小院花園中，驕陽之下，袁合論正躲在樹蔭下，喝著茶水，看著手中的華夏社備考書本，搖頭晃腦的誦讀。看到精妙之處，還忍不住的拍拍身邊的木案。時間就這麽很快的過去，直到雇來的小廝給茶壺添了三回水，太陽開始下山，袁合論這才抬起頭來。他臉上帶著笑容，走進院落。一走進院子，正好看見蘇石山，白禹錫等人也正從自己的房間中走出來，眾人相見，一陣寒暄之後到了正堂，開始晚食。食不言寢不語，眾人快速的吃完飯，然後再次到了後院中乘涼，喝茶，這個時候才交換起各自讀書的心得感受。

　　“石山兄，華夏社中果然有大才，這寰宇之內的地理歷史，俱在此書之中，我觀之，猶如親眼所見一般。這蒙古汗國，西方神權，眾國歷史，讓人觀之讚歎不已。不知諸位讀之，有何感受啊?”袁合論首先帶頭說起自己的感受來。

　　其他人聽到他說的，也都微微點頭。如果說儒家經典他們這些人不用太過擔心，那算學，歷史和地理那就是他們著重準備的了。其中算學比較簡單，能夠熟練的運用加減乘除之法，雞鴨同籠之類也就可以了，他們這些人也是看過九章算術之類的典籍的，這還難不倒他們。而歷史和地理兩門新學，則是讓眾仕子們見識到了不一樣的世界。眾人各有所得。

　　“是阿，觀之西方歷史學問，我最看重的乃是其政治了。民權為重，君權為輕，古之聖賢莫過於此。可惜如今西方，搞什麽神權天授，真是愚民毀國之患，不知道西方諸賢為何不恢復古製。”蘇石山生活在社會底層，自然對於民權比較敏感。他親眼見過的破家縣令，滅門知府之事，就不止一件兩件。看到西方歷史中的公民議院，恨不能早生千年，以為感受。

　　白禹錫則搖搖頭:“石山兄所言差矣，我華夏亦有禪讓之禮，為何不得傳承。其一，人生來便有追求地位，財物的欲望，此乃天理。若人人聖賢，自可以以禪讓代替天下家傳，可現實並非如此。第二，華夏野心勃勃之輩甚多，五代十國之禍猶在眼前，若沒有的天子坐鎮天下，則天下必然大亂。”

　　“我不讚成白兄之言，那西方能夠以民權替代民權，難道說其是聖人遍地?那西方行得，為何我華夏行不得。”陸子詹有些抬杠的說道。

　　“呵呵，我觀西方，也不是以那民權為重。諸位可仔細看過，所謂民權，所謂公民者，均是需要交納重稅的商人。如果我華夏也行此法，只怕那些大地主大商戶才是最高興的。到時候，他們可以名正言順的通過官場來謀取利益。西方之法，所重者法律矣。若沒有法律，則一切都是空談。立法規，控宗教，興教育才是強國之策。另外，諸位難道沒有發現，華夏社為何要將以往算得上大逆不道的歷史和知識傳播開，為的就是開啟民智。放在前朝，你我又如何敢如此談論?”白禹錫不以為意，將自己的想法說了出來。

　　袁合論點點頭，他與這白禹錫想的差不多。只不過也有些不同，所以他也開口說道:“白兄所言不錯，華夏社既然將這些印在備考書本之中，恐怕也是想讓天下人知這天下之大，奧理之多。我等以往猶如做坐井觀天，如今能夠看得見那一方枯井之外的景象，也是幸運。

　　除了律法，我想，能夠實施真正的民權，才是華夏社所想的。我估計，科舉之中必有此方面的策問。諸位還是要多加思索才是。”

　　就這樣，袁合論幾人，白天自己讀書，晚上討論，

個人的世界觀正在發生逐步的改變。再加上江南之地，本就是天下思潮最為活躍之地，就算是蒙元佔領之後，各家書院之言也從未停止傳播。袁合論對於天下地理十分有興趣，也想去那千山萬水之外的國度看一看。蘇石山對於民權如何保障，更加有興趣。陸子詹年紀最小，經常是今天附從袁合論，明天附從蘇石山。不過他的思維也最活躍靈活，經常能從不一樣的角度去思考問題。而白禹錫，則對律法更加感興趣。其余幾人，也或多多少的，對於未來的人生方向，有了模糊的打算。　　七日後，幾人一同從小院中走了出來，一路步行到了文院。此時外面已經是人聲鼎沸，眾多揚州路本地的考生，還有江南的仕子都匯集於此。原先只有幾百步的路程，袁合論幾人在人群擠了半天，足足走了一刻鍾。到了文院門口，已經有很多人排隊，等待入場。

　　文院門口站滿了守備部隊的戰士，一個個的檢查應試仕子的身份文書和隨身攜帶的物品，防止別有用心之人混入場內或者夾帶小抄。等到袁合論幾人按部就班的檢查文書，對隨身物品檢查，進入考場，差不多已經過了半個時辰。

　　袁合論平靜了一下心情，邁步進入文院。等他看到考場布置，心中松了一口氣。聽家中長輩所說，前些年的科舉環境十分惡劣，考房的屋頂甚至連雨水都不能遮擋，更別說環境最為惡劣的廁房，也就是在廁所兩邊的考房了，在那考試，簡直就是受罪。所以為了以防萬一，他還讓其余人帶了雨傘，和堵鼻孔的棉絮。可現在看來，是他白擔心了。

　　整個考場都經過了修繕，考房的面積也變大了一些，至少可以不用彎腰低頭的答卷。整個文院中擁有考房數千個，足夠前來科舉的仕子使用了。廁所也都是單另建設在下風處，考生需要上廁所，只要對面前的守備部隊戰士請示，然後陪同去就可以了。這些都是入場之後，一個華夏社官員用喇叭宣讀的，就這樣，等科舉正式開始，太陽也高高掛在了半空中。

　　考場在正式考試的下一刻，變的鴉雀無聲，所有仕子都開始認真的答卷。看到卷子中的內容，有的人面露喜色，看來是準備的不錯。有的人面色慘白，應該是沒有做好準備。也有的人畏畏縮縮，目光閃爍，想來是準備作弊了。可是所有考生，每個人面前都站了一個華夏社戰士，想要在這些人面前作弊，難於登天。可華夏的科舉歷史中，作弊是從來沒有斷絕過的。果然，開考沒多久，在考場中巡查的守備隊員就抓住了七八個夾帶的考生。這些人立刻就被送出了考場，等待嚴懲。

　　袁合論這些人準備充足，自然不用行那作弊的事情。不過短短幾日，不可能做到倒背如流，行卷的時候，也需要去思考，這樣一來，時間更加緊張起來。原本考試中是可以中間進食的，但是沒有一個人願意浪費時間去吃飯，都是忍著肚中饑餓，繼續答卷。

　　袁合論低頭一直寫著，等到行卷到策問時，已經是午後，時間上確實緊張了一些。他抬頭活動了一下脖子，喝了一口水，盡量讓體力恢復，才好做重中之重的策問題。他打開卷子，認真的看了看題目，眉頭一皺，只見卷中提有:為官之道在潔己愛民，操履不飭，則行檢俱隳，其或市名立異，自以綜合為能，則民亦滋累。茲欲使大吏以及有司，鹹清白持身，和平禦下，俾小民安食息之常，而無獄市之擾，宜何道之從歟?

　　題目沒什麽難的，可以說非常簡單，就是上位者對應試仕子的提問，為官的重點在於廉潔愛民，不注重個人的品德操守，那麽做法和想法都將會不正確。有的官員為了標新立異，為自己的名聲考慮，苛求政績，人民也更累。我想讓官員清白立身，無為而治，使百姓有休養生息的時間，而沒有苛政與嚴刑律法的騷擾，應當怎麽做呢?

　　袁合論面色漸漸嚴肅起來，這可不是一般的策問，而是上升到治國之策了。這也難免，放在以前，策問可是殿試的時候，皇帝來提問的。袁合論沒有著急動筆，而是在腦中構思了很久，又想了想備考書本中關於西方的政治體制與歷史，這才動筆。

　　由於其中的一些道理，他和其他人都已經討論過，這時再寫，下筆有如神助，洋洋灑灑便將心中所想寫了出來，袁合論表達的有兩點:第一，治吏重於治民，民亂，禍亂一方，或有附從，不過疥癬之患。只要朝廷清明，善待百姓，民亂自然平息。可若是官亂，那就是天大的禍事，輕則一地百姓受難，重則有傾天之禍。第二，治吏不能以君主的喜好，個人的好惡去決斷，而是要重法律。用法律去限制官員的德行，因為德行有好壞，而法律不講德行，隻講對錯。第三，政治的結構呈現君主，官員，和百姓時，官員作為中間層次，自然要壓榨百姓，而來討好君主。只有把官員的立場和利益進行進行分割，使用民權作為限制，如此才能使官員作為國家的實際治理者，承上啟下，而不是欺上瞞下。