蘇諾和歐魯巴得到了最好的救助。帝國的雅諾斯軍醫和伊索斯光輝十字騎士團的光輝十字醫師全潘德聞名。

他們得到了基爾親王的親自接待。基爾親王雖然有些變態嗜好，但是他的確有種獨特的個人魅力，對下屬的優待根本無人能及。

“你叫什麽名字?”基爾親自端來熱水給蘇諾清洗傷口。這時剛剛替他換下一片染血的紗布，滿臉笑容的問向蘇諾。

蘇諾略微思索了一下，回答道:“道格拉斯。”既然換了臉，換了身份，名字自然也該隨之更換。對早已前往天國的奧克希森老師道了歉，他需要暫時借用一下老師的本名。

“真沒想到，帝國的無姓平民中已經出了歐魯巴一個豪傑，居然能夠再出一個你，真是讓我感到很欣慰啊，我得你二人，帝國興盛可期！”

旁邊的歐魯巴忍著痛哼哼了兩聲，算是對基爾親王的話表示讚同。他的脖子上留著蘇諾的刺傷，暫時還不能跟以往一樣大聲說話。

蘇諾略有深意地看了看基爾親王，看樣子他還是對妹妹坐上了本屬於自己的皇椅心懷芥蒂。他的話裡特意強調了“我得你二人”，而不是“女皇得你二人”。

基爾親王正色說道:“道格拉斯，我把話給你挑明了吧。我現在正式聘請你為我的皇室親衛長，和歐魯巴一樣的職位。

至於爵位和領土方面，你沒有戰功在身，我也不好給你分封。不過我可以以親王的身份，先賜給你帝國榮譽勳爵的勳章，以後帝國擴張領土，我保證優先給你分配。

怎麽樣，你願還是不願?”

最後一句話雖然是問句，但是基爾親王用的完全是陳述句的語氣。

蘇諾苦笑，在他的象限感知裡，整個醫療室的衛兵都在瞄向這裡，旁邊的歐魯巴也是肌肉緊繃，隨時可以爆發出野獸般的力量。

他哪裡還有拒絕的余地?怕是拒絕的話語一說出口，重傷的自己就會被呼喚過來的衛兵和突然暴起的歐魯巴給撕成個粉碎。

越重要的人才，越不能為自己所用，就越該趁早毀掉以免被對手招攬，這是每個掌權者都懂的基本道理。

況且蘇諾參加這個九死一生的大角鬥祭，本來的目的就是以此為跳板躋身帝國高層。而現在帝國唯一的親王就在向他拋出橄欖枝，他哪裡有拒絕的理由?

表面上的功夫還是要做足的。縱使是重傷之軀，蘇諾還是掙扎著走下了床榻，單膝跪在了基爾親王的面前。

“願為殿下效死！”

“我的衛士長，你這是幹嘛?趕快起來！”

嘴上這麽說著，基爾親王卻沒有半點扶蘇諾起來的意思。

蘇諾低著頭，他看不見基爾這時洋洋得意的虛偽嘴臉，同樣的，基爾也看不見他悄悄露出的詭笑。

……

帝國某個不知名的小漁村裡，廉價的木頭製成的漁船上，幾名漁民正愁眉苦臉的看著網裡極為稀少的收成。

“唉，最近的收成越來越差了，這該死的大冷天。水裡越來越冷，魚蝦都不怎麽往水淺的地方蹦噠了。再這樣下去，我們就不得不往更遠的海裡去捕魚了。”

“是啊，就我們這小破杉木船，往遠海裡去，要是運氣差了，遭遇一次風暴，一個浪就給掀底了。在這近海裡大家夥兒還能遊回來，到了遠海怕是還沒遊到就給渴死了。”

“鎮上來的那名稅務官簡直就是頭吸血的魔鬼！每次一來，張口就要那麽大一個數字的稅。本來賣海產賺得錢就只夠我們勉強糊口的，每月被那頭死肥豬盤削一遍，就只能為老婆孩子先餓著自己了。”

“哎喲喂，你們議論可小點聲。忘了上次老裡爾交不上稅，還在背後罵那個稅務官，結果有人告密，最後光著身子被他綁在桅杆上用鞭子活活抽死嗎?”

眾漁民似乎是想到了老裡爾的那幕慘狀，都不由得打了個寒顫。

“唉，真是可惜了，老裡爾家裡還有兩個半大小子和一個病娘，現在都靠他家媳婦一人撐著了。”

“的確是，這稅務官真不是個東西。當年安林老爺管著咱們這兒的時候，每次收成不好的時節，老爺都會降低稅率。有時還會無償接濟那些家裡有困難的人，多好的領主老爺啊，怎一走就沒了音訊了呢?”

“說到這個。村裡那個識字兒的，給老爺寫的那封信送出去了沒?”

“唉，老爺據說去最北邊的瑞文斯頓了，離咱們這兒隔著整個潘德大陸哩，郵費老貴了，最近大家夥才湊齊這筆錢，送到郵差手裡了，希望安林老爺盡快收到信趕回來吧。”

“就是，那頭死肥豬，仗著自己是某個貴族家的私生子，打死了老裡爾都不用負責任， 真是可氣。”

“也不知道安森少爺怎麽樣了。要是精通醫術的安森少爺那時候在，老裡爾說不定不會死吧。也是我們沒錢去鎮上請醫生，都是窮的禍啊。”

“幾位老哥，先別聊了，你們快過來看看，海平線上過來的那些個大家夥是啥?”

“我滴個乖乖，這種規模的排水量，這麽大的體積，這怕不是傳說中的戰艦吧?這種東西來一艘就不得了了，這一次是來了多少艘?”

“咦，那些大船的帆上有個什麽圖案，你們誰眼力勁兒好的瞅瞅那上面畫了個啥?”

“好像……是一條盤起來的黑色毒蛇?”

潘德歷帝國篇伊莉絲女皇元年一月十八日，來自帝國人的故鄉，巴可斯大陸，拜蛇教最強的大軍團，馬爾蒂斯領導的恐懼軍團搭乘的艦隊在帝國西海岸某個不知名的小漁村登陸。

不久後，整個帝國本土的拜蛇教勢力在這股強有力的外大陸力量支援下極度膨脹，各地蛇患頻發，信徒殺之不絕，祭祀屢禁不止，各地時常丟失剛出生不久後的女嬰。

南洋毒蛇猖狂，拜蛇教開始從暗處浮出水面，甚至公然組建大軍和帝**團在正面戰場上進行決戰，潘德拜蛇教的勢力，空前旺盛。