田玉兒又道:“子曰:我欲仁，斯仁至矣。我想快樂大抵也是如此，無需去尋，只要用心感受。”

　　吳起默然。

　　這些年以來，田玉兒確實成熟了不少，從最初懵懂青澀的少女，到如今溫婉嫻靜的婦人，這其中的艱辛大概也只要她自己知道吧。

　　“我這一生，怕是永遠都停不下來了。”吳起歎息道，“功名、利祿，這些包袱我無論如何都甩不掉！我是多麽肮髒、卑鄙、下作的人啊，可我一刻得不到它們，我就一刻不會快樂！”

　　“不，你會快樂的。”田玉兒輕聲道，“你可以試著忘掉它們。”

　　“那……我的生命就什麽也留不下了。”吳起深吸一口氣，抬起頭，兩眼定定凝視著她:“玉兒，你是個好姑娘，不該為我耽誤了一生。”

　　田玉兒搖搖頭，輕笑道:“可我從沒有後悔過，今生今世能嫁給你，是玉兒的福分。”

　　“不！不是！”他忽然失控般地怒吼道。

　　田玉兒見他如此，一下子慌了神，“夫君，你怎麽了?”

　　吳起大口大口地喘著氣，盡力平息著胸中的無名火。

　　“你今日很奇怪。”田玉兒道，“今日朝堂上究竟發生了什麽事?”

　　“魯公拜我為鎮國大將軍了。”他的聲音很低沉，像是囈語。

　　“這不是好幾天前的事兒了麽?”田玉兒靜靜地看著他，示意他說下去。

　　吳起深吸一口氣，道:“可遭到了許多老派勢力的反對。他們說……我是齊國派來的奸細，是一個徹頭徹尾的大陰謀。哎……國君若是真相信了這些讒言，那我這些年的精心布置可就功虧一簣了！”

　　“是……因為我嗎?”田玉兒遲疑著問道。

　　吳起的目光閃爍了一下。

　　田玉兒忽然露出了難過的神色。

　　“原來……你竟是因為我才心裡不好受……”她歎息一聲，眨了眨漂亮的大眼睛，那些簡單純粹的快樂仿佛一下子遠離了她。

　　紛繁複雜的人世間，簡單純粹的快樂本就難得，更何況還要去精心地維持、守護?

　　“那……我就離開你吧。”她輕聲道。

　　吳起滾了滾喉嚨，似乎有根魚骨頭梗在那裡，讓他幾乎難以開口說話。

　　“不……我希望……”他艱苦地開口，一字一頓，一個字一個字地往外蹦，“我希望，把你的人頭借給我。”

　　“什麽！”田玉兒吃了一驚，連忙向後疾退數十步，驚聲道，“你，你要殺了我?你竟要用我的命，去換自己的前程！你，你當初是如何承諾我爹的?”

　　“對不起，玉兒，對不起……”吳起輕聲默念著，雙腳卻不由自主地緩緩向前邁進。

　　“只有殺了你，我才能夠真正洗脫奸細的嫌疑。這是唯一的辦法，別無選擇……”

　　“你，你瘋了嗎?”田玉兒露出了害怕的神色。她緊緊抿著唇，淚水卻失控般地奪眶而出，“殺了我，你一輩子都不會好受的！”

　　“對不起，對不起……”吳起仿佛入定了般輕聲默念著，右手卻緊緊按在了腰際的劍柄上。

　　田玉兒驚恐地看著他，抽噎著道:“你會後悔的！吳起，殺了我，你會後悔一輩子的！”

　　吳起平生最看不得女人哭，這一次自然也不例外。

　　那個決定早已在他心中重複了無數遍，如果現在還不動手，他將失去生命的全部。

　　再沒有絲毫猶豫，他拔出劍來。

　　那一刻，殘陽如血。

　　“王上大可放心，臣的一片忠心日月可鑒。為了讓您足夠信服，微臣已於昨日親手結果了荊婦的性命，大王您瞧。”吳起接過下人遞來的一個匣盒子，恭敬地呈給魯公。

　　“這匣子裡邊裝的，便是荊婦的人頭。請大王過目。”

　　匣子打開，滿座皆驚。

　　一顆血淋淋的人頭。

　　少女臨死前驚怖的表情被永遠地定格，並將成為在座每個人心頭揮之不去的陰影。她才只有十九歲！

　　陰暗的大殿裡瞬間升騰起絲絲寒氣，冰冷徹骨的寒氣直鑽入每個人的衣襟裡，敲骨吸髓。

　　一個人為何能夠殘忍到如此地步?誰也不明白。

　　魯公見此慘狀，勉強笑了兩聲，道:“沉玉的一片忠心寡人看見了，只不過……沉玉此舉未免有些欠妥當了。哎……十幾歲的姑娘，正值韶華，怪可惜的！”

　　吳起聞言立刻跪了下來，“為了大王，為了社稷，微臣什麽都願意做！並且微臣以為這一切都是值得的！大王千萬莫要覺得委屈了微臣！”

　　魯公歎了口氣，將匣子關上，遞還給吳起，“行，寡人知道了，沉玉你且退下吧。”

　　“大王！”吳起急切地喊道，“齊魯兩國開戰在即，還請大王授予臣虎符，以便微臣及時調兵遣，將做戰前準備！”

　　“哎，不必了……”魯公擺擺手道，“令正新喪，乃舉家之不幸，沉玉你還是早些回去料理後事吧……”

　　“大王！大王！”魯公起身，從他身邊走過。

　　吳起痛苦地閉上了眼睛。

　　他知道自己失敗了，徹底地失敗了。

　　他失去了將位，失去了七年，也失去了自己生命中的摯愛，到最後，兩手空空，孑然一身，兩眼一抹黑。

　　國中謠言並沒有平息，反倒傳得更凶更厲害了，說鎮國大將軍吳起做賊心虛，急著洗脫自己的嫌疑，這才狗急跳牆殺了自己的妻子。當然，除了愈燒愈旺的謠言，吳起還落了個喪盡天良的千古罵名——古往今來殺妻求將第一人。

　　秋風吹得魯國街頭淒涼蕭瑟，金色的落葉在秋風中無助地飄零。吳起呆呆地佇立在城門口，思索著自己生命裡所有的已得到和已失去，看著大街上來來往往的車流人潮，細細歷數這七年來離開他的人。

　　先是母親徐氏，然後是夫子曾參，再是愛妻田玉兒，嶽丈田居，最後，就連魯國國君也拋棄了他。每個人都是一葉扁舟，在塵世的浪潮之中艱難漂泊浮沉，為的便是有一日，能尋到一處可以休息停泊的港灣。

　　而現在，他這個從來不願停下的人，終於再也尋不到供他停泊的港灣了。

　　瑟瑟秋風中，吳起忽覺有些惆悵。他佇立在城門口，腦海中又浮現出了夫子曾參的音容笑貌。

　　“不要企圖消滅謠言，它是這個世上比火更難撲滅的東西。只要你一刻身居高位，謠言便一刻不會停息。除非——你願意走下高位。”

　　“不要怨恨，沉玉，身處塵世即是如此，浮沉無定才是常態。”這是曾參對他說的最後一句話。

　　“夫子，今朝一別，有緣再見。”吳起最後看了一眼魯國繁華熱鬧的街頭， 然後毫不留戀地轉身鑽進了馬車，離開了這個與他有著七年牽絆的國家。

　　最後的最後，什麽都沒有留下。

　　是什麽賦予一個人勇氣起身、挺直脊梁、走很長的路?與其說是對遠大前程的期盼，不如說是對於過去的逃離。

　　“客官要去哪兒?”車夫問道。

　　“魏國，禹王城。”

　　吳起一人獨自在楚宮中遊蕩。此時的楚國已然渡過新令初下的適應期，隨著新令有條不紊地施行，曾經的泱泱大國再次步上正軌，楚國人的生活得到了飛躍性的改善和提升。、

　　當然，並不是全部的楚國人，就像漁夫對著江面張開網罟，收網時總還會有些漏網之魚，比如……

　　遠遠地，就看見屈宜臼帶著一乾隨從朝這邊走來。不知是湊巧還是有意為之，兩人硬生生打了個照面。

　　屈宜臼的臉色很不好看，比上一次兩人相見時要難看得多，想來是在楚王面前吃了癟，又無處發泄一肚子的火。

　　屈宜臼見了吳起，也不說話，只是冷冷地瞪著他看。吳起淡淡地瞥了他一眼，像個沒事人般徑直向前走去。

　　兩人擦肩而過的那一刹那，屈宜臼忽然轉過頭，輕聲對吳起道:“你得罪的人還真不少啊，吳大人。”

　　吳起冷笑一聲，沒理他。

　　屈宜臼也冷笑:“吳起，你有種就給我笑，咱們走著瞧！”

　　謠言從沒有一刻停下來，恨你的人永無止境，人這一輩子，想聽幾句真話，認識幾個真心人，還真不是件容易事。

　　吳起頭也不回地走了。