鄴城臨時湊不出太多兵力，尹甫與兩王隻能帶八千人前去接應西征軍，號稱三萬人――原本是要號稱五萬人，甚至十萬人，尹甫堅決反對，向群臣道:“兩王不辭辛苦親往秦州，必能振奮士氣，勝過十萬大軍。”

　若按尹甫的想法，連八千兵卒都不必帶，隻是他與兩王，輕騎上路，直奔秦州接掌冀州軍，然後便宜行事，決定是攻、是守、是退、是和。

　其他大臣不同意，以為過於冒險，湘東王與濟北王心中尤其不同意，隻說“不妥”，堅持要帶兵上路。

　尹甫本是文官，雖不服老，但是對軍旅之事頗為生疏，心裡著急，卻怎麽也催不動全軍，從鄴城出發五日之後，才勉強趕到孟津，比他的預計要慢許多。

　孟津南北兩城仍由梁軍把守，但是允許友軍駐扎城外，南岸是一支淮州軍，北岸則是冀州軍與並州軍，主要職責是監管運糧船隻、保證西行道路通暢。

　尹甫無意在此停留，兩王與將領們卻以為正好北岸有自家軍營，可以在裡面稍作休整，同時等候秦州的消息。

　巧得很，由西京撤退的淮州軍正好也趕到孟津，停在南岸，聽說鄴城兩王趕來，統帥要度河過來拜見。

　淮州軍撤離西京時速度極快，大量軍資遭到遺棄，經過潼關之後，將士們稍稍安心，尤其是聽說冀州、並州兩軍仍未退卻，身後並無降世軍追趕，他們更加放心，改為緩慢行軍，時刻留意西京與鄴城的消息，萬一還有轉機，他們仍來得及調頭回秦州分一杯羹。

　尹甫對此一清二楚，向兩王道:“淮州觀望形勢，隨風而倒。兩位殿下無需待之以禮，應當盡早出發，或是攻下西京，或是迎回冀州將士。隻要鄴城實力尚存，盛氏子弟自然會往鄴城叩拜太皇太后與兩位殿下。”

　濟北王是侄輩，不怎麽說話，全聽叔父湘東王的安排。

　湘東王在東都受過苦頭，至今心存余悸，因此務求穩妥，“尹大人讀的是聖賢之書，怎麽如此沉不住氣?鄴城援兵出發的消息想必已經傳到秦州，咱們走慢一些也無妨。淮州乃是鄴城至關重要的盟友，說是臂膀也不為過。南岸統帥盛軒又是盛家長輩，與我有數十年的交情，他來北岸拜訪，我若置之不理，大為失禮，會令兩州生隙。不妥，大大不妥。”

　濟北王點頭，“隻是一個晚上而已，明天或者後天就能出發。如果大家談得好，或許可以勸說盛軒回心轉意，帶兵重返西京，兩岸齊頭並進，勝過冀州軍獨行。”

　湘東王深以為然，“有道理，可你我二人不好提起，需找一人從中斡旋，讓盛軒自願調頭。”

　“我帳下有一名幕僚，名叫喬之素，口才頗佳，或可一用。”

　喬之素原本出去避難，風頭過去之後，又被叫回來，隨濟北王西行。

　湘東王看向尹甫，“尹大人持重老臣、文壇領袖，與盛家人應當很熟吧?”

　尹甫的確與盛家人相熟，但是不願幫忙，拱手道:“不如這樣，兩位殿下暫留孟津，分出一千兵力，由我率領，疾往西京，至少先趕到潼關，確保離秦之門不被關閉。”

　湘東王無奈，看一眼濟北王，道:“尹大人非這麽著急，好吧，你帶上五百騎兵以為先鋒，我與濟北王隨後，不會太遠，如何?”

　五百人就五百人，尹甫已經沒心事挑剔，馬上道:“好，請兩位殿下簽發命令，半個時辰之後我就帶兵出發。”

　“這就要走?現在是下午，天快要黑了，而且盛軒到訪，尹大人不見一面?”

　“我乃文臣，與帶兵的盛家人不熟。”尹甫敷衍道。

　湘東王親筆寫下軍令，與濟北王先後蓋印，交給尹甫，“尹大人路上小心，不可過急，若生意外，鄴城損失大矣，十萬大軍無從彌補。”

　“兩位殿下也要小心，對盛家人不可盡信，對城中梁軍更要提防。”尹甫拱手告退，去選兵將，準備出發。

　湘東王略有不滿，“在東都的時候，尹大人不是這種急脾氣啊。”

　濟北王笑道:“派兵接應冀州軍，原是他提出的主意，又是他親自帶兵，自然要急一些。何況他賦閑一段日子，驟得重用，當然要盡全力。”

　“的確是名忠臣。”湘東王道，心裡已然得出結論，尹甫不適合亂世，隻能為太平之臣。

　夜色初降，南岸的淮州軍統帥盛軒帶著一隻龐大的隨從隊伍，穿行兩城，來到北岸冀州軍營，拜見兩王。

　若在從前，湘東王與濟北王坐在帳篷裡等候便是，如今形勢不同，兩人站在營門下迎接。

　賓主相見甚歡，盛軒是盛家不多的武將之一，與湘東王相識多年，遠遠地就下馬，疾步趨前，跪地磕頭，執臣子之禮。

　湘東王大悅，急忙上前親手攙扶。

　盛軒帶來不少盛家子弟，還有淮州的重要將領，一一介紹，仿佛是兩家隔絕已久的親戚再次見面。

　到了帳篷裡，賓主一邊喝酒，一邊回憶往事，忽而大笑，忽而感慨，兩邊的陪宴之人盡受感染，與之悲喜。

　喬之素見縫插針，慢慢地將話題引向西京，聲稱兩王親征，平亂指日可待。

　酒酣耳熱，帳中喧鬧聲一片，盛軒傾身向兩王道:“我明白兩位殿下的心意，如果我能做主，明天就帶兵再去秦州，不滅叛賊，絕不回頭。可我空有統帥的名頭，隻能管管小事，遇到大事，還得請示。唉，所謂後浪推前浪，我已經太老啦，在盛家，得聽我幾個侄兒的話。”

　湘東王深有感觸，舉杯道:“確實老啦，想當初，咱們也曾瞧不起長輩，沒想到，同樣的事情這麽快就輪到自己頭上。”

　喬之素笑道:“老驥伏櫪，尚且志在千裡，何況殿下與盛將軍正當壯年，馳騁天下，誰敢言老?”

　兩人聞言大笑，濟北王也幫腔道:“我倒是不算太老，可是沒有王叔在，寸步難行，都不知道要做些什麽。”

　盛軒又往湘東王身邊湊近一些，似要耳語，喬之素識趣地退到人群中，向其他盛家人敬酒。

　盛軒卻不只是對湘東王說話，目光盯著濟北王，“恭喜，世子即將登基，得此明君，天成興複在即。”

　濟北王淡淡地說:“興複天成，在君，更在群臣與百姓，若不得人心，登基無益，反招禍事。”

　“有兩位殿下坐鎮，新帝怎麽可能不得人心?”

　濟北王笑道:“自古沒有兒子稱帝、父親為臣的道理，待西京之事一了，我當退居王府，交出朝中一切職權。好在還有王叔輔佐新帝，也的確不需要我奔走，隻是辛苦了王叔。”

　湘東王搖頭道:“新帝當用新臣，借其銳氣平定天下，我也要退隱，新帝需要的時候，偶爾出來撐個場面，讓老臣們別太囂張就是了。”

　盛軒笑道:“兩位殿下過謙，沒有兩王坐鎮，鄴城無異於自廢手臂。天下人心所向，正是兩位殿下啊。”

　湘東王借機道:“人心所向，我叔侄二人倒是經常聽說，就是很少親眼見到。”

　盛軒明白其意，壓低聲音道:“兩位殿下若是真有平秦之意，不如在此稍留，不出三日，我必能讓淮州明白形勢，許我帶兵回秦，到時兩軍夾河並進，豈不甚好?”

　“三日……太久了些。”湘東王道。

　“兩日也可以，實在不行，我拚著一死，擔擅命之罪，也要帶兵助兩位殿下一臂之力。老實說，如果第一次西征平亂時，鄴城就讓兩位殿下領軍，西京早已攻下。”

　兩王互視一眼，湘東王道:“好，那就兩日，我們等盛將軍的消息。”

　盛軒大喜，捧杯敬酒。

　淮州的客人直到半夜才告辭，梁軍留出通道，讓他們返回南岸。

　喬之素一直再沒機會參與交談，宴席之後，才從濟北王那裡得知要多留兩天的消息，隱約覺得不妥，“孟津離淮州還有數日路程，莫說兩天，便是三天，盛軒也沒辦法與家中人聯系，向誰請示?”

　“喬先生不必多慮，盛家也派人出來接應，駐扎在淮、洛兩州界上，離此不遠，兩日可得來回。盛軒雖非盛家之主，但是輩份老、威望高，便是無命，也能調兵遣將。”

　“朝廷的意思是讓殿下盡快西去支援，淮州軍若能立刻做出決定，是件好事，可是讓殿下在此等候兩天，似乎不妥。”

　“不妥?嘿，喬先生怎麽也學湘東王的語氣?放心，尹大人不是已經出發了嗎?正好兩不耽誤。”

　喬之素新近投靠濟北王，尚未完全互信，不好再說什麽，隻得拱手笑道:“殿下說得是，若能帶上淮州軍，前方冀州軍必然大受鼓舞，絕不會再生退意。”

　“沒錯， 明天一早我就派人給尹甫和西京的冀州軍送信，不必說等候的事，隻言淮州軍回心轉意，好讓他們踏實。”

　喬之素心中一轉，拱手道:“我願走一趟，也不必明早，即刻出發，沒準能追上尹大人，由他向前方將士宣達好消息，更能振奮士氣。”

　“也好，那就辛苦喬先生了。”

　喬之素少帶隨從、多帶馬匹，天亮之前出營，奔行將近百裡，沒追上尹甫，卻見到一件怪事。

　路邊有一座軍營，本應是冀州軍的臨時鎮所，用來監管道路。

　天氣晴好，喬之素遠遠地就望見營中旗幟飄揚，再馳近一些，看到許多旗幟上居然繡著“梁”字。

　他們的行蹤也被發現，一隊士兵迎面馳來，帶頭者大聲道:“梁軍在此，來者下馬待命！”

　喬之素大吃一驚，心中隱隱的不安一下子變成巨大的恐慌。