李子怡抱著她的寶貝孫子端坐一旁，閑言閑語合著樂聲零零碎碎地飄入耳際，她只是得意而冷漠地一笑，摸一摸寶貝孫子的臉頰低語:“她隻當每個孩子都跟我的孫子一樣好命麽?”

　赫婭在一旁聽見，心底冷笑，不由得覺得她這個婆婆是有些癡癲的。

　而這些日子她和泓昀的關系好了很多，因為查閱卷宗很費精神，泓昀需要提神的東西，自那一口煙後泓昀竟是迷上了，可他不會裝煙絲，燒出來的煙總是嗆人，便不得不來央赫婭。她倒是樂得伺候他，每天都殷勤地燒好煙給他提神，偶爾陪他在桌邊坐坐，兩人時不時也聊上幾句。

　雖然距離赫婭想象中美好的生活還很遙遠，可是能有這個光景，還是叫人安慰的。她明白自己對泓昀的感情，就是愛得太深，才會如此激烈。

　但人的欲望總是無窮無盡，於是，她就想要更多的東西。

　煙花升騰的時候，宴會進入高潮，同是此刻觀望煙花爛漫，彥琛帶著嗣音和初齡靜靜地坐在角樓。

　煙花聲畢竟轟隆，小初齡還是會害怕，才起的時候便怕得哭了，窩在父親的懷裡哭了好一陣，再後來那一閃一閃姹紫嫣紅還是吸引了她，臉上的淚還沒乾，就好奇地揮舞著胖乎乎的小肉手，仿佛要把那刹那芳華握在手裡一般。

　嗣音忍不住逗她，一邊擦去她的眼淚，一邊指給她看最美的煙花。

　佳人在側、愛女入懷，再有美景當前、國泰民安，做皇帝最幸福最驕傲的時候，便是眼下吧。猶記得第一次帶她來這裡，握著她的腰際帶她看宮外風景，那時候他也患得患失，可嗣音終究沒有辜負她，她堅定而頑強地守護住了他們的感情，即便承受四面而來的壓力，她還是讓自己得到了一個帝王一個男人該有的幸福，甚至遠遠超出了那一些。

　其實彥琛很明白，嗣音她敬畏自己是帝王，卻不用它來束縛愛情;她把自己當普通的男人來愛，卻又時刻體貼一個帝王的無奈。而今成為一個母親，經歷出生的那陣痛，她更明白生命的珍貴，更有了擔當和堅毅。

　彼時自己日夜期盼她長進，其實不知不覺中，她早就變得強大，只是那一份強大被她藏在了心底，隻用來愛著自己愛著孩子，不將欲望的觸角伸向自己和孩子以外任何一個人，所以她才如此安寧淡然。

　而在這森嚴莊重的宮廷裡，她是唯一一個這樣活著的人，因而彌足珍貴。

　“皇上想什麽?丫頭好像困了，又揉眼睛了。”嗣音這樣一笑，把女兒抱過來，給她舒服的姿勢，輕吟小曲哄她入眠。

　看著嗣音恬靜安然如斯，眼角眉梢洋溢著幸福，彥琛托腮靜靜地望著，他要怎麽做，才能繼續守護這份幸福?但不論要付出何種代價，他都會為之努力。

　把初齡交付給奶娘，嗣音折返時手裡多了一壺酒，斟了兩杯酒一杯送到彥琛手裡，欣然笑道:“臣妾想喝一口。”

　彥琛頷首，與她同飲。美酒甘醇，入喉綿密，但須臾便透出後勁，從胃裡往咽喉冒出火辣辣的刺激。

　嗣音那裡也辣著了，取了片肉干撕了一塊嚼在嘴裡，而後靜觀宮外煙火，卻不再看身邊的皇帝，彥琛也由著她，他就愛這樣靜謐安寧的氛圍。

　外頭煙花歇一陣的時候，整個世界都安靜了，嗣音突然道:“皇上，皇后娘娘的孩子會有事嗎?”

　突然提及這個，彥琛有些奇怪，但言:“太醫不敢保證，朕也不知道這孩子和朕有沒有緣分。”

　嗣音默然，片刻才道:“皇上不喜歡那個孩子，是嗎?”

　彥琛一怔，不言。

　“皇上會怕那個孩子把娘娘帶走嗎?”嗣音再問。

　“我們不要談……”

　“皇上，您要相信娘娘啊。”嗣音微笑，暖暖地看著彥琛，“在娘娘心裡，沒有比您更重要的人了，而我相信不論是您還是孩子，皇后娘娘都會很好地守護，一如過去那些歲月裡，娘娘堅強地站在您的身邊。”

　“嗣音……”

　“皇上，臣妾也是現在才明白，男人之於女人不能生育的區別，也賦予男女不同的精神力量，您無法想象一個母親能夠有多堅強，而失去孩子又有多痛苦。皇后娘娘她為您奉獻了一生，即便如今，臣妾相信在她心裡您依然比腹中的胎兒更重。”嗣音眼角含了淚光，“娘娘她需要您的支持，正如她陪伴您度過最艱辛的歲月，這段日子，皇上也會陪著娘娘度過是不是?”

　彥琛的心沉下去，半晌沒有說話，他忽而招手，對嗣音說:“來。”

　離座到他身邊，被他納入懷裡，她貪婪地眷戀這個懷抱，可她亦清醒地明白，這個世上還有其他人對他很重要。

　“嗣音知道自己多嘴了，可這些話昨夜就想對您說了，憋著只會悶壞，而我在您面前也從來藏不住事情。”嗣音輕聲言。

　“朕想，朕知道該怎麽做了。”彥琛淡淡，沉沉地陷入嗣音身上淡淡的清香，她總是出其不意地給自己帶來驚喜，又恰到好處填補心頭的缺憾。

　那一晚嗣音欣然抱著女兒回到了符望閣，而彥琛也有他該去的地方。愛情是自私的，可愛情也可以很無私。

　女人最脆弱也最堅強的時候，大概就是那十月懷胎的日子，她們可以脆弱得隨時落下眼淚經不起一點波折，但也可以堅強得忍受身體上所有痛苦。

　此時此刻那苦寒的北方，紛紛揚揚的雪下個不停，風卷著雪簌簌作響，好似蒼天都在悲鳴。周桃已經一天一夜沒有進食，面無血色，神情呆滯，連眼淚都不曾有，她不想看到任何人，因為在他們眼裡，晏珅仿佛已經不在這個人世。

　“桃兒，你好歹吃點東西，不然肚子裡的孩子可怎麽辦?他可是你和王爺的骨肉啊。”周老太太愁眉不展，端著一碗粥站在女兒面前，可是女兒卻看也不看她一眼。

　“你哥他們說了，還會去找的，你要是先把自己折騰壞了，王爺回來我拿什麽交給他?桃兒，你聽娘的，先保重自己的身體好不好?你說這大過年的，鬧的什麽呢。”周老太太眼淚一把，實在傷心。

　“娘啊，叫我一個人待會兒，我再等等，再等等晏珅他自然就回來了，他不會扔下我和孩子的。你放心，我不餓，餓了自然會吃。”周桃木木地回答了這一句，翻了個身朝裡，更不看她的母親。

　周老太太一聲歎息，端著粥碗又離去，屋外老頭子裹著大棉襖守著，他們一步也不敢離開，就怕一眨眼閨女就跑出去，她這要是一跑出去，只怕是凶多吉少的。

　“晏珅，我等你，等你接我回去。”周桃痛苦地閉上眼睛，她要強迫自己入眠，睡著了就不痛了，睡醒了，他就會回來。

　“你醒了?”

　輕盈的一聲呼喚，宛若梁嗣音那空靈的歌喉，晏珅勉強睜開沉重的眼皮，入眼一雙瑰麗的鳳目，那黑漆漆地眸子裡，正映著虛弱無力的自己。

　“這是……哪裡?”記憶停留在跌落天坑的那一瞬，他猛地驚醒，雙扣鐲呢?鐲子還在嗎?

　那天他引馬漫步，因為肅清了蠻子余孽，他松口氣下來時，不自禁地從懷裡摸出那枚雙扣鐲，誰料馬兒打個響鼻一顛簸，鐲子從手裡滑落下去。他沒有意識到那草叢下是松滑的泥土，隻記得手才握住那枚鐲子，身子便重重落下去，身體在樹杈石土間翻滾，劇痛侵襲他的大腦後，就失去了所有意識，醒來，已如是。

　“這裡是北國，與天朝相隔一座山。”女子聲音柔媚有力，她身上是厚實華貴的皮草大袍，露出的那張臉，肌膚白皙勝雪。

　“我怎麽會在這裡?”晏珅試著動了動手腳，發現四肢尚靈活，也沒有劇痛，似乎並沒跌斷骨頭。他知道北國，那個和天朝相隔一座山的小國，終年飄雪，是真正的苦寒之地。但國中有一口連年不絕的溫泉，滋養著這個彈丸之國。因為國土狹小，且酷寒之地，除了溫泉再無別的資源，素來不為相鄰大國所覬覦，才安然百年不衰。

　“被你追剿得四處逃竄的野蠻族人把你送來貢獻給我，只求收留他們避一避風頭，我便答應了。你是天朝的王爺，我可以拿你換很多糧食布匹，我想天朝的皇帝會答應的。”女子欣然而笑，看晏珅的神情猶如看著獵物，她很明白地告訴晏珅，“你只是擦傷了一些，身體並沒有重傷，器髒也完好無損，所以更值錢了。”

　“你是要拿我去交還糧食和布匹?”晏珅冷笑，“那如果天朝的皇帝不答應呢?”

　“我就留你在北國做奴隸，你是被進貢來的，不是我抓來的或偷來的，天朝皇帝要麽派兵來打我北國，要麽用糧食和布匹交還，不然我不會放你走的。”女子笑，轉身從桌上拿來一個小盒子遞給晏珅，“這是你手裡抓著的東西，我想是對你很重要的吧，還給你，現在你還是上賓，我們北國自然以禮相待，但如果天朝皇帝不做這個買賣，你也就不會再住在宮殿裡，我會送你去該去的地方。”

　“你是北國先王的王后?現今契王的攝政王?”晏珅皺眉問。

　女子頷首，挑著眉目看著晏珅，他們北國不乏俊男美女，但這般眉目冷峻，英武俊美之人還是叫人驚豔。

　“那你憑什麽認定我是天朝的王爺?”晏珅慢慢坐了起來，雖說四肢沒有摔斷，但還是渾身酸痛尚不如從前靈活。

　女子冷笑一下說:“說不上來，反正就沒懷疑你不是。如果你不是，且天朝也不答應拿糧食來交換你，我會給你重新安排之後的生活，總之現在你隻屬於我們北國。”她轉身要走，又回過來說，“你不要想逃跑，你們天朝的人沒有我們特製的禦寒衣物，在外面一個時辰就會凍死的，這裡很溫暖，你就安心住著吧。皇帝那裡，我會派使臣前去交涉。”

　她說完，就這麽瀟灑地走了。晏珅點頭打開那隻盒子，裡頭果然躺著母親的遺物，那一枚糾葛了多少情思的雙扣鐲，這能算是失而復得嗎?

　將鐲子握入掌心，晏珅苦澀地笑起來，他的人生究竟在怎樣的道路上進程?

　皇子、王爺、大將軍、階下囚、帶兵打仗、種田賑災，到今天，他又成了異國俘虜，即將如物品一樣被人拿去交換糧食。

　晏珅啊晏珅，世上還有比你更多姿多彩的人生嗎?可也終究是意味著，此生至今顛沛流離，無安身立命之所。

　“呵……至少，你還陪著我。”他握著那枚雙扣鐲，心底沉沉地一歎。

　年初六的時候，彥琛這裡終於得知了弟弟失蹤的消息，彼時獲悉時並沒有覺得是什麽了不起的事，竟是萬分篤定地認為弟弟死不了，只需假以時日，一定能找出那個家夥。但不可否認，他有過一瞬擔心。

　晏璘被急急召入皇宮，聽聞這個消息，也是眉頭緊縮，恨道:“是他自己惹出來的禍，真真活該。”

　“人總是要去找的，他違背了朕定下的期限，朕這裡還要捉他來問罪。”皇帝這句話好似開玩笑，但隨即便道，“倘若過了正月仍就無消息，朕想親自去一趟。”

　晏璘道:“東北荒蠻，皇上若真要派人去，不如讓臣弟前往。”

　皇帝卻隻說“再議。”

　繼而兩人便談一些別的事情，當晏璘正要離開時，方永祿卻遞上來禮部的急奏。

　那北國竟然那麽迅疾地就把外交信函送到了天朝，禮部官員早晨去點卯時收到信函，還以為是北藩小國的賀年函，當發現是來函要交換被俘的晏珅時，驚得禮部上下手足無措，急急忙忙就送進宮來，讓皇帝定奪。

　彥琛看到信函時，竟是大笑起來，一來篤定弟弟平安，二來實在覺得他這窘迫的遭遇太可笑。

　晏璘也哭笑不得，罵一句:“這小子何時才能讓人省心。”

　因這件事從禮部走，很快就傳遍朝野，除了皇帝和晏璘，其他人都跳過了失蹤的那段焦慮，等的便只是皇帝何時松口去把晏珅換回來。

　據說北國那位女攝政王很是不客氣，開口問皇帝要的糧食足夠養活他們北國上下兩三個春秋，所以皇帝那裡舉棋不定，尚無定論。兩天后又一個消息傳來，說定康親王那位周氏新人有了身孕，此刻正養在她的娘家。眾人聽說後，再反觀這位王爺從前的妻妾所受的待遇，對他鬧著要休妻的事，也算是明白了幾分。

　這日彥琛來看容瀾，不知他初一那晚對容瀾說過了什麽，皇后的氣色比之前好了許多，臉上也多笑容，見了皇帝更是滿面欣然之色。

　說起晏珅的事情來，她不免擔心，忍不住問一聲:“要朝廷一下子拿出那麽多糧食，是不是太難了?”

　“國庫若沒有那麽多，朕自然可以動用庫銀到民間去買，區區這點糧食還是有的，只是朕想讓他多吃點苦接受點教訓，一個北藩小國還敢挑釁天朝不成，他們不會把那家夥怎樣的。”彥琛說這些話時，含了淡淡的笑，“聽說那個攝政王手腕很毒辣，她那個小叔子國王幾乎就是個傀儡，將來她的兒子長大遲早會吃了小叔叔的王位，北國王庭幾年後必有大亂，朕想著，要不讓那小子就在那裡呆著，幫救了他一命的攝政王平定內亂後，再叫他回來。”

　容瀾知道他在玩笑，卻還是笑道:“皇上是逗臣妾，還是逗十四弟?還是求皇上早早想定法子叫他回來吧，回來後您要怎麽教訓還不是皇上說了算。那苦寒之地，又這麽一個心狠手辣的攝政王挾製著，我怕他早晚受不住會鬧出更大的事。”

　彥琛心裡早有了算計，此刻不過是和容瀾說幾句玩笑，又道:“瀾兒你可知道，聽說這位攝政王肌膚賽雪、美豔動人，是北國先王最鍾愛的王后，為了她一生沒有再納妃子，可惜先王命薄無福消受，如今的契王也只是十二歲的孩童。你說那攝政王若看上了十四，把他留下來，不是也挺好的麽?”

　容瀾笑得失態，拉著彥琛道:“皇上竟是怎麽了，越發說胡鬧的話，留下十四弟做什麽?他還不憋屈死，回頭把個北國掀翻過來。”

　彥琛朗朗而笑，毫不隱瞞地對容瀾道:“朕一想到他被困的模樣就發笑，這幾日盡為這件事樂呵了，朕也鬧不明白，這件事有什麽可笑的。”

　容瀾已樂不可支，紅著臉與丈夫道:“皇上竟也有不正經的時候。”說笑幾句，忽想起周桃來，便道，“那日臣妾想著，十四弟既然一時半會兒回不來，臣妾想把周氏接過來，她腹中的胎兒畢竟是皇室的血脈，皇上也知道，母后她盼這個孫子也是有些年頭了，臣妾答應過母后，會替她照顧好這些孩子的。”

　彥琛斂了笑容，無不感慨地看著妻子道:“你這一生究竟答應了母后多少事情?你何時真正為自己活過一回?”

　“此刻不就是在為自己活著麽。”容瀾握著彥琛的手覆在自己的腹部，淡淡含笑眼角又泛著淚光，“皇上也成全了我。”

　彥琛柔聲道:“這一生，朕為你做的太少了。”