“王者臨深履尾，不足喻危，假寢待旦，日昃旰食，將何為懼禍及也?”————————【抱樸子·詰鮑】

　自年初以來，關中數月不雨，旱象已成，又遭逢涼州蝗群，京畿三輔等地飽受肆虐。饒是朝廷開倉賑濟不斷，每日耗費糧草無數，也依然是哀聲遍地。皇帝心知救災非一時之功，半年以來一直從容任策、戒驕戒躁，勉力將局勢維持到一個穩定的局面。然而近來盛傳的一件事，卻讓皇帝的心境變得極壞。

　因為今年不僅發生了旱蝗，六月底還出現過一次日食，雖然那次僅是日光黯淡，但百姓還是無可避免的形成了恐慌，這種恐慌的情緒被有意的疏導、壓製，直到另一個消息傳入長安時，才真正引發了眾人不安的情緒——東南接連兩次地震。

　天生災異，罪在聖躬。

　最底層的百姓只在乎基本的吃飽穿暖，當今天子既然仁政愛民，那就沒什麽德行虧失，但架不住有心人往壞處想。隨著地動的消息傳來，長安各地漸有天子失德，不配為人主，所以才致使天咎。

　消息一出，輿情頓時就彈壓不住，長安閭裡黎庶議論紛紛，更或有不少宵小、奸猾商賈從中推波助瀾，京兆尹胡邈、長安令王凌心急如焚，一日數奏——甚至在華陰等地有賊寇殺人放火，搶了十來個鄉裡，裹脅千人，以致人心越發浮動。

　當然這些奏疏送入未央宮後也沒有收到什麽確切的答覆，只是切言胡邈等人查清源頭，安撫民心。因為胡邈等人上的奏疏比起來，皇帝案頭擺滿的借由災異大發論言;請皇帝自省、寬釋囚徒、大赦天下的奏疏更讓人棘手。

　‘……蝗蟲，貪苛之所致也。’

　‘《京房佔》曰:人君無施澤惠利於下，則致旱也。不救，必蝗蟲害谷……請祀山川群神及能興雲雨者……’

　‘……國大旱，冤獄結，伏願陛下推忠恕之愛，矜冤枉之獄，錄刑徒，理冤囚，收令下獄抵罪。’

　“孝靈皇帝英年崩殂，我衝齡繼位，踐祚以來，無不夙興昧旦，思恢盛世，以濟兆民。故薄賦斂，輕徭役，蠲除煩苛，欲令百姓修業，不敢有一日懈怠。今三輔、弘農等郡偏遇災旱，年谷不收，百姓饑乏。我心甚懼，屢下詔書賑濟，大開倉廩，歷數前代，未有如我盡心者。”皇帝淡淡說完，伸手點了點桌案上堆成小山似得簡牘奏疏，忽然伸手將其嘩啦一下推倒:“天有災異，竟還有何罪於我乎！”

　皇帝也是委屈，自己明明沒有任何昏聵的舉動，反而為了漢朝這個爛攤子殫精竭慮，只是恰好遇見了災害頻發的時期，就得無辜背上這麽大的鍋，這憑什麽?要不是剛好坐在皇帝的位置上，誰樂意辛辛苦苦當裱糊匠?

　“陛下息怒。”自太尉董承、司空趙溫以下，承明殿諸大臣無不連連叩首，顫聲道:“皆是臣等……”

　“沒你們的事！”皇帝不等他們說完便冷冰冰的截住，每次都是千篇一律的謝罪，他都聽厭了。皇帝緩緩從席榻上站起，一步一步的走到中庭，一邊走，一邊用腳尖輕輕踢著地上散亂的書簡:“還是我太寬仁了，致使旁人正事不做，整日裡就盯著些災異謗訕朝廷！以後此類奏疏，一律不許呈遞禦前！”

　董承立即應道:“唯唯！君上所言甚是，君上自親政以來，休息關中、開拓雍涼、收復並土。種種功績，世人皆看在眼裡！若是這都要遭受天咎，那臣實在不明所以。”

　馬日磾冷眼看向董承，心中不忿，似乎還想與其爭論一番的樣子，忽然耳旁聽來皇帝一聲冷哼，又趕緊俯下身去。

　皇帝寒著臉，在一堆奏疏中閑庭信步似得走著，忽然，像是找到了什麽，親自彎下腰來，從地上撿起一份奏疏，丟給趙溫:“這份奏疏寫的在理，你來念。”

　趙溫不敢怠慢，趕緊伸手拿起奏疏，大略看了一眼後，便直起身念道:“……臣敏聞，為惡而災報，是其應也;為善而災至，遭時運也。陛下即位日淺，視民如子，不幸降災，乃時運之會，而非德行之虧。昔成湯遇旱，減禦損食，而澍雨降;世祖遭旱，省畋散積，而年歲豐……”

　奏疏是由郎中來敏所寫，將災異附會成了巧合，不僅讓皇帝擺脫困擾，更是讓三公免去了無謂之禍。

　“這才是真知灼見。”皇帝滿意的轉過身去，來敏的背後站著什麽人皇帝心裡清楚，沉寂了這麽多天，他們終於有了動靜，打算從深處冒上來了。既然是對方主動送上來的台階，皇帝自然要接下:“我記得來敏入蜀，曾與裴俊等人說降益州，立下大功，眼下只在光祿勳任職郎中，未免不足，今擢為黃門侍郎，侍奉左右。”

　這一通非比尋常的任命讓馬日磾大為皺眉，來敏與黃琬有親，這本不是什麽秘密。只是讓他憂心的是，去年好不容易借災異趕下台的黃琬，似乎又有了死灰複燃的苗頭，而皇帝這一番舉措，更是間接佐證了這一點！

　馬日磾一時猶疑兩難，站在公心上說，他並不想見到皇帝的威信因為這次風波而一落千丈，這樣會使朝廷也失去相應的威權製禦關東;但站在私心上說，馬日磾又迫切的期望能借此機會迫使皇帝妥協，只要稍有挫敗，皇帝鋒芒收斂， 以後推行新政便不會再激進、不聽臣下的阻諫。如今有了來敏的上疏，馬日磾心中立時有了另一個憂慮，那就是要不要再次阻攔黃琬。

　攔住黃琬東山再起的勢頭，滿足私心，卻又違背了公心，這讓馬日磾猶豫不決。

　楊琦在一旁的想法就比馬日磾簡單、機變多了:“來敏疏奏正可廣告關中，以息士人之心。然，雖有此良言，關中百姓皆已因災異而人心惶然，陛下既為天子，理應安撫人心。”

　皇帝走回了席榻上，抖了抖寬袖，慢悠悠的坐下，道:“楊公言之有理，如今首重者在民心，民心系於旱蝗，則旱蝗乃當前首重。捕蝗使近日已分赴各地，地方也賑濟不斷，朝廷要做的，也就只有祈雨了。”

　這是這近半個月來皇帝主動提起‘祈雨’的事情，馬日磾、楊琦等人不由豎起耳朵靜聽:“上個月朝廷已下詔各地受旱郡縣，遣派戶曹掾打掃社稷，禱祀河神、名山、大澤等有神處，可惜無功。即日詔太常禱天地、宗廟、社稷等處，以公府掾吏為請雨使者，參與祈雨，若是不成，再由公卿官長，以次行雩禮求雨。”