《北宋：從截胡趙佶皇位開始》第148章 遼國的戰爭迷霧終於撥開了
遼國的戰爭迷霧終於撥開了
兩份軍報擺上案頭時，已是夤夜。
涿州衙署的燈火映著三人面色，明明滅滅，誰也沒有先開口。
蕭兀納將第一份軍報又看了一遍，瘦硬的手指沿著竹紙邊沿緩緩摩挲，終於放下來，聲音沙啞。
「如此說來，耶律樞密早先的奏報並無差池。宋軍初發，確實只有十五萬。」
「既如此。」
耶律和魯斡將茶盞往案上重重一頓，茶水濺出少許。
「西京道哪來的數十萬宋軍？」
「耶律阿思先前奏報，說宋軍漫山遍野，不下二十萬眾」。
「按如今看來，頂多五六萬，撐死了。」
蕭兀納沒有接話。
耶律儼也沒有。
三人之間的沉默像一層薄冰，誰踩上去都會裂。
問題的要害，並不在第一份軍報。
它只是印證了一個舊判斷。
真正的麻煩，在第二份。
第二份軍報是兩日前送到的，來自南京道南面邊境的細作。
措辭簡短，內容卻足以讓人徹夜難眠：宋國正在河北至易州、易州至河東一線大肆徵調兵員，沿途旌旗蔽日，鄉民皆見。
細作甚至辨認出了若乾面有番號的旗幟，涉及宋國南方諸路。
與此同時，保州另有消息傳來：宋帝以天子名義，向汴京諸大商賈借取錢糧，立契畫押，利息從優。
帝王向商人作揖借錢，古來未聞。
這意味著什麼？
「宋帝。」
蕭兀納終於開口。
「是想跟我大遼賭國運啊。」
耶律和魯斡霍然起身，在堂中來回踱了幾步，突然停下，轉頭盯著兩人。
「那我倒要問一句，宋國究竟發了多少兵？西京道又究竟是什麼局面？耶律阿思已經整整七日沒有傳信了！」
他本就聲若洪鐘，此刻怒意上湧，堂中似有迴響。
「派去西京道探查的人呢？還沒回來？」
耶律儼與蕭兀納對視一眼，都沒有回答。
派去西京道的探子一共三批，第一批走了九日，第二批走了七日。
至今一批未回。
這意味著要麼他們全數折在了路上，要麼西京道已經亂到了連細作都進不去的地步。
耶律和魯斡見二人不語，重重坐回椅上，從牙縫裡擠出幾個字：「這仗，打得真他娘的憋屈。」
蕭兀納閉了閉眼。
他打了大半輩子的仗，什麼陣仗沒見過？
可從來沒有哪一仗，像今天這樣：對面的敵人像一團霧，你看不清他的兵力、不清楚他的意圖，甚至無法判斷他下一步要打哪裡。
《孫子》雲：知己知彼，百戰不殆。
如今彼之一字，全然摸不著頭腦。
良久，耶律儼忽然開口，語速緩慢，像是在推演棋局。
「我且設一個假設。」
兩人都看向他。
「宋帝原本確實隻發兵十五萬。此數與老夫早先所得情報吻合。
「若僅以此數攻西京道，勝算不大，老夫料宋帝起初也未必真想大打，或許只是試探一番而已」
0
他頓了頓。
「可西京道那邊，或許出了變故。或城防鬆懈，或守將失機，以致某處要隘迅速陷落。」
「宋帝聞訊，發覺有機可乘，這才臨時加徵兵員，欲擴大戰事。」
蕭兀納緩緩點頭：「此說有理。先以十五萬試其虛實，若遇堅城則退，若見破綻則進。用兵之道，無非如此。」
他抬眼看向耶律儼，話鋒一轉：「但有一事說不通。」
「耶律阿思為什麼要謊報軍情？」
堂中又是一靜。
耶律儼的手指在案上輕輕叩了三下，忽而停住。
「或許，並非他主動謊報。或許，是有人替他謊報？」
「此話怎講？」
「老夫的意思是，若西京道確實出了變故。」
「譬如應州失陷而此事的責任在耶律阿思身上。」
「那他麾下的將佐，為替他遮掩，便誇大宋軍兵力，將五六萬說成二十萬。」
「如此一來，丟了城池反倒成了敵眾我寡、非戰之罪」。
蕭兀納眯起眼睛，沒有說話。
耶律和魯斡卻搖了搖頭。
「那也不對。西京道有十萬大軍，便是應州丟了，他耶律阿思集結餘部打回來便是。」
「損兵折將是過錯，但能彌補。何必冒欺君之罪謊報軍情？這可是要掉腦袋的！」
這話一出，三個人都沉默了。
他們說不上來哪裡不對，可總覺得這件事的底層邏輯缺了一塊。
就像一張拚圖，明明只差最後一片，卻怎麼也嵌不進去。
蕭兀納將兩份軍報重新疊好，壓在硯台下，長長吐出一口氣。
那口氣在寒夜裡凝成一縷白霧，轉瞬消散。
「等吧。」
他站起身來，身形在燈影裡顯得格外枯瘦。
「如今我們是守勢。等朝廷的旨意，等西京道的消息，等探子回來。」
「三道消息，哪怕只等到一道，局面便不至於這般糊塗。」
耶律儼沉默片刻，也站起身來，拱手道：「也只能如此了。」
耶律和魯斡沒有起身，只是靠在椅背上望著房梁，像是在對自己說：「我大遼立國近兩百年，何曾打過這般窩囊的仗？」
無人應答。
燈花爆了一聲，旋即歸於沉寂。
他們不知道的是，他們的推演已經無限接近真相。
宋帝趙似確實起初只是試探，西京道也確實因為城防鬆懈而出現了破綻。
他們唯一沒有料到的，是那個根本不起眼的變量。
西京道從來就沒有十萬大軍。
耶律阿思，多年以來虛報兵額、剋扣軍餉，將西京道的糧草甲仗一層層剝去，餵飽了上上下下一乾貪吏。
帳面上是十萬人馬，實則不過五萬，且多是老弱病殘，衣甲不全，弓矢朽鈍，戰馬羸瘦。
守城？
能站著上城牆就算不錯了。
至於應州之陷，哪裡是什麼「敵眾我寡」。
宋軍前鋒不過萬餘人，應州守軍望風而潰，連半日都沒撐住。
耶律阿思聞訊，第一反應不是整軍反擊，而是連夜寫奏報，將宋軍兵力往上翻了三倍。
三人在涿州反覆推演，把能想到的可能都想了一遍。
唯獨這一個變量，超出了他們畢生所有的經驗。
一個西京留守，朝廷重臣，竟能把西京道掏空至此。
這不在兵法之內，不在情理之中，更不在任何一個正常人能想像的範圍之內。
所以他們推不出答案。
三人枯坐堂中，燈花又爆了一聲。
門外忽然響起一陣急促的腳步聲。
耶律和魯斡頭一個抬起了眼皮。
「報！」
門被推開，夜風灌入，將案上燭火吹得齊齊一歪。
進來的人滿臉塵土，嘴唇乾裂，肩頭氈衣上蹭破了好幾處，露出裡頭的皮甲。
他在門檻前踉蹌了一步，扶住門框才站穩。
「西京道————西京道消息回來了。
三人霍然起身。
耶律和魯斡三步並作兩步搶到那人面前，一把攥住他胳膊：「說！」
蕭兀納到底是主帥，壓得住場子。
他緩緩坐回椅上，只是攥著扶手的手背青筋暴起。
「先讓他喘口氣。
又吩咐親衛，「倒水。
信使接過粗陶碗，仰頭灌下。
水流順著下頜淌進領口，他也顧不得擦，將碗往案上一擱，喉結滾了兩滾，方開口道。
「西京大同府————已陷落了。
í
「宋軍已東進兵發蔚州。」
堂中霎時死寂。
耶律和魯斡先是一怔，旋即猛然搖頭：「不可能。耶律阿思手上有十萬兵，大同府城池堅厚，便是一日三攻也不至於「大王。「蕭兀納截住了他。
他盯著信使，「從頭說。一字不漏。」
信使咽了口唾沫，將事情原原本本道來。
他們一行十二人，走到雲州地界便覺不對。
沿途烽燧無人，道路上不見軍士往來，倒是有三五成群的潰兵往北逃散。
他在雲州城外攔住了幾個逃卒，問了半日，才將整件事拚湊出來。
「應州根本不是宋軍打下來的。
信使說這話時，自己的聲音裡都帶著難以置信。
「應州守將棄城跑了。宋軍前鋒到時，城門大開，城內已無一名守卒。
í
耶律和魯斡的眼角跳了跳。
蕭兀納沒有說話，只是將視線緩緩轉向耶律儼。
耶律儼閉上了眼睛。
信使繼續說道，寰州被宋軍攻破、朔州聞風而潰。
不是打不過，是根本沒打算打。
各州縣守將皆以為宋軍勢大，紛紛棄城北竄，將沿途城池一座接一座地讓了出去。
「那耶律阿思呢？
耶律和魯斡的聲音已不像方才那般洪亮。
「他在大同府幹什麼？手上有十萬大軍，便是各州丟了，集結起來反推回去便是，怎至於丟掉大同？」
信使嘴唇嚅動了幾下，終於說道：「大王，西京道————沒有十萬大軍。
「什麼？」
「可用之兵，不足五萬。」
這句話像一盆冰水澆在三人頭上。
信使將那幾個逃卒的話轉述了出來。
西京道帳面兵額十萬，實則不過半數。
耶律阿思這些年來將朝廷撥下的軍餉貪墨了大半—一糧草、甲仗、馬匹，層層盤剝。
到士卒手中，連口飽飯都混不上。
山後九州皆如此。
「帳面是帳面，實兵是實兵。「信使的聲音越來越低，「這些年西京道的錢，都被一層層剝乾淨了。」
蕭兀納終於開口了。
他的聲音很輕，輕得像是從牙縫裡擠出來的。
「所以宋軍打進來，各州縣無兵可守。
「是。
「所以應州不是被打下的，是壓根沒人守。
「是。」
「所以耶律阿思謊報軍情，是替自己遮掩？」
沒人回答這個問題。
也不需要回答。
耶律和魯斡一掌拍在案上，茶盞跳起，盞蓋滾落在地，碎成幾瓣。
他霍然起身，在堂中來回疾走。
「貪墨軍費。
他從牙縫裡擠出這四個字。
「他耶律阿思是一道留守，朝廷從無虧待，他竟66
他說不下去了。
耶律儼緩緩睜開眼，問道：「耶律阿思人呢？是否跑了？」
信使聞言看向耶律儼說道。
「回耶律樞密。」
「據逃兵所言，耶律阿思似乎已被宋軍擒了。
三人面色驟變。
信使忙解釋道，大同府並非宋軍強攻破城。
宋軍在城下陳兵兩日。
「城內有人反叛，裡應外合。「信使道，「耶律阿思十有八九已在宋軍手中。
堂中又是一陣漫長的沉默。
耶律和魯斡不再踱步了，他站定在堂中央，雙拳緊握，肩頭微微發顫。
蕭兀納面上看不出太多表情，只是那雙鷹隼般的眼睛沉了下去，像兩口枯井，看不到底。
耶律儼將雙手攏入袖中，低聲說了一句：「能把自己經營的地方搞成這般模樣——
他沒有說完，也沒有人接話。
半晌，蕭兀納重新抬起眼皮，聲音恢復了慣常的沉穩：「你方才說，如今宋軍在蔚州？
信使忙道：「是。宋軍正在蔚州方向集結兵力，看樣子是要東進。
蕭兀納沒有說話，手指在案上一下一下地叩著。
就在這時，門外又響起了腳步聲。這次更急，是跑著來的。
「報！朝廷急遞！」
蕭兀納大步迎上去，從來人手中接過皮筒，挑開蠟封，抖出帛書。
他借著燭火從頭到尾掃了一遍，緊鎖的眉頭緩緩鬆開了些。
他將帛書遞給耶律儼。耶律儼看完，又遞給耶律和魯斡。
「朝廷增兵了。「蕭兀納道。
耶律和魯斡將帛書捏在手裡看了兩遍，長長吐出一口濁氣。
耶律儼面上也終於有了一絲鬆動。
帛書上的措辭很簡短：上京、中京、東京三路已開始徵兵征糧，二十萬大軍正在集結。
南院宣徽使蕭常哥已率十萬先鋒先行南下，走中京道過歸化州，直入西京道。
蕭兀納沒有等他們倆消化完，便開始下令。
「西京道那邊的宋軍，眼下可以先不管了。蕭常哥既已率兵南下，西京道便有了援手。
他轉向耶律儼，「耶律樞密，你擬兩封急遞。
耶律儼點頭。
「第一封給蕭常哥。告訴他西京道現狀—耶律阿思已被擒，大同已陷，宋軍正在蔚州。」
「讓他到了西京道之後，以守為主，不要急於反攻。
「第二封給朝廷。將耶律阿思貪墨軍費、西京道實兵不足五萬、大同陷落諸事，原原本本奏明66
口耶律儼拱手：「明白。
蕭兀納轉過身，面朝輿圖。
他的目光從涿州往南，沿著拒馬河一路劃到易州，又往西，在西京道那片區域上停了一瞬，最後收回來。
「如今局勢既然已經明朗，那便66
他話音未落，門外又響起了腳步聲。
蕭兀納的手僵在半空中，終於忍不住罵了一聲。
耶律和魯斡與耶律儼也面面相覷。
今日是什麼日子？消息全趕在一處了？
「進。」
來人一身風塵，比先前那個信使還要狼狽。
他單膝跪地，雙手呈上一隻皮筒，封口處的火漆已磨得只剩殘痕。
「西夏急遞來。「他隻說了四個字。
蕭兀納接過皮筒，拆開。
只看了三行，面色便是一白。
他又往下看了幾行，嘴唇抿成一條線，捏著帛書的手竟微微發顫。
耶律和魯斡與耶律儼從未見過這位老將如此失態，不由同時湊上前去。
蕭兀納將羊皮帛書往案上重重一拍。
「廢物！「他的聲音在堂中炸開，將燭火都震得一晃，「全是廢物！耶律阿思是廢物，嵬名保忠更是廢物！」
耶律儼拾起帛書，與耶律和魯斡一同觀看。
看著看著，耶律儼的臉色也變了。
耶律和魯斡雖不如他沉得住氣，但也沒有再罵。
只是下頜咬得稜角分明，將帛書往案上一擲。
帛書上的消息很簡單：西夏在鳴沙城集結的十萬大軍，炸營了。
不是被宋軍打垮的。
西夏人的營盤炸了。
自相殘殺，踩踏奔逃，一夜之間死了五六萬人。
嵬名保忠彈壓不住，全軍潰散。
如今西夏正在加緊徵兵，十萬火急地請求遼國給宋軍施加壓力，否則「夏國危殆「。
耶律阿思雖然混帳，終究是自家的事，關起門來該殺便殺，該罰便罰。
可西夏呢？
是你們挑釁宋國，才惹出這場大戰。
大遼為你們出頭，陳兵邊境，集結大軍，花了不知多少糧餉。
結果你們倒好—跟人對峙，宋軍一箭未發，自己炸了營，折了過半人馬。
還有臉來求援？
蕭兀納已經有些後悔了。
後悔當初在朝堂上力主出兵，後悔替西夏出這個頭。
按如今的架勢，宋國似乎真能一打二了。
他沉默良久，終於開口：「耶律樞密，擬信時，將西夏的事也一併附上，報給朝廷。
耶律儼嘆了口氣，點了點頭。
那張老臉上少見地浮現出一絲疲憊。
耶律和魯斡坐在椅上，雙手交叉擱在腹前，望著跳動的燭火出神。
這個原本有些看不起宋國的遼國親王，此時陷入了一種困惑。
好像他忽然發現，自己以為認識了許多年的那個南方鄰居，其實從來沒有真正認識過。
「這場仗。「蕭兀納的聲音在堂中響起來，很慢，很沉，「或許不該打的。
耶律和魯斡偏過頭看他。
耶律儼也抬起了眼皮。
可三人都明白，此時說什麼都晚了。
蕭兀納將輿圖鋪開。
「明日，將城內所有輕騎散出去。
他抬起頭，眼神銳利。
「襲擾宋軍糧道。不要戀戰，打了就跑。
「散出所有斥候，查清宋軍在涿州、易州周邊各城的駐軍數目。
耶律儼有些遲疑：「不等援軍麼？」
「等不了了。「蕭兀納搖頭，「眼下這種局面，我們必須主動尋找戰機。」
「若不打出幾場勝仗，不多吃掉宋軍幾支兵力，日後談判桌上便是任人宰割。
他頓了頓，話鋒一轉：「這場仗，註定無法長久。」
「宋軍是優勢方他們耗得起。我們耗不起。
耶律和魯斡與耶律儼都明白了他的意思。大遼國土雖廣，但人口、糧秣、財賦皆不如宋國。
拖延日久，最先撐不住的一定是遼國。
所以必須在尚有餘力的時候，打出足以交換的籌碼。
蕭兀納的手指在輿圖上從涿州往南一劃，落在易州的位置上。
「等後續援軍抵達，讓中京、上京、東京三路兵馬接替析津府城防。
他的手指繼續移動，從析津府往南，沿著涿州一線。
「析津府所有剩餘兵力，全數拉到涿州來。
耶律和魯斡盯著輿圖，漸漸明白了他的意圖。
析津府是南京道的根本，城防由三路援軍接手。
而析津府的守軍全部南調，加上涿州現有兵馬，再加上正在路上的後續援軍「宋帝不是在易州麼？
蕭兀納抬起頭，眼中映著跳動的燭火。
「我們集結十五萬大軍，來一場圍魏救趙。
堂中靜了片刻。
耶律和魯斡陷入了沉思。
他將雙臂交叉在胸前，目光在輿圖上來回掃了幾遍：易州在涿州西南，拒馬河之南。
如今宋軍在易州，淶水附近，只有八九萬兵馬。
若能趁著宋軍後援未至，將這些人馬吃掉...
他想了許久，終於點了點頭。
「可。」
耶律儼沒有發表意見，只是拱手道：「我這便去擬信。」
他轉身往外走時，腳步有些沉。
兩份軍報擺上案頭時，已是夤夜。
涿州衙署的燈火映著三人面色，明明滅滅，誰也沒有先開口。
蕭兀納將第一份軍報又看了一遍，瘦硬的手指沿著竹紙邊沿緩緩摩挲，終於放下來，聲音沙啞。
「如此說來，耶律樞密早先的奏報並無差池。宋軍初發，確實只有十五萬。」
「既如此。」
耶律和魯斡將茶盞往案上重重一頓，茶水濺出少許。
「西京道哪來的數十萬宋軍？」
「耶律阿思先前奏報，說宋軍漫山遍野，不下二十萬眾」。
「按如今看來，頂多五六萬，撐死了。」
蕭兀納沒有接話。
耶律儼也沒有。
三人之間的沉默像一層薄冰，誰踩上去都會裂。
問題的要害，並不在第一份軍報。
它只是印證了一個舊判斷。
真正的麻煩，在第二份。
第二份軍報是兩日前送到的，來自南京道南面邊境的細作。
措辭簡短，內容卻足以讓人徹夜難眠：宋國正在河北至易州、易州至河東一線大肆徵調兵員，沿途旌旗蔽日，鄉民皆見。
細作甚至辨認出了若乾面有番號的旗幟，涉及宋國南方諸路。
與此同時，保州另有消息傳來：宋帝以天子名義，向汴京諸大商賈借取錢糧，立契畫押，利息從優。
帝王向商人作揖借錢，古來未聞。
這意味著什麼？
「宋帝。」
蕭兀納終於開口。
「是想跟我大遼賭國運啊。」
耶律和魯斡霍然起身，在堂中來回踱了幾步，突然停下，轉頭盯著兩人。
「那我倒要問一句，宋國究竟發了多少兵？西京道又究竟是什麼局面？耶律阿思已經整整七日沒有傳信了！」
他本就聲若洪鐘，此刻怒意上湧，堂中似有迴響。
「派去西京道探查的人呢？還沒回來？」
耶律儼與蕭兀納對視一眼，都沒有回答。
派去西京道的探子一共三批，第一批走了九日，第二批走了七日。
至今一批未回。
這意味著要麼他們全數折在了路上，要麼西京道已經亂到了連細作都進不去的地步。
耶律和魯斡見二人不語，重重坐回椅上，從牙縫裡擠出幾個字：「這仗，打得真他娘的憋屈。」
蕭兀納閉了閉眼。
他打了大半輩子的仗，什麼陣仗沒見過？
可從來沒有哪一仗，像今天這樣：對面的敵人像一團霧，你看不清他的兵力、不清楚他的意圖，甚至無法判斷他下一步要打哪裡。
《孫子》雲：知己知彼，百戰不殆。
如今彼之一字，全然摸不著頭腦。
良久，耶律儼忽然開口，語速緩慢，像是在推演棋局。
「我且設一個假設。」
兩人都看向他。
「宋帝原本確實隻發兵十五萬。此數與老夫早先所得情報吻合。
「若僅以此數攻西京道，勝算不大，老夫料宋帝起初也未必真想大打，或許只是試探一番而已」
0
他頓了頓。
「可西京道那邊，或許出了變故。或城防鬆懈，或守將失機，以致某處要隘迅速陷落。」
「宋帝聞訊，發覺有機可乘，這才臨時加徵兵員，欲擴大戰事。」
蕭兀納緩緩點頭：「此說有理。先以十五萬試其虛實，若遇堅城則退，若見破綻則進。用兵之道，無非如此。」
他抬眼看向耶律儼，話鋒一轉：「但有一事說不通。」
「耶律阿思為什麼要謊報軍情？」
堂中又是一靜。
耶律儼的手指在案上輕輕叩了三下，忽而停住。
「或許，並非他主動謊報。或許，是有人替他謊報？」
「此話怎講？」
「老夫的意思是，若西京道確實出了變故。」
「譬如應州失陷而此事的責任在耶律阿思身上。」
「那他麾下的將佐，為替他遮掩，便誇大宋軍兵力，將五六萬說成二十萬。」
「如此一來，丟了城池反倒成了敵眾我寡、非戰之罪」。
蕭兀納眯起眼睛，沒有說話。
耶律和魯斡卻搖了搖頭。
「那也不對。西京道有十萬大軍，便是應州丟了，他耶律阿思集結餘部打回來便是。」
「損兵折將是過錯，但能彌補。何必冒欺君之罪謊報軍情？這可是要掉腦袋的！」
這話一出，三個人都沉默了。
他們說不上來哪裡不對，可總覺得這件事的底層邏輯缺了一塊。
就像一張拚圖，明明只差最後一片，卻怎麼也嵌不進去。
蕭兀納將兩份軍報重新疊好，壓在硯台下，長長吐出一口氣。
那口氣在寒夜裡凝成一縷白霧，轉瞬消散。
「等吧。」
他站起身來，身形在燈影裡顯得格外枯瘦。
「如今我們是守勢。等朝廷的旨意，等西京道的消息，等探子回來。」
「三道消息，哪怕只等到一道，局面便不至於這般糊塗。」
耶律儼沉默片刻，也站起身來，拱手道：「也只能如此了。」
耶律和魯斡沒有起身，只是靠在椅背上望著房梁，像是在對自己說：「我大遼立國近兩百年，何曾打過這般窩囊的仗？」
無人應答。
燈花爆了一聲，旋即歸於沉寂。
他們不知道的是，他們的推演已經無限接近真相。
宋帝趙似確實起初只是試探，西京道也確實因為城防鬆懈而出現了破綻。
他們唯一沒有料到的，是那個根本不起眼的變量。
西京道從來就沒有十萬大軍。
耶律阿思，多年以來虛報兵額、剋扣軍餉，將西京道的糧草甲仗一層層剝去，餵飽了上上下下一乾貪吏。
帳面上是十萬人馬，實則不過五萬，且多是老弱病殘，衣甲不全，弓矢朽鈍，戰馬羸瘦。
守城？
能站著上城牆就算不錯了。
至於應州之陷，哪裡是什麼「敵眾我寡」。
宋軍前鋒不過萬餘人，應州守軍望風而潰，連半日都沒撐住。
耶律阿思聞訊，第一反應不是整軍反擊，而是連夜寫奏報，將宋軍兵力往上翻了三倍。
三人在涿州反覆推演，把能想到的可能都想了一遍。
唯獨這一個變量，超出了他們畢生所有的經驗。
一個西京留守，朝廷重臣，竟能把西京道掏空至此。
這不在兵法之內，不在情理之中，更不在任何一個正常人能想像的範圍之內。
所以他們推不出答案。
三人枯坐堂中，燈花又爆了一聲。
門外忽然響起一陣急促的腳步聲。
耶律和魯斡頭一個抬起了眼皮。
「報！」
門被推開，夜風灌入，將案上燭火吹得齊齊一歪。
進來的人滿臉塵土，嘴唇乾裂，肩頭氈衣上蹭破了好幾處，露出裡頭的皮甲。
他在門檻前踉蹌了一步，扶住門框才站穩。
「西京道————西京道消息回來了。
三人霍然起身。
耶律和魯斡三步並作兩步搶到那人面前，一把攥住他胳膊：「說！」
蕭兀納到底是主帥，壓得住場子。
他緩緩坐回椅上，只是攥著扶手的手背青筋暴起。
「先讓他喘口氣。
又吩咐親衛，「倒水。
信使接過粗陶碗，仰頭灌下。
水流順著下頜淌進領口，他也顧不得擦，將碗往案上一擱，喉結滾了兩滾，方開口道。
「西京大同府————已陷落了。
í
「宋軍已東進兵發蔚州。」
堂中霎時死寂。
耶律和魯斡先是一怔，旋即猛然搖頭：「不可能。耶律阿思手上有十萬兵，大同府城池堅厚，便是一日三攻也不至於「大王。「蕭兀納截住了他。
他盯著信使，「從頭說。一字不漏。」
信使咽了口唾沫，將事情原原本本道來。
他們一行十二人，走到雲州地界便覺不對。
沿途烽燧無人，道路上不見軍士往來，倒是有三五成群的潰兵往北逃散。
他在雲州城外攔住了幾個逃卒，問了半日，才將整件事拚湊出來。
「應州根本不是宋軍打下來的。
信使說這話時，自己的聲音裡都帶著難以置信。
「應州守將棄城跑了。宋軍前鋒到時，城門大開，城內已無一名守卒。
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耶律和魯斡的眼角跳了跳。
蕭兀納沒有說話，只是將視線緩緩轉向耶律儼。
耶律儼閉上了眼睛。
信使繼續說道，寰州被宋軍攻破、朔州聞風而潰。
不是打不過，是根本沒打算打。
各州縣守將皆以為宋軍勢大，紛紛棄城北竄，將沿途城池一座接一座地讓了出去。
「那耶律阿思呢？
耶律和魯斡的聲音已不像方才那般洪亮。
「他在大同府幹什麼？手上有十萬大軍，便是各州丟了，集結起來反推回去便是，怎至於丟掉大同？」
信使嘴唇嚅動了幾下，終於說道：「大王，西京道————沒有十萬大軍。
「什麼？」
「可用之兵，不足五萬。」
這句話像一盆冰水澆在三人頭上。
信使將那幾個逃卒的話轉述了出來。
西京道帳面兵額十萬，實則不過半數。
耶律阿思這些年來將朝廷撥下的軍餉貪墨了大半—一糧草、甲仗、馬匹，層層盤剝。
到士卒手中，連口飽飯都混不上。
山後九州皆如此。
「帳面是帳面，實兵是實兵。「信使的聲音越來越低，「這些年西京道的錢，都被一層層剝乾淨了。」
蕭兀納終於開口了。
他的聲音很輕，輕得像是從牙縫裡擠出來的。
「所以宋軍打進來，各州縣無兵可守。
「是。
「所以應州不是被打下的，是壓根沒人守。
「是。」
「所以耶律阿思謊報軍情，是替自己遮掩？」
沒人回答這個問題。
也不需要回答。
耶律和魯斡一掌拍在案上，茶盞跳起，盞蓋滾落在地，碎成幾瓣。
他霍然起身，在堂中來回疾走。
「貪墨軍費。
他從牙縫裡擠出這四個字。
「他耶律阿思是一道留守，朝廷從無虧待，他竟66
他說不下去了。
耶律儼緩緩睜開眼，問道：「耶律阿思人呢？是否跑了？」
信使聞言看向耶律儼說道。
「回耶律樞密。」
「據逃兵所言，耶律阿思似乎已被宋軍擒了。
三人面色驟變。
信使忙解釋道，大同府並非宋軍強攻破城。
宋軍在城下陳兵兩日。
「城內有人反叛，裡應外合。「信使道，「耶律阿思十有八九已在宋軍手中。
堂中又是一陣漫長的沉默。
耶律和魯斡不再踱步了，他站定在堂中央，雙拳緊握，肩頭微微發顫。
蕭兀納面上看不出太多表情，只是那雙鷹隼般的眼睛沉了下去，像兩口枯井，看不到底。
耶律儼將雙手攏入袖中，低聲說了一句：「能把自己經營的地方搞成這般模樣——
他沒有說完，也沒有人接話。
半晌，蕭兀納重新抬起眼皮，聲音恢復了慣常的沉穩：「你方才說，如今宋軍在蔚州？
信使忙道：「是。宋軍正在蔚州方向集結兵力，看樣子是要東進。
蕭兀納沒有說話，手指在案上一下一下地叩著。
就在這時，門外又響起了腳步聲。這次更急，是跑著來的。
「報！朝廷急遞！」
蕭兀納大步迎上去，從來人手中接過皮筒，挑開蠟封，抖出帛書。
他借著燭火從頭到尾掃了一遍，緊鎖的眉頭緩緩鬆開了些。
他將帛書遞給耶律儼。耶律儼看完，又遞給耶律和魯斡。
「朝廷增兵了。「蕭兀納道。
耶律和魯斡將帛書捏在手裡看了兩遍，長長吐出一口濁氣。
耶律儼面上也終於有了一絲鬆動。
帛書上的措辭很簡短：上京、中京、東京三路已開始徵兵征糧，二十萬大軍正在集結。
南院宣徽使蕭常哥已率十萬先鋒先行南下，走中京道過歸化州，直入西京道。
蕭兀納沒有等他們倆消化完，便開始下令。
「西京道那邊的宋軍，眼下可以先不管了。蕭常哥既已率兵南下，西京道便有了援手。
他轉向耶律儼，「耶律樞密，你擬兩封急遞。
耶律儼點頭。
「第一封給蕭常哥。告訴他西京道現狀—耶律阿思已被擒，大同已陷，宋軍正在蔚州。」
「讓他到了西京道之後，以守為主，不要急於反攻。
「第二封給朝廷。將耶律阿思貪墨軍費、西京道實兵不足五萬、大同陷落諸事，原原本本奏明66
口耶律儼拱手：「明白。
蕭兀納轉過身，面朝輿圖。
他的目光從涿州往南，沿著拒馬河一路劃到易州，又往西，在西京道那片區域上停了一瞬，最後收回來。
「如今局勢既然已經明朗，那便66
他話音未落，門外又響起了腳步聲。
蕭兀納的手僵在半空中，終於忍不住罵了一聲。
耶律和魯斡與耶律儼也面面相覷。
今日是什麼日子？消息全趕在一處了？
「進。」
來人一身風塵，比先前那個信使還要狼狽。
他單膝跪地，雙手呈上一隻皮筒，封口處的火漆已磨得只剩殘痕。
「西夏急遞來。「他隻說了四個字。
蕭兀納接過皮筒，拆開。
只看了三行，面色便是一白。
他又往下看了幾行，嘴唇抿成一條線，捏著帛書的手竟微微發顫。
耶律和魯斡與耶律儼從未見過這位老將如此失態，不由同時湊上前去。
蕭兀納將羊皮帛書往案上重重一拍。
「廢物！「他的聲音在堂中炸開，將燭火都震得一晃，「全是廢物！耶律阿思是廢物，嵬名保忠更是廢物！」
耶律儼拾起帛書，與耶律和魯斡一同觀看。
看著看著，耶律儼的臉色也變了。
耶律和魯斡雖不如他沉得住氣，但也沒有再罵。
只是下頜咬得稜角分明，將帛書往案上一擲。
帛書上的消息很簡單：西夏在鳴沙城集結的十萬大軍，炸營了。
不是被宋軍打垮的。
西夏人的營盤炸了。
自相殘殺，踩踏奔逃，一夜之間死了五六萬人。
嵬名保忠彈壓不住，全軍潰散。
如今西夏正在加緊徵兵，十萬火急地請求遼國給宋軍施加壓力，否則「夏國危殆「。
耶律阿思雖然混帳，終究是自家的事，關起門來該殺便殺，該罰便罰。
可西夏呢？
是你們挑釁宋國，才惹出這場大戰。
大遼為你們出頭，陳兵邊境，集結大軍，花了不知多少糧餉。
結果你們倒好—跟人對峙，宋軍一箭未發，自己炸了營，折了過半人馬。
還有臉來求援？
蕭兀納已經有些後悔了。
後悔當初在朝堂上力主出兵，後悔替西夏出這個頭。
按如今的架勢，宋國似乎真能一打二了。
他沉默良久，終於開口：「耶律樞密，擬信時，將西夏的事也一併附上，報給朝廷。
耶律儼嘆了口氣，點了點頭。
那張老臉上少見地浮現出一絲疲憊。
耶律和魯斡坐在椅上，雙手交叉擱在腹前，望著跳動的燭火出神。
這個原本有些看不起宋國的遼國親王，此時陷入了一種困惑。
好像他忽然發現，自己以為認識了許多年的那個南方鄰居，其實從來沒有真正認識過。
「這場仗。「蕭兀納的聲音在堂中響起來，很慢，很沉，「或許不該打的。
耶律和魯斡偏過頭看他。
耶律儼也抬起了眼皮。
可三人都明白，此時說什麼都晚了。
蕭兀納將輿圖鋪開。
「明日，將城內所有輕騎散出去。
他抬起頭，眼神銳利。
「襲擾宋軍糧道。不要戀戰，打了就跑。
「散出所有斥候，查清宋軍在涿州、易州周邊各城的駐軍數目。
耶律儼有些遲疑：「不等援軍麼？」
「等不了了。「蕭兀納搖頭，「眼下這種局面，我們必須主動尋找戰機。」
「若不打出幾場勝仗，不多吃掉宋軍幾支兵力，日後談判桌上便是任人宰割。
他頓了頓，話鋒一轉：「這場仗，註定無法長久。」
「宋軍是優勢方他們耗得起。我們耗不起。
耶律和魯斡與耶律儼都明白了他的意思。大遼國土雖廣，但人口、糧秣、財賦皆不如宋國。
拖延日久，最先撐不住的一定是遼國。
所以必須在尚有餘力的時候，打出足以交換的籌碼。
蕭兀納的手指在輿圖上從涿州往南一劃，落在易州的位置上。
「等後續援軍抵達，讓中京、上京、東京三路兵馬接替析津府城防。
他的手指繼續移動，從析津府往南，沿著涿州一線。
「析津府所有剩餘兵力，全數拉到涿州來。
耶律和魯斡盯著輿圖，漸漸明白了他的意圖。
析津府是南京道的根本，城防由三路援軍接手。
而析津府的守軍全部南調，加上涿州現有兵馬，再加上正在路上的後續援軍「宋帝不是在易州麼？
蕭兀納抬起頭，眼中映著跳動的燭火。
「我們集結十五萬大軍，來一場圍魏救趙。
堂中靜了片刻。
耶律和魯斡陷入了沉思。
他將雙臂交叉在胸前，目光在輿圖上來回掃了幾遍：易州在涿州西南，拒馬河之南。
如今宋軍在易州，淶水附近，只有八九萬兵馬。
若能趁著宋軍後援未至，將這些人馬吃掉...
他想了許久，終於點了點頭。
「可。」
耶律儼沒有發表意見，只是拱手道：「我這便去擬信。」
他轉身往外走時，腳步有些沉。
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