天津碼頭上，一群群皮膚黝黑的官兵們正在接連不斷的從準備好的木梯上爬上輪船。就像甲午戰爭來臨前趕去前線的一些官兵們一樣有說有笑。並沒有覺得迎接自己的會是怎樣一場惡戰。甲午國戰都沒有多少人畏懼、更別說是平叛剿匪一類了。

　　19世紀八九十年代，如果說人們從上到下更畏懼些什麽、羅刹國據說是很恐怖的大國，據說雄兵百萬，還有那英吉利，也是擁有幾十萬大軍的海上強國。要是去極北極南的邊疆作戰，保不準有些隊伍就要出亂子。可在能夠就地征糧吃水的地方作戰，就沒有多少人可擔心的。戰前的淮軍中下層對不過“六七萬現役兵力”、前朝腐明都能打敗的日本沒有多放在眼裡，對於內地防勇叛軍漢地變亂一類就更沒有什麽可畏的了。

　　“這次去的營頭不少啊”一名淮軍哨長在上船之後多少有些遺憾的皺了皺眉。很顯然去的營頭多、那就意味著僧多肉少，不論是戰時的油水還是日後的賞賜、自己的軍功都會或多或少的受一些影響。

　　“這不用操心，咱們葉大人摩下的隊伍是第一個去戰區的。到時候我聯合其他幾個營頭從葉大人那裡吹吹風，那功勞還不是咱們鄧大人手下幾個營頭分的。”一名營內的管帶笑道。

　　聰明而見多識廣的一些老兵們軍官們也給其他的人以信心，沒有聽說北邊或者有動靜、同英國人開戰更似乎沒有這樣的風聲，否則根本不會做船了。那就最多不過是平叛。

　　身為前德國陸軍大尉、中國海關稅務司德璀琳長婿、天津任軍事教官兼充李鴻章副官的漢納根，同英國駐華大使華爾身爵士一樣，對如此李鴻章如此興師動眾的不僅動用北洋水師內的一些輪船，還租用英國怡和公司輪船調動如此規模的軍力感到不解。

　　漢納根雖然認為此時的北洋水師未必遜色於剛剛開始興建擴充，還沒有多少大艦、成立也不過一年之久的日本常備艦隊，但要說優勢那也未必到可以高枕無憂的地步。

　　至少在甲午海戰之前，英國德國等軍事專家雖然認為定遠與鎮遠會有相當的權重，但還到不了讓對方耗光彈藥當靶子打都無法在海戰中打沉的地步。

　　面對在朝鮮政治與經濟勢力已經介入很深，隨時有衝突陰雲的情況下，調動二三十營的北洋主力去圍剿一股地方勢力實屬不智。

　　“總督大人，如果據你的判斷，這股叛軍的力量果真不小的話，那麽應該按照德國陸軍擴軍的辦法，以十二營到十五營的兵力為基乾、擴充到三十到四十營來執行這此任務。也做為以後外戰動員的情況下的一種檢驗。普法戰爭的時候、德國陸軍動員兵的質量比那個時候的法國要遜色一些。戰場上消滅一個敵人所消耗的子彈比法軍多一倍。火器時代，兵力的質量雖然很重要，但不像冷兵器時代那樣關鍵了。讓更多並不優秀的官兵接受戰爭的鍛煉、感受戰爭的壓力才十重要的。。。”

　　李鴻章聽到這些話後認真的笑著回道:“平叛同邊疆國戰不同，最重要的是從速。如果能在最短、特別是事發後的一個月內抵達黃州戰區，牽製匪人的力量。我這個總督才好向上面交代。如果讓匪人聽聞到了風聲四處流竄。我這個直隸總督恐怕暫時的地位都會有所動搖了。。。”

　　漢納根聽罷也覺得有些道理:“總督大人說的也是，中國確實是一個很大的國家、軍隊眾多、各有不同。如果讓一支有些力量的叛匪望風而逃那確實問題會很大。就是不知道有關黃安戰區的情況，我們了解多少。”

　　李鴻章聽到這裡也感覺到一絲欣慰，這也是他喜歡同德國人打交道的原因。不論同英國使節打交道還是同國內的其他許多人打交道，那總是相互猜忌的心術把戲。唯有德國人喜歡就事論事，而且也確實是願意為了扶植大清的力量多出幾份力量好給世界上的“既得利益集團”添堵。缺乏政治眼光帶來的一些問題是壞處，但在一定程度上也是某種好處。

　　“黃安縣的叛軍趁湖南防勇一個營的大意突襲得手、據最新的探報， www.uukanshu.net 賊人得手後在臨縣大肆劫掠，應該不是什麽有眼光的人。我軍先期抵達的力量步步為營屯兵於黃陂、等待後續力量在漢口集結完畢後直接依靠水路從黃安西側直超叛軍黃安縣北部的老巢當然才是最為穩妥的作戰方略。。。”

　　漢納根對此不置可否，他當然清楚李鴻章對於這次行動似乎不像表現出來的那樣有十足把握。可是他自己對於湘軍的實際戰鬥力、還有那股叛匪的作戰方式更無從了解。李鴻章的安排他也無從了解。

　　不過，要想判斷李鴻章真正對於這股叛軍的態度實際上也並不難，於是就問道:“你看我要不要隨蘆台防軍葉大人、聶大人一起隨先鋒軍前去黃安一線?對於這股能讓人如此興師動眾的叛軍，我也很有興趣。”

　　“這個。。。”李鴻章只是稍微權衡了片刻就轉過了彎來，他當然明白漢納根這樣問的意思，就笑著答應到:“無妨、只是我身為直隸重臣、身系要務，這次出征是不可能被委任為統帥的。親臨陪先生一起親臨漢口的也就只有葉大人了。其實如此興師動眾的要求並沒有什麽稀奇的。漢口在江北有英吉利當年的租借地，我擔心那裡的叛軍會英法等國的覬覦，同時，這也是一個難得的練兵機會。。。”

　　漢納根其實在中國多年，當然也明白一些中國的事情。李鴻章這樣擁有私人勢力的人物，肯定不會被太后允許跟著自己的大軍核心外出的。就像前明的時候征朝對日作戰，不可能有一個統領全局的真正統帥一樣，這實際上也是一個沒有完善機制之大帝國的通病。