“儒兒，”袁氏喚道，“你可聽好了，你盛澤哥哥是皇帝倚重的棟梁之臣，你在他面前表現好了，將來少不了你的錦繡前程，你在他面前可要收起你吊兒郎當的脾性，免得讓他不喜，就比如今天，他回來，你原該隨母親去府前迎他，你卻溜之大吉，如果讓他知道你上街鬼混去了，小心他厭惡你，母親將你從老陝州帶到京城侯爺府，可是為了能讓你表哥提攜你……”

　被袁氏喚作“儒兒”的少年很是不耐。

　“母親，表哥是武將，跟著他能尋到什麽別的前程，無非就是上戰場，可母親你不是不舍得我上戰場嗎?母親若要放我上戰場又何須盛澤表哥提攜，父親不也在北地駐守?”

　少年振振有詞，袁氏頭痛。

　她拉著少年的手拍拍他的手背，道:“你懂什麽?母親雖然有四個女兒，可就只有你一個兒子，你是母親的心肝寶貝，戰場上刀劍無眼，母親當然不希望你去那樣的地方。雖然你盛澤哥哥是武將，可如今你盛澤哥哥不是卸甲歸京了嗎?所以除了打戰，想要替你另尋前程，就得依靠你的盛澤哥哥啊。你可要在他面前好好表現。”

　少年終於閉嘴安靜了。

　袁氏方才讓人將袁弘德請了進來。

　袁弘德是第一次見英儒。人如其名，英俊而儒秀的少年郎。

　英儒是袁氏生下大女兒琴娘後生下的英家的嫡長子，袁氏很是寶貝，故而有些溺愛。

　在北地時，袁弘德沒少從姑父英達口中聽到英儒的事情，常聽英達慨歎，這個表弟不像武將之後，太文秀清雅了些。

　今日一見，果然是太文秀清雅了些。

　這孩子的氣質有些類似恭芳。

　“母親，我是該稱呼他將軍，還是侯爺，還是大表哥啊！”英儒問袁氏。

　袁氏扶額，這孩子。

　“叫我大表哥就好了。”袁弘德向英儒笑著點點頭。

　“大表哥！”英儒抱拳。

　“儒表弟，”袁弘德的笑意更深，“儒表弟初到京城，多上街轉轉，京城有許多好玩的地方，好吃的飲食。”

　我早就上過街了，還用你提醒。

　如果不是袁氏及時給了個眼神提醒，英儒幾乎脫口而出了。

　袁氏道:“來日方長，不急，眼下最要緊的事還是替尹氏求醫。”

　“尹氏，尹氏是什麽人?”一個陌生的稱謂成功喚起了英儒的注意力，他整張臉因為好奇而顯得別樣生動。

　袁氏看了袁弘德一眼，不情願說出尹凝波的身份。

　袁弘德開口道:“是表哥的未婚妻。”

　“表哥什麽時候定下婚事了?從未聽母親說起過啊……”

　英儒還要囉嗦，袁氏再次看了他一眼，他隻好再次閉嘴。

　袁氏看向袁弘德:“對了，盛澤，你今日去了太醫局沒，怎麽說?”

　……

　英儒對袁氏和袁弘德之間的談話沒有興趣，趁著二人談話，他悄悄退了出去，一走到門外便拔腿就跑。

　直跑到後罩樓姐妹們的起居室。

　起居室是連接東西廂房的，此刻大小姐琴娘和三小姐書娘、四小姐畫娘正聚在起居室裡一邊做女紅一邊說話。

　三人頭上都戴著尹凝波送的金貴的發飾，琴娘的是攢絲喜上眉梢寶石釧，書娘的是鑲珊瑚花葉細銀花釵，畫娘的是填花珠花紅寶石篦，三人原本生得容貌清麗，戴上發飾就更姣美了。

　“那尹小姐家裡得該多有錢，她送我們的首飾都很昂貴呢，她送我的篦子我戴了，那隻嵌明鑽海水藍剛玉鐲，我實在舍不得戴，還是讓我的流蘇替我收起來先。”畫娘叨叨道。

　“對對對，收起來以後當嫁妝。”書娘打趣。

　畫娘紅了臉:“瞧三姐說的，你不也將你那隻赤金鑲翡翠如意的戒指收起來了嗎?”

　“母親都沒給我們買過這麽好的首飾呢，尹小姐家可真有錢。”書娘唏噓。

　“聽說是山圻首富。”琴娘靜靜道。

　“山圻，那是什麽地方?”書娘和畫娘異口同聲。

　不管是多小的地方，冠上首富之稱，一定家財萬貫，怪不得出手闊綽。兩個女孩子在心裡不約而同想到。

　見琴娘沒吭聲，書娘很快轉換了話題:“二姐矯情，人家尹小姐有心，因為我們是姐妹四人，雖然二姐沒有去拜訪她，她還送了禮物寄我們回來給她，可她倒好，連瞧都不瞧一眼就讓我們退回去還給人家。”

　畫娘看了眼桌上錦盒裡那枝翠珠連袂金釧和一副點翠垂珠藍玉耳墜，吞了吞口水道:“只怕二姐瞧一眼就舍不得還給人家了。”

　“送她的禮物她不要，憑什麽我們替她送還給人家，要還該她自己還回去才對。”書娘忿忿。

　畫娘搖頭:“因為是我們替她拿回來的，所以我們也隻好替她送回去咯。”畫娘聳聳肩甚是無奈。

　琴娘道:“明天，我們給尹小姐回贈禮物時，再將棋娘的首飾一並帶去還給尹小姐吧。”

　想到這茬，書娘看著自己手裡做著的素紋香囊，皺眉道:“大姐，人家送我們那麽貴重的禮物，我們卻回贈如此廉價的香囊，人家會不會取笑我們呀?”

　畫娘聞言，看看兩位姐姐手裡的女紅，再看看自己的，不禁愁眉苦臉道:“大姐的百蝶穿花錦緞香袋還算拿得出手，我女紅原就比不上姐姐們，尹小姐會不會嫌棄呀?”

　“不會，”書娘忽然篤定笑道，“她看不見。”

　畫娘的神色也好轉起來。

　琴娘正色道:“凡事貴在心意，君子之交淡如水。”

　“那人家送我們那麽貴重的禮物，是沒把我們當君子之交咯?”書娘打文字機鋒。

　正說著，英儒大步走了進來。

　姐妹們嚇了一跳。

　“喲，都在這兒呢?”英儒手裡拿著蝴蝶結子長穗五色絛不停甩著，臉上是興高采烈的神色。

　“二哥，你嚇死我們了！”書娘抱怨。

　畫娘也跟著道:“嚇死了。”

　琴娘手中活計沒有停，溫柔問道:“二弟，你今天去哪裡了，盛澤表哥回來，也不見你去門口迎他。”

　“你們這一個個的，因為住在人家屋簷下，就跟小媳婦兒似的，全不似在老陝州家裡時那般自由隨性了，我可不要像你們，我是住哪兒都要自由的。”

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