以春看著以夏比鍋灰還難看的臉色，心中微歎:做奴才最忌諱擺不清身份，這次給她點教訓也好，省得她將來毀在大錯上。

　長儒和沈雀歡在靖安王府二門下了青油小轎，轉上承平侯府的馬車，離開了桂樹胡同。

　一路上，兩人俱是不聲不響，直到馬車過了石橋，承平侯府門口的石獅子近在眼前了，長儒才幽幽的歎出了一聲:“你……想嫁人嗎?”

　沈雀歡正在消化昨晚祁霖玉說的那些事，看上去有些萎靡，停了好一會兒才意識到長儒問的是什麽，聽這弦外之音，像是剛剛聽說了什麽，沈雀歡迷茫的看著他，忽然問了一句:“上次你從朋來水榭接走我之後，和祁霖玉說過什麽?”

　長儒眉目間氤氳著沈雀歡看不明白的東西，半晌，他說:“我威脅他來著。”

　沈雀歡雙眉齊齊一跳，“哈?威脅什麽?”

　“我說，除非你們之間毫無秘密，否則我不會答應這門親事。”

　沈雀歡瞧著長儒那雙澄澈的眼睛，嘴角直往下耷拉，合著這麽大的坑，都是您挖出來的?

　長儒看她快哭似的，覺得挺對不住她，“誰成想，他真能豁得出去，那可是皇家秘辛……他就不怕你嘴巴一咧，露出縫去?”最後一句的聲音輕的不能再輕了，他已經看見沈雀歡危險的眯起了眼睛。

　外頭如何風雲詭譎，在承平侯府，沈雀歡也不過是一夜未歸，何況長儒因著心虛，親自把閨女送回景泰院，向老安人扯謊說，“昨日友人攜妻女光顧茶樓，我讓歡兒去作陪，散席的時候已經亥初，我就讓她歇在茶樓裡了。”

　老安人表情不悅，“一個姑娘家怎好在那種市井地界安榻?你這個做爹的，也太不著調了。”

　長儒沒脾氣的應是，余光瞧著沈雀歡也同仇敵愾的點了點頭。

　老安人瞧這父女倆滿臉疲憊，黑眼圈都快耷拉到臉上去了，忙吩咐他們去休息，沈雀歡也沒扭捏，回到東廂房倒頭就睡，一睡就睡到月上柳梢，被餓醒了，吵著要吃羊蠍子。

　秋曉和初念不敢驚動景泰院，偷偷給府裡膳房使了銀子，膳房婆子隻給了鍋具和材料，府上有規矩，過了戌正，大廚房裡不許看見明火。

　三個丫鬟輪流在門口把風，主仆幾人痛痛快快的吃了一頓羊蠍子。

　初念把早熬好的茶水端了進來:“小姐，喝點茶消消食吧?”

　沈雀歡的胃比男人的都要好，自然是不用消食的，可她還是接過了茶水，一邊喝一邊有意無意的提到:“晚上你們把紅芷的換洗衣服收拾幾套，春衣夏衣都備上，明早讓鄧奉拿到水井胡同去。”

　秋曉和初念都是微愣，隨後同時露出欣喜的模樣:“紅芷姐姐病好了?”

　這倒是挺出乎意料的，茶水的熱氣遮擋住了沈雀歡的表情，自從她知道紅芷是中了毒，懷疑最多的就是這兩個人，可瞧兩人剛才的反應，若非真不知情，便是極會偽裝。

　“嗯，昨晚醒了。”沈雀歡晃動著手裡的茶碗，顯出一個愁苦的表情，“不知道是不是嗓子燒壞了，昨晚一直想說話，就是說不出來。”

　“我聽說有的小孩子燒的厲害就不會說話了，紅芷姐前些日子燒了那麽多天，不會把嗓子燒壞了吧?”秋曉說話不經腦子似的，連沈雀歡聽了都忍不住皺眉頭。

　“呸呸呸。”初念斥她，趕忙雙手合十念叨:“壞的不靈好的靈，阿彌陀佛，阿彌陀佛。”

　秋曉也意識到說錯了話，連忙捂住嘴巴，嗡嗡的跟著念:“壞的不靈好的靈。”

　沈雀歡看著她們，眼底無波無瀾。

　第二日，鄧奉拿到了要送去給紅芷的衣物，卻沒有去水井胡同，直接到了雛雲閣，沈雀歡早早的等在了那裡，看著廖媽媽把衣服一件一件的查驗。

　鄧奉從懷裡掏出了一個小紙包:“小姐，這是初念早上給我的，說是她嗓子不好的時候常吃這個。”

　沈雀歡一驚，連忙把東西拿在手上，撥開黃草紙，裡頭是一些褐色的糖塊兒，沈雀歡心中暗沉，吩咐鄧奉。“拿去請白神醫看一看。”

　鄧奉也臉色凝重，應“是”離開了。

　下午的時候廖媽媽親自來給沈雀歡回話，結果卻出乎沈雀歡的意料。

　“是麥冬糖，裡面有麥冬還有蘆根的成分，都是對嗓子有益的。”

　“哦?”沈雀歡謹慎的問:“這糖和紅芷現在的藥方有沒有衝突?”

　廖媽媽搖了搖頭:“鄧奉詳細問過白神醫了，說是這裡頭的草藥含量微乎其微，就算和紅芷現在的藥方有衝突，也不會產生效果，而且這種糖塊兒在民間藥鋪賣的很好，是尋常人都能買到的東西。”

　沈雀歡若有所思，難道是自己多疑了?下毒之人並不是她身邊的人?可除了她身邊的人，又有誰能不聲不響的暗害紅芷呢?難道真要她懷疑老安人身邊的人嗎?

　沈雀歡覺得不能掉以輕心，吩咐廖媽媽說:“昨晚管家兄弟和姚大哥的手下都受了傷，您和鄧奉幫我去瞧瞧，順便讓姚大哥幫我尋兩個武功高強的人，到水井胡同裡侯幾日。”

　廖媽媽神色暗沉的點了點頭，應聲去了。

　轉眼就過了五六日，一直沒等到有人去水井胡同自投羅網，卻盼星星盼月亮的等來了會試和殿試的成績。

　情理之中，意料之外，王青臣以眾望所歸的姿態會元高中，並在之後的殿試裡一舉奪魁，成了本朝開元以來第一位三元及第。

　而沈家大爺沈赫，毫無懸念的落了幫，讓人跌破眼鏡的是沈覃，以二甲四十九名的成績成了這一屆年紀最小的一名進士。

　“陳許呢?”沈雀歡笑著問前來報喜的秋曉，今年的考生數量繁多，和沈雀歡有那麽點交情的就是陳許了。

　秋曉:“中了，陳公子比二少爺考的還要好呢，是二甲第七名。”

　“不錯不錯。”沈雀歡與有榮焉似的，起身就讓秋曉給她換衣服，“走，咱們去給慶雲堂報喜去……”

　“小姐。”秋曉提醒沈雀歡，“奴婢這是剛剛經過老安人的院子，聽宋管事來給老安人報喜時打聽的，現在正院兒那邊已經高興壞了，老安人還說覃大爺院子裡的丫鬟小廝伺候主子有功，每人給了二兩銀子的紅賞，還讓侯爺、西府老夫人，還有各房的主子們中午到景泰院吃飯慶祝。”

　秋曉的意思再明白不過了，沈覃的喜報才是承平侯府頭一份的大事，連平日清心寡欲的老安人都高興成這樣，您怎麽著也得分清主次吧?

　沈雀歡才不管這些，“我和沈覃連話都沒說過一句，幹嘛恭喜他，快走快走……對了，還有金豆子沒?裝一匣子帶上。”