裂的陶胚，畫上好看的東西就成了，畫的東西可以淡一點，最好可以多試試這些染料的成色，公子晚上可就要開窯燒陶了，等燒好了小菏跟養玉過來挑最漂亮的可好！”他指著木桌上的木碗，裡邊是磨成粉泥的鐵繡、銅繡和各種染料，當然是用石灰水調的，郢都中早就有黑陶、紅陶、白陶在賣了。

　　“公子，這是要拿去換錢的，小菏不能要，張靜先生天天拿著公子做的算盤，追著公子要錢，公子可不能忘記了，那真的畫什麽都行?”小菏猶是不信。

　　“小菏今天是試燒，這些瓷胚別看潔白細膩，內裡都有小小的裂紋了，盡管放心下手吧。”說完拿起毛筆在潔白的瓷胚上畫了隻“四不象”。

　　“你手裡畫的什麽，怎得如此奇怪，難道是雲夢大澤跑出來的異獸麽”這養玉委實可惱。

　　“小菏，來把毛筆拿上，這些碗裡的筆可不能串了，公子你還信不過，別看這碗裡的顏料，都黑黑綠綠的很難看，畫在這潔白的陶胚上放進火裡一燒啊，就和小菏刺繡用的絲綢一樣，白色的綢布染上色，就好看了。”當初多聽話的丫頭啊，跟著養玉可是學壞了。

　　養玉白了他一眼:“說了這麽多，自己怎麽不動手?”說完就拿起一個盤子就要動手，。

　　“一定要好看啊，少畫點、簡單點沒事，二妹，這裡就交給你兩了，我去窯洞那看看去。”說完轉身向不遠處小小的土坡上的窯洞走去，這裡五陶工外加十五位學徒，當然學徒都是選取椒邑年少的小童，年齡稍小的都在這裡了，椒邑稍大些的孩子都安排跟著張靜、洪牛他們身後學習處理各種事務去了。

　　長窯，這裡幾位陶工正在窯洞中擺放磚、瓦還有大大小小的各種匣子，燒製精品瓷器時，需要把潔白的瓷胚放在盒子裡才行，這是為了免除煙火沾汙瓷器，那些匣子材料也是特製的，都是由瓷石製備瓷土，留下的下腳料製成，今天也一同放進去燒製，而且這些磚頭將來也是有大用的，用來煉鐵的高爐就要用耐火磚來砌成，一種用黏土摔打壓模陰乾而成，直接用不適合燒製瓷器的大粒高齡土製成，今天也會一起送進去燒結。

　　“陳管事，都準備好了?”人無頭不成，陳新就是五位陶工中手藝最好的，被他任命成製陶組的管事。

　　“公子，都備好了，燒過幾窯磚瓦，這陶窯內裡內外結實、乾燥，晚上可以升火了。”陳管事說道。

　　“公子，不請椒邑的巫人來請陶神麽?”陳新問道，當時遠行要去巫祠尋找巫祝，問他此行是吉是凶，大軍出征前夕君主要向負責祭祀的官員向上天禱告，不吉大軍是不能開拔的，子女結婚不問生辰隻問巫祝，任何事情都可以向上天問計，吉則成，不吉則止。

　　椒地有三個較大的氏族洪、李、張，巫祝也有三人分屬洪氏、李氏、張氏，伍子胥來到椒邑之後，雖然三姓的巫祝沒有干擾他的各種政事，但是半月前椒人開墾荒地，砍伐樹木，大樹砸倒旁邊的一顆小樹，小樹砸下，張家有人受傷，手臂被樹枝掛傷創口頗深。張姓巫祝當場把人趕開，不再許人向西邊開荒，與張靜僵持不下鬧到了他這裡，他勸解半天，那張巫隻說西邊不吉，不可再向西邊開墾土地，上天示警，人力豈能相抗。

　　楚國巫跟醫是不分家的，你做為一個能知藥會治病的卜醫，不好好給自家侄子裹傷治病，阻止椒人向西邊開荒是個什麽事，他當場不悅道:“張巫，開墾荒地，造福椒人，等到秋天，田地中多少能收上幾鬥稻子，青黃不接時啃樹皮的事就少了，張巫這些地等秋天分地時就有張氏一份，造福鄉鄰，西邊還有大片的肥沃土地，這些土地都是上天所賜，怎能辜負?”主因只是椒邑三姓在椒地四周開墾了近百畝土地，西邊張氏族田近五百畝。

　　開荒分地這樣的好事，搞的都能起波折，開窯燒瓷就算了吧！總有收拾愚巫的時候。

　　“陳管事，燒製那些有裂紋的陶胚，即使燒成了也是肯定要廢棄是，就不麻煩巫祝了。”伍子胥說道，戰爭跟祭祀是國家的兩件大事。

　　“那麽，第一件陶胚公子來放吧，等到晚上封爐升火，請公子過來點火可好！”陳新回道。

　　“有心了，就這麽辦吧，走一起進窯看看！”伍子胥緩緩點頭，進出高大長窯的門戶開在側面，伍子胥低頭走進窯洞，陳新緊緊跟上，整個窯洞依小土坡向高處延伸，寬六步，長四十五步，圓弧頂，最高處有兩人高，最低處是火門，燒柴加熱，使整個窯洞充滿熱氣，熾熱的煙氣沿著長長的窯洞飄向高處，在接近坡頂的最高處修建有高高的煙囪，當然不是修在窯洞的圓弧頂上，而是修在最高處的地上，熱氣向上進窯頂，冷氣在底下排出，整體由紅磚修成，外邊加蓋厚厚的土層，就連地上都鋪了數層碎瓦。

　　這樣修建是伍子胥與幾人商量後的成果，以後裡邊會放滿磚、瓦、瓷匣，他想著能夠一窯擺下近五百件瓷匣，燒製出四百件瓷器，一件如果隻賣二十錢，一個月能燒三窯，除掉各種成本那一月就有十多萬錢，近四百兩黃金。