她定睛看我，雖滿目嗔色，卻是心疼地說:“姐姐沒能參加你的及笄之禮……”

　“姐姐。”我先打斷了她，哽咽道，“你不知道母后去世了嗎?”

　“知道。”她很平靜，“母后久病多年，我心裡早有準備。”

　“可是……”我突然抱住她，才止住的眼淚又落下，“姐姐，我錯了，我真的錯了。”

　姐姐任由我嚎啕大哭，也不問為什麽，隻不住地哄我安撫我，親手服侍我洗澡更衣，烘乾我的長發後，便把我按倒在床上說，“乖乖睡，睡醒了再告訴姐姐怎麽了，我的初齡累壞了，你看你的眼睛都模糊了。”

　我朝她伸出手，要她陪我一起睡，她無奈地笑笑也躺下來，將我抱住。

　緊緊貼著姐姐的身子，她身上有和母親很像的味道，漂泊了那麽久的心，終於安寧了。

　“姐姐。”我呢喃。

　“睡吧。”她卻不急於聽我說什麽，而是輕輕拍哄我，“初齡睡吧，睡醒了一切都會好起來。”

　我卻仍道:“姐姐喜歡這裡嗎?”

　她無奈一歎，知道哄不住我，遂答:“當然喜歡，這裡是母妃的家鄉啊。若不喜歡，我做什麽來?”

　“可是姐夫那樣有才氣的人，他甘心做個教書先生?”

　“他說只要我覺得幸福，怎麽都甘心。”

　“幸福?”

　姐姐柔聲道:“你姐夫知道我不喜歡宮廷。曾經的糾葛紛爭讓姐姐失去家庭失去父親，自小生活在陰影中，雖然之後得到父皇和母妃的愛，讓我和你一樣享受女兒被寵愛的幸福，可那裡畢竟是宮廷，隨著父皇老去，兄弟姊妹們長大，新的糾紛又要開始，那是歷朝歷代都無法避免的。他不想我再經歷，不想我再痛苦。入朝做官可以為國效力，教書育人也功在未來，他是很想得開的人。”

　我抬眸看她，姐姐恬淡的笑容裡融著幸福的驕傲，這種眼神，在宮裡我隻瞧見母親眸中有過。

　“我不是偷跑出來的。”我囁嚅，緩緩將所有的事都告訴了姐姐，說到母后留給十四叔的遺書時，哭得幾乎喘不過氣來。

　姐姐何嘗不心酸，緊緊地抱著我，告訴我，她得到母后病故的消息時已是八月末，哭了一天一夜後，就再沒有眼淚了。已為人母的她，相信母后不願意她的孩子們為她而痛苦，只有好好地活著幸福地活著，才能慰藉她的在天之靈。她是真正的國母，無人可以替代。

　我央求她:“隻想對姐姐一人說，所以我來了，姐姐不要告訴別人好嗎?”

　姐姐笑道:“傻丫頭，十四叔既然知道，你不說，總有一天十四叔也會說。初齡，咱們不管那些事不好嗎?”

　我搖頭道:“不是我想管，我只是心疼泓昶。”

　姐姐凝神看著我，卻歎:“明源那家夥，果然神奇。”

　“關明源什麽事?”我竟是有些生氣，嘟囔說，“他總是神叨叨，卻又為何算不到我有此一劫，他可知道我一路過來有多辛苦，好幾次我都以為會迷路，從此流落在外頭，找不到姐姐，父皇他們也找不到我。”

　說著說著便又覺得委屈，姐姐哭笑不得地哄我，“初齡幾時才能長大?難怪建毅笑話他的小姨，我的小初齡怎麽還是從前的模樣?”

　我膩在她懷裡，呢喃著:“我擔心五哥，都不知道他怎樣了，我這麽沒頭沒腦地跑開，他一定擔心死了。可我隻想來找你，就在你身邊待著，哪兒也不去了。”

　“你五哥應該沒事的，姐姐這裡什麽消息也沒有得到過，沒有消息就是最好的消息對不?”她擦去我的眼淚，無可奈何地笑著，“你都不管不顧地來了，還惦記這些惦記那些。”

　“姐姐，如果容朔真的是壞人，怎麽辦?”

　姐姐認真地看著我說:“初齡，皇權鬥爭中沒有好壞之分，只是看你站在哪一邊。姐姐的父親當初是太子啊，叔伯們合力將他從太子位上拉下來，那我是不是該認為天下人都是壞人?包括父皇，更何況父皇還是最後的贏家。”

　對於曾經那些事，我的概念很模糊，只知道當年鬥爭很激烈，而父皇也為此吃過許多苦，但畢竟沒有真正經歷，自小生活無憂高高在上的我，委實無法想象那究竟是怎樣一個世界。

　我問:“哥哥弟弟們，將來也會爭鬥嗎?做皇帝，就那麽好?”

　姐姐卻反問我:“還記得母后的弟弟為什麽會死在天牢嗎?”

　“你說因為當初他陷害母妃，被父皇關入天牢，後來他自縊而死的。”我怯怯地回答，這件事我之所以知道的那麽清楚，是幼時宮廷宴會上，聽到外臣女眷們私下議論皇后娘家一個人都沒有來的事，回去一句句學給姐姐聽，她便正色告訴我事實，更不許我再在母后面前提她的家人。

　“那一次就是為了立儲，母后犧牲她的家族為父皇贏來十年的太平，如今她去了，一切又會重新開始。”姐姐極嚴肅地看著我道，“既然事已至此，也沒必要對你隱瞞什麽，你還小，只知道每天樂呵呵地過日子，所以這些本就存在但你不曾見過的事跑到眼前來，你就糊塗了。可姐姐這些年看下來，心裡早就明白了很多事，泓昶和泓曦，勢必是爭奪儲君之位的焦點，他們之間早晚會掀起鬥爭。甚至這兩個小家夥臉上不顯露，個個心裡都明鏡一樣。”

　“真的?”我咬唇相問。

　“害怕嗎?”姐姐問我。

　我點頭，眼淚含在眸中，嘴唇被咬得生疼。

　姐姐輕輕一歎:“那就和姐姐一直在這裡住著，看不到摸不著咱們就不會心痛，讓他們這些小爺們鬥去吧，等天下太平了，再回去。”

　我沉默，垂下眼簾不再看她，心亂如麻不知如何是好，她卻再問我:“若有一日泓昶和泓曦不能共存，初齡，你選哪一個?”

　“為什麽?”我覺得好壓抑，根本不曉得該怎麽回答姐姐，即便不喜歡泓昶沉鬱的個性，可他畢竟是我的弟弟，為了他也為了泓曦，我才想去實現母后的願望，可為什麽到頭來還要面對這樣殘忍的事?

　“姐姐我會選泓曦，你三哥、四哥也會選泓曦，五哥會跟著四哥，而六哥最疼的是你?換言之，所有人都偏向泓曦。”姐姐已坐起來，把我也拉起來，“在我看來，母后讓十四叔看著泓昶，並不是怕他傷害泓曦，她是不想自己的兒子成為所有人的敵人，她知道泓昶敵不過的，她不想她的兒子以卵擊石，甚至為此送命。初齡，你懂嗎?”

　我搖頭，心好亂，我……

　“要麽就在姐姐身邊，哪兒也不去，隨他們去鬧。”她仿佛是最後一問，容不得我再回避，“要麽住一段日子就回去，解決你和容朔的事，陪在父皇和母妃身邊，和他們一起面對即將發生的一切。你怎麽選?”

　“姐姐……”委屈地向她求助，懇求她不要逼我，我一點也不想選。

　她卻松開我的手，蹙眉肅目看著我:“他們是你的兄弟，是你的家人，你怕什麽?決定要嫁給容朔時，你就不怕嗎?一個人跑到我這裡來，你不是也不怕！其實初齡很勇敢，不要給自己怯懦的理由和借口，你是父皇和母妃的女兒，你身上留著最尊貴的血液，你怕什麽?”

　“可是一定要在他們之間選擇一個嗎?我若選了泓曦，就代表必須和泓昶敵對嗎?”我大聲問姐姐，“也意味著，我要去做一些傷害他的事，而姐姐和哥哥們，將來也會和泓昶對裡嗎?”

　“泓昶若不爭，一切都不會發生，他若要爭，我們勢必保護泓曦。我已經說了，皇權鬥爭中沒有對錯，只有立場。初齡，你若執迷不悟，那就留在這裡，哪兒也不要去。”姐姐似有些生氣，但還是好脾氣地說，“你還小，姐姐不怪你不明白，即便你選擇一輩子不長大，也不會有人怪你。可是初齡，你真的要做一輩子的小公主?”

　這一問，生生將我定在那裡。姐姐何嘗不寵愛我，說出這樣的話，她定是感覺到個中的要緊之處，便容不得我再像小孩子那樣看待每件事。她更直白地告訴我，他們都會偏向泓曦。即便一切都還沒有發生，即便她遠離了宮廷，他們還是早早就做出了決定。

　而這一切，在我看來，是那麽得莫名其妙，那麽得突然。

　“你自己好好想想。”姐姐見我愣在那裡，終究沒再逼問，將我推回躺下，緊緊蓋好被子，柔聲道，“父皇明知道會有這一天，卻還是一味地將你護在手心裡，我想他也是在堅持什麽，他的心裡也十萬分不願意這樣的事發生，可決定這一切的不是他，也不是你我啊。”

　“姐姐……”我嗚咽出聲，用被子遮蓋了半張臉，終是含淚道一聲，“我會選泓曦。”

　反是她一愣，隨即含笑哄我:“罷了罷了，我何苦逼你，早早睡下，睡一覺起來什麽都好了。”

　幾乎是哭著睡著，不記得夢裡遇見了誰，只有姐姐的話不斷在耳畔反覆，我很不安，想逃想哭，很痛苦。

　忽而有柔柔的手在撫摸我的臉頰，終於讓我繚亂的心恢復平靜，我辛苦地睜開雙眼，面前是雙鬢斑白的老婦人，從未見過的模樣，卻親切得讓人沒有一絲陌生感。

　“小公主，醒啦?”她柔聲問我，眼角帶了淚光。

　“外婆?”我本能地問她，泫然淚下。

　她點點頭，俯下身子來抱著我，“那會兒你還是個小嬰兒，轉眼長那麽大了，你娘太狠心，竟不讓我再瞧瞧，我的小初齡，外婆總算見到你了。”

　因為皇后的關系，宮裡的妃嬪們都克制和娘家往來，實在有要緊的事，也都低調處理，大家只是不想勾起皇后的傷心，卻也因此忽略了家人。母親隨父親南下時回過家鄉，近年也雖父親出遊時來過，對於外祖父外祖母而言，他們興許不那麽想念娘親，卻一直都渴望能見到我和泓曦。我也知道，當初是外婆和產婆一起親手把我帶來這個世界的。

　我慢慢坐起來，捧著她的臉頰細細地看，而後靜靜地伏在她懷裡，什麽話都不必說，就很滿足。她那裡悠悠地說:“你外公腿腳不便不能來，等你休息好了，隨外婆回家去可好?看看你娘長大的地方和她住的屋子。”

　不久璐兒和建毅來找我們吃飯，小建毅見我伏在外婆懷裡撒嬌，不知是吃醋還是存心慪我，在那兒跳來跳去地羞我:“小姨又哭鼻子了，小姨又哭了。”還拉著外婆的手說，“太婆婆，小姨總愛哭呢。”

　璐兒很乖巧，溫柔地勸弟弟:“別再欺負小姨了，娘知道了要打你。”

　建毅便撅著嘴抱著外婆的胳膊撒嬌:“太婆婆，娘只能小姨不要我了。”

　我便凶他說:“你再欺負我，我就把你扔到山裡去，哪有小孩子那麽壞的，我是你小姨呢。”

　建毅到底是小孩子，被我嚇得大哭起來，外婆卻笑得前俯後仰的，把我們三個寶貝都摟在懷裡，待幫我穿戴衣裳時，仍忍不住念叨:“真想看看小外孫，他一定很乖吧。”

　“泓曦和娘長得很像，性格脾氣都比我好，是很好的孩子。”我這樣說著，心裡卻有些痛，那些煩惱竟揮之不去。

　繼而眾人一起去吃飯，飯桌上的熱鬧一如在東北十四叔的家裡，可是即便歡聲笑語，我再不能像在東北時那樣高興，心裡有了梗，一切都不同了。

　是夜姐姐將外婆留在了家裡，說明日一早再派人送我們過去，我因白天睡了一覺，晚上難眠，便擁了氅衣出來看雪景，竟遠遠看到柯裡頎在對面廊下望著我。

　“怎麽了?”我隔著老遠問他。他方疾步過來，答道，“就是想看看公主是否安好，沒想到您沒有睡。”

　我欣然，問:“你困嗎?”見他搖頭，便道，“陪我看雪景吧，雖然你都看膩了白雪。”

　他卻笑道:“北國是冰封的世界，很多地方寸草不生，和這裡大不一樣。”