無心法師說:“天機不可泄露。世間之事，互為因果，種下善因自得善果。你們此時談論前因後果，為時尚早。

　　猴子志遠竹青三人抬起頭，哪裡還有法師的身影?隻得立起身來，向著夜幕再拜。

　　生怕方老爺再派人追來，隻得奔向河邊，上了小船。竹青在船艙坐定，猴子立於船頭，志遠立於船尾，各自拿起竹篙，在岸上輕輕一點，那小船便輕快地滑向對岸。

　　他們在沭河邊長大，對於駕船非常熟練，不過一刻，那小船已經停在對岸，三人下船上岸，一陣疾走，便離家鄉愈來愈遠了。

　　此時天已大亮，一輪紅日從遼闊的原野深處跳躍出來，像一個大大的蛋黃。

　　一路奔跑下來，早感到腹中饑餓。竹青累得直淌虛汗，但還是咬緊牙關跟上。

　　猴子說:“咱們找個地方歇會，吃點東西。”

　　志遠說:“前面有個鎮子，我們先到鎮上再說。這地方我知道，叫項湖口。”

　　幾個人來到鎮上，才發現大家走的匆忙，身上沒有一文錢，沒錢怎麽吃飯?才知道在家千日好，出門一時難，他們奔波一夜，又累又困又餓，不知道怎麽辦。

　　只見一個老漢拉著一車甜瓜，正艱難地上坡。志遠說:“走，幫一把。”三個人跑過去，就幫著推車。

　　拉車漢子忽覺腳下輕松，一看是幾個少年幫忙。上到坡頂。停下車，說:“謝謝幾位幫忙。”

　　志遠說:“大叔不用說謝，你給我們一個瓜吃就行了。我們幾個投奔親戚，盤纏被偷，正餓肚子呢。”

　　漢子說:“吃吧，吃吧，盡飽了吃，我就是拉去集上也買不了幾個錢，說不定還不夠捐走的呢。”

　　三少年一聽可以吃瓜，顧不上客氣，每人捧起一個甜瓜就吃。漢子見這三個男女衣著光鮮，那女孩打扮的像個新娘。便問:“小兄弟是哪裡人啊?”

　　猴子說:“我們是方廟的。”

　　“哦，離這三十裡。你們那邊日本鬼子到了沒有?”

　　“還沒有看到，隻是聽說。這邊有鬼子了?”

　　“唉，別提了。前天過來一隊鬼子，燒了十來家房子，殺了張老大一家，把劉二林的閨女也糟蹋了”。

　　“這些狗強盜。”猴子一聽，把牙咬得咯吱吱響。

　　志遠說:“大叔，我們吃了你的瓜，就幫你推車到集上吧。”

　　說罷推起車子。漢子有人幫著推車，走得快多了。轉眼來到鎮上。

　　找個攤位，剛把車停好，還沒賣一個瓜，就過來一個叼著卷煙，穿著藍胡綢褂子混混模樣的人:“捐錢捐錢，一塊錢。”

　　漢子說:“我這一個瓜還沒買呢。哪來的錢捐啊?”

　　“喲謔，你敢抗捐?現在這裡歸日本人管了，你要命還是要錢?沒錢給瓜也行，弟兄們辛苦，甜瓜犒勞一下，弟兄們搬瓜。”

　　一下子上來十幾個人，每人幾個，一車瓜只剩下小半車。漢子著急也沒辦法，眼淚都快下來了。

　　猴子說:“大叔別急。志遠竹青，幫大叔賣瓜，我去去就來。”說罷，尾隨著收捐的那夥人走了。

　　一頓飯的功夫，猴子回來了，掏出一塊銀元給賣瓜的漢子:“大叔，這錢夠你瓜錢了吧?拿著，別賣了，回家吧。”

　　“小大哥你?”

　　“拿著吧，大叔。”猴子吧銀元塞進賣瓜漢子兜裡，對志遠竹青說:“走，找地方歇息去。”

　　三個人來到一家小客棧，門楣上立著一塊匾，

寫著“好再來”三個字。進了店門，猴子就喊:“店家，有吃的嗎?”　　“來了來了，客官請坐。”老板小跑過來，抹抹板凳，“三位要吃點什麽?”

　　“問什麽問，好吃弄來就是。另外打掃兩間乾淨上房，給這姑娘一間，我們倆一間。”

　　店家問:“幾位是打算住些日子，還打尖歇息。”

　　“住多久給你多久的錢。”猴子摸出兩塊銀元，“夠了吧?”

　　“夠了夠了。幾位稍等，吃的立馬就到。房間這就去打掃。”店家歡天喜地地跑去操忙。動亂歲月，很久沒有這樣出手大方的客人了。

　　轉眼之間，飯菜上來，幾個人狼吞虎咽，風卷殘雲一樣，把一桌飯菜吃光。竹青說:“猴子哥，你哪來的錢?

　　猴子笑而不答。

　　志遠說:“這還用問嗎?當然是捐錢那些人的不義之財。

　　猴子笑笑:“累死了，走吧，睡覺去。”

　　三個人進了房間，倒頭便睡，一覺醒來，紅日銜山，天色挨晚。

　　起來吃了晚飯，猴子對店家說:“這裡有一塊銀元，拿去幫我們每人買一套家常衣服，不許對任何人說起，知道嗎?”

　　猴子說著，手指輕輕一彈，一個紅花大碗立刻粉粹。

　　店家一愣，連連說:“小爺放心小爺放心， 一切按您吩咐做。”

　　天黑不久，店家拿來幾身家常衣服，每人換上，才不那麽招搖顯眼，特別是竹青，不再是新娘打扮，別有一番風韻。

　　聊了一會，竹青回房歇息。猴子關上房門，對志遠說:“我們聊聊。”

　　志遠說:“我知道你要說什麽，少爺。”

　　“別少爺少爺，我現在是少爺嗎?誰再叫我少爺，我抽他兩大耳刮子。”猴子狠狠地說。

　　“那好吧，猴子哥，行了吧?”志遠說，“你說！”

　　“你走，你回家去，別再讓竹青看見你。”

　　“不，猴子哥，應該你走，你家那麽大家業，要找一個什麽樣的女人都有。竹青和你不配。你應該找一個大家閨秀。”

　　“放屁！不管她是大家閨秀還是小家碧玉。我為了竹青，把親老子得罪了，連家都不要了，還落下罵名。我現在和你一樣，窮光蛋一個。你說我和竹青配不配?”

　　“我不會走的。”志遠說的決絕。

　　猴子搖搖頭:“難道一定要那樣解決?”

　　“我倆都是無心法師教的功夫，能打出什麽結果?沒有別的辦法了嗎?”

　　“這樣最公平。我們誰都不許告訴竹青。現在就到鎮子外面去，誰輸了就不再回來，好不好?”

　　二人平時對練無數次，但從未拚命搏殺。此番比武，既不願傷了兄弟情分，又要分出輸贏，實屬不易。但箭在弦上，不得不發。已顧不上是如何慘烈了。

　　志遠歎了口氣，說:“好，猴子哥，聽你的，我們就打一架吧。”