“蓋夫秋之為狀也，其色慘淡，煙霏雲斂;其容清明，天高日晶。”【秋聲賦】

　皇帝咄咄逼人的架勢讓王輔為難，他此時心裡閃過許多個念頭，但每一個念頭似乎都能讓皇帝當即發怒、要他好看。急切之間，王輔想起了司馬懿離開長安時，臨行前囑咐的那番話:

　‘犯錯的是我，不是你……有王公在，再大的錯也輪不到你，你只需服軟，謹記不要欺瞞。’

　王輔回想起這段話，像是抓到救命稻草般，雙目通紅，語帶泣聲的說道:“臣聽說，天下無人不願見其家門顯赫，正如無父不愛見其子年長有成。臣家本邯鄲小族，家祖有道，曾任二千石，奈何守成不易……幸有伯母……”

　“答非所問，你提這個做什麽?”皇帝眉頭一皺，似乎很反感對方動不動就打親情牌。

　“唯、唯！”王輔認錯般稽首說道:“臣是想說，臣家寒微已久，當初伯母罹難，家君便扼腕憤恨不已，常深恨家中倘若有大臣在朝，又何至於……更不會使君上自幼受苦……如今君上禦臨天下，身邊豈能無親信強力?臣如此做，既是為了光大吾家，更是為了君上啊！”

　說到最後，王輔跪伏在地上，泣不成聲。

　王輔額頭下的石板上已經積了一灘水漬，卻也不知是汗還是淚。皇帝冷著臉看著他在地上作態，明知其言不誠，沉默良久，一想到王斌白發蒼蒼、時日無多的樣子，到底還是歎了口氣:“到底是我平日給你的少了，你才會主動伸手討要。”

　“君上……”王輔伏低身子，無法抬頭去看皇帝的神情，隻得通過皇帝慨然的語氣判斷對方的情緒。

　“幸而沒有惹出什麽亂子來，不然，真當我不會治你的罪麽?”皇帝最後警告道。

　“臣不敢！”王輔暗地松了口氣，趴在地上甕聲甕氣的說道。

　“司馬懿現在何處?”皇帝忽然想起這件事的始作俑者，對方還好沒有將王氏拖入皇甫嵩的旋渦中去，不然對方絕活不出陳倉。

　“司馬氏已回河內了，仲達走前，說是要仗劍遊學，走遍天下。”王輔心裡想了想，最終鼓起勇氣，微微抬起了頭:“君上，司馬懿他……”

　“怎麽?”皇帝目光如刀，很快甩了過來。

　王輔這才想起自己還沒全然脫身，哪管得了其他，立時又將頭伏了下去，改口道:“臣是想說，司馬懿此人辜負聖恩，如今是罪有應得。”

　皇帝冷哼一聲，這才作罷:“司馬懿已被罷黜，若不是他，你也沒膽量做這種事，今後不許再來往！”

　“唯唯！”王輔這時不論皇帝說什麽，他都是先答應下來再說。

　皇帝無奈的歎了口氣，緩緩說道:“你阿翁老了，身體也弱的不像話，我大漢以孝治天下，你以後讓他少操些心、多享幾年福，比做什麽都強，知道沒有?”

　“臣知道了。”地上實在熱的厲害，王輔小心翼翼的直起身，用袖子擦了擦額角的汗，像是在擦眼淚。

　“你與王粲他們在秘書監陪了我許多年，如今也是時候放出去歷練了。”說著，皇帝又盯了王輔一眼:“你也該有個去處了，不然老這麽閑著，又會給我惹事。”

　“臣不敢。”聽到自己不僅逃過了一劫，皇帝更是要為他安排官職，王輔心裡砰然作響，止不住的在想著那些官職是適合他做的。是黃門侍郎?還是城門校尉?或是去尚書台?雖然他才二十歲，但他是皇帝的表兄，驟登高位應不會有人多言才是。

　“舅父身邊需要人侍奉，你阿兄現在上谷郡，所以你就不能走遠，得留在長安。”皇帝慢慢說著，似乎還在為王輔的去處考慮。而王輔一顆心卻已經提了起來，就等著皇帝最後拍板:“就做長安北部尉吧。”

　“啊?”王輔驚訝出聲。

　皇帝冷冷的看了過去，想了一會，知道沒有司馬懿提醒，對方想不到那麽深，故才出言提醒道:“長安北部多民宅，其地治安關系甚大，北部尉這個官職，說大不大，說小不小。做得好，也就這一二年事，倘若做不好……你就一輩子在長安緝盜吧。”

　經皇帝一番點撥，王輔若有所思的退下了。

　他回到家中後，難得沒有第一時間回自己屋裡，而是徑直跑去看望父親王斌。

　已被皇帝拜為前將軍的王斌正在躺在屋內席榻上，在他旁邊站著王輔所熟識的太醫院正華佗。

　看到華佗在側，王輔先是驚了一驚，立即上前問道:“怎麽回事?我阿翁怎麽了?”

　“王郎。”華佗親切的對王輔笑了笑，他暫時放下了手頭上正在收拾的布包，轉過身正對著王輔，矜持而不失恭敬的說道:“這兩日氣候炎熱，明公年歲既長，受不得熱。如今胸悶腦脹，只需多食些清熱的東西，過幾日天涼就好了。”

　聽到華佗這樣說，王輔這才放下心來，回顧皇帝對他的敲打，他深切的明白皇帝之所以這次放過他，全是看在他父親王斌的面子。

　如今看到父親有氣無力的躺在席榻上，虛弱的喘著氣，想到對方就是自己的頂梁柱，王輔心裡滿是歉疚，雙眼一紅，險些掉下淚來。

　“有勞華公了。”王輔松了口氣，客氣的對華佗說道。

　“王郎說的哪裡話。”華佗的年歲、品秩比王輔大，可在王輔跟前卻態度謙卑像個臣屬:“陛下有詔，命老夫與張公每隔十五日便來為明公會診一次。陛下親愛母族，彰顯孝道，足稱仁愛之表啊。”

　原來是對方看上了皇帝對王氏的恩遇，所以才將姿態擺得這麽低，王輔心裡苦笑著，客氣的送走了華佗，這才折返回來。他記得華佗的醫囑，知道父親怕熱，來時命人尋了一把蒲扇，坐在王斌的榻邊為他輕輕扇起風來。

　“從宮裡回來了?”王斌正閉著眼假寐，感受到身旁的陣陣微風，長長的舒了口氣。

　“回來了。”王輔動作規律的在他旁邊搖著扇子，他似乎聽到後面有什麽聲響，微微留了神，一時也沒放在心上:“因為承明殿的事，國家把兒子訓了一頓，好在有阿翁的情分，最後還讓兒子做了長安北部尉。”

　“你那是活該！”王斌沒好氣的說道，正準備訓他，忽又感覺風小了點，疑惑的問道:“怎麽了?”

　“後面是怎麽了?”王輔聽著後面的動靜一直沒聽過。

　“你兄嫂在收拾行裝，過幾日就要啟程去幽州尋你阿兄。”王斌淡淡的說道:“這回過去，最好能帶一個孫子回來，我很多年沒有聽過嬰啼了。”

　王輔這時又扇起了風，他想起兄嫂糜貞走後，她的閨中密友吳莧就再不會來串門了，心頭有些不高興的說道:“阿翁身子不好，兄嫂平常還算賢惠，今日怎麽就不過來看一眼?還收拾什麽行裝。”

　“是我讓她去收拾的。”王斌睜開眼瞪了王輔一下:“你兄嫂比你孝順，不然，要等你從太醫院請華公，不知要等到什麽時候去。”

　“那我一會過去瞧瞧，看有沒有能幫上的。”王輔自作主張的說道。

　“你給我老實些吧！”王斌見他分不清輕重，頓時氣惱不已。

　王輔吃了一驚，忙伸手為王斌順了順氣，連道不敢。

　“你剛才說。”見王輔被皇帝訓斥一頓後比以往聽話許多，王斌心裡也好受了些，開口問道:“國家許了你什麽官職?”

　“長安北部尉。”王輔重複了一遍，他來時就覺得這個官職有些耳熟，眼下忽然間想起來:“上一個北部尉，不就是被董承奪妻的那位麽……”

　“國家還是給了你一次機會啊。”王斌淡淡的說完，似乎不想再說太多話，便將眼睛又閉了起來。

　王輔不忍心放著父親在這裡受熱，心裡愧疚未退，隻得忍著手腕酸痛，為王斌扇著風。

　這幾日王氏宅邸後院忙而不亂，院子裡曬著有年頭的書簡、擺放著數不清的縑帛織物。

　在堂屋內，麋竺正與幾個蒼頭仆役清點著要帶去的衣物:“多帶幾件大氅、厚衣，陛下賜的棉被也給帶上，幽州那裡冷得很。”

　吳莧穿著件青色羅裙，面色白皙，像在風中娉婷而立的荷花。她饒有興趣的在仆役們拿出來的箱子裡左看右看，有些箱子裡裝的是花紋繁複的蜀錦、有的則是一盤一盤的珠釵金簪等首飾，其樣式新奇、其價值自不用說，吳莧有些見都沒見過。

　“趁著箱篋都開了，喜歡什麽就拿什麽，多拿一些，就當是我送你的離別之禮。”麋竺很有主婦架勢的坐在上首，手裡端著一碗井水冰過的酸梅湯，身後跪坐著兩個侍女，一個在為她記帳，一個在為她搖扇。

　“那我還是不要了。”吳莧頓時沒了興致，將手上的玳瑁簪放了回去，走到麋竺身邊坐下:“難得能遇上姐姐這樣說得來的，如今姐姐將要遠行，以後的日子恐怕將悶悶無趣了。”

　“也不能這麽說。”麋竺笑著放下茶碗，輕輕拉起對方的手:“你不日入宮，掖庭裡的每一個人、每一件事，都比你想的要有趣呢。”

　“我才不想做采女！”吳莧滿不高興的說道，這件事完全是她的叔父吳匡以及兩個哥哥在去年就謀算好的事。家族不單是對她的‘貴相’寄予厚望，更是因為這幾次大戰下來，吳匡總算從輔兵校尉轉為中郎將，吳懿、吳班也在雍涼叛亂時自覺參軍，投身司隸校尉裴茂麾下，立下不少功勞。

　可這些功勞並不足以讓吳氏走的更遠，皇帝年輕力壯，膝下無子，任誰都想把女兒送到宮裡去博富貴。

　吳莧身不由己，又很怕去掖庭這樣陌生的地方，自然不太樂意。

　“你不想去?”麋竺饒有興致的上下打量著對方，玩笑似的說道:“若是不想去，我倒有一個主意。”

　“真的麽?”吳莧的眼睛瞬間亮了起來，她緊握著麋竺的手，像是找到了救星:“是什麽主意?”

　“只要有了婚約，掖庭令就會勾銷姓名。”說著，麋竺促狹的笑了一笑，半是認真的說道:“我看，你不妨嫁到我家來好了。”

　“啊?”吳莧臉色一變，立時松開了手:“你二哥都取妾了。”

　“怎麽會是他?”對方好歹也是陳留吳氏出身，麋竺哭笑不得，生怕對方以為自己是故意作踐，忙拉過吳莧的手好生解釋道:“是我家的這位季子。”

　“王輔?”想起那人輕佻不端重的樣子，吳莧皺了皺眉，心裡更不情願了:“那我還是寧願進宮做采女，大不了熬幾年再出來。”

　麋竺有些訝異的挑了挑眉，正要說話。而吳莧仿佛生怕對方要為王輔做媒似的，忙不迭的告辭走了。

　吳莧離開後，麋竺臉上的笑意漸漸消失了，她伸手拿起那隻盛滿酸梅湯的漆碗，本來冰鎮的酸梅湯因為長時間沒有飲下，早已是常溫了。

　一邊有人過來主動將那碗還沒喝過一口的酸梅湯拿去倒掉，重新從角落的冰鑒裡拿出銅壺給添了一碗。

　麋竺這才小抿了半口，她自小生在豪富之家，食不厭精、膾不厭細，凡事都要講究， 這樣才能配得上他糜氏的家財與地位哪怕在傳統世家看來十分可笑。

　“剛才她拿起把玩過的東西，都清點出來，裝好送到她家裡去。”麋竺隨口一說，便送去了十數萬錢的豪禮。

　“謹諾。”身後負責記帳的侍女低聲應道。

　“王郎的請托落了空，夫人要怎麽回復?”持扇的侍女問道。

　“該怎麽說就怎麽說，他還能為難我不成?”麋貞將隻喝了一口的涼飲放在桌上，狀若無意的說道:“吳氏是打定了主意，要靠她入宮作貴人。”

　“入選的采女何其多，如何就會成了她一個?一個相士多少年前說的話，現在人都尋不見了，吳氏居然當圭臬來信著。”持扇的侍女嗤之以鼻。

　“此事不可不信。”麋貞輕輕瞥了她一眼:“以王郎的性子，吳莧倘或年滿出宮，其未必不會再求取。嫁入王氏，難道不是貴相?”

　“奴婢受教。”