“家主······家主······”

　　一陣語氣溫柔的呼喚聲，將三樹裡之裡佐鳩從睡夢中拉出。

　　他睜開惺忪的雙眼，見是自己府中剛長成的隸妾“桑”服侍在一旁，頓時煩躁的口氣稍緩，問道:“何事?”

　　被稱作“桑”的隸妾道:“敢言家主，今日是發放工錢的日子，府內做工的匠人和田上的隸農都在外面候著了······”

　　鳩一聽是這事兒，臉色瞬間就垮了下來。他瞅著窗外高升的金烏，用他獨有的陰利嗓子冷聲道:“尚未雞鳴，且讓他們候著罷！”

　　“桑”捏了捏手，猶豫了片刻還是道:“家主······雞已經鳴過了，按規矩，是要雞鳴放錢的，巫祝說如此吉利。”

　　“規矩?”鳩問道:“什麽規矩?”

　　不等隸妾“桑”回答，鳩便高聲道:“乃翁便是規矩！”

　　他騰地坐起身，呵斥道:“既然雞鳴放錢吉利，那就等明日雞鳴再放！”說罷，又倒頭睡去。

　　“桑”不敢再多言語，隻得領命退了出來。

　　卻不知就扭過頭來，眼神緊盯著前者愈發成熟的背影，露出貪婪神色。

　　內院外此時站滿了討錢的隸農、匠人，他們將鳩的話聽得真真切切，可敢怒不敢言。平日裡鳩已經十分跋扈，如今他的親子當上了本鄉亭長，就更變本加厲。

　　天天雞鳴的時候來等，天天找各種借口推脫。隻可憐那些家中無米下炊的窮苦雇農，帶著全家的希望而來，卻要空手而歸。

　　“散了吧，散了吧！”有人愁眉苦臉，擺擺手先走了。

　　“唉······”有人長歎一聲，也跟著離開。

　　就在討······薪的雇農、工匠們將要散去的時候，突然他們之中站出了一個年輕士伍來，只見他面黑高大，舉起拳頭大吼一聲:“這不公道！”

　　本要離開的眾人被嚇了一跳，但“不公道”三個字卻直擊他們的內心，是啊，鳩如此做，就是不公道！

　　這黑臉的士伍繼續高聲說:“鳩吝嗇寡恩，不但鄰裡相厭，其惡名已經遠揚全縣，簡直就是三樹裡的恥辱，敗壞了三樹裡的名聲！”

　　有人已經發現了這黑臉士伍不是三樹裡的人，可群情激奮之下，也不敢開口揭穿，反倒還出言應和起來。

　　無須多言，此人便是豐牛裡的士伍鵬，他一早到縣中告發鳩，卻不料被獄掾喊去問話，然後就見他興高采烈地跑出了縣獄，直奔鳩家而來。緊趕慢趕，總算在最後一刻混進了討······薪的隊伍中。

　　張鵬本就高大，所以做什麽都十分醒目，他看所有人的目光都匯聚在了自己身上，便大聲說道:“各位鄉親，吾等可見過似鳩這般厚顏無恥之人?”

　　眾雇農、工匠先是面面相覷片刻，瞬間後便在無言中達成了一致。

　　“真是豈有此理，這世上竟有如此······如此厚顏無恥之人！”早就有人憤憤難平，學起張鵬的話，說出了紅遍後世的名言。

　　更有激進的，就掐著腰站在前院罵了起來，其言語汙穢之極，筆者不能寫······

　　可沒等他們的口······舌······之快逞多久，四五個手執掃帚農具的仆役便衝了出來。叫罵的雇農見勢不妙，頓時化作鳥獸散。

　　張鵬也跟著躲出鳩宅，他的目的已經達到，被煽動起來的討薪雇農和工匠並不散去，仍在門外叫罵，引得鄰裡、路人駐足觀看，

好不熱鬧。　　就在此時，突然從斜地裡衝出三五個要盤繩索的吏役，不由分說便開始綁人，片刻後地上就粽子似的困了十幾個罵得最歡的雇農。

　　“哼！”等一切塵埃落定，才有一個身材高大、手持二尺木牘的壯漢越眾而出，高聲對圍在四周的士伍們宣示道:“吾乃亭長鴞，今日巡查至此，見這些賊人聚眾做歹，故而擒回問話。還望鄉裡鄉親勤於農務，且勿自誤！”

　　說著，他一揮手，便有吏役上前，將地上捆著的雇農提起來，連推帶踹的趕走了。

　　鴞陰狠的眸子掃視了一遍人群，見無人敢與他對視，才滿意地一笑，就要帶人離開。不成想，他剛轉過身，就發現被綁的人中有一個十分眼熟

　　“且慢！”

　　鴞用手一指，立刻有手下將那眼熟的人給提過來。二人對視一眼，鳩笑道:“吾道是哪個吃了雄心豹子膽的敢在這裡搗亂，原來是你！”

　　“哈！”不小心被捆住的正是張鵬，但他怡然不懼，頗有風骨地道:“便是乃翁，汝又能奈我何?”

　　鴞不怒反笑，“嗖”地一聲就抽出了腰後的鞭子，舉起要打，卻聽得身後有人高喊:“住手！”

　　鴞皺起眉頭，陰狠的眼神向後一掃，換上了一副皮笑肉不笑的臉孔，道:“吾當是誰呢，原來是新任裡典達至此，本吏有禮了。”

　　來者正是三樹裡的達，他原本是裡門監，現在已經做了裡典。

　　達見了鴞，規規矩矩地拱手道:“下吏達，見過上吏。”

　　“免禮。”鴞只是點了下頭，問道:“裡典喊住本吏，有何要事?”

　　達聞言， 頓時挺直了腰杆，指著那些要被牽走的雇農們，字正腔圓地說道:“敢言上吏曉得，這些人，你不能帶走。”

　　“哦?”鴞像是聽了什麽很好笑的話一樣，環顧左右手下，笑道:“真是滑稽，本吏專······(治)翠花鄉不法事，還有本吏帶不走的人?”

　　“上吏所言極是！”達也面露笑容，道:“下吏自然是沒有資格讓亭長放人，只不過今日發令的卻不是本吏啊！”

　　鴞聽到此處便覺有些不對，卻見裡典達向左一側步，露出了一直站在後面的人來，定睛一看······不由得立刻跨步上前，伏身稽首，高聲道:“下吏翠花鄉亭長鴞，拜見獄掾！”

　　“起來吧。”獄掾平走到鴞的面前，道:“本吏原有公務在身，正擔心人手不足。如今亭長在此，卻也省了許多麻煩，還請亭長借手下吏役一用。”

　　鴞躬身道:“上吏說笑了，但有命，下吏無有不從！”

　　“如此甚好。”獄掾平滿意地點了點頭，指著被捆住的張鵬等其他雇農，吩咐道:“先把人放了。”

　　鴞咬了咬牙，一揮手，便有吏役上前，解開了繩索。

　　張鵬解脫，笑嘻嘻地走到鴞面前，道:“認識我鵬的人都該知道，俺從不言妄語。說吃酒食肉，便吃酒食肉;說爾能奈我何，爾便不能奈我何！”

　　鴞陰沉著臉，並不理會士伍鵬的挑釁，轉身俯首問平:“上吏還有何吩咐?”

　　獄掾平一副風輕雲淡的模樣，隨口道:“還請亭長擒了此宅中的裡佐鳩，並自縛於縣獄之外！”