李世民拿著下注單猶豫了半天，道:“要不，朕只要一半如何?”

“不不不，合該都是陛下的。臣說過無數次，錢財於我如浮雲，多多少少都是那麽回事兒。陛下既然喜歡，想要，那就拿去好了，不用客氣，千萬不要客氣。”

李世民仔細認真地瞅了李牧好幾眼，看到的只有誠懇，心裡不禁責備自己多疑，多好的孩子，怎麽能這樣懷疑他呢?

“既然這樣，朕就收下了，朕也不白要你的，你年紀輕輕已經是開國縣侯了，爵位不好再升，但朕可以特進你為正三品開國縣侯，位列侯爵第一。另外，內務府的重要性儼然已與三省六部齊平，而三省六部的長官都是正三品，朕也晉升你為正三品，與之對等，你看如何?”

“臣謝過陛下?”

“旨意明天上午就到，回去吧。”

“臣告退。”

看著李牧退出大殿，李世民來到了門口，瞅著李牧的背影越走越遠，他把殿門打開了。高公公叫來倆小太監收拾地面的瓷片，跟著李世民回到了桌案邊。

李世民看著桌上的下注單，心裡還是覺得有些不踏實，他把下注單遞給高公公，問道:“你看看這個，是真的麽?李牧該不是拿一個假的騙朕吧?”

高公公拿起下注單仔細辨認，道:“陛下，老奴看不出假來，您瞧這個章，是四海賭坊專用的，這個紋理和油墨，都是特指的，沒有人能仿造的出來，就算它是假的，也是李牧自己造的假，按規矩就得兌付，除非四海賭坊不幹了。”

“嗯……”李世民點了點頭，道:“這樣朕就放心了，四海賭坊日進鬥金，他是不可能不乾的。你拿著，明天去兌付了，兌付之後——”李世民停頓了一下，小聲道:“別告訴皇后，以你的名義，替朕存到銀行去。”

“這……皇后娘娘是后宮之主，老奴這麽做恐怕——”高公公想說不妥，但話還沒說出來，李世民就打斷他，道:“朕還是天下之主呢，你是聽朕的，還是挺皇后的?”

高公公趕緊跪下:“自然是聽陛下的。”

“那就不要廢話。”李世民抬了下手，高公公站起身，李世民繼續道:“朕身為天下之主，手裡連點錢都沒有，好幾次出宮，朕想買點東西都沒有錢，看戲都不能打賞！李牧曾說過，看戲不打賞，樂趣都減半，你知道朕看別人打賞，朕乾巴巴的坐著，有多臊得慌麽?”

“陛下，您需要錢，可以支取內帑，只需要跟皇后說一聲，多少錢都——”

“你也知道要跟皇后說一聲啊?”李世民沒好氣道;“朕能跟皇后說，朕要去看戲，要打賞，你給朕支出點錢來?這要是讓史官聽見了，朕豈不是成了昏君麽?”

高公公終於明白了，不敢出聲了。

李世民歎了口氣，道:“朕這個皇帝當的，太難了！”

高公公心道，我也難呐，伺候你這麽個皇帝，還得應付那麽聰明的皇后，我不難嗎?

……

李牧到杏花園溜達了一圈兒，與眾位年兄年弟喝了幾杯酒，然後便出宮來到了天上人間。此時正主沒到，天上人間已經人滿為患了，這消息也不知道是從哪兒傳出去的，一個時辰不到，滿長安都知道了殿試上發生的事情，逐鹿侯改名應科舉，逐鹿侯豪取雙狀元，逐鹿侯淡泊名利送狀元，史無前例雙探花，陛下賜予‘國士’之名……

李牧進門的時候，都聽到在一樓坐著的某個來隨禮的商賈在高談闊論，像是他在場似的。

“……諸位，知道‘國士’是啥意思麽?典出《史記》，是說淮陰侯的，

國士無雙，獨一無二，天下第一的意思，都明白嘛?”“屁！欺負誰沒讀過書啊，你拿淮陰侯比逐鹿侯?淮陰侯怎麽死的你不知道啊?你是在咒咱們侯爺麽?”

“哎呀呀……看我這個嘴，我可沒咒侯爺的意思，就是——罷了，我不跟你說，你故意搗亂！”

“說不過了吧……”

李牧一走一過，聽到了這幾句，心裡頭還頗有感慨。他和李世民，保不齊也得走到劉邦和韓信那一步，功高蓋主，君臣不合，古往今來都是一樣，他又怎麽能避免呢?

看來真的是時候躲一躲了，等這幾天忙活完了，就去定襄吧，看看定襄新城，把張天愛接過來，走這幾個月，也許自己眾矢之的的局面就能緩解不少。

心裡琢磨著這些事兒， 李牧來到了二樓的包間。每個包間的門都是打開的，方便李牧來回敬酒。能坐在包間裡頭的，都是隨禮超過千貫的人，而百貫級別的，都在一樓，少於一百貫的，不好意思，侯爺的席面，沒您的位置。

李牧敬了一圈兒的酒，已經有些醉態了。這是他自己喝的，可沒人敢逼迫他。狀元紅的度數雖然比三杯倒低，但對比大唐其他的酒，還是算高度的，李牧喝了差不多兩壇，已經有些迷糊了。

他從二樓下來，找了一個僻靜處，扶著門框，乾嘔了一會兒，沒有嘔吐出什麽東西來，冷風吹過，稍微清醒了一些。

忽然他看到街對面，有一個紅衣女子，模樣甚美，不由多看了一眼。再看過去，發現這個紅衣女子，怎麽長得那麽像是王鷗?

他顫顫巍巍走過去，盯住人家的臉，還真是王鷗！

李牧傻笑一聲，拉住王鷗的手，道:“看我這個記性，我都忘了，你就住在旁邊，不過就算我不忘，也不能請你來，樓上樓下都是人，都是臭男人，不、不方便啊！”

王鷗見李牧喝成了這個樣子，心裡的些許別扭，也被心疼替代了。她扶著李牧，似嗔似怨道:“你看我，穿的這身衣裳?好看麽?”

“好看！”李牧撚起衣裳，摸了一下，道:“你穿什麽都好看。”

“你是不是忘了答應我的事情了?”

“啊?”李牧眼神呆滯:“我答應什麽事情了?”

王鷗抿了抿嘴唇，小聲道:“你說過‘洞房花燭夜，金榜題名時’，郎，你已經金榜題名了，那我們是不是也該洞房了?”