眾秀女回到長春宮，各人心思皆不同，馮氏因都不在五人之列，頓時偃旗息鼓沒了聲音，孫夏菡因是唯一的正室，一時風光無二，而梁如雨則是皇子側妃，也尊貴無比，益發連長春宮裡的太監嬤嬤們都來巴結。

　梁如雨卻避開眾人，獨自來找孫夏菡，她那裡還愣愣地弄不明白到底發生了什麽，梁如雨卻笑道:“恭喜姐姐，往後咱們還能常見面，且是妯娌呢。我聽說賢王妃是宗室裡最賢德的人，能有這樣的婆婆是福氣。”

　孫夏菡還是有點發懵，弱弱地說:“我這個幾乎被貴妃娘娘趕出去的人，怎麽竟被選去賢王府了?是不是弄錯了?該不會大婚後時發現貨不對板，把我攆出去吧。”

　梁如雨笑得肚子疼，說:“皇后娘娘多英明的人，姐姐身上好的品格她怎會瞧不見。”

　“其實皇后娘娘都沒怎麽見過我，反是梁淑媛見我多，自然還有貴妃，不過她每次見我都是罰我，總之我心裡可不踏實了。”孫夏菡憨憨地一笑，轉念又笑起來對如雨說，“賢妃娘娘也好，她一定會很喜歡你。”

　梁如雨頷首，但眼眉間還是滑過憂愁，緩緩說:“方才其他人已經對我說，賢妃娘娘雖然好，可是和郡王府裡那位正室卻厲害得很。不是聽說梁淑媛進過冷宮嘛，就是因為她，還有說皇上狩獵的時候，她當眾使詐差點叫敦敏夫人墜馬。我也不曉得將來會如何，不過那日在坤寧宮見到王爺，卻是俊偉不凡的模樣，人又溫和，說話聲音也好聽。”說到這裡，如雨面色飛紅，淡淡道，“我比你強些，你還沒見過世子吧。”

　孫夏菡道:“莫說世子了，宮裡宗室裡那麽多人，雖然赴宴幾次，可我幾乎連賢王妃的臉都沒記住。”

　“你這就該打了，連自己婆婆都認不得。”如雨笑言，隨即轉身看看四周無人，又低聲對夏菡說，“我隻同你一個人講，其實我早就知道自己要被指給王爺了，是賢妃娘娘先選中我，後來皇后娘娘也答應了。就是那見王爺的時候，皇后娘娘對我說，要我好好照顧他，娘娘說那位正室讓她極失望，她盼我能好好輔佐王爺，知冷知熱地照顧他，將來若能有一男半女，指不定會把正室的位子給我。”

　“真的?”孫夏菡也驚訝，“那位王妃可是藩國公主呢。”

　梁如雨似乎有些不屑，隻道:“這我就不知道了，反正我做好娘娘交代的事，好生伺候王爺就是了。往後他就是我的丈夫，是我的天。”

　正說著，長春宮的執事太監滿臉堆笑地來，對孫夏菡道:“梁淑媛召見小主呢。”

　夏菡愣了愣，指著如雨說:“梁小主呢?不用去嗎?還有其他三位小主呢?”

　“就見您，其他人沒說要召見。”執事太監笑著答應。

　“我一會兒就去，公公辛苦了。”夏菡打發了那人，轉來對如雨道，“我很快就回來，你心裡別多想，我想梁淑媛對你冷淡，也有她為你好的一面。”

　梁如雨淺笑，輕聲道:“我和她雖是同宗，但隔得也算遠，所以本來就不熟悉，我心裡並不計較。你快去吧，興許一會兒賢妃娘娘也要找我。”

　二人自此散了，夏菡一路往符望閣來，心裡仍是戰戰兢兢，可到了門前，卻見皇帝的鑾駕和太監們在門口。谷雨已等著，見了她便說:“小主隨奴婢到別處等一等，皇上突然來了，過會子娘娘再見您。”說罷把夏菡帶走了。

　符望閣裡，初齡正甜甜地叫著“父皇”，她奶聲奶氣的聲音極好聽，柔柔的能酥了人的心骨，但問題是她隻肯叫彥琛，並偶爾會和父親對話，但是對著別人就又會連“嬤嬤”這樣簡單的都不肯出聲。嗣音嫉妒得不行，可女兒就是不睬她。

　此刻看著皇帝有空逗女兒，想起上午大選他卻沒心思來，心裡雖有些竊喜，可為了耿慧茹那幾句話，仍有些擔心。便輕聲問:“皇上和娘娘起爭執了?”

　彥琛那裡果然減了幾分歡喜，不過並沒理睬嗣音，而是繼續和女兒玩，又親親她額頭上的淤痕說:“你怎麽帶孩子的，竟叫她磕著，若傷了臉頰將來留疤怎麽辦?”

　嗣音氣結，頂嘴道:“哪個孩子不是磕磕絆絆的，皇上可別這樣說我，您閑了過來找閨女玩耍，見碰著了傷著了就生氣，卻不曉得臣妾每日帶著她多辛苦。”

　彥琛一怔，怒道:“換做旁人敢這樣跟朕說話麽?朕不過心疼女兒罷了，你就不能讓朕說兩句?”

　兩人哪裡像帝王和妃嬪，竟是普通人家鬥嘴的小夫妻般，但很快都平靜下來，嗣音道:“臣妾不想您為了那個許諾和皇后娘娘弄得不愉快，往後臣妾在娘娘面前也要無所適從了。畢竟也不是把她留在宮裡，當然指給三殿下，也總覺得怪怪的。”

　“並非是為了梁如雨，就算是別的秀女，朕也覺得給泓昀納側妃是不妥的事情，那個浩爾谷赫婭一定會鬧出事情來，朕不過想讓泓昀清靜清靜，他若有喜歡的女人，就是養在外頭朕也不會說他。皇室子弟哪個不是三妻四妾，偏偏他府裡那個容不得人，皇后這麽做豈不啻是拿針去戳赫婭的眼睛麽。”彥琛悶悶地說，“加之近來發生的一些事，再譬如七夕那晚坤寧宮裡的宴會，朕有許多事悶著，昨夜一並說了自然要有些不愉快。但你也不必操心，朕和皇后就是太了解彼此，反而少了溝通添了隔閡，昨夜那一鬧，也並非是壞事。”

　嗣音轉念一想，自己的確不該插手帝後之間的事，萬一皇后那裡再誤會什麽，豈不是越描越黑，且今日皇后交代自己找孫夏菡來教導她入王府該如何做人做事時，語氣語調也與平素無異，看起來心裡並沒有因與皇帝不和而遷怒自己。彥琛既然也這麽說，她還是不問不管的好。

　“父皇吃，好吃呢。”此刻初齡又奶聲奶氣地說起話來，手裡捏著她最愛的雞蛋糕，自己先咬一大口，再掰一小塊塞入父親嘴裡，回頭見母親看著自己，倏地把雞蛋糕藏到懷裡，一副絕對不給你吃的模樣。

　“臣妾哪裡是這個小東西的娘親，分明就是冤家。”嗣音氣結，伸手來把一碟雞蛋糕拿走，初齡登時急得咿咿呀呀地叫喚，彥琛忙又給拿回來，女兒這才滿意。他便嗔怪嗣音:“平日就你對她嚴詞厲色，這個不許那個不乖的，丫頭會喜歡你才怪。”

　初齡竟大聲地“嗯”了一下，朝父親點點頭，仿佛在說“就是這樣”。

　嗣音無奈，便摸摸自己微隆的肚子說:“就不信肚子裡這個也跟父皇親。”彥琛忙笑:“若是泓曦，只怕朕要和你互換臉色了，男孩子不能寵。”

　這話聽著有幾分怪，嗣音不敢去多想，但正經對皇帝道:“齡兒雖然同您說話，可是也不過三四個詞，說得最多的還是氣人的‘好吃’，臣妾擔心她終究是不肯開口的。如今倒想明白了，皇上若要送她去護國寺，只要能讓她正常開口說話，臣妾不會舍不得。”

　不料皇帝卻欣然道:“不必去了，你放心吧。”

　嗣音當然不會勉強，不過當時彥琛說丫頭命格太金貴怕宮裡留不住她，此刻卻又一副無所謂的態度，反叫她越發疑惑，隻不敢去深究。

　彥琛陪女兒吃過點心後，就又要回去批閱奏折，嗣音送到門外，待鑾駕行遠了，便讓祥兒去找谷雨和孫夏菡，她卻不知道彥琛並未去涵心殿，而是往坤寧宮來。

　這邊容瀾正抱著兒子發呆，絡梅忽而說:“主子，皇上到了。”她放下孩子迎出來，夫妻倆相見果然有些不自然，彥琛便道一句:“朕來看看昶兒。”

　“才醒呢，皇上來得巧。”容瀾展顏而笑，心裡暖了幾分。

　寢宮裡奶娘、宮女跪了一地，彥琛徐步走到搖籃邊，泓昶正睜大眼睛望天，濃密的胎發已剃，露出渾圓的腦袋，更顯得那一對眉毛深濃，因不常見父親，不由得露出好奇的目光，帶著淡淡的笑，亦是十分得可愛。

　“這孩子像朕。”彥琛淺笑，伸手將軟軟的小嬰兒抱起來。

　容瀾看他嫻熟的姿勢，知道是帶初齡練出來的，聽說宋蠻兒出殯前夜，他還把閨女留在涵心殿自己照顧了一晚，想想便是尋常老百姓家，也少有自己帶孩子的男人，這個皇帝對女兒的寵愛，簡直要人難以置信。

　不過，此刻見他抱著自己的兒子，眼眉是歡喜的神色，容瀾亦是安慰而欣然。

　“一點也不像不足月生的，這孩子養得極好，瀾兒你辛苦了。”彥琛抱著兒子，朝皇后投去滿意的目光。

　“臣妾太多年沒帶孩子，手生了，多虧奶娘嬤嬤們。”容瀾笑言，取了帕子來將兒子嘴角的口水擦去，輕聲道，“他似乎還不太認得父皇呢，皇上往後多來瞧瞧他吧。”

　“朕知道。”彥琛應了，又抱著兒子到窗前站了會兒，外頭正一陣風過，卷落了零星樹葉，一葉落而知秋，秋天又到了。

　泓昶似乎頭回見到這樣的情景，看著那秋葉隨風而動，竟凝神了，隨即露出好似悲戚的神情，緩緩閉上了眼睛。

　彥琛笑:“這孩子竟是悲秋，性子似乎沒有瞧著那麽堅強。”

　“大概多隨了臣妾。”容瀾笑，伸手把兒子抱過來遞給奶娘，而後絮絮說了今日的事，問皇帝是不是讓各府選吉日將新人迎回去。

　彥琛說皇后安排即可，但補了一句:“泓昀那裡不要鋪張，府裡有個儀式，一乘轎子把梁如雨送出去即可。”

　“是。”容瀾答應著，見皇帝那裡喝茶，面露滿意之色，笑道，“早晨泡的，一直溫著，這會子出色了喝著正好。皇上就喜歡這樣的釅茶不是。”

　“朕近來保養身子少喝濃茶，難得喝一回便覺得可口。”彥琛不過是尋常一句話，卻突然叫容瀾覺得眼前的人陌生，她竟不知道皇帝開始喝淡茶，還每日殷勤地沏好濃茶等他來。

　“昨夜……臣妾失語了，望皇上恕罪，不要記掛在心裡。”容瀾屈膝福身，款款施了一禮。

　“朕也有些衝動，怪不得你。”彥琛伸手，將她拉到身邊坐下，容瀾遞過眼色，絡梅旋即帶人離去。皇帝又道，“朕總以為很多事不必對你說，你自然會明白，所以稍有不隨朕心意的就覺得瀾兒你違背了朕，但事實上朕什麽都不說，你又如何知道朕在想什麽。而朕也少有功夫來聽你說，想事情就多半以自己的意志為先，不論如何，受委屈的總是你。”

　容瀾淺笑:“二十多年夫妻了，臣妾本該做得更好，更懂您的心意才對。”

　“泓昀的事朕也想過了，你的打算未必是錯的，男人有個貼心的女人在身邊的確好些，而他性子本就不成熟，自己也照顧不好自己。實話說朕的確顧忌梁如雨的出身，但細想想，顧慮重重竟反是因了嗣音心虛，原來朕並非不在意旁人的目光，很多事還是私心深重。”彥琛沉著聲音道，“但願如你所說，梁如雨能讓泓昀過得好些。”

　“這孩子城府不淺，極會做人。赫婭性子烈，是有勇無謀的夯貨，昀兒也急性子，碰見事就跟她硬碰硬地吵，自然家無寧日。臣妾瞧這梁如雨就不會，她有七巧玲瓏心，懂得怎麽對付赫婭這樣的人。”容瀾說道，“但這樣的人留在宮裡是萬不能的，到泓昀身邊去卻正好。”

　彥琛聽這話時，看了容瀾一眼，容瀾心裡也覺得有些唐突，但不動聲色地敷衍過去，夫妻倆心照不宣吧。

　“還有一事要同你商議，老十四那裡的事，昨兒又瞧見宗人府遞了折子，朕都快忘記了他們竟還惦記著，朕本想就此拖著，隨他拖到何時去，宗人府那群人卻非要有個了斷。似乎是朱氏那裡急著要回王府當家作主。”彥琛冷笑道，“那小子如今都住在老七府上，是篤定不要那個家了嗎?”

　容瀾道:“皇上何不召他進宮問問是不是如今還要休妻，臣妾這裡，對休妻一事倒不怎麽上心，休不休那些女人對十四弟也毫無意義。只是他身邊那個周桃，臣妾瞧著實在是不可靠，若等她長大成熟，十四弟還要經歷多少辛苦。容敏說，場面應酬上的事情她一樣不會，如今容敏索性當著兩個家了。”

　“那也是他自作孽，怨不得別人。”彥琛倒不在意，還說，“過了中秋就讓他回東北去吧，這段日子朕沒少差遣他，但東北那裡也不能缺人。所以朕想問問你的意思，這休妻一事乾脆給他一個了斷，最近這段日子他順服得很，事情又件件做得出色，朕都快認不得了。”

　容瀾問:“皇上要把他一輩子放在東北嗎?”

　“本想叫他去那裡打下基礎，而後把泓昀送過去歷練，可泓昀這模樣根本擔不起重任，眼下便沒有合適的人，就叫他再待幾年吧。”

　“皇上若問臣妾的意思。”容瀾停了停，仿佛經過深思熟慮，開口道，“既然十四弟還要在東北待上幾年，這京城府裡總要有人打理，不如休妻的事先擱置，臣妾把朱氏召進宮教導一番，十四弟不在京城往後也不怕她再鬧事。周桃會體貼照顧十四弟是一回事，定康親王府的門面可不能因此倒了。難不成要十四弟一邊忙朝廷的事，一邊還要照顧那個家嗎?他終究是皇室子弟，各種體面是不能少的。”

　其實容瀾心裡， 並非這樣想，而是當初晏珅那句話叫她至今記憶猶新，他那裡似乎要拋開一切，好準備隨時和皇帝站在對立面，真有那一天到那時候可以少牽連家人。既然如此，就不要斷了他的牽絆，讓他心底的善良隨時提醒他不要做衝動的事，不失為牽製的辦法。只不過這些話，容瀾不能對皇帝說。

　“你總是想得更周到些，既然如此，這件事就定了，朕這裡不理會任何一方，就拖著吧。”彥琛了卻一件事，面上多了幾分欣然，又起身來搖籃邊看兒子，泓昶正吃著自己的手指，小孩子無憂無慮，方才那落葉一幕只怕已忘記了。他多希望泓昶能永遠都無憂無慮，可再過些日子，一切都會變的。

　“瀾兒，昶兒是嫡子，用不了多少日子宗室大臣都會向朕施壓，有些事朕就不得不提上日程了。”彥琛的目光在兒子身上，話卻是對妻子說。

　容瀾立在原地，怔怔地看著皇帝，半日才開口說:“皇上是說儲君?”

　她沒有想到，彥琛這麽早就提這件事，不可否認她心裡想過，可事實上她並不貪戀，即便有欲望，也必須已兒子的健康為前提，對她而言，沒有比讓兒子順利長大成人更重要的事，甚至是這座江山。