在羅斯福下達的強行突防轟炸德國本土尤其是柏林的命令下，部署在英國本土的美軍第8航空隊於1943年9月15日出動了所有可以使用的重型轟炸機，英軍可以使用的重型轟炸機也傾巢出動。其實無論是丘吉爾還是英軍轟炸航空兵司令哈裡斯都不願意打這一仗。理由很簡單，由於德軍潛艇在大西洋上到處獵殺美英運輸船，現在英國本土上的美英重型轟炸機數量並不是很多，又沒有合適的可以深入德國領空的護航戰鬥機，在這種情況下強攻硬闖德國在歐洲大陸的防空體系進行轟炸，這一仗打下來明顯將是損失大戰果小。美國家大業大可以不在乎，英國可沒法和美國比啊。可問題是，與德國堅決為敵的英國政府已經被徹底綁在了美國的戰車上，羅斯福堅持要打這一仗，丘吉爾為了維護英美同盟關系，為了得到更多的美國援助，也隻好尊重羅斯福的意見。

　　美軍300多架B-17、B-24重型轟炸機，1000多架P-38、P-47戰鬥機，英軍200多架哈利法克斯、蘭開斯特重型轟炸機，1000多架噴火戰鬥機，共2500多架作戰飛機從英國本土南部的各機場起飛，在英吉利海峽上空集結後排成整齊的隊形飛向德國控制下的歐洲大陸。數千台飛機發動機在空中發出的響聲如同雷鳴一般，排出的廢氣在空中冷卻後形成一道道白色的痕跡。在美英機群飛過英吉利海峽的過程中，歐洲大陸上的德軍雷達就紛紛發現目標並發出警報聲。部署在法國、荷蘭、比利時、德國本土西部的德軍戰鬥機部隊紛紛開始出動迎敵。地面上德軍的各種高射炮在火控雷達的引導下開始不斷向進入歐洲大陸上空的美英飛機射擊，無數橘黃色的火球和黑煙從地上騰空而起，密集的炮彈在空中打出了一道又一道彈幕。因為沒有蘇德戰爭，德國空軍尤其是戰鬥機部隊在1941年6月之後得到的資源無論是數量還是比例都遠遠超過了有蘇德戰爭的另一個位面。此時部署在法國、荷蘭、比利時、德國本土的德軍戰鬥機和高射炮數量是歷史上同期的3倍以上，僅第一波起飛迎戰的德軍戰鬥機數量就超過了3000架。面對氣勢洶洶如同一道道洪流衝過來的德國戰鬥機群，為轟炸機提供掩護的美英戰鬥機部隊果斷迎了上去。德軍的Me-109、Fw-190戰鬥機和美英軍的P-38、P-47、噴火戰鬥機在高空中激烈廝殺，不斷地穿梭戰鬥，航空機炮、機槍密集的射擊和不時發生的爆炸讓整個天空陷入了血與火之中。此時德軍Me-109和Fw-190戰鬥機的大部分型號高空作戰性能並不好，但英軍噴火戰鬥機的大部分型號高空作戰性能也不佳。至於美軍的P-38、P-47戰鬥機，P-38是一種雙發的重型戰鬥機，其航程足夠為從英國到德國本土的轟炸機提供護航，速度快、火力猛、爬升好，盤旋好，但也有滾轉差的弱點，因為滾轉太慢，使得它很難跟上德軍單發戰鬥機的動作，因此並不適合擔任護航任務;P-47戰鬥機的高空作戰性能相當出色，有著當時的戰鬥機中最好的俯衝性能和相當出色的滾轉性能，結構堅固，火力強大，但它的盤旋和爬升都不算好，而且其航程不足以用來給轟炸機提供護航。所以參加這次行動的P-47戰鬥機都裝上了兩個很大的副油箱，使得其航程能夠飛到德國本土上空，不過代價就是飛機的氣動外形被破壞，飛行作戰性能大為下降。激烈混戰下，雙方戰鬥機部隊都遭到了不小的損失，

但德軍的空中黑騎士們在經過浴血拚殺後還是衝破攔截逐漸逼近了美英轟炸機群。　　突防的德軍戰鬥機多以相對密集的編隊和迎頭攻擊的戰術對付采用“箱形編隊”戰術的美英轟炸機。德軍戰鬥機，尤其是那些增加了很多的裝甲，同時強化了火力的“衝鋒機”將炮彈、火箭彈如飛蝗一般射向幾百米外的目標。躲閃不及的美英轟炸機紛紛被命中，爆出一團團耀眼的火焰。伴隨著一陣陣金屬斷裂和爆炸聲，被命中的美英轟炸機迅速解體，在下落過程中變成了一個又一個燃燒的火球墜向地面。當地面上的火控雷達成功將一束束雷達波投射到轟炸機上後，幾分鍾內，幾十發甚至上百發高射炮炮彈就會如同夜晚中撲向光亮的飛蛾一般向著目標飛去。在一連串密集的爆炸中，一架架美英轟炸機被德軍高射炮打的凌空解體，部分轟炸機拖著傷痕累累的軀體掙扎著繼續前進，但是這個時候就不知道會從哪衝出幾架Me-109或者Fw-190戰鬥機，追過去用密集的炮彈將目標永遠留在了西歐大陸的土地上。在德軍戰鬥機和地面防空火力的打擊下，美英轟炸機不時起火爆炸，很多編隊被打亂，落單的美英轟炸機尤其是自衛火力、防護裝甲都比較差的英軍轟炸機更是陷入被德軍戰鬥機屠殺的境地。然美英轟炸和護航機群根據戰前得到的死命令不顧損失繼續在血與火中前進，在爆炸和碎片的暴風中戰鬥。伴隨著時間一分一秒的過去，不斷減少的美英空中隊伍在飛過了法國、比利時、荷蘭之後終於闖入了德國本土的西北部邊境上空。然也就到此為止了，不斷損失的美英機群要繼續深入到柏林上空是不可能了。面對四面八方圍上來的德軍戰鬥機和地面防空炮火的轟擊，殘余的美英轟炸機開始解散隊形進行轟炸。護航戰鬥機只要發現德軍戰鬥機就主動出擊，為轟炸機的投彈爭取時間。B-17、B-24、蘭開斯特轟炸機將如同雨點般的炸彈像鋪地毯一般覆蓋下來，高爆彈和燃燒彈交替爆炸，將目標區域變成一片片的火海。但可惜的是，在德軍戰鬥機的攔截下，這些美英轟炸機的投彈區域大部分是沒有轟炸價值的荒郊野地。德軍戰鬥機猛衝猛打，高射炮猛轟。美英飛機不斷被擊落墜地，隨著最後一架B-17轟炸機被打爆，宣告了羅斯福強行發動的這次轟炸行動以慘敗結束。美英2500多架作戰飛機全部被擊落，包括2500多飛行員在內的7000多空勤人員陣亡或者跳傘後被俘。德軍雖然也損失了1500多架戰鬥機，但因為有主場作戰優勢，損失的飛機大部分是擊傷之類的非永久性損失，就是那些被擊落的戰鬥機，大部分飛行員也能夠跳傘後歸隊。所以這次行動的交換比對美英來說是絕對不劃算的。

　　1943年9月16日，華盛頓，白宮，羅斯福的臥室。

　　躺在床上的羅斯福臉色蒼白，不時發出咳嗽聲，病重的他剛吐了很多血。這個時候有侍從進來向他報告陸軍參謀長馬歇爾到了。

　　“快，扶我起來，叫馬歇爾進來吧。”羅斯福在左右侍從的攙扶下勉強在床上坐了起來。

　　馬歇爾在進入臥室後向羅斯福行禮:“總統，卑職來了。”

　　羅斯福在命令臥室內的侍從們都退下後，指著床前的一張椅子對馬歇爾說道:“你來啦，快坐。”

　　“謝總統賜坐。”馬歇爾在坐上椅子後接著說道，“總統您為了美利堅的大業殫盡竭慮，日理萬機，卑職我實在是於心不忍！還請總統您保重身體，切不可過於操勞，美利堅的百姓不能沒有總統您，美利堅的三軍將士不能沒有總統你啊！”

　　羅斯福緩緩說道:“馬歇爾啊，你現在應該知道我為什麽堅決不肯與那個小胡子議和了吧。我重病纏身，將不久於人世，實在是想在有生之年帶領我美利堅的軍民完成霸業。如果此時議和，將來在我美利堅的史書上，我羅斯福也就是一個平庸無能，無所作為的總統罷了。”

　　馬歇爾:“總統您有大功於美利堅的江山社稷，有深恩厚德於美利堅的黎民百姓，深受美利堅廣大軍民的敬仰和愛戴，一定會長命百歲的！”

　　羅斯福:“我羅斯福早已經將個人的生死看得很淡了。可我美利堅雖然論國力已經是世界第一，但在通往世界霸主寶座的道路上還有很多工作沒有完成。如今我美利堅有兩大心腹之患，一是希特勒的德國，其勢力遍及歐洲、北非、中東、南亞，並和亞洲的日本遙相呼應，是我美利堅稱霸世界的最大障礙;二是斯大林的蘇聯，雖然最近幾年其對外開疆辟土並不多，但其本身就疆域遼闊，人口眾多，資源豐富，在斯大林的領導下蘇聯的工業規模是一年又一年的急劇擴大，其意識形態更是與我們格格不入，從長遠看，斯大林的蘇聯甚至比希特勒的德國更危險。 我本想利用蘇德開戰的機會從中漁利，讓希特勒和斯大林兩敗俱傷，但是……可惜啊，可恨啊！”

　　馬歇爾:“請恕卑職鬥膽進言，謀事在人成事在天，總統您只要為美利堅合眾國的大業盡力了，也就沒有什麽可遺憾的了。”

　　羅斯福:“馬歇爾啊，你的心態比我好。我羅斯福於1933年登上美利堅合眾國總統之位，至今已有10年，這10年來我自問做到了兢兢業業，恪盡職守。如今我還有很多的工作要做，我是多麽希望上蒼能夠再給我10年的時間，讓我將美利堅合眾國再變個模樣，可我知道這恐怕是個不能實現的奢望了。今天我召你來，就是向你鄭重囑托，如果哪一天我真的倒下再也不能起來，你馬歇爾一定要竭盡全力輔佐我的後任，到時候是繼續打下去還是議和請你根據情況為後任總統好好謀劃，一定要想辦法實現我美利堅合眾國的利益最大化，拜托了，馬歇爾將軍。”

　　馬歇爾:“總統對卑職如此信任，卑職感激涕零，焉敢不效死力！”

　　羅斯福:“那天開會我在大怒之下潑了你茶水，現在我向你道歉，對不起，我當時真的太衝動了，不應該啊。”

　　馬歇爾:“總統您這麽說，是不讓卑職活了。卑職的一切都是總統所賜，雷霆雨露都是總統的恩典，道歉之說卑職萬萬不敢當啊。”