沈雀歡忽略掉陳南枝目光中的黯淡，正好慶雲堂的人過來傳話，說老爺已經下了宴，讓小姐去慶雲堂等他。

　　陳南枝“咦”了一聲，“怎麽這麽早就下宴了?我出來的時候讓慶雲堂下人們自個兒過年來著，老爺回去別再沒人伺候。”她把海捕文書的畫像收進袖子裡，嘀咕著“要毀掉這東西才行”。沈雀歡勸她:“不必太計較，上面又沒畫我的臉。”

　　陳南枝卻覺得小心謹慎為好，兩個人剛從正房裡走出來，就聽見初環叫“陳姨娘”，兩人齊齊回頭，初環好像剛瞧見小姐似的，連忙道:“奴婢不知道小姐回來了，以為小姐還在宴上。奴婢想請教陳姨娘喜鵲的繡法，所以才叫住陳姨娘。”

　　陳南枝繡的喜鵲登梅可在今天露了大臉，聽她這麽說，高興道:“也不是什麽難事，你要想學我教你就是了。”陳南枝是個挺熱心的人，別人對她一分好她就能還人十分，往常她來雛雲閣從來沒有丫鬟主動和她親近，初環今天的態度讓陳南枝有那麽點受寵若驚，她匆匆的拍了拍沈雀歡的手:“您快去忙正事兒吧，我反正也閑著。”

　　沉浸在自己情緒裡的陳南枝卻沒有發現，轉身離去的沈雀歡，眸中有一抹晦暗的精光閃過。

　　沈雀歡邁著沉穩的步子朝慶雲堂的方向，身邊是紅芷和二等丫鬟初霜，沈雀歡問初霜:“秋絮去哪兒了?”

　　初霜小心翼翼的答:“小姐剛回雛雲閣，宋管事就追了過來，說安大奶奶不知怎麽岔了氣，尋秋絮姐姐過去給順一順，秋絮姐姐會一手推拿功夫。”

　　“哦?”沈雀歡淡淡的笑起來，那笑意卻沒有蔓進眼底。

　　沈雀歡主仆三人走進了慶雲堂，因是過年，小丫頭們都在偏屋裡嗑瓜子打葉子牌，只有二門外伺候的老媽子瞧見了三人，一個跑過來迎，另一個則往裡跑去知會眾人。

　　沈雀歡吩咐紅芷:“你去說一聲，該怎麽玩兒就怎麽玩兒，不必出來伺候。”

　　紅芷應聲而去，初霜走上來扶住沈雀歡的胳膊，問那二門婦人:“老爺回來了嗎?”

　　婦人躬著身子:“老爺還沒有回來，不過靈松剛來知會老奴，說若是小姐來了就到書房裡等一等。”那婦人身體蜷縮，模樣和聲音讓人聯想到朽敗的老樹根。

　　沈雀歡記憶力極好，她到慶雲堂的次數很多，對這個老嫗的印象從來都是幹練結識的，不知道為什麽在萬象更新的節日裡，她為何會表現出這副腐朽的姿態。沈雀歡目光微斂，看著前方與平日無異的院落，穩步前行。

　　初霜比平日殷勤許多，穿過月亮拱門的時候她輕聲提議說:“奴婢聽說小姐今天給老安人侍宴，想必小姐沒有吃好，不如奴婢去尋一些點心過來給小姐沾沾口?”

　　一絲淺笑隱沒在沈雀歡嘴畔，她淡淡的說了句“好”，任由初霜在門口停了腳朝紅芷的方向迎了過去。“姐姐，小姐想吃些糕點，我去廚上瞧瞧都有什麽。”

　　“能有什麽?你還是去雛雲閣把熙香樓的那個十酥盒取來吧。”紅芷招呼兩個小丫頭進去伺候，人已經先一步去茶房張羅了。

　　沈雀歡聽見初霜的聲音漸漸的遠了，才把書房裡間的簾子撩開。

　　紅芷吩咐小丫頭去壁房裡泡茶，“茶要過三遍才能給小姐喝，小姐不喜歡熱茶，也不要往茶裡放冰糖……”

　　小丫頭一邊應著，一邊隨紅芷往壁房裡走，等茶泡出來已經快一刻鍾了，不知道為什麽，紅芷總覺得哪裡不對勁兒，

抬頭瞧見慶雲堂的兩個三等丫頭都在院子裡侯著，並沒有去正房伺候小姐，她有些躥火，心想織錦姑姑一不在，這些小丫頭就散了架，看樣子還得尋一些老成些的丫鬟來。　　她親自端著茶往正房走，剛邁開步，院子裡傳來老爺的聲音，間或還能聽見其他人的笑鬧聲。

　　紅芷不由奇怪，慶雲堂可是輕易不來客的，走出去正和這些人撞見，她連忙擱下茶盤行禮。

　　竟是烏泱泱的一群男人，有三老爺，四老爺，大爺，三爺，四爺，還有二老太爺家的沈泰沈大老爺。而長儒正被這些人簇擁在中間，嘴裡還念叨著什麽“願賭服輸”“開開眼……”

　　四老爺酒喝的有點多，他在紅芷臉上掃了一眼後稱讚長儒:“二哥，你院子裡的丫鬟比我那兒的好看多了。”

　　紅芷聽聞一陣心悸，頭幾乎要埋到地上了， 但她瞧見老爺直把這些人往書房裡帶，當即出聲道:“老爺，三小姐在您書房裡。”

　　眾人聞言一愣，四老爺咧著嘴笑:“正好，三侄女在，一會兒咱們誰動了手，她也有的是力氣拉架，我聽說三侄女兒是個練家子……”說著竟一掀簾子進了屋。

　　紅芷暗叫不好，連忙爬起來吩咐下人:“喊人出來伺候。”

　　她話音剛落，裡頭喧囂的聲音一窒，只聽四老爺“啊呀”的一聲。

　　紅芷心跳到了嗓子眼兒，想到小姐背著外人時不羈的舉止，定是被這些人給撞見了。她不露聲色的往書房裡走，聽到了一個陌生的聲音。

　　“先生吩咐我在書房裡讀書，不想驚擾到了貴人，還望恕罪。”

　　讀書?驚擾?老爺的書房裡怎麽會有個男人?那小姐……

　　紅芷連忙衝了進去，屋子裡只有面面相覷的眾人，四老爺一臉錯愕的指著書案後的年輕男子，那男子身長玉立，長相雖然普通，但眸光沉靜內斂，一副翩翩書生模樣。

　　紅芷不安的四處張望，書房就這麽大塊兒地方，邊邊角角一目了然，連隻貓都未必能藏得下，何況是她家小姐。紅芷強自壓下心跳，小姐不在屋子反倒是好事，否則一個私會男子的名聲可就要坐實了。

　　可是，外頭有小丫頭看著，小姐不可能憑空消失啊……

　　這時候屋外傳來了泰大奶奶和四太太的聲音，“你家姨娘不在慶雲堂嗎?……這院子怎麽這麽冷清?……泰大奶奶說要二老爺那衣服的花樣子……”聽那聲音是在往書房的方向來了。