張鵬挎著竹籃到達縣城官寺的時候,已經過了夕食的飯點了。只不過縣丞和都田嗇夫牟一個是公務繁忙,一個是新上任手慌腳亂,竟都還沒有用餐。
士伍鵬近幾日也是縣中的常客,無論是守門的吏役還是辦事的吏員,都認識這個被自家長官親厚的小子。所以沒費什麽勁,在說明來意後,張鵬就由一吏役帶著,進了官寺,候在正堂。
縣丞聽下面的人稟報說士伍鵬求見,便知定然是陳稻變新稻一事有了眉目,頓時面上露出久違的喜色,立刻放下手中的簡牘趕往正堂,另又吩咐去傳都田嗇夫牟一同前往。
張鵬正百無聊賴地仔細打量這棟秦代官府建築,還沒看出什麽名堂,就遠遠聽到腳步聲和熟悉的談笑之音,他立刻弓著身子低下頭,老老實實地站到門口處恭迎。
片刻後,堂外就轉出兩人,正是縣丞和已經升任為都田嗇夫的牟。
“豐牛裡士伍鵬,拜見上吏。”張鵬一絲不苟的行過禮,那兩位泰然受之,牟便直奔主題,開口問道:“鵬,可是陳稻變新稻之法有了眉目?”
張鵬見他們一臉關切的模樣,朗聲道:“回上吏,陳稻就是陳稻,怎麽可能變成新稻呢?”
“什麽?!!”牟呆若木雞,半晌才突然起身,指著張鵬怒道:“你這豎子,安敢誆騙縣丞!”
說著,他轉身對縣丞躬身領罪:“全是下吏管教不嚴,讓此子鑄下大錯,還請上吏將其交由屬下處置!”
“啊哈哈哈哈!!!”縣丞非但不怒,反倒戲謔地看著牟,言道:“你啊你,當真是關心則亂。”
“你且看這小子,不慌不亂地站在這裡,哪是遭受失敗的樣子?”縣丞指著挺胸抬頭站在堂中的張鵬,對牟道:“稍安勿躁!”
牟轉臉看向張鵬,果然見其一副事不關己的模樣,頓時氣不打一處來,甩袖道:“好小子,還不從實稟報!”
“諾!”張鵬抱拳領命,一臉正色地將挎著的籃子放在地上,然後不緊不慢地將好些個碗、罐取了出來。
縣丞和都田嗇夫牟好奇地探身看去,只見兩個小碗中盛著白色長條狀的東西,看起來似乎是一種吃食;而其他的小罐子裡,則裝著常見的鹽塊、蔥花、蒜末、薑絲、茱萸等調味品,還有些河邊無人問津的白蛤、黑蛤。
張鵬熟練地操作起來,隻一會功夫,兩碗花甲米線就成功地調配了出來。他又讓守在一旁的吏役取熱水來衝泡一番,隻霎那功夫,香氣便隨著飄散的熱氣蒸騰起來。
縣丞和都田嗇夫牟小心接過張鵬端來的兩碗奇怪食物,彼此對視一眼,喊吏役取了箸來。
品嘗從沒見過的食物,自然是做屬下的先吃,萬一味道差了,上吏就可以避免遭罪。所以都田嗇夫牟滿心懷疑地試著嘗了一口,“呲溜”一聲將一根長長的米線吸進嘴裡······
“嗯?!!!”
縣丞一臉鄙夷:“牟,為吏者要身正行端,豈能被食色所動?”
牟紅著臉道:“上吏不妨也嘗嘗。”
縣丞漫不經心地舉起箸來吃了一口······
“嗯?!!!”
這是什麽東西,竟然如此美味?
“呲溜······”
“呲溜······”
站在一旁服侍的吏役都看傻眼了,這二位上吏最近食欲不振,可是經常沒胃口用食的,今天這是怎麽了?就連一貫注意為吏風度的縣丞,竟然也吧唧嘴了!!!
張鵬早就見怪不怪了,
在成產力落後、飲食匱乏的時代,即便是縣中的上吏,吃的也不比黔首們高出多少檔次,頂多是偶爾吃點肉罷了。 在花甲米線面前,一切封建官······(僚)都是紙老虎!
而且不要忘了,縣丞和都田嗇夫牟吃的米線還不是剛出鍋的,走這麽遠的路,米線其實已經有點成坨了!可即便如此,對這二人來說,依然好吃到哭!
狼吞虎咽一番,縣丞不著痕跡地將最後一滴汁水吸入嘴裡,問道:“此物是陳稻所做?”
張鵬答道:“上吏英明,小子也知陳稻變新稻是不可能的,但若是陳稻做出的吃食同樣美味,那又和新稻有什麽不同呢?”
“所以小子就想出了這米線的做法,一試之下果然成了!”
牟接過吏役奉上的麻巾擦了擦嘴,詳裝怒意,道:“好的小子,竟敢戲耍俺!”
“嘿嘿······”張鵬討饒,說:“上吏看在吃食味美的份上,寬恕則個吧。”
說到“味美”二字,縣丞和牟可以說是深有體會了,但如何操作這“米線”,還需費一番考量。
“若製此米線,所需人手、稻米幾何?”縣丞沉吟片刻,問道。
張鵬道:“兩石稻米,可足全裡飽食。所需不過二三人操持, 老嫗、老翁亦可!”
“此言當真?”牟緊張道。
“小子願以性命擔保!”
待得到確切答覆,牟看向縣丞,後者乾脆站了起來,來回踱步片刻,才道:“茲事體大,本吏也無法做主,當與縣令相商,交與郡中定奪!”
此時,張鵬卻開口道:“敢言上吏,因米線甚得裡人喜愛,故食者眾多。小子不得已便將其做法傳授於裡中士伍,現豐牛裡已戶戶皆可製作矣······”
張鵬教裡人製作米線,除了不想讓人無端嫉恨外,還有另一番考量。自己的稻子無論是新的還是陳的,都來自於縣中的賞賜,而上次的目的是因為自己說能有陳稻變新稻的法子。
所以無論如何,米線這東西是必須上交官府的。但是,張鵬太清楚一旦將米線交到官府手裡會是什麽後果了。前世作為一個十足的屌絲,他只能用社會底層的狹隘心態去看待那些所謂國······營實則壟斷的企業是如何盤剝老百姓的。
因此,他擔心官府掌握了製作米線的方法後,使得米線被官商所壟斷。如此一來,就與其本意背道而馳了!
“哈哈哈哈哈!”
不料,縣丞聽了張鵬的話後大笑幾聲,高聲道:“士伍鵬,你且回去候著,總不會少了你的賞賜便是!”說罷,竟大步離開了。
“這······”張鵬心知自己的小聰明瞞不過去,但還是有些不安。
就在這時,都田嗇夫牟走了過來,拉住他就往外走,邊走邊道:“你這傻小子,也太小瞧了我大秦之吏!”