當鮑曼率領的德國訪蘇代表團登上專列啟程回德國時，曼斯坦因沒有一起上火車。因為蘇聯方面一再挽留，希望這位已經揚名世界的軍事家能夠推遲回國的時間。在鮑曼請示柏林方面後，希元首表示，既然曼斯坦因元帥在蘇聯如此受歡迎，那就恭敬不如從命吧。於是曼斯坦因繼續在蘇聯訪問參觀交流了1個月的時間。

　　1943年9月23日，蘇聯，烏克蘭，基輔的一個軍用機場。這一天的上午陽光明媚，秋風和煦，一架德國飛機緩緩在機場降落。這架飛機有著龐大的機身，修長的機翼，是一架從德國飛來接曼斯坦因回國的大型飛機。朱可夫等蘇軍高級將領來到機場為即將登機回國的曼斯坦因送行。

　　“庫爾斯克的鐵礦，基輔的大學，第聶伯河的水電站，頓巴斯的煤田，扎波羅熱的發電廠，哈爾科夫的坦克工廠，烏克蘭的集體農莊等等，這次訪問你們真是帶我參觀了不少地方，讓我大開眼界，多謝盛情款待。感謝斯大林先生，感謝朱可夫元帥啊。”

　　朱可夫:“曼帥說的是哪裡話，蘇德友誼地久天長，等你們的戰爭結束了，我還想著到德國尤其是柏林看看呢。”

　　副總參謀長華西列夫斯基大將:“我也非常想去德國，不過我最想去的地方不是柏林而是東普魯士，那是德意志民族的發祥地。”

　　同樣擔任蘇軍副總參謀長，但排名在華西列夫斯基後面的瓦圖京上將:“這兩個月經過曼帥的指點，我算是深刻體會到了一點，那就是如果獨當一面指揮作戰，切不可因為取得了一些勝利就盲目樂觀，得意忘形而越過了進攻的頂點，如果這樣在戰場上是很危險的。”

　　半年前從北高加索軍區司令員調任基輔軍區司令員的科涅夫上將:“這段時日承蒙曼帥指教，我在大兵團進攻作戰方面領悟到了很多東西，水平有了很大的提高，多謝曼帥。”

　　三個月前升任敖德薩軍區司令員的羅科索夫斯基上將:“以曼帥為榜樣，我是深刻體會到，作為一個高級將領不僅要擅長指揮戰役，還要有敏銳的戰略眼光啊。”

　　曼斯坦因:“你們過獎了，這次來蘇聯所見所聞對我的觸動比兩年前還要強烈得多啊。從俄羅斯到烏克蘭，從城市到鄉村，從工廠到田地，看不到荒蕪的土地，看不到遊手好閑的人，無論是工人、農民還是技術專家學者，似乎人人都乾勁十足，臉上都洋溢著發自內心的歡笑，你們是怎麽做到的?不會是將遊手好閑的人都藏起來了吧?”

　　朱可夫笑著說:“遊手好閑的人可以藏起來，但這荒蕪的土地可沒辦法藏，這麽多人臉上的笑容更是無法裝出來啊。說老實話，以前為了集中力量發展工業，我們的農村確實做出了很大的犧牲啊。現在好了，即便依然不放松軍備建設，我們的工業也已經強大到有很多資源可以用來反哺農業了。所以最近幾年農民的生活有了很大的改善，和城市的差距也比以前小多了。不是我誇口，再過10年，我們蘇聯的農民的生活水平未必比你們德國的農民差多少哦。”

　　曼斯坦因:“說老實話，我是不願相信但卻不得不承認完全有這個可能啊。蘇聯地大物博，人口眾多，論成長為超級大國的條件除了美國沒有哪個國家能比，你們現在又處於和平建設狀態，可以隔岸觀火。作為一個德國人，我真的好羨慕你們啊，希望10年後能再來蘇聯，看看到那時候你們又會將蘇聯這個龐大的國家變成什麽模樣。

”　　朱可夫:“10年後只要我朱可夫在蘇聯還能說上話，一定鄭重邀請曼帥再來訪問。”

　　曼斯坦因:“好！只要戰爭勝利後我曼斯坦因在德國還能說上話，一定邀請朱帥和諸位訪問德國。”

　　朱可夫:“曼帥此諾，當德國取得這場戰爭的勝利後可一定要記得。”

　　曼斯坦因:“一言既出，駟馬難追。朱帥也一定要記得10年後請我來蘇聯。”

　　朱可夫:“一諾千金，10年後必定兌現。”

　　曼斯坦因向朱可夫等人告別:“朱帥，諸位，再見！保重！”

　　朱可夫:“曼帥，再見！保重！”

　　華西列夫斯基:“恭送曼帥，兩個月來我等多蒙曼帥教誨，收益非淺，請曼帥多多保重。”

　　瓦圖京、科涅夫、羅科索夫斯基:“我等多謝曼帥指教。”

　　曼斯坦因和朱可夫等蘇軍高級將領一一握手:“1941年之前我和德軍內部很多人一樣，認為蘇聯比沙俄強不了多少，蘇聯軍隊沒有真正的英雄豪傑，通過和你們的接觸，曼某深刻感受到這個看法是完全錯誤的。你們不僅軍事能力極強，政治立場堅定，而且是這樣的年輕。我曼斯坦因作為你們的同行，真的好生羨慕啊。再見了，諸位，能認識你們也是曼某之幸，和諸位交談如飲美酒，不覺令人陶醉呀。”

　　“恭送曼帥。”

　　曼斯坦因微笑著登上飛機，在艙門前向朱可夫等揮手告別。當曼斯坦因走進飛機內部後，飛機的艙門關閉。又過了一會兒，飛機騰空而起，向著柏林方向飛去。

　　時間進入1943年10月後，蘇聯首都莫斯科便籠罩進了一片屬於初冬的寒意當中。在克林姆林宮的一間會議室內，盛裝而立的斯大林目如鷹隼地盯著牆上的巨幅世界地圖，鐵木辛哥、朱可夫等蘇軍高級將領分立左右。

　　“諸位，從地圖上看，如今的軸心國集團是不是已經差不多形成了對我們蘇聯的戰略包圍?”對著地圖沉吟了很久的斯大林轉過身來開口徐徐問道。

　　鐵木辛哥:“從挪威的希爾克內斯到日本的千島群島，以德日意為首的軸心國集團對我們蘇聯形成了一個弧形大包圍圈。斯大林同志，這幾年我們蘇聯一直置身於這場世界大戰之外，軸心國勢力的擴張勢頭太猛了，我們韜光養晦、保持低調的日子似乎應該結束了。”

　　朱可夫:“雖然和德國開戰不符合我們的戰略利益，但我們也不能對軸心國的迅猛擴張聽之任之。斯大林同志，我的建議是，既然西邊的德國不能打，那我們就打東邊的日本。”

　　斯大林:“對，打東邊的日本，重點是消滅他們的關東軍，解放華夏國的滿洲，還有朝鮮、南庫頁島、千島群島。這場世界大戰爆發已經四年了，這四年來軸心國在戰場上基本是屢戰屢勝，一帆風順，也該我們出手壓一壓他們的囂張氣焰了。況且自解放芬蘭到現在已經有兩年了，我們蘇聯軍隊一直沒有大的動作，再不出手，很多人都會忘了地球上還有一支可以和德軍、美軍並駕齊驅的強大紅色軍隊。”

　　華西列夫斯基:“斯大林同志，日本陸軍戰線很長而且裝備落後，我們要打敗關東軍和朝鮮日軍沒問題。但日本畢竟是德國的盟國，我們對日本開戰，那德國方面會有什麽樣的反應呢?”

　　斯大林:“不用擔心，德國和日本雖然結盟，但關系並不緊密，比如日本在偷襲珍珠港對美國開戰時就沒有提前通知德國方面，恐怕希特勒還樂於看到我們適當教訓一下日本。這樣吧，我給希特勒發個電報，給他打個招呼，不用擔心日本方面會知道我們的意圖，我們向遠東調動部隊的行動根本瞞不住，況且日本人在得知我們要動手後就會抽調華夏國關內戰場的部隊增援滿洲，這將極大地有利於華夏國的關內抗戰。朱可夫同志，4年前你就在諾門坎打敗了日本軍隊，現在任命你為對日作戰的總指揮，由華西列夫斯基同志接任總參謀長。 ”

　　朱可夫:“多謝斯大林同志的信任，我已經在莫斯科坐了幾年的辦公室，再不出去指揮打仗，骨頭都要酥了。”

　　斯大林的電報傳到柏林，希元首在聽總理府主任兼他的私人秘書鮑曼念完這封很長的電報後並不感到驚訝。的確，在不對德開戰的情況下，蘇聯要向西、向南擴張都已經不可行，只能以遠東方向為突破口。

　　“斯大林要對日本開戰，他是想把日本人趕出滿洲、朝鮮，要佔領南庫頁島和千島群島，我們對此該如何反應?”

　　鮑曼:“回元首，遠東的事情我們現在是鞭長莫及，也不可能為了日本就和蘇聯開戰破壞我們的整體戰略利益。況且日本人向來對我們不夠尊重，作為盟友連偷襲珍珠港對美國開戰這麽重要的事情都沒有和我們打招呼，讓斯大林教訓一下日本人也好。當然了，作為軸心國集團的老大，我們也得給斯大林提個醒，日本畢竟是德國的盟友，他敲打日本要適可而止，不要太過分了。”

　　“嗯，好，就這麽辦。鮑曼啊，你就以這個中心思想替我擬一份給斯大林的回電。”

　　斯大林在接到希元首的電報後立即回復，大意是老希你放心好了，和日本打仗打到什麽程度我老斯心裡有數，不會讓你老希為難的。

　　從10月底開始，蘇軍大批部隊和海量的武器裝備、彈藥、燃料、糧食等物資不斷通過以鐵路為主的交通運輸抵達遠東。蘇聯在遠東地區的軍事力量迅速增強，朱可夫任總司令的遠東蘇軍總司令部也已經在赤塔開展工作。