姑蘇城，來福酒家。　　恰好經過的一輛馬車停在了來福酒家門口。

　　“想不到這家小店還有能吹出如此曲子的妙人兒。”一名白衣男子掀開馬車簾布說道。

　　白衣男子正是剛從書院回來的何潛，何潛涉略多種器樂，對笛子也有一定了解，吹奏之人雖說不上是大家，卻也是個中高手了。

　　“郎君，今個兒在這麽?”阿四上前攙扶他下來，問道。

　　他家郎君本來是說要去松鶴樓的，卻半道聽到笛音停了下來。

　　“就在這吧。我去看看是何人。”何潛點頭，走進了酒家。

　　何潛踏入客棧時，笛聲漸漸弱了下來。

　　“郎君，幾位?”一旁的夥計見有人來，立馬迎了上去。

　　“一位。整點素淨的就成。”何潛隨意的回答，眼睛四處尋找著吹笛之人。

　　“郎君，樓上請吧。”夥計先行帶路，何潛跟著上樓。

　　阿四忙著招呼禦馬馬奴。

　　何潛一上樓就看到了窗邊的青衫少年，美如冠玉，俊俏清雅，卻自有一股風流味道，當真好顏色。

　　少年手中執一玉笛，顯然就是恰才吹笛之人。

　　“郎君，這邊如何?”夥計擦淨青衫少年後邊食案問道。

　　“不了，我和他們合坐一桌。”何潛卻指著顧然醒那桌說道。

　　“這……”夥計欲言又止，何潛已經走向了顧然醒。

　　“在下姑蘇秀才何潛，路過酒家，驚聞閣下笛音，上來想與閣下交個朋友。”何潛作揖解釋道。

　　“坐吧。”

　　顧然醒微微錯愕，見來人儒生打扮，面容清淡，倒也沒什麽惡感。

　　何潛又作一揖，掀起下擺跪坐在了顧然醒對面。

　　“閣下笛音清亮悠遠，聞之如沐春風，令人心靜神凝。不知閣下姓名?”何潛說道。

　　顧然醒回道:“兄台謬讚，行止乃余杭人氏，姓顧，名然醒。”

　　一旁的小七看兩人文縐縐地對話，偷偷扯了扯顧然醒的衣擺。

　　顧然醒本就是打算用完午飯立刻去租船前往揚州，吹笛不過是膳後習慣的小憩，沒想到引來了何潛。

　　雖然他也曾熟讀儒術，不過對儒生並沒有太大興趣。此番交談不過是客氣而已。

　　感覺到小七的小動作，顧然醒起身作揖，歉然道:“兄台，行止還有要事在身，先行告辭了。”

　　何潛不曾想他才剛至，顧然醒就要離開，有些遺憾，拱手道:“沒能與行止深談，真是憾事。”

　　“有緣自會相見。”顧然醒顯然也不想再多留，拍了拍小七就離開了。

　　小七背起背簍，提起木箱子，衝何潛鞠了一躬，就匆匆追著顧然醒而去。

　　阿四正趕上來，見他家郎君獨自一人坐在窗邊，問道:“郎君，就你一人麽?”

　　他家郎君停下馬車，匆匆上樓，顯然是要見什麽人。

　　此刻，二樓隻有他家郎君一人。

　　“走了。”何潛落寞地說道。

　　顧然醒帶著小七離開來福酒家後就直奔碼頭。

　　“那人說話太不爽利，小七都受不了了。”小七不滿地抱怨道。

　　“你家顧郎也隨意慣了，不喜歡這樣的人。不過我們出門在外，也沒必要惹麻煩。”顧然醒倒是不在意，不過是個不知是否再會見面的陌生人罷了。

　　小七耷拉著腦袋不再說話。

　　顧然醒走至碼頭，朝船家作揖，問道:“船家，揚州去否?”

　　船家抬頭見是一青衣少年帶著一小仆，

拱手道:“小郎君，到揚州五十文。”　　“三天能到嗎?”顧然醒問道。

　　他們在嘉善耽擱時間太久，三日不到揚州，怕是說不過去。

　　“那小郎君就得快些上船了。”船家笑著領他們上船。

　　顧然醒了然，先行踏上了船，小七緊隨其後。

　　“顧郎，顧郎，好久不坐船了。”小七興奮地將背簍和木箱子放下。

　　顧然醒一手執笛站在船頭，失笑地說道:“在余杭你還沒坐夠船呐。顧郎暈船的毛病都被你治好了。”

　　小七不好意思地撓頭笑笑。

　　揚州胡家大宅。

　　“葉神醫可有見到?”胡家娘子端坐在坐榻上，焦急地詢問剛回來的小廝道。

　　“葉神醫出遊去了，他的弟子顧醫師答應出診。娘子別急，現在多半已經在路上了。”小廝作揖回道。

　　“如何能不急呢，小彥病了這些個日子，看了這麽多大夫都不見好。”胡家娘子倚在憑幾上，擔憂地說道，“那顧醫師的醫術?”

　　“娘子放心，聽說盡得葉神醫真傳。”小廝回道。

　　“希望果真如此才好。他到揚州怕是還要好幾日吧?”胡家娘子問道。

　　“約莫三五日吧。阿郎自會好的，娘子切莫太擔憂。”小廝回道。

　　“也不知小彥能不能捱的過去。我還是再去瞧瞧他去。”

　　胡家娘子說著，在侍女攙扶下起身，往內室行去。

　　陳家村。

　　天色漸晚，顏ii和王小弟終於趕到了來時停留過的村莊。

　　“小弟，我們還去陳大娘子家借住一晚麽?”顏ii下馬，牽著了了走進村子。

　　“也好。”王小弟牽著馬兒走在另一側。

　　“妝妝和小弟來了呀。”陳大娘子正從地裡回來，一身尋常農婦打扮，扛著鋤頭，籃子裡是薅來的豆葉。

　　“又要打攪大娘一晚了。”顏ii笑著把韁繩交給王小弟，挽著陳大娘子一起走。

　　到了陳大娘子家中，顏ii早已累極，坐在竹席上整個人止不住地往下萎。

　　王小弟將包袱放好，出來後見到這幅景象，心中一動。

　　回到內室，王小弟從包袱中取出顏ii的外袍，輕輕走到她身邊為她披上。

　　好在陳大娘子手腳麻利，一碗蒸雞肉、燙豆葉、蓴菜湯很快就做好了，又準備了些自家釀的濁米酒。

　　顏ii很快在飯菜香中醒來。

　　“哇，大娘又準備這麽豐盛，妝妝都要不好意思了。”顏ii笑著起身，跑去淨手。

　　“既然覺得大娘好，以後就多來看看大娘。”陳大娘子跪坐著將碗筷擺好，笑著回道。

　　陳大娘子原是趙家村人，前朝時就嫁到了陳家村，兩朝交替時丈夫去參軍就再沒回來，帶著年幼的兒子早早守了寡。

　　可惜，沒幾年，兒子也病逝了。

　　陳大娘子如今一人寡居，卻無再嫁之意。

　　“那是自然。不過妝妝這就要回洛陽去了，下次來看大娘隻怕要年後了。”顏ii跑回來跪坐在竹席上，不免遺憾地回道。

　　“沒事，妝妝能來就好。來，吃肉。”陳大娘子笑著夾了雞腿放入顏ii碗中。

　　顏ii夾起雞腿，開心地吃起來。

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