龍賢歷八五六年四月春某日，聖瓦諾帝國與哈比聯邦同時探測到了那場發生在翡翠龍領邊境的空間震。雖然雙方都作出空間震是由超規模的能量輻射引發的判斷，但隨卻采取了截然不同的態度。

　哈比聯邦派出特使，攜帶重禮來謁見龍姬，並熱烈祝賀龍領終於得以剿滅那些“鬼祟屑小”。與此相反，聖瓦諾帝國則像受到莫大刺激般的，派出數支分艦隊氣勢洶洶地逼近星域邊境，擺出要和龍領決一死戰的架勢。

　當然，戰事實際並沒開啟。

　以能輕易摧毀帝國龐大遠征艦隊的龍族為對手，區區幾支分艦隊的兵力根本連塞牙縫都不夠。既缺乏戰略規劃又缺乏戰術目標的艦隊行動，在抵達龍領邊境時便嗄然而止。在龍艦嘲風的注目下，灰溜溜地撒回了帝國本土，據說因擅自調用艦隊的緣故，其戰區司令部還有好幾名指揮官掉了腦袋。

　不過對龍領來說，那是根本不必關注的情況。

　相比起打落牙齒和血吞的聖瓦諾帝國來，押對寶的哈比聯邦則收獲了夢寐以求的事物。翡翠龍領決定開放邊境貿易一事，讓聯邦自上到下都為之歡騰，而為實施開放措施，委任哈比人修複戴達羅斯一事，也被立即提上日程。

　一打以上的聯邦建築集團被派到龍領邊境，除了擴建戴達羅斯以外，狼騎團要求的機動要塞及天騎團爭需的補給站，也都在同步開工建設。其所需要的龐大資金，則全部由哈比聯邦以國家信貸的形式提供雖然形式上是如此，但向龍姬要債這般膽大妄為的事情，別說做了，光是想想都足以叫人腳軟。

　總而言之，龍領邊境的建築活動如火如荼地展開著。在這當口，執事長的身影悄然出現在星殞帶的邊緣。

　對禦雷族的勇士來說，娑婆虛空並非無法踏足的禁區。雷吼站在一塊小行星上，俯視著前方如極光般不斷變幻色澤的廣袤空間。

　那處五顏六色的空間雖然看上去極是美麗，但雷吼是絕對不會想靠近的。

　數周前那艘深淵艦在此被文稻擊沉，其幽蝕爐爆炸產生的能量逆衝，不僅將艦體撕得四分五裂，也破壞了此地的空間結構，那些極光幻流正是空間不穩定的象征。若是貿然踏足其中，就算雷吼也很難全身而退。

　理論上說空間裂隙最終會彌合，但會花上多少時間就說不準了。

　(那小子，究竟是怎麽做到的?)

　看著眼前廣衷的空間斷裂帶，雷吼情不自禁地打了個寒顫。

　能把空間撕裂成這樣的能量源，已是足以威脅到“萬物長子”的等級。雖然已看過當時的影像情報，但雷吼還是很難想象地界出身的文稻，居然真的能憑借一己之力擺平這樣的對手。

　老實說，把掃蕩龍領的任務交給文稻時，預料到其中的困難，龍宮也做好了暗中支援的準備。然而和前次對上羅候時不同，今次不論尤澤的黑煌炮還是文稻的矩陣盾列，都是遙遙超出以往常識的展開。當察覺到不對而趕來時，戰鬥已然結束，結果雷吼也隻來得及從破碎空間的邊緣撈起文稻而已。

　(嘖，錯過了一場好戲呢……)

　雷吼搖頭感慨，隨即卻又不禁期待起來。自打文稻踏進白霞宮以來，短短一年間翡翠龍領可謂發生了翻天覆地的變化。這樣變化還在持繼著，而未來究竟會演變到哪步，實在是相當值得期待。

　“咦?那是?”

　雷吼的目光冷不防落到一枚從空間斷裂帶飄出的物體上，陡然眯起眼睛。

　“咪牙啊咪牙，你丫又長胖了好多?”

　白霞宮的執事私室內，文稻正替咪牙洗澡。前往戴達羅斯前，他把咪牙托給了龍姬照顧。雖然文稻一度擔心對尊貴的“萬物長子”來說，屈尊就任鏟屎官是否太過冒瀆，但就實際情況來看，咪牙這段期間過得似乎相當愉快。

　用“心寬體胖”來描述眼前這隻肥貓，是絕對妥貼的。

　“嘖，你丫的在白霞宮好吃好喝的，都忘了兄弟了吧?”文稻抱著咪牙走出浴室，放到桌上替它吹乾毛發。陣陣熱風中，咪牙發出舒適的喵呼聲，而文稻則伸手揉亂了咪牙的毛發。

　“喵個屁，你根本不知道我經歷了啥……”

　遭遇修羅也好，對決風華也罷，還有那艘怪物般的深淵艦，諸般經歷別說在南瞻部州了，放到娑婆海也是足以寫成史詩的冒險。文稻腦海裡浮現出《我在龍宮當執事》的回憶錄名字，並幻想著靠版稅過上飯來張口、衣來伸手的日子。

　無論如何，以戴達羅斯降伏為標志，他總算是完成了平定龍領諸般亂象的任務。接下來文稻打算向執事長請假兩周，去古蘭貝爾休假並探望下療養中的菲莉和昔日友人，再回琥珀館陪風華喝酒，另外還有哈比從的邀請。

　總覺得就連休假也都好忙的樣子，明明想過的是更悠閑的生活來著。

　就在文稻懷疑自己是否走錯了方向的時刻，私室門冷不防打開了。

　“笨蛋！還沒起床嗎……呀啊！”

　不敲門就闖進來的小侍女阿妮，因目睹到的男人和貓而發出驚叫，並在次瞬間捂住眼睛。

　“變態！你裸著身子想對咪牙幹嘛！?”

　“幹嘛你妹！我剛剛才替它洗完澡好不！”文稻慌慌張張地套上衣服。“你敲個門會死啊?什麽事這麽急?”

　“殿下叫你。”阿妮翻著白眼不爽道。“去喝茶”。

　跟隨著阿妮，文稻朝喝茶的紫草廳走去，而梳洗一新的咪牙則趾高氣昂地走在兩人前面。不知是否跟龍姬混熟的緣故，現在咪牙已經徹底把白霞宮當成了自家地盤，文稻甚至懷疑它對路線比自己還熟。

　去往紫草廳的路上文稻受到不少注目。雖然以資歷來說他在白霞宮還是相當嫩的新人，然而他的諸般事跡似乎已在龍宮裡傳播開來。不光是龍宮，沉寂許久的龍領都會因他迎來前所未有的變化，要說不受到關注是不可能。

　事實上，文稻發現就連阿妮也都不時偷瞥著他。

　為避免麻煩，文稻假裝沒看到。

　紫草廳是栽種著大片紫授草和紫苜樹的舒適空間，來自翡翠恆星的光粒子經反射板的過濾，在空間裡灑下溫暖的光暈。在紫授草甸的一角，以陽傘隨意撐起的小空間裡，龍姬言穗朝他露出柔和的笑容。在龍姬對側坐著內侍長紫楓，似乎正擔任著沏茶人的角色。

　“喲，坐下喝茶吧。”

　如此招呼著文稻，紫楓遞來一杯升騰著煙霧的香茗。

　“謝，謝謝。”

　文稻有些受寵若驚地接過。然而比起化樂天女的奉茶來，對面龍姬投來的和煦注目卻更讓他靜不下心來。感覺上仿佛面對著如原野星垂般的偉岸存在，然而然而那股發自內心的親近感卻像貓爪般不斷搔著動心弦。

　不知如何是好的文稻，隻好低頭打量起手裡的茶盞。

　倒是咪牙小跑幾步，毫不客氣地跳上龍姬的膝頭。一邊被撫摸，一邊依偎著“萬物長子”那尊貴的胸脯，還回頭朝同居人投來輕蔑般的注目。

　死貓，給我記著。

　文稻在心裡豎起中指。

　“嘛嘛，別讓茶涼了，這可是我趁雷吼不在偷拿出來的珍品哦?”

　紫楓招呼著文稻，並為自己斟了杯茶，放在嘴邊小口淺泯著。從那禁不住上揚的唇角來看，內侍長此刻的心情似乎相當不錯的樣子。

　“戴達羅斯的建設進度比預想得還要順利哦，據說再過兩月就能以貿易樞紐的身份為龍領服務了。哈比聯邦那邊也派出商團來談貿易契約的事情，稅收上似乎相當可以期待呢。”

　紫楓以手指沾著茶水，在空中劃出象征收益的連串字符。

　“從古蘭貝爾到戴達羅斯，從狼騎團到深淵艦，不光平定龍領內的亂象，就連龍宮的財政危機都一並解決，做真是太漂亮了！叫人忍不住想親你下呢。”

　“過、過獎了。”文稻被嚇得後退半步，心虛地望向龍姬。

　龍姬以柔和神情撫摸著懷中的咪牙。雖然這位殿下很少流露出情緒變化，但此刻不知是否錯覺，文稻覺得她好像還蠻開心的樣子。

　接下來的數刻鍾裡，文稻就這樣一邊飲茶一邊與龍姬和內侍長閑談著。當然話題大半集中在文稻掃蕩龍領的諸多細節上，那些地界的趣聞不僅讓紫楓聽得驚奇，甚至還成功逗笑言穗好幾次。

　這樣溫馨流湧的時光，被一通突然響起的通訊而打斷。

　“殿下，我這裡有點情況。”

　視窗裡彈出執事長的臉孔。注意到旁邊的紫楓和文稻，雷吼有些意外，但還是詳細報告了在星殞帶邊緣的意外發現。

　“從空間斷裂帶裡漂出了這東西。”

　呈現在視窗上的，是一具由粗糙岩石構成的棺材狀物體，其大小莫約能塞下一人，而表面的猛獰棱角則相當有修羅族的粗獷風格。聯想到這具石棺來自深淵艦的爆炸遺跡，其中沉睡著何人似乎已呼之欲出。

　雖說龍族和修羅族向來關系不睦，但對很可能是修羅王族出身的熊孩子，也沒辦說隨便往娑婆海裡一扔就了事。故而雷吼請示龍姬要如何處置。

　“該怎麽處理呢……”

　就連龍姬也撫著咪牙陷入困惑。

　注著視窗上的石棺，文稻一方面感慨著修羅族不愧是和龍族並列的星界霸種，被卷進虛空破碎的爆炸居然還能生還，另一方面卻也覺得相當棘手。翡翠龍領好不容易平定下來，這件事若處理得不好的話，恐怕又會帶來新的麻煩。

　不管怎麽樣，這種層級的事情應該是輪不到他來操心的就是了

　當然文稻這樣想著而松口氣時，卻冷不防瞥到那邊內侍長投來的蘊含深意的視線，心裡當即咯噔了下。沒來得及開口，肩膀已被化樂天女給拍住。

　“這件事，交給小弟處理怎麽樣?”紫楓笑盈盈地推薦著。

　“等、等等！”文稻慘叫著。“那可是修羅啊修羅！我沒可能處理得來吧！?”

　“嘛嘛，男孩子要對自己更有自信一點才行哦！”

　“媽蛋這和信心無關好不！?有自信的話，難道蝸牛就能跑贏水牛嗎?”文稻氣急敗壞道。

　“讓阿妮當你的助手吧。”旁邊沉默的龍姬突然開口說著。

　“咦?咦咦?”原本擺出看好戲的小侍女，聞言表情瞬間僵硬。

　“哦哦，那可太好了。阿妮可是禦雷族的新秀，雖然還修煉中，但你們互相切磋說不定反而更合適呢。”雖然龍姬開口就等於事情基本敲定下來，但內侍長還是竊笑著，進一步把這件事坐實。

　聽得啞口無言的文稻，和那邊同樣呆若木雞的小侍女，互望了眼，然後又哼了一聲地齊齊別過頭去。

　“我不太喜歡拋頭露面。修羅的事，還有龍領的事，都交給你打理了。”言穗注目眼前的黑發青年，是輕柔的聲音說出令後者砰然心動的台詞。“不論弄成什麽樣，我想，我都會喜歡的。”

　“殿、殿下?您這樣說的話！”

　“哇哇?哇哇哇！哇啊啊啊！”

　龍姬的言語在內侍長和小侍女間引起激烈反應，前者發出不明所以的感歎聲，而後者則直接蹦了起來。然而被如此宣告的當事人，卻仿佛沒抓住要點般的茫然望向龍姬。

　似乎感到害羞般的，言穗抱著咪牙站起來，說到要去周圍走走。

　阿妮狠狠瞪了文稻一眼，然後快步跟在龍姬身後。

　依舊搞不明白發生什麽的文稻，隻好求助般的望向內侍長。被如此期待的紫楓，卻並沒立即回應文稻的疑問。那紫玉般的眸子追隨著龍姬散步的身影，好半晌後才感慨般的說著。

　“知道嗎?雖然很多人把龍族稱為‘萬物長子’而加以畏懼， 但依我看來，他們倒更像是‘樹’。”

　“樹?”文稻納悶著。

　“樹的樹冠會棲息雀鳥，樹的樹乾有松鼠築巢，樹的樹根是地蟲們的樂園，就連樹蔭也會成為鳥獸們的庇護所……”注目著文稻，紫楓就像展開畫卷般的徐徐描繪著。“哪怕‘樹’本身不特別做什以，但其存在本身就是眾生的依怙。我們的翡翠龍領，不就是這樣嗎?”

　“是，是的。”文稻似懂非懂地點點頭。

　“還不明白嗎?笨蛋。”紫楓露出受不了的神情，伸手敲在某呆瓜的頭上。“你已經被殿下選為‘護樹人’啦！這可是一生一世的任命，好好加油吧！”

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