之前在老安人和陳氏老夫人面前伺候的幾個婦人，這會兒也全不在屋裡了，貴婢們有條不紊地給眾人端上茶水，沈雀歡一直在旁看著，不覺感到有趣。　　承平侯坐在老安人身邊，他下首緊挨著的便是長儒，長儒再下首才是大房老爺沈宏程，三房老爺沈宏輝，四房老爺沈宏慶。陳氏坐在太夫人左手邊，下首是兩個年紀相當的婦人，穿著銀灰團錦的是三夫人，穿明綠套服且滿頭金飾的是四夫人。除了上述眾位，其余人全都只有站著的份兒，已四旬開外的當家主母林氏亦無例外。

　　都說十年的媳婦熬成婆，再過個十幾年，不知這裡頭的誰也會熬成老安人那番至尊無上。

　　承平侯如今也已古稀，雖是滿頭華發，但被眾人規矩這麽一襯，仍顯得老當益壯威風凜凜。他朝四下掃了一眼，目光落在沈雀歡身上，朝她招了招:“你站到你父親身邊來。”

　　沈雀歡聞言，從眾人身後繞過去，在長儒身後規矩的站好，老安人似乎對她這做派很滿意，微笑著點了點頭。

　　屋內無人出聲，承平侯喝了一口茶，才朝眾人正色道:“二郎少時離家，如今也算是重逢團圓，今日叫大家到老太太房裡，一是商量讓歡兒認祖歸宗寫入族籍的事，二是讓你們之間互相熟悉，深宅裡住著不要生分。”

　　承平侯語氣平緩，一雙深不見底的眼睛似瞧著眾人，又似誰都沒放在眼裡，屋子裡一時間鴉雀無聲。

　　老安人這時輕咳了兩聲，問道:“怎麽沒見你宗叔沈溯?”

　　沈氏一家長壽之人頗多，像太夫人這樣耄耋的老壽星就有四五個，承平侯的宗叔雖和承平侯一樣都是古稀之年，卻因為年長一輩，成為最老的一輩宗氏族親。

　　回答老安人的是大房老爺沈宏程，“稟祖母，宗四爺爺前日感了風寒，孫子怕累著他老人家，便請了二堂叔到府主持。”

　　一位蓄著胡子的中年男人從人群裡走出來，朝老安人行禮:“二伯母，侄兒是卯陽正房家的老二，名喚沈炳。”

　　老安人眯著眼睛辨了半天，還是搖了頭道:“認不清了，認不清了，你們卯陽一支的子嗣都長的差不多。”

　　沈炳陪笑:“我父親月前就病了，這次硬要強撐著過來，還是宏程賢侄給勸下了，我父親又怕我自己辦不好差事，又請了卯陽兩位宗親，邯州和巾州各一位宗親過來幫襯。”

　　沈炳叫沈宏程“賢侄”，可看上去沈宏程卻要比沈炳還要年長幾歲。

　　老安人點了點頭:“能不折騰便別去折騰他四叔了，衣缽總是要傳到你們這輩來的，等你父親病好了，咱們各房拿個主意，把下一任族長給選出來吧。”

　　老安人這話說出口，眾人卻不約而同的互遞了眼色。誰出任下一任族長關乎承平侯爵位的承襲，當年承平侯以庶出的身份在家族中承襲了侯爵，最大的助力便是身為族長的親伯父。

　　這些年，承平侯以宗子在外巡遊的理由，連續兩次延遲承平侯世子的人選敲定，人人都知道他心裡中意的接班人是誰，但承平侯畢竟已年邁，如今朝中能人輩出，他想憑一己之力確定世子的人選，想來也不是件簡單的事。

　　眾人都按捺著心思，承平侯大手一揮，道:“敘舊的話咱們放在後頭。”他朝站在陳氏身後的林氏望去一眼，“讓家裡沒閑著的都過來，給他們父女引薦引薦。”

　　林氏聞言福身道了個“是”，從陳氏身後略側出來一步，朝長儒介紹起來，

一個一個介紹過去，屋子裡的介紹完了，又讓婆子們將外頭侯著的眾位主子領進來，沈雀歡一一朝他們行禮。　　最後進來的是剛從寒松院下了女學的幾位姑娘，各自有貼身奴婢伺候著，鶯鶯燕燕的一下子進來許多人。

　　老安人見到這些姑娘心情愈加的好，招呼沈雀歡到她身邊，拍著她的手道:“這些個都是府裡的姑娘，有你大伯家的，老大老二老三……咳，瞧我這記性，鵲春現在該叫老四了，老五也是你大伯的女兒，老六和那邊那對兒雙生是你三叔家的。”

　　沈雀歡聽得暈頭轉向，林氏笑吟吟走上來:“歡兒，趁著今天人齊，伯母仔細給你介紹一遍，你們年紀上都相仿，日後打兩次茶圍子就都熟了。”

　　說著她把沈雀歡拉到眾人跟前，正要開口忽然頓了一下，“唉?雁君呢?”

　　眾人中一個穿著蜜荷色褶裙的少女，笑著說:“婉妃娘娘派了樂府過來教我姐新曲子，說是大年宮宴上要獨奏的，她許是還不知道後頭的熱鬧，再不我派人去尋了她來?”

　　林氏還未說話，坐在太夫人下首的陳氏卻發話了:“讓她先學著吧，宮宴的事要緊，日後有的是見面的機會。”

　　“也是。”林氏對沈雀歡笑道:“雁君是我的大女兒，府上的二小姐，這個是我的二女兒鵲春，便是原先的三小姐，如今的四小姐。”她指著那個穿著蜜荷色褶裙的少女，姿態寵溺的樣子。

　　沈雀歡朝那鵲春微微含笑，叫了聲“四妹”

　　林氏把自己的女兒介紹完了，又拉過一個帶著嬰兒肥的俏麗少女，“這是原先的五小姐，如今的六小姐鸝歌，是你三嬸的寶貝閨女。”鸝歌賣乖似的挽住林氏的胳膊，朝沈雀歡說:“六小姐聽上去還更順耳些。”

　　沈雀歡還是剛才那笑容，沒多一分也沒少一分，仿佛聽不出鸝歌話裡的逗趣兒，不解風情似的。

　　鸝歌本以為自己的乖巧對初來乍到的沈雀歡來說，該是最容易親近的， 沒想到沈雀歡並未特別的表示，笑容一本正經的，禮貌雖禮貌，卻總覺得隔了很遠。

　　林氏又去介紹一邊站著的另外幾位。“這是大小姐鵑麗，張姨娘的閨女，這是五小姐鶥珍，陳姨娘的閨女，這是八小姐小姐鶯飛，九小姐鳶卉，是三房白姨娘的雙生女兒。”

　　沈雀歡依舊照原樣給她們見禮，眾人也都一一回禮，林氏又把她往前帶了帶，“這邊是你的堂表姐妹，還有個四房家的七小姐鷺婷，上個月去她外祖母家小住還沒有歸京，這次恐怕是見不到了。”

　　她又介紹了七八個姑娘，沈雀歡也未怠慢，禮數十分到位。

　　如此介紹了一刻鍾的時間，上首與侯爺閑聊著的眾人也稍有停歇，沈宏程便朝承平侯道:“父親，時間不早了，您和二弟也都舟車勞頓，還是讓宗叔們張羅入籍之事吧?”

　　眾人聞言都噤了聲，林氏招了個管事媽媽模樣的婦人低聲吩咐起來，沒一會兒屋子裡的人全都規矩的站了兩排，婢女、伺候婆子們全都退了出去，四把椅子端放在堂前，沈炳以及另外三位族親端坐其上。

　　空氣一時間肅然凝重。

　　一直未多說話的長儒，示意沈雀歡站到宗親面前去，沈雀歡照做，有奴仆為她擺上蒲墊，她也順勢跪了上去。

　　長儒站在她身後，以從來未有過的語調，朝上首行禮，道:“承平侯嫡子沈宏儒之嫡長女沈雀歡，年方十六，異地而生，誤延入籍，特向宗族陳請，望入我沈氏族第。”

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