日暮西垂，李牧從宮裡出來，來到了白鬧兒在長安城的宅子。

　其實是白巧巧不了解，白鬧兒所謂‘買’的宅子，其實是他自己蓋的。就在京東集的入口處，雜貨鋪的後院。這件事白鬧兒在做之前，已經跟李牧打了招呼，因此李牧聽白巧巧提起時才一點也不覺得驚訝。

　還沒到地方，離著老遠，李牧就被人發現了。二狗聽說李牧要來，一直在集市入口附近等著，看到李牧的影子，趕緊顛顛地跑了過來，幫李牧牽馬。

　“侯爺！您終於到了，小的在這兒等了一個下午啦。”

　“等我?”李牧低頭看了二狗一眼，道:“對了，上次忘了問你。我記得你是在西市混飯吃，怎麽最近一直跟著我丈人啊?”

　“小的已經不在西市了。”二狗解釋道:“上次您殺了狗禦史，白爺為了救您，在長安城東西兩市廣撒‘英雄帖’，不少能人都歸了白爺的麾下，小的也是一樣。現在跟著白爺討飯吃。”

　“白爺?”李牧的嘴差點咧到耳朵根，真是好笑，白鬧兒如今也混成爺了?還‘英雄帖’，長安東西兩市的英雄麽?看到二狗，李牧就能想到他招募的都是什麽樣的人了。

　無非是，雞鳴狗盜之徒！

　不過李牧卻沒有半點瞧不起的意思，他在大理寺監牢的時候，就有一個叫‘鼓上蚤’的人來為他傳遞消息，起到了關鍵的作用。李牧想起了此人，便問道:“那個‘鼓上蚤’，便是我那丈人招募的麽?”

　“是的，他如今是小人的手下。”說著，二狗還有點不好意思，撓撓頭道:“白爺聽說小人與侯爺認識，對小人委以重任。如今白爺麾下，小人坐的是第二把交椅，底下的人都稱小人‘二爺’。也是巧了，小人名叫‘趙雙喜’，雙就是二，外號便是二，座次也是二，呵呵呵……”

　“哎呦，原來是二爺當面。”李牧調笑他，拱手抱拳，道:“失敬了啊，二爺！”

　二狗嚇得變了臉色，撲通跪在了地上，叩頭不止，連聲道:“侯爺可折煞小人了，小人怎敢當侯爺叫一聲‘二爺’，小人就是侯爺的走狗，侯爺千萬別再戲弄小人了，哎呀，小人當死！”

　“開個玩笑，那麽認真幹什麽。”李牧拿馬鞭敲了敲二狗的腦袋，道:“你是個機靈的人，辦事也妥帖，我這丈人啊，逐漸也老了，難免糊塗，你在他身邊，也有個照應……”李牧看著二狗，忽然問道:“二狗，我問你一句，你自己可知道，端的是誰給的飯碗?”

　二狗一愣，旋即大喜，趕緊磕頭道:“侯爺，小人心裡明白，小人端的是侯爺給的飯碗。”

　“腦子還算是清楚！”李牧又敲了敲他，道:“得了，起來吧，等會給你個好處。”

　“誒！”二狗歡天喜地的爬起來，喜滋滋地繼續為李牧牽馬，連褲子上的塵土都不拍去，仿佛是什麽榮耀似的。

　雜貨鋪緊挨著集市入口，沒幾步便到了。這集市剛建，還沒幾個商家，自然也就沒幾個客人。李牧一行又都騎著高頭大馬，加上李重義的塊頭，甚是乍眼，早有人通報給了白鬧兒。

　白鬧兒正馬場的管事人程錢說話，聽到李牧來了，趕緊什麽都扔下了，來到門口迎接。李牧從馬上下來，看到程錢，招手讓他過來，耳語了兩句，程錢頓時瞪大了眼睛，看了李牧一眼，像是火燒了屁股似的，把腿就往馬場跑。

　白鬧兒一愣，忙問道:“賢婿，你跟他說什麽了，把他急成那樣?”

　“唉！”李牧長歎了口氣，看了白鬧兒一眼，轉身往裡邊走，道:“進去再說。”

　白鬧兒趕緊跟上，李重義和護衛沒跟著，而是守在了雜貨鋪門口，二狗也醒目地留了下來，市井之徒，最重要的便是眼色，聽了不該聽的話，可是要出麻煩的。

　進到後院，來到廳堂，白巧巧和李知恩也從裡屋出來了，看到李牧臉色有些難看，白巧巧便問，道:“夫君，又出什麽事了?”

　李牧看了白鬧兒一眼，道:“沒有什麽大事，破財了。”

　“啊?”白巧巧忙問:“怎麽破財了?”

　李牧長歎口氣，從懷裡摸出一道聖旨，展開，瞥向白鬧兒，道:“白春接旨！”

　唐時制度與明清不同，傳旨之人，並非全都是太監。只有在京城，皇帝下的旨意，由太監傳達。出了京，都是由屬地的某個文官兼任傳旨官。就算在京城，也不全是太監傳旨，分性質不同，也有各司官員傳旨的，乾這個活兒最多的，便是禮部員外郎。

　白鬧兒已經嚇懵了，他聽到‘接旨’倆字，腦袋就嗡嗡地響。他這輩子，何時曾想過自己也有接到聖旨的一天！還是白巧巧反應的快，她接過誥命的旨意，知道如何接旨，小聲跟白鬧兒說了一下。白鬧兒這才慌忙去尋屋裡正在做針線活的王氏，把線笸籮從她手裡搶出來，拽著出來按在地上，罵道:“該死的婆子，娶了你算是倒了血霉，一點也不濟事，巧巧她娘在時，可比你強百倍……”

　“糟老頭子，你原來可不是這麽說的……”王氏剛要反駁，忽然看到白鬧兒擠眉弄眼，一抬頭看到李牧在，嚇得趕緊閉上了嘴巴。

　李牧把他們的樣子收在眼裡，也懶得去說，清了下嗓子，道:“聆聽聖諭，不得喧嘩！”

　白鬧兒和王氏趕緊拜在地上，額頭觸地，屁都夾在褲襠裡不敢放了。

　李牧朗聲道:“詔曰:朕聞東城跑馬地左近有新興市集名為‘京東集’，便於商賈，利於百姓。朕心喜之，乃問於逐鹿侯。經逐鹿侯推薦，命白春為七品市令。望盡心竭力，不負朕望。詔書從右，主者施行。”

　李牧念完，把聖旨合上，遞給白鬧兒，道:“拿著吧，市令大人。”

　“臣謝過陛下恩典，陛下大恩大德，白鬧……啊，不，臣白春沒齒難忘。”白鬧兒哐哐地磕頭，王氏雖然聽不太明白，但也知道自家男人當官了，也跟著磕起了頭來。

　李牧往旁邊躲了一下，看著白鬧兒紅腫的額頭，道:“行啦，趕緊起來吧，聖旨還要不要了?”

　“要要要！”白鬧兒趕緊爬起來，拿手在衣服上蹭了又蹭，才把聖旨接到手裡。像捧著一個金疙瘩的似的，緊緊地抱在了懷中。

　白巧巧也為自己的爹高興，但看李牧的面色還是不太好，便問道:“夫君，爹當官了，不是好事麽?你怎麽不高興呢?”

　“高興什麽呀！”李牧沒好氣道:“知道這官怎麽來的麽?這是我用兩成的酒坊份子，再加上一成的馬場份子換的！夫人，你知道這是多少錢麽！”

　李牧說著，一隻手捂著胸口做痛心疾首狀，另一隻手指顫抖地指著白鬧兒，道:“要不是你爹，非要當官，我能損失這麽多錢嗎?！”

　白巧巧一聽，臉色慘白了起來，立刻道:“不行！爹，這個官你不能當！”

　白鬧兒也是一臉歉然，但看白巧巧要來搶聖旨，趕緊後退一步躲開，把聖旨抱得更緊了。

　白巧巧急得跺腳，道:“爹，你怎麽這麽不懂事啊！無論是酒坊還是馬場、一成份子都價值千金！別說是七品的官，便是五品、四品又如何?有夫君在，你還愁沒有吃穿麽，非要當什麽官！你可真是要把女兒氣死了！”

　李牧耷拉著眼皮，在一旁吃瓜看戲。他倒不是故意作弄白巧巧，他主要的目的是敲打白鬧兒，也能讓白巧巧對他更好一點，順帶的事兒，何樂而不為呢?

　但是他還是低估了白鬧兒的不要臉程度，白鬧兒這個人的底線，就是沒有底線。他見白巧巧這麽說，竟然給白巧巧跪下了！當爹的竟然給女兒跪下了！把李牧看得眼珠子都要掉出來了。

　“女兒啊，爹這輩子就想當個官，求求你了，賢婿都幫爹辦成了，你就別插手了行不行！”

　白巧巧也隻好跪下，哭道:“爹啊，你怎麽這樣逼我啊……”

　李知恩急得沒辦法，想把白巧巧扶起來， 她也不起，可憐巴巴地看著李牧。

　李牧心中暗道，不行了，不能再看戲了。他也沒想到會出現這樣的局面，趕緊松開捂住胸口的手，過來把白巧巧抱了起來，瞪了白鬧兒和王氏一眼，道:“都起來，哭哭啼啼地想什麽樣子！”

　白巧巧還要說話，李牧拿出做丈夫的威嚴，道:“陛下的旨意都下了，還能更改麽?娘子，你若替為夫著想，就讓為夫省點心，我還不都是為了你?”

　一句話把白巧巧感動得痛哭流涕，一頭扎進了李牧的懷裡。李牧輕輕地拍著白巧巧的後背為她順氣，嘴角忍不住地想要上揚，這一幕，恰好被旁邊的李知恩看在了眼裡。

　小丫頭疑惑地盯著李牧看了一會兒，霍然明白了是怎麽回事，偷偷對李牧做了個鬼臉。李牧遞過去一個眼神，李知恩撇了撇嘴，用手比了一個蜜餞的形狀，意思是告訴李牧，這件事想要封口，得用蜜餞才能解決。

　李牧趕緊點頭應下來，沉聲對剛剛爬起來的白鬧兒說道:“事已經定了，更改不了了。但是話，我得說清楚。”