李牧接過玉如意看了眼，隨手放在旁邊，道:“既是家傳之寶，為何還要拿出來，我若是收了，豈不是奪人所好麽?”

　　“不不不，是下官誠心想贈！”

　　李牧笑了笑，把玉如意拿起來，遞還回去，道:“你的心意，本侯已經知曉了，但是這傳家寶麽，你還是拿回去吧，本侯不缺錢，也對這行賄受賄之風，深惡痛絕！”

　　宇文規不接，慌忙道:“大人，下官絕無此意啊！”

　　“那也拿回去！”

　　見李牧撂下臉了，宇文規隻好接過玉如意，如喪考妣，歎了口氣，便打算告辭。

　　“等一下。”

　　聽到李牧的聲音，宇文規趕緊抬起頭來，像是抓住了最後一根救命稻草一般，道:“大人有何吩咐?”

　　“唔……今日朝堂上發生的事情，想必你也有所耳聞了吧?”

　　宇文規聞言略微猶豫了一瞬，他吃不準李牧是什麽心思，但此時是表忠心的時候，已經不容他多想，道:“大人，下官聽說了。”

　　李牧瞥了他一眼，道:“你作何感想?”

　　宇文規毫不猶豫道:“下官為大人的勇氣所折服，實不相瞞，下官也是出身貧寒。入仕十余年，屢遭門閥世家打壓，已近十年不得升遷了，下官心恨之，但無大人般勇氣敢說出來。陛下今日之舉，實在是為天下寒門出了口惡氣啊！”

　　“你能這麽想，本侯非常欣慰。”李牧道:“雖然你與本侯之間，稍有一些齷齪。但是本侯交代給你的事情，你辦的也算是挺好。故本侯不會與你計較之前的小錯。剛剛你說，已經入仕十余年，這麽說來，你在前朝時，就已經入仕了麽?”

　　宇文規道:“不敢隱瞞大人，下官與前朝宇文家幾代之前乃是出於一脈，否則也不會有這麽好的玉如意。只是非嫡而是庶出，也沒沾什麽光。前朝時，參加科舉，入仕就在工部，做了兩年主事，太上皇入主長安後，工部等不要緊的衙門，都沿用了前朝官員，武德三年，下官升了員外郎，一直到今天。”

　　“想不想更進一步。”

　　宇文規聞言愣了一下，眼睛裡迸發出炙熱的光芒，呼吸都急促了起來，趕忙道:“大人，下官如何不想，只是……”

　　“我升任侍郎後，郎中一職便有了空缺，陛下暫沒有任命，依舊讓我代管。是怕新來的人不合乎我的心意，耽誤手頭上的事情。如果我來舉薦你，陛下就會認為你是我的心腹，十有八九會任命你為工部郎中。”

　　宇文規跪在地上，道:“願為侍郎大人驅策！”

　　“這是幹什麽，起來。”

　　宇文規不起，李牧也不管他，就讓他跪著，繼續說道:“事情，不是說出來的，是做出來的。本侯來到工部時候尚短，工部除了工部司之外，其他人見都沒見過一次，談不到什麽了解。而工部馬上就要新置兩監，一為印務監，一為農器監，陛下甚為看重。而且這兩監所經營的事務，多涉及機密，須得著實信得過的人才行。”

　　“本官對工部的人不了解，但你在工部任職多年，什麽人什麽底細，想必你是一清二楚。本官要你一個投名狀，三日之內，把工部所有任職的官員底細編輯成冊，拿給本侯檢視。之後，本侯吩咐你上奏彈劾一些人，你若敢做，並且做成了，少不了你的好處，但你若把事情搞砸了，自己鋃鐺入獄，與本侯也沒關系。”

　　說著，李牧微微加重了一點語氣，道:“本侯說的話，你可明了?”

　　宇文規在官場浸淫多年，

如何不明白李牧的意思，駭得背後冷汗淋漓，已經浸透了衣服。忽然宇文規覺得有些口乾，舔了下嘴唇，艱難開口問道:“大人，您說的事情，下官可以去做。只是下官如何知道，成事之後，大人不會拋棄下官?”　　李牧聞言笑了，道:“宇文規，雖然本侯可以先給你一個定心丸吃，但是本侯不願意這樣做。你可以把這件事看成是一次豪賭，賭的就是你下半生的榮華，機會我已經給你了，敢不敢做，就是你的事情了。本侯手底下，不用廢物，給你三天時間，你若完不成或者不敢做，三日之後，本侯就換人了。”

　　宇文規凝視眼前這位年輕人，實在不敢相信，他竟有如此的心計與城府。 眼前這個決定，無論怎麽選，對他來說都是非常艱難的事情。宇文規深吸了口氣，起身行禮，道:“大人等下官的好消息。”

　　“好。”李牧笑著點了點頭，叫了聲送客，自有門房過來，把宇文規送到門口。

　　看著宇文規走了，李牧回到了後宅。庭院中，擺了很多綠菜，丫鬟家丁正在來來往往地搬運，李牧順著隊列看過去，才發現原來院中的假山裡面藏著一個菜窖。而丫鬟家丁們，正是把綠菜運進菜窖裡。

　　所有人都在乾活，只有一個人坐在假山上指揮著眾人，手裡還拿著果脯，模樣好不愜意。

　　“李知恩，你給我下來！”

　　“呀！”李知恩聽到李牧的聲音，嚇得手裡的柿餅差點掉到地上，手忙腳亂地接住，又怕李牧看見，趕緊背到了身後去。這時李牧已經來到了近前，盯著李知恩看了看，道:“大家都在乾活，怎麽就你偷懶?你剛吃的什麽?拿出來！”

　　“沒、沒有什麽……”李知恩雖然會說關中話，而且自來到逐鹿侯府之後，關中話說得是越來越溜，平日裡與長安本地人無異了，但是每到緊張的時候，她便又恢復了高句麗味兒，聽起來自帶一種獨特的‘萌’感，讓人生不起氣來。別人那兒有時候不管用，但在李牧面前，卻能屢屢得手，本來他的怒氣要是七分，聽了她這口音，一下子就變成三分了，以致於每次都是雷聲大雨點小，李知恩也沒真受到過懲罰。

　　但這次，李牧狠下了心，決定不讓這小丫頭輕易過關，虎著臉又問了一遍:“吃什麽呢，還不拿出來?”